નવી દિલ્હી: 2010 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, જો તમે પોઈન્ટ ગાર્ડની બોલ-હેન્ડલિંગ કુશળતા અને સ્નાઈપરની શૂટિંગ રેન્જ સાથે 6-ફૂટ-10 પાવરહાઉસ હોત, તો તમને “યુનિકોર્ન” કહેવાતા ન હતા, તમને સમસ્યા કહેવામાં આવતી હતી. સ્થિતિવિહીન બાસ્કેટબોલનો યુગ એનબીએનો સુવર્ણ નિયમ બન્યો તે પહેલાં, ડીમાર્કસ ‘બૂગી’ કઝીન્સ એક વિનાશક હતા, એક મોટો માણસ જેણે નીચેના બ્લોક સાથે બાંધી રાખવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.નવી દિલ્હીમાં ભારત મંડપમ ખાતે BUDX NBA હાઉસ ઈવેન્ટની બીજી આવૃત્તિની બાજુમાં, ચાર વખતના NBA ઓલ-સ્ટાર અને ઓલિમ્પિક સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતાએ TimesofIndia.com સાથે તેની સફર, ‘બિગ મેન’ આદર્શની ઉત્ક્રાંતિ અને ભારતમાં વધતી જતી હૂપ્સ સંસ્કૃતિ માટેના સંદેશ વિશે વાત કરી.
‘મોટા’ નો વિકાસ
વર્ષોથી, ટીકાકારોએ પિતરાઈ ભાઈઓને બાસ્કેટની નજીક, કિનારની નજીક, બોલને હેન્ડલ કરવા, દૂરથી શૂટિંગ કરવા અથવા રક્ષકની જેમ નાટકો કરવાને બદલે ઠપકો આપ્યો હતો. જો કે, આજે લીગમાં નિકોલા જોકિક અને જોએલ એમ્બીડ જેવા બહુમુખી પ્રતિભાશાળી દિગ્ગજોનું વર્ચસ્વ છે, જેઓ પિતરાઈ ભાઈઓએ બનાવવામાં મદદ કરી તે માર્ગ પર આગળ વધનારા ખેલાડીઓ. તેમ છતાં, તેણે ટ્રેલબ્લેઝરનું બિરુદ નકારી કાઢ્યું.“હું જરૂરી નથી કહું કે હું પહેલવાન છું, કારણ કે મારી પહેલાં એવા ઘણા લોકો આવ્યા હતા જેઓ તેમની રમતમાં બહુમુખી પ્રતિભા ધરાવતા હતા. હું હકીમ ઓલાજુવોન, ચાર્લ્સ બાર્કલીઝ, ડેરિક કોલમેન્સ, ટિમ ડંકન્સ… કેવિન ગાર્નેટ જેવા છોકરાઓ વિશે વિચારું છું,” પિતરાઈઓએ આ વેબસાઈટને જણાવ્યું.“પરંતુ એક મોટા માણસ દ્વારા અપનાવવામાં આવેલ આ કૌશલ્યના સેટને જોવું તે વધુ ઠંડુ છે. મારી જાતને એક અગ્રણી તરીકે લેબલ કરવા માટે, મને લાગે છે કે તે થોડી પહોંચ છે કારણ કે તે તે લોકો છે જેમને મેં મારી રમતનું મોડેલ બનાવવામાં મદદ કરી.”તેણે નોંધ્યું કે બાસ્કેટબોલ વિશ્વએ આખરે તેની રમતની બ્રાન્ડને સ્વીકારી લીધી છે. “વૃદ્ધ ખેલાડીઓ તેમના સંપૂર્ણ શસ્ત્રાગાર અને કૌશલ્યનો સેટ બતાવવામાં સક્ષમ હોય તે જોઈને મને આનંદ થાય છે. તે રમતની ઉત્ક્રાંતિ દર્શાવે છે. હું કહીશ કે તે પહેલાં કરતાં હવે વધુ સ્વીકારવામાં આવી રહી છે. જૂના દિવસોમાં તે વધુ વર્જિત માનવામાં આવતું હતું. મને યાદ છે કે એક બાળક હતો, અને જો તમે છ-પાંચ કરતાં મોટા હતા, તો તમને આપોઆપ પોસ્ટમાં મૂકવામાં આવ્યા હતા, અને તેઓ તમને કેવી રીતે શીખવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા.“
શારીરિક યુદ્ધનું માનસિક યુદ્ધ
પિતરાઈ ભાઈઓની યાત્રા તેના ઘેરા કોરિડોર વિના રહી નથી. કારકીર્દિમાં ફેરફાર કરનાર એચિલીસ ફાટીને કારણે ACL ઈજા સહન કર્યા પછી, સંઘર્ષ કંઈક અંશે અસ્તિત્વમાં આવ્યો.એક માણસ માટે જેની ઓળખ ભૌતિક વર્ચસ્વ સાથે જોડાયેલી હતી, પરત ફરવાનો માર્ગ નમ્રતાનો પાઠ હતો. “પોતામાં તે આત્મવિશ્વાસ શોધવો. તે આત્મવિશ્વાસ, ફક્ત તમારા શરીર પર વિશ્વાસ, તમારી હિલચાલ પર વિશ્વાસ,” તેણીએ કહ્યું.“લોકો એ વિગતો અને કામને સમજી શકતા નથી કે જે દુઃખદાયક ઈજા પછી પાછા આવવા માટે લે છે. તમારે ફરીથી કેવી રીતે ચાલવું તે શીખવું પડશે. તમારે ફરીથી કેવી રીતે દોડવું તે શીખવું પડશે. ત્યાં જવા માટે અને એક વર્ષ પછી ઉચ્ચ સ્તરે પ્રદર્શન કરવાનો પ્રયાસ કરો… તે શારીરિક રીતે એક મોટું ગોઠવણ રહ્યું છે, પરંતુ તેનાથી પણ વધુ માનસિક રીતે. “તમારી હિલચાલ, તમારા શરીર પર વિશ્વાસ પાછો મેળવવો… માનસિક ભાગ કદાચ સૌથી મુશ્કેલ ભાગ છે.”
ઇશિયા થોમસ, ડીમાર્કસ કઝીન્સ (જમણેથી ત્રીજો) હેડલાઇન BUDX NBA હાઉસ 2026 દિલ્હીમાં (ANI ફોટો)
‘પહેલા ધંધાને જાણો’
પિતરાઈ ભાઈઓમાં પણ NBA ની ઠંડી બાજુના નિશાન છે. 2017 માં, તે ઓલ-સ્ટાર સપ્તાહાંત દરમિયાન તેની જર્સીમાં હોવા છતાં સેક્રામેન્ટોથી ન્યૂ ઓર્લિયન્સ સુધી પ્રખ્યાત રીતે વેપાર કરતો હતો. આમ આવનારી પેઢીને તેમની સલાહ વ્યવહારિકતામાં સમાયેલી છે.તેણે હસીને કહ્યું, “બસ જલ્દીથી ધંધો સમજો.” “તમે વ્યવસાયમાં પ્રવેશતા પહેલા વ્યવસાયનું જ્ઞાન મેળવવું. કદાચ તે મારી ભૂલ હતી, અને આગામી વ્યક્તિને જોવા માટે, તમે તમારી જાતને શું કરી રહ્યાં છો તે સમજો.”પરંતુ વ્યવસાયની બાજુ હસ્તકલાની શુદ્ધતા દ્વારા સંતુલિત છે, જે તેણે કોબે બ્રાયન્ટ જેવા દંતકથાઓ સાથે ટીમ યુએસએ માટે રમતી વખતે જાતે જ જોઈ હતી.પિતરાઈ ભાઈઓએ યાદ કર્યું, “હું કેટલાક હોલ ઓફ ફેમ પ્રતિભાઓ સાથે રમ્યો હતો, અને તેઓ માત્ર જાગવાથી, પથારીમાંથી બહાર આવવાથી હોલ ઓફ ફેમ પ્રતિભા બની શક્યા નથી.” “પડદા પાછળની આ એક મોટી પ્રક્રિયા છે જે ઘણા લોકો જોઈ શકતા નથી. મેં મારી પોતાની આંખોથી જોયું કે તે મહાન લોકો કેવી રીતે મહાન બન્યા. મેં તેમની પાસેથી જે જોયું તે લેવાનો અને તેને મારી જાત પર લાગુ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.”બાસ્કેટબોલ ફીવર અત્યારે ભારતીય રાજધાનીમાં ત્રાટકે છે, પિતરાઈ ભાઈઓ પાસે એક ભારતીય બાળક માટે અંતિમ બ્લુપ્રિન્ટ છે કે જેમની પાસે આ રમત માટે ચુનંદા શરીર નથી.“સારું, એક, તમારે તમારામાં વિશ્વાસ રાખવો પડશે જેથી આગામી વ્યક્તિ તમારામાં વિશ્વાસ કરી શકે,” તેણે ભારપૂર્વક કહ્યું. “જો તમારો આત્મવિશ્વાસ આગળની વ્યક્તિ જે કહે છે તેના દ્વારા બનાવવામાં આવે છે, તો તે આગળની વ્યક્તિ જે કહે છે તેનાથી પણ તૂટી શકે છે. તેથી તમારા આત્મવિશ્વાસની શરૂઆત તમારામાં વિશ્વાસ રાખીને કરવી જોઈએ, અને પછી આત્મવિશ્વાસ પણ તે કાર્યમાંથી આવે છે જે તમે તે હસ્તકલામાં મૂકો છો. કામ કરવા દો, પુનરાવર્તનને તમારો આત્મવિશ્વાસ વધારવા દો. તમારી અંદર તમારો આત્મવિશ્વાસ બનાવો, અને બાકીનું બધું સ્થાન પર આવશે.“