મધ્ય પૂર્વના સંઘર્ષને કારણે વૈશ્વિક ઊર્જા પુરવઠો સતત દબાણ હેઠળ હોવાથી, સરકાર સમગ્ર દેશમાં પાઇપ્ડ નેચરલ ગેસ (PNG) કનેક્શનના ઝડપી વિસ્તરણ માટે દબાણ કરી રહી છે. પરંતુ આ યોજનામાં એક મોટો અવરોધ છે. સિટી ગેસ ડિસ્ટ્રિબ્યુશન (CGD) કંપનીઓ હાલમાં રોજના માત્ર 8,000-10,000 ઘરગથ્થુ જોડાણો ઉમેરી રહી છે, જે સરકારના 100,000 દૈનિક જોડાણોના લક્ષ્યાંક કરતાં ઘણી ઓછી છે.પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રાલય (MoPNG) એ 2030 સુધીમાં 125 મિલિયન ઘરગથ્થુ PNG કનેક્શન્સ આપવાનું લક્ષ્ય નક્કી કર્યું છે. જો કે, ઉદ્યોગ અધિકારીઓનું કહેવું છે કે છેલ્લા માઇલ ઇન્સ્ટોલેશન માટે પ્રશિક્ષિત માનવબળનો અભાવ રોલઆઉટમાં મુખ્ય અવરોધ તરીકે ઉભરી આવ્યો છે.દિલ્હી-NCR, મુંબઈ, બેંગલુરુ, હૈદરાબાદ અને અમદાવાદ જેવા શહેરોમાં, 60 લાખથી વધુ ઘરોમાં પહેલાથી જ PNG પાઈપલાઈન તેમના ઘરઆંગણે નાખવામાં આવી છે, પરંતુ તેઓ હજુ પણ LPG સિલિન્ડર પર નિર્ભર છે કારણ કે ઘરોની અંદર ઇન્સ્ટોલેશનનું કામ અધૂરું છે.અછત ખાસ કરીને કનેક્શન પ્રક્રિયાના અંતિમ તબક્કાને અસર કરી રહી છે, જેમાં ગેસ-પ્રેશર સિસ્ટમ, લીક પરીક્ષણ અને સલામતી પ્રોટોકોલ્સમાં તાલીમ પામેલા પ્રમાણિત ગેસ પ્લમ્બર્સની જરૂર છે. ઉદ્યોગના ખેલાડીઓ કહે છે કે આ કામને પ્રમાણભૂત પ્લમ્બિંગ તરીકે ગણી શકાય નહીં.અત્યાર સુધીમાં, ભારતે 40 મિલિયનના પ્રમાણસર લક્ષ્યની સામે લગભગ 16 મિલિયન PNG કનેક્શન્સનું વિતરણ કર્યું છે, જે 2030ના લક્ષ્યાંકને પહોંચી વળવા જરૂરી વિસ્તરણની ગતિ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરે છે.CGD કંપનીઓ સાથે કામ કરતા કોન્ટ્રાક્ટરો સામાન્ય રીતે પ્લમ્બર્સને દરરોજ ત્રણ ડોમેસ્ટિક કનેક્શનનો ટાર્ગેટ આપે છે. ઉદ્યોગના અંદાજો સૂચવે છે કે વર્તમાન ગેપને બંધ કરવા માટે હજારો પ્રમાણિત પ્લમ્બરોની જરૂર પડશે જેઓ ઘણા વર્ષોથી અથાક મહેનત કરે છે.અછતને પહોંચી વળવા માટે, CGD કંપનીઓએ વોટર પ્લમ્બરની ભરતી કરવાનું શરૂ કર્યું છે અને ત્રણથી ચાર અઠવાડિયા સુધી ચાલતા ટૂંકા ગાળાના ક્રેશ કોર્સ દ્વારા તેમને તાલીમ આપવાનું શરૂ કર્યું છે. જો કે, ઉદ્યોગના આંતરિક સૂત્રોએ આ વ્યવસ્થાને કામચલાઉ અને લાંબા ગાળાના વિસ્તરણ માટે અપૂરતી ગણાવી હતી.ભારતની ઔપચારિક પ્લમ્બિંગ તાલીમ પ્રણાલી ઔદ્યોગિક તાલીમ સંસ્થાઓ (ITIs) દ્વારા કાર્ય કરે છે, જ્યાં તાલીમાર્થીઓ એક વર્ષનો નેશનલ કાઉન્સિલ ઓફ વોકેશનલ ટ્રેનિંગ (NCVT) કોર્સમાંથી પસાર થાય છે જેમાં પાઇપ સિસ્ટમ્સ, દબાણ પરીક્ષણ અને સલામતી પ્રક્રિયાઓ આવરી લેવામાં આવે છે. દેશમાં હાલમાં 14,312 ITI છે, જેમાં 2,204 સરકારી સંસ્થાઓ અને 12,108 ખાનગી સંસ્થાઓનો સમાવેશ થાય છે.પ્રશિક્ષણ સંસ્થાઓના વિશાળ નેટવર્ક હોવા છતાં, પ્લમ્બિંગે ઇલેક્ટ્રિશિયન, ફિટર અને ડીઝલ મિકેનિક જેવા વ્યવસાયો કરતાં ઓછા ઉમેદવારોને આકર્ષવાનું ચાલુ રાખ્યું છે, જે ક્ષેત્રમાં પ્રવેશતા પ્રમાણિત કામદારોની સંખ્યાને મર્યાદિત કરે છે.ઈન્ડિયન પ્લમ્બિંગ સ્કિલ્સ કાઉન્સિલ (IPSC) અનુસાર, ભારતમાં અંદાજિત 800,000 પ્લમ્બર્સ છે, પરંતુ તેમાંથી લગભગ 80% કામ શોધી શકતા નથી. સંસ્થાનો એવો પણ અંદાજ છે કે દેશમાં 90% થી વધુ પ્લમ્બર્સ પાસે ઔપચારિક તાલીમનો અભાવ છે અને તેઓ નોકરી પરના અનુભવ પર સંપૂર્ણપણે નિર્ભર છે. અનૌપચારિક કામદારો સહિત, ભારતનું કુલ પ્લમ્બિંગ વર્કફોર્સ 4.2 મિલિયન હોવાનો અંદાજ છે. જો કે, ગેસ પાઈપલાઈન માટે વિવિધ લાયકાત અને પ્રમાણપત્રના ધોરણોની જરૂર પડે છે.ઉદ્યોગ અધિકારીઓએ પણ ઓછા વેતનને સેક્ટરમાં કામદારોને આકર્ષવામાં એક પડકાર તરીકે દર્શાવ્યું હતું. ભારતમાં સરેરાશ પ્લમ્બર દર મહિને આશરે રૂ. 18,000 થી રૂ. 20,000 કમાય છે, જ્યારે CGD કોન્ટ્રાક્ટરો માટે કામ કરતા ગેસ પ્લમ્બરને સામાન્ય રીતે દરેક પૂર્ણ કનેક્શન માટે પીસ-રેટના આધારે ચૂકવણી કરવામાં આવે છે.PNG કનેક્શન્સનું રોલઆઉટ પણ રાજ્યોમાં અસમાન રહે છે. હાલના અડધાથી વધુ કનેક્શન મહારાષ્ટ્ર અને ગુજરાતમાં છે, જ્યારે અન્ય ઘણા પ્રદેશો નીચા પ્રવેશ સ્તરની જાણ કરે છે.રાજસ્થાને CGD કંપનીઓને 45 દિવસની અંદર 1,43,000 ઘરોને જોડવા અને ITI દ્વારા 5,000 પ્રશિક્ષિત પ્લમ્બરને એકત્ર કરવા નિર્દેશ આપ્યો છે. જો કે, ઉદ્યોગના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે આવા પગલાં પરિણામ લાવવામાં સમય લેશે.ઉદ્યોગના અધિકારીઓએ એમ પણ જણાવ્યું હતું કે ગ્રાહકોની ખચકાટને કારણે કેટલાક વિસ્તારોમાં PNG અપનાવવા પર અસર પડી છે, પરિવારોએ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે કે ભાવિ ભાવમાં વધારો સબસિડીવાળા LPG પરના ખર્ચના લાભને ઘટાડી શકે છે.