સ્પેનના ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન મારિયાનો રાજોયે મંગળવારે બંને દેશો વચ્ચે રમાનારી વર્લ્ડ કપ સેમિફાઇનલ પહેલા ફ્રાંસની રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમમાં “કોઈ ફ્રેન્ચ ખેલાડી નથી” એવો દાવો કર્યા બાદ આક્રોશ ઠાલવ્યો છે.સ્પેનિશ ન્યૂઝ વેબસાઈટ અલ ડિબેટ માટેના અભિપ્રાયમાં કરાયેલી ટિપ્પણીઓની સ્પેન અને ફ્રાંસ બંનેના રાજકીય નેતાઓ દ્વારા વ્યાપકપણે ટીકા કરવામાં આવી હતી, જેમણે તેને ઝેનોફોબિક અને જાતિવાદી તરીકે વર્ણવ્યું હતું. સ્પેનના વડા પ્રધાન પેડ્રો સાંચેઝે આ નિવેદનની નિંદા કરી, ટ્વિટર પર લખ્યું: “અત્યારે પણ એવા લોકો છે જેઓ અટક, જન્મ સ્થળ અથવા ચામડીના રંગ દ્વારા સંબંધિત છે. અન્ય લોકો તેને દેશમાં આપણા મૂળ અને તેમાં યોગદાન આપવાની અમારી ઇચ્છા દ્વારા માપે છે.” તેણે કહ્યું, “સ્પેન તે લોકોનું છે જેઓ તેને પ્રેમ કરે છે અને તેના માટે કામ કરે છે. તે લોકો માટે નહીં જેઓ તેને ઝેનોફોબિક નિવેદનોથી શરમાવે છે.”
ફ્રેન્ચ નેતા નિંદાકારક ટિપ્પણીઓમાં એક થાઓ
ટીકા ઝડપથી સમગ્ર ફ્રાન્સમાં ફેલાઈ ગઈ. ગૃહ પ્રધાન લોરેન્ટ નુનેઝે રાજોયની ટિપ્પણીઓને “સંપૂર્ણપણે અસ્વીકાર્ય” ગણાવી હતી, જ્યારે ભેદભાવ વિરોધી મંત્રી ઓરોર બર્ગે “વારંવાર જાતિવાદી પ્રકોપ”ની નિંદા કરી હતી અને કહ્યું હતું કે, “તેઓ બંધ કરે અને તે રમત ફરીથી રમત બની જાય છે: એક એવી જગ્યા જ્યાં તમને તમારી પ્રતિભા પર ન્યાય કરવામાં આવે છે અને અન્ય કોઈ માપદંડો દ્વારા નહીં.”કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટીના નેતા ફેબિયન રુસેલે રાજોયની ટિપ્પણીઓને પેરાગ્વેના સેનેટર દ્વારા કેલિયન Mbappé વિશે કરવામાં આવેલી અગાઉની જાતિવાદી ટિપ્પણીઓ સાથે સરખાવીને જણાવ્યું હતું કે, “તે આ ઘૃણાસ્પદ જાતિવાદને ફેલાવવાથી પોતાને રોકી શકતા નથી.”ફ્રેન્ચ નેતાઓએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રીય ટીમ દેશની વિવિધતાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ફોરેન ટેરિટરીઝ મિનિસ્ટર નાઈમા મૌચૌએ કહ્યું, “જ્યારે પણ લેસ બ્લૂઝ જીતે છે, ત્યારે તે જ જાતિવાદી જુસ્સો અને અપમાન ફરી સામે આવે છે.” સમાજવાદી પક્ષના નેતા ઓલિવર ફૌરે કહ્યું કે “ફ્રાન્સની ચામડીનો કોઈ રંગ કે ધર્મ નથી.”મેડ્રિડમાં ફ્રેન્ચ એમ્બેસીએ પણ પ્રતિક્રિયા આપતા કહ્યું, “ફ્રાન્સની ટીમના તમામ ખેલાડીઓ ફ્રેન્ચ છે. 26 ખેલાડીઓમાંથી 23નો જન્મ ફ્રાન્સમાં થયો હતો. જે ત્રણેય વિદેશમાં જન્મ્યા હતા તેઓ પણ ફ્રેન્ચ છે.”ફ્રેન્ચ ફૂટબોલ ફેડરેશનના પ્રમુખ ફિલિપ ડાયલોએ પણ રાજોયના નિવેદનની ટીકા કરી, તેને “વંશવાદનો અસહ્ય સ્વર” ગણાવ્યો.આ વિવાદે ખૂબ જ અપેક્ષિત વર્લ્ડ કપ સેમિફાઇનલની તૈયારીઓને ઢાંકી દીધી છે, બંને બાજુના રાજકીય નેતાઓએ આગ્રહ કર્યો છે કે ખેલાડીઓની પૃષ્ઠભૂમિને બદલે તેમની પ્રતિભાને આધારે નક્કી કરવું જોઈએ.