પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઈપીએલ)માંથી એક દાયકાથી વધુ સમયથી ગાયબ છે. ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેનાર છેલ્લો પાકિસ્તાની ક્રિકેટર ઓલરાઉન્ડર અઝહર મહમૂદ હતો, જે 2012 અને 2015 ની વચ્ચે લીગમાં રમ્યો હતો, જોકે તેણે અંગ્રેજી ખેલાડી તરીકે હરાજીમાં પ્રવેશ કર્યા પછી આમ કર્યું હતું. 2008ના મુંબઈ આતંકવાદી હુમલા બાદ IPLમાં પાકિસ્તાની ક્રિકેટરોની સહભાગિતા સમાપ્ત થયાના વર્ષો પછી તેનો દેખાવ આવ્યો હતો.પાકિસ્તાનના ખેલાડીઓ અને ફ્રેન્ચાઇઝી લીગની આસપાસનો પ્રકાશ તાજેતરમાં પાછો ફર્યો જ્યારે રહસ્યમય સ્પિનર અબરાર અહેમદને ધ હન્ડ્રેડ માટે ખેલાડીઓની હરાજી દરમિયાન સનરાઇઝર્સ લીડ્સ દ્વારા પસંદ કરવામાં આવ્યો. ચેન્નાઈ સ્થિત સન ગ્રુપની માલિકીની ફ્રેન્ચાઈઝીએ ટ્રેન્ટ રોકેટ્સ સાથે બિડિંગ સ્પર્ધા પછી GBP 190000 (અંદાજે રૂ. 2.34 કરોડ) ચૂકવ્યા હતા. આ પગલા સાથે, અહમદ ટુર્નામેન્ટમાં ભારતીય માલિકીની ફ્રેન્ચાઇઝી દ્વારા સહી કરનાર પ્રથમ પાકિસ્તાની ખેલાડી બન્યો.તેમના હસ્તાક્ષરથી એવી અટકળોનો પણ અંત આવ્યો કે ધ હન્ડ્રેડમાં ભારતીય માલિકીની ટીમો પાકિસ્તાની ખેલાડીઓને ટાળશે, જેમ કે 2009 થી ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના તણાવપૂર્ણ રાજદ્વારી સંબંધોને કારણે IPLમાં બન્યું છે.
IPLમાં પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ
2008માં IPLની પ્રથમ સિઝનમાં શોએબ અખ્તર, શાહિદ આફ્રિદી અને સોહેલ તનવીર સહિત ઘણા પાકિસ્તાની ક્રિકેટરો હતા. ટૂર્નામેન્ટમાં બંને દેશોના ખેલાડીઓ ડ્રેસિંગ રૂમ શેર કરે છે અને નવી T20 લીગમાં ભાગ લે છે.શાહિદ આફ્રિદી ડેક્કન ચાર્જર્સ તરફથી રમ્યો હતો, જ્યારે ઝડપી બોલર શોએબ અખ્તર કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) નું પ્રતિનિધિત્વ કરતો હતો. મિસ્બાહ-ઉલ-હક રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) ટીમનો ભાગ હતો.તેમાંથી ઝડપી બોલર સોહેલ તનવીરે સૌથી મોટી છાપ છોડી. 2008માં લીગ-વિજેતા રાજસ્થાન રોયલ્સ (RR) તરફથી રમતા, તનવીરે 22 વિકેટ સાથે સિઝન પૂરી કરી અને ટુર્નામેન્ટમાં સૌથી વધુ વિકેટો માટે પર્પલ કેપનો દાવો કર્યો. તેનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) સામે આવ્યું જ્યારે તેણે 6/14ના આંકડા પરત કર્યા.જોકે, 2008ના મુંબઈ આતંકવાદી હુમલા પછી પરિસ્થિતિ બદલાઈ ગઈ. હુમલા બાદ ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે રાજકીય સંબંધો સ્થગિત થઈ ગયા હતા. બાદમાં, પાકિસ્તાને પણ સુરક્ષાની ચિંતાઓને ટાંકીને તેના ખેલાડીઓને IPL માટે ભારત આવવા પર પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો.તે સમયે, લીગમાંથી પાકિસ્તાની ખેલાડીઓની ગેરહાજરી પર ઘણી ફ્રેન્ચાઇઝીઓએ નિરાશા વ્યક્ત કરી હતી.જોય ભટ્ટાચાર્ય, જેઓ કેકેઆરના તત્કાલીન ટીમ લીડર હતા, તેમણે કહ્યું કે ટીમ પાકિસ્તાનના ખેલાડીઓની ખોટ કરશે. અખ્તર, ઉમર ગુલ, સલમાન બટ્ટ અને મોહમ્મદ હાફીઝે 2008માં ફ્રેન્ચાઈઝીનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું.તેણે કહ્યું હતું કે, “અમે એક પરિવાર જેવા હતા. શોએબ અને ઉમર માત્ર સારા ક્રિકેટર જ નથી પરંતુ નાઈટ રાઈડર્સમાં તેમના સાથી ખેલાડીઓમાં પણ લોકપ્રિય છે. અમે ચોક્કસપણે તેમને ખૂબ જ મિસ કરીશું.”તે સમયે દિલ્હી ડેરડેવિલ્સના ચીફ એક્ઝિક્યુટિવ અમૃત માથુર દ્વારા સમાન મંતવ્યો શેર કરવામાં આવ્યા હતા.માથુરે કહ્યું હતું કે, “અમે પાકિસ્તાની ખેલાડીઓને મિસ કરીશું કારણ કે તેઓ અમારી ટીમના મુખ્ય સભ્યો હતા.”શરૂઆતમાં જે કામચલાઉ વિરામની અપેક્ષા હતી તે લાંબી ગેરહાજરીમાં ફેરવાઈ ગઈ. સમય જતાં, પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ તરફથી નો ઓબ્જેક્શન સર્ટિફિકેટ મેળવવું મુશ્કેલ બન્યું. તે જ સમયે, આઇપીએલ ફ્રેન્ચાઇઝીસ એવા ખેલાડીઓ માટે બિડ કરવામાં અચકાતી હતી જેઓ ભારત પ્રવાસ માટે વિઝા મેળવી શકતા ન હતા.
અઝહર મહમૂદઃ આઈપીએલમાં છેલ્લો પાકિસ્તાની ખેલાડી
જ્યારે પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ 2009 થી મોટાભાગે IPL થી દૂર રહ્યા છે, ત્યારે અઝહર મહમૂદ 2012 અને 2015 ની વચ્ચે ત્રણ સિઝન માટે લીગમાં જોવા મળ્યો હતો.મહેમૂદ 2012 અને 2013 સીઝનમાં પંજાબ કિંગ્સ (તે સમયે કિંગ્સ ઇલેવન પંજાબ) માટે રમ્યો હતો અને બાદમાં 2015 સીઝનમાં કેકેઆરનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું.જોકે, મહમૂદે પાકિસ્તાની ખેલાડી તરીકે લીગમાં પ્રવેશ કર્યો ન હતો. યુનાઇટેડ કિંગડમ ગયા અને બ્રિટિશ પાસપોર્ટ મેળવ્યા પછી, તેણે ઇંગ્લિશ ખેલાડી તરીકે આઇપીએલ હરાજીમાં નોંધણી કરાવી.જમણા હાથના ઝડપી બોલિંગ ઓલરાઉન્ડર, મહેમૂદે ત્રણ સિઝનમાં 23 આઈપીએલ મેચ રમી હતી. તેણે 7.82ના ઇકોનોમી રેટથી રન આપીને 29 વિકેટ લીધી હતી. બેટ વડે તેણે 128.05ની સ્ટ્રાઈક રેટથી 388 રન બનાવ્યા.મહમૂદ પાકિસ્તાનમાં જન્મેલા છેલ્લા ક્રિકેટર છે જેમણે IPLમાં ભાગ લીધો હતો, તેમ છતાં તેણે બ્રિટિશ નાગરિક તરીકે આવું કર્યું હતું.2010 માં, એક ટૂંકી ક્ષણ હતી જ્યારે પાકિસ્તાની ખેલાડીઓ IPL હરાજીની સૂચિમાં પાછા ફર્યા. ઓક્શન પૂલમાં દેશના ઘણા નામાંકિત ખેલાડીઓનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. જો કે, તેમાંથી કોઈપણ પર કોઈ ફ્રેન્ચાઈઝી બોલી નથી. બાદમાં એપિસોડને “મૌન કલંક” તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું હતું અને અસરકારક રીતે પુષ્ટિ કરી હતી કે IPL પાકિસ્તાની ક્રિકેટરોને સાઇન કરવાથી આગળ વધ્યું છે.ત્યારથી IPLમાંથી પાકિસ્તાની ખેલાડીઓની ગેરહાજરી ચાલુ છે. ટૂર્નામેન્ટમાં મહમૂદનો દેખાવ એ પાકિસ્તાનમાં જન્મેલા ક્રિકેટરનું લીગમાં મેદાન લેવાનું અંતિમ ઉદાહરણ છે, જે 2008માં IPLની પ્રથમ સિઝનમાં શરૂ થયેલા ટૂંકા પ્રકરણના અંતને ચિહ્નિત કરે છે.
