યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સના સ્ટ્રાઈકર ફોલેરિન બાલોગુન પર લાદવામાં આવેલા એક મેચના પ્રતિબંધને સ્થગિત કરવાના ફિફાના વિવાદાસ્પદ નિર્ણયને જાહેરમાં સમર્થન આપ્યા બાદ ઝ્લાટન ઈબ્રાહિમોવિક ટીકાઓ હેઠળ આવ્યો છે, જેના કારણે તેને ફિફા વર્લ્ડ કપમાં રાઉન્ડ ઓફ 16માં બેલ્જિયમનો સામનો કરવાની મંજૂરી મળી હોત. બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના સામે બાલોગુનને સીધું લાલ કાર્ડ આપવામાં આવ્યાના થોડા દિવસો બાદ જાહેર કરાયેલા નિર્ણયે સમગ્ર ફૂટબોલમાં મોટો વિવાદ ઉભો કર્યો છે, અહેવાલો સૂચવે છે કે રાજકીય દબાણ પરિણામને પ્રભાવિત કરી શકે છે. ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે જાહેરમાં દાવો કર્યા બાદ પરિસ્થિતિ વધુ ગંભીર બની હતી કે તેમણે નિર્ણયને રદ કરવાની વિનંતી કરવા માટે FIFA પ્રમુખ જિયાની ઇન્ફેન્ટિનોનો વ્યક્તિગત રીતે સંપર્ક કર્યો હતો, જે ઝડપથી રાજકીય હસ્તક્ષેપના આક્ષેપો ફેલાવે છે અને FIFAની સ્વતંત્રતા અને અખંડિતતા વિશે વ્યાપક ચર્ચા તરફ દોરી જાય છે. જ્યારે FIFA એ ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે નિર્ણય સ્વતંત્ર રીતે લેવામાં આવ્યો હતો, નિર્ણયનો સમય અને ટ્રમ્પની પોતાની ટિપ્પણીઓએ માત્ર ચકાસણીમાં વધારો કર્યો છે.
FIFA એ બેલ્જિયમ મેચ પહેલા બાલોગુનના સસ્પેન્શનને રદ કર્યું
બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના સામે અમેરિકનોની 2-0થી જીતની 64મી મિનિટમાં સીધું રેડ કાર્ડ મેળવ્યા બાદ બાલોગુન બેલ્જિયમ સાથે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની રાઉન્ડ ઓફ 16 મીટિંગમાં ભાગ લે તેવી અપેક્ષા હતી.આર્સેનલ સ્ટ્રાઈકર, જેણે તારિક મુહરરેમોવિક પર પડકાર માટે મોકલવામાં આવતા પહેલા સ્કોરિંગ ખોલ્યું હતું, તેને FIFA ના સ્પર્ધા નિયમો હેઠળ સ્વચાલિત એક-મેચ સસ્પેન્શનનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.જો કે, ફિફાએ પાછળથી જાહેરાત કરી હતી કે મંજૂરી તરત જ લાગુ કરવામાં આવશે નહીં.વિશ્વ ફૂટબોલની સંચાલક મંડળે એક નિવેદનમાં કહ્યું:“FIFA ડિસિપ્લિનરી કોડની કલમ 27 અનુસાર, મેચ સસ્પેન્શનનો અમલ એક વર્ષના પ્રોબેશનરી સમયગાળા માટે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યો છે.”આ નિર્ણયનો અર્થ એ છે કે બાલોગુન, જેણે સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટમાં ત્રણ ગોલ કર્યા છે અને ત્રણ સહાય પૂરી પાડી છે, તે બેલ્જિયમનો સામનો કરવા માટે ઉપલબ્ધ રહેશે કારણ કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ 2002 પછી પ્રથમ વખત વર્લ્ડ કપ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચવાનો પ્રયાસ કરે છે.
ઇબ્રાહિમોવિક ફિફાના નિર્ણયનું સમર્થન કરે છે
વર્લ્ડ કપ દરમિયાન ફોક્સ સ્પોર્ટ્સ માટે પંડિત તરીકે કામ કરતા, ઇબ્રાહિમોવિકે ફિફાના હસ્તક્ષેપનું સ્વાગત કર્યું અને દલીલ કરી કે બાલોગુનને પ્રથમ સ્થાને ક્યારેય નકારી શકાય નહીં.“હું શું કહેવા માંગુ છું કે હું અમેરિકા માટે ખુશ છું,” ઇબ્રાહિમોવિકે કહ્યું.“થિએરીએ કહ્યું તેમ, સૌ પ્રથમ તેને લાલ કાર્ડ ન મળવું જોઈએ, પછી નિર્ણય વહેલો આવવો જોઈએ.“પરંતુ હું યુએસ ટીમ માટે ખુશ છું કારણ કે તેઓ અદ્ભુત રહ્યા છે, પરંતુ બાલોગુન ખૂબ જ અદ્ભુત છે અને તે તેની સાથે વધારાની શક્તિ છે.”તેમની ટિપ્પણીઓએ તરત જ ઓનલાઈન અભિપ્રાય વિભાજિત કર્યા.એક સમર્થકે લખ્યું: “આ લોકોને ફિફાની ટીકા કરવાની મંજૂરી નથી. આ શુદ્ધ ઘરની રસોઈ છે.”બીજાએ પોસ્ટ કર્યું: “ઝ્લાટન સતત આ મોટા મેનલી વ્યક્તિત્વને બતાવે છે, પરંતુ જ્યારે તે ખરેખર મહત્વનું હોય ત્યારે તેને જીવંત ટેલિવિઝન પર શૂન્ય સાથે જુઓ.”
હેનરી પરિણામ સાથે સંમત થાય છે પરંતુ સમય પર પ્રશ્ન કરે છે
ઇબ્રાહિમોવિકના સાથી ફોક્સ સ્પોર્ટ્સ વિશ્લેષક થિએરી હેનરીએ પણ જણાવ્યું હતું કે બાલોગુનને વિદાય ન કરવી જોઈતી હતી, પરંતુ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ફિફાના વિલંબિત નિર્ણયથી બેલ્જિયમની તૈયારીઓ પર અયોગ્ય રીતે પ્રતિબિંબિત થયું હતું.“હા, તે બેલ્જિયમ માટે એકદમ બ્રેકીંગ ન્યૂઝ છે,” હેનરીએ X પર ફોક્સ સ્પોર્ટ્સ દ્વારા શેર કરેલ વિડિઓમાં જણાવ્યું હતું.“તેનું મનોબળ થોડું તૂટી ગયું હશે કારણ કે તમે પણ ચોક્કસ રીતે રમત રમવાની તૈયારી કરો છો અને પછી અચાનક તમારે રમત માટેની તમારી તૈયારી બદલવી પડશે.“જ્યારે તમે આવું કંઈક કરો છો ત્યારે તે શું કરે છે. નિર્ણય લેવા માટે ત્રણ, ચાર દિવસ.”હેનરીએ તેમની માન્યતાને પુનરોચ્ચાર કર્યો કે મૂળ બરતરફી ખોટી હતી.“હવે આપણે આ મુદ્દા પર પાછા જવાની જરૂર છે. મને નથી લાગતું કે તે લાલ કાર્ડ હતું, અને અમે બધાએ તે કહ્યું. આપણે બધા જાણીએ છીએ કે તે ન હતું… તેણે તે જાણી જોઈને કર્યું નથી.”છતાં તેણે ફીફાના મોડેથી હસ્તક્ષેપને કારણે થયેલા વિક્ષેપનો સ્વીકાર કર્યો.“મારે કહેવું છે કે જો તમે બેલ્જિયન છો, તો રમતની તૈયારી કરવા માટે, તે બધું બદલી નાખે છે.”દાયકાઓ પહેલાના ગેરિન્ચા કેસનો ઉલ્લેખ કરતા, હેનરીએ કહ્યું કે જો કે આવી જ પરિસ્થિતિઓ પહેલા પણ આવી હશે, કેન્દ્રીય મુદ્દો અંતિમ ચુકાદાને બદલે સમયનો રહ્યો.“મેં વિચાર્યું કે ઠીક છે, તે સાચો કૉલ છે, પણ આટલો સમય કેમ લાગ્યો?”
નેવિલ, કીન અને રાઈટ ફિફાના સંચાલનની નિંદા કરે છે
ITV સ્પોર્ટ પર પ્રતિક્રિયા ખૂબ જ ગંભીર હતી, જેમાં ગેરી નેવિલ, રોય કીન અને ઇયાન રાઈટ બધાએ ફિફાની પ્રક્રિયા અને સ્થિરતા બંને પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યા હતા.કીને કહ્યું:“તે અયોગ્ય લાગે છે કારણ કે તે અન્યાયી છે.“તમારે વિરોધને તેમની તૈયારીના સંદર્ભમાં જોવો પડશે અને અમે કહીશું કે તે મિત્ર દ્વારા કરવામાં આવેલ કૃત્ય જેવું લાગે છે.”નેવિલે FIFA માટે તેની આકરી ટીકા અનામત રાખી હતી.“આ એકદમ ગંધ આવે છે, ચાલો ખરેખર સ્પષ્ટ થઈએ.“સૌથી ખરાબ બાબત એ છે કે સમીક્ષા પ્રક્રિયા હોવી જોઈએ કારણ કે મને ખરેખર નથી લાગતું કે તે લાલ કાર્ડ હતું.“મને લાગે છે કે એવી પ્રક્રિયા હોવી જોઈએ જે તેને ઉથલાવી શકે, પરંતુ જો તેને ઉથલાવી દેવાની કોઈ પ્રક્રિયા ન હોય અને પછી કોઈક રીતે FIFA, ક્યાંય બહાર, મૂળભૂત રીતે કોઈ ખેલાડીને રમવા દેવાનો નિર્ણય કરે છે… અને નિયમો દરેક માટે સમાન છે.“જો હું બેલ્જિયમ હોત અને ટુર્નામેન્ટની દરેક અન્ય ટીમ કે જેમણે કોઈ ખેલાડીને વિદાય આપ્યો હોય તે વિચારે કે તે થોડો અઘરો કૉલ છે, તો હું એકદમ ગુસ્સે થઈશ.“તમે કાંઈ જાણો છો? અમને આશ્ચર્ય થયું? ના, એટલું નહીં.”રાઈટે આ ઘટનાના સંચાલનમાં ફિફાની પ્રામાણિકતા પર પણ પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો.“ટૂર્નામેન્ટ દરમિયાન સસ્પેન્શન આપવાનું છે.“તેને સસ્પેન્ડ કરવામાં આવી રહ્યું છે, તે સામાન્ય રીતે થતું નથી, પરંતુ અમે પ્રમાણિકતા વિશે વાત કરી રહ્યા છીએ, લોકો પારદર્શિતા વિશે વાત કરી રહ્યા છે, પરંતુ તમે આ ટુર્નામેન્ટમાં કેટલીક ટીમો સાથે બનેલી કેટલીક બાબતોને જુઓ… તે શરમજનક છે, ખાસ કરીને જ્યારે તે અમેરિકન ખેલાડી છે.“શું તેણે જે કર્યું તેના માટે તે દોષિત છે, શું અમને લાગે છે કે તેને રેડ કાર્ડ મળવું જોઈએ કે નહીં, આ વર્લ્ડ કપમાં જે કંઈ બન્યું છે તે શરમજનક છે.”બેલ્જિયમ પહેલાથી જ આ નિર્ણય પર તેમના કાનૂની વિકલ્પોની શોધ કરી રહ્યું છે અને સમગ્ર ફૂટબોલ વિશ્વમાં ટીકા ચાલુ છે, સિએટલમાં રાઉન્ડ ઓફ 16 અથડામણ પહેલા બાલોગુનની ઉપલબ્ધતા ટુર્નામેન્ટના સૌથી વિવાદાસ્પદ ચર્ચાના મુદ્દાઓમાંની એક બની છે.