ધરમશાલા: પ્રથમ IPL ક્વોલિફાયર માટે મંગળવારે અહીંના HPCA સ્ટેડિયમમાં મોટી સંખ્યામાં ચાહકો ઉમટી પડ્યા હતા, જેમાંથી ઘણા વિરાટ કોહલીના માસ્ટરક્લાસના સાક્ષી બનવાની આશા રાખતા હતા. જો કે, કોહલીની આશાસ્પદ ઇનિંગ્સને જેસન હોલ્ડરે 43 રનમાં અટકાવી દીધી હતી. તેના બદલે દર્શકોને રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોરના કેપ્ટન રજત પાટીદાર તરફથી સ્ટ્રોકપ્લેનું શાનદાર પ્રદર્શન મળ્યું. તેમના અન્ડરરેટેડ કેપ્ટનના 33 બોલમાં અણનમ 93 રનની મદદથી, RCBએ ગુજરાત ટાઇટન્સને 92 રનથી હરાવીને સતત બીજી IPL ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો.પાંચ ચોગ્ગા અને નવ છગ્ગા સાથે જડેલી પાટીદારની તોફાની ઇનિંગ્સે RCBને 254/5ના વિશાળ સ્કોર સુધી પહોંચાડ્યું, જે IPL પ્લેઓફના ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ છે. આ પછી RCBએ ગુજરાતને 19.3 ઓવરમાં 162 રનમાં આઉટ કરી દીધું હતું. વિરામ સમયે લાઇટ એન્ડ સાઉન્ડ શો કરતાં વધુ, ટાઇટન્સ જ્યારે પીછો કરવા નીકળ્યા ત્યારે પાટીદારના ફટાકડાથી પરેશાન દેખાતા હતા. તેની ઈનિંગ્સની શરૂઆત ખરાબ રહી હતી અને સાઈ સુદર્શન 14 રનના સ્કોર પર જેકબ ડફીની વિકેટ ઝડપાઈ ગયો હતો. આ પછી તરત જ કેપ્ટન શુભમન ગિલ માત્ર બે રન બનાવીને ભુવનેશ્વર કુમારના હાથે બોલ્ડ થયો હતો. જોસ બટલરે થોડા સમય માટે 11 બોલમાં 29 રનની ઇનિંગ રમી હતી, પરંતુ એકવાર જોશ હેઝલવુડ તેને હટાવવાથી, ગુજરાતનો પીછો ટૂંક સમયમાં ઉકેલાઈ ગયો. વિકેટો નિયમિતપણે પડતી રહી કારણ કે ટાઇટન્સે પાવરપ્લેમાં તેમની અડધી ટીમ ગુમાવી દીધી હતી, છ ઓવર પછી માત્ર 51/5 સુધી પહોંચી હતી. ત્યાંથી, મેચ એક ઔપચારિકતા બની ગઈ અને અંતે તેઓ અંતિમ ઓવરમાં ફેંકાઈ ગયા. રાહુલ તેવટિયાએ 43 બોલમાં 68 રન ફટકારીને ટાઇટન્સ માટે એકમાત્ર પ્રતિકાર ઓફર કર્યો હતો. આરસીબી તરફથી ડફીએ ત્રણ વિકેટ લીધી હતી જ્યારે ભુવનેશ્વર, રસિક સલામ દાર અને કૃણાલ પંડ્યાએ બે-બે વિકેટ લીધી હતી.જ્યારે RCB બેટિંગ કરી રહ્યું હતું, ત્યારે નવમી ઓવરમાં કોહલી આઉટ થયા બાદ પાટીદાર થોડીવાર માટે સ્તબ્ધ બનીને સ્ટેડિયમમાં ગયા હતા. RCBના ચાહકોને ટૂંક સમયમાં તેમનો અવાજ ફરીથી મળ્યો કારણ કે પાટીદારે સરળતાથી બોલને સ્ટેન્ડમાં જમા કરવાનું શરૂ કર્યું. કાગીસો રબાડા જ્યારે 21 રન પર હતો ત્યારે તેણે આપેલી લાઈફલાઈનનો લાભ લઈને, પાટીદારે ટાઇટન્સના આક્રમણને તોડી નાખ્યું અને કૃણાલ પંડ્યા સાથે ચોથી વિકેટ માટે 95 રન ઉમેર્યા.ટાઇટન્સને તેમના કારણમાં મદદ મળી ન હતી કારણ કે તેઓ મેદાનમાં ઢીલા હતા જ્યારે તેમના બોલરોએ અંતિમ ઓવરોમાં શિસ્ત ગુમાવી હતી. 15મી ઓવરમાં જ્યારે પાટીદાર અને કૃણાલે કુલવંત ખેજરોલિયા પર હુમલો કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે ગતિ નિર્ણાયક રીતે બદલાઈ ગઈ. ડાબા હાથના ફાસ્ટ બોલરે ઓવરમાં બે નો-બોલ અને એક વાઈડ નાખ્યો અને પાટીદાર અને કૃણાલને 28 રન આપી દીધા. જોકે કૃણાલ 28 બોલમાં 43 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો, પરંતુ પાટીદારે આગળ વધ્યું. તેણે માત્ર 21 બોલમાં તેની અડધી સદી પૂરી કરી અને ગિયર્સ સરળતાથી બદલ્યા કારણ કે છેલ્લી પાંચ ઓવરમાં આરસીબીએ 86 રન બનાવ્યા હતા. તેની ક્રિઝમાં ઊંડે ઊભા રહીને, પાટીદારે દોરડા પર યોર્કર-લંબાઈની ડિલિવરી મોકલી અને ક્લિનિકલ ચોકસાઈ સાથે ટૂંકા બોલને સ્ટેન્ડમાં ખેંચ્યા.બેટિંગ માટે આમંત્રણ મળ્યા બાદ વેંકટેશ અય્યરે મોહમ્મદ સિરાજની પ્રથમ ઓવરમાં ત્રણ ચોગ્ગા ફટકારીને આરસીબીને શાનદાર શરૂઆત અપાવી હતી. બીજા છેડે, રબાડાએ કોહલીને પ્રથમ ત્રણ બોલ પર ઊંચા ઉછાળ સાથે આઉટ કરીને મુશ્કેલીમાં મૂક્યો હતો. અય્યર તેની આક્રમક વૃત્તિ પર લગામ લગાવવાના મૂડમાં ન હતો પરંતુ રબાડાને સિક્સ ફટકાર્યા બાદ તે પછીના બોલ પર 19 રન બનાવી આઉટ થયો હતો.આ પછી કોહલીએ પોતાની લય પાછી મેળવી અને પાવરપ્લેની છેલ્લી ઓવરમાં રબાડાને બે ચોગ્ગા અને એક છગ્ગો ફટકાર્યો.