નવી દિલ્હીઃ ભારતીય સ્પોર્ટ્સે આ સ્ક્રિપ્ટ પહેલા જોઈ છે. નવી લીગ મહત્વાકાંક્ષા, મોટા પૈસા, વિદેશી ચહેરાઓ, મોટા વચનો, મલ્ટિ-સિટી અભિગમ અને અનિવાર્ય પ્રશ્ન સાથે આવે છે: શું તે એવા દેશમાં ટકી શકે છે જ્યાં ક્રિકેટ ખૂબ ઓક્સિજન વાપરે છે?મેલબર્નિયન જેરેમી લોલિગર આ પ્રશ્ન પહેલા સાંભળી ચૂક્યા છે. હકીકતમાં, તેણે તે જીવ્યું છે.ઈન્ડિયા બાસ્કેટબોલ લીગ (IBL) ના કમિશનર બનતા ઘણા સમય પહેલા, લોએલિગરે ઓસ્ટ્રેલિયામાં પ્રાસંગિકતા માટે બાસ્કેટબોલની લડાઈ જોઈ હતી – જે ઓસ્ટ્રેલિયન રૂલ્સ ફૂટબોલ, રગ્બી, ક્રિકેટ, સોકર દ્વારા પ્રભુત્વ ધરાવતું બજાર, સ્પોર્ટિંગ દિગ્ગજો, પ્રખર ચાહક આધાર અને અન્ય વ્યાવસાયિક સ્પર્ધા માટે મર્યાદિત જગ્યા. તે કહે છે, આ કારણે જ ભારતનો અર્થ થાય છે.દિલ્હીમાં BUDx NBA હાઉસની આગળ, જ્યાં IBLના આઠ પાયાના શહેરોની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી, Loeliger એ TimesofIndia.com ને કહ્યું, “બાસ્કેટબોલ, ઓસ્ટ્રેલિયામાં 15 વર્ષ પહેલાની બાસ્કેટબોલની સ્થિતિ અને ભારતમાં બાસ્કેટબોલની સ્થિતિ વચ્ચે ઘણી સામ્યતાઓ છે.”સરખામણી ઇરાદાપૂર્વકની છે. ઑસ્ટ્રેલિયામાં, બાસ્કેટબોલની ભાગીદારી હતી, પરંતુ તે કાયમી વ્યાવસાયિક ઉત્પાદન નહોતું. તેમનું માનવું છે કે ભારત પણ આવા જ ક્રોસરોડ પર ઊભું છે. “જુસ્સો તો હતો, પણ મૂડી ન હતી. અને મને લાગે છે કે ભારતમાં પણ તે સાચું છે.”
શરૂઆતમાં, ઈન્ડિયા બાસ્કેટબોલ લીગ (IBL)માં શહેર-આધારિત છ ટીમોનો સમાવેશ થશે.
આ નિદાન મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે ભારતીય રમત એવી લીગથી ભરપૂર છે જેણે નવીનતાને દીર્ધાયુષ્યમાં રૂપાંતરિત કરવા માટે સંઘર્ષ કર્યો છે. ઊંડા મૂળ ધરાવતી સ્થાપિત રમતો પણ હાજરી, રોકાણ અને દૃશ્યતા સાથે સંઘર્ષ કરી રહી છે.હોકી ઈન્ડિયા લીગ અને પ્રો રેસલિંગ લીગ બંનેમાં સાત વર્ષનું અંતર હતું; પ્રીમિયર બેડમિન્ટન લીગ પાંચ સીઝન માટે રમાઈ હતી, પરંતુ 2020 થી ફરી શરૂ થઈ નથી. પ્રીમિયર હોકી લીગ, ચેમ્પિયન્સ ટેનિસ લીગ અને વર્લ્ડ સિરીઝ હોકી એવી અન્ય છે જેણે દુકાન બંધ કરતા પહેલા ખૂબ જ ધામધૂમથી શરૂઆત કરી હતી.પરંતુ IBLની પિચ અલગ છે. તે ક્રિકેટને હરાવવાનો પ્રયાસ નથી કરી રહ્યો.“અમે આંખો વેચી રહ્યા નથી. શરૂઆતથી નહીં. અમે હૃદય અને દિમાગ વેચી રહ્યા છીએ,” લોલિગરે કહ્યું.
અમે એવા પ્રેક્ષકો ઇચ્છીએ છીએ જે ખરેખર અમારી રમત પ્રત્યે સમર્પિત અને જુસ્સાદાર હોય, જે તેને ટેકો આપે, જે તેને ગમે તે માટે પ્રેમ કરે.
IBL કમિશનર જેરેમી લોલિગર
“અમે વેચી રહ્યા છીએ કે આ એક સમાવિષ્ટ ઉત્પાદન છે જે દરેક માટે છે, અને તમે પ્રવેશ મેળવશો ત્યારથી તે મનોરંજક હશે. આવનારા ઘણા વર્ષો સુધી અમારી પાસે ક્રિકેટ જેટલા મોટા પ્રેક્ષકો નહીં હોય. તે ઠીક છે.તેણે ઉમેર્યું, “અમે એવા પ્રેક્ષકો ઇચ્છીએ છીએ જે ખરેખર અમારી રમત પ્રત્યે સમર્પિત અને જુસ્સાદાર હોય, જે તેને ટેકો આપે, જે તેને ગમે તે માટે પ્રેમ કરે. તમારે હંમેશા વોલ્યુમ ગેમ રમવાની જરૂર નથી.”IBL ખરેખર શું બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે તે વિશે આ સૌથી વધુ છતી કરતી રેખા હોઈ શકે છે.એવા યુગમાં જ્યાં સ્પોર્ટ્સ લીગ પહોંચ, રેટિંગ અને સ્કેલ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, IBL આત્મીયતા માટે પસંદગી કરી રહી છે. જથ્થા પર વળગાડ. માસ-માર્કેટ મેટ્રિક્સ પર સમુદાય.જો કે, બાસ્કેટબોલ માને છે કે તેની પાસે એવું કંઈક છે જે ભારતીય રમતમાં કદાચ ઓછું શોધાયું છે: મનોરંજન.
IBLના આઠ મુખ્ય શહેરો મુંબઈ, દિલ્હી, બેંગલુરુ, કોલકાતા, ચેન્નાઈ, અમદાવાદ, ચંદીગઢ અને પૂણે છે.
“મને લાગે છે કે ભારતમાં રમતગમતના મનોરંજનનો અભાવ છે,” લોલીગરે કહ્યું.“હા, એવી કેટલીક રમતો છે જે તે સારી રીતે કરે છે, અને IPL તેનું ઉત્તમ ઉદાહરણ છે. તે એક મહાન સ્પોર્ટ્સ એન્ટરટેઈનમેન્ટ પ્રોડક્ટ છે, પરંતુ તે વર્ષમાં માત્ર બે કે અઢી મહિના ચાલે છે. લોકોને વર્ષમાં 12 મહિના મનોરંજન જોઈએ છે.આ તે છે જ્યાં બાસ્કેટબોલ રસપ્રદ બને છે. ક્રિકેટથી વિપરીત, જ્યાં ભૌતિક અંતર ચાહકોને ખેલાડીઓથી અલગ કરે છે, બાસ્કેટબોલ નિકટતા આપે છે. ઘોંઘાટ. ગતિ સંપર્ક થિયેટર.“બાસ્કેટબોલ વિશેની શ્રેષ્ઠ બાબતોમાંની એક રમતની નિકટતા છે. જો તમે કોઈ રમતમાં જાઓ છો, તો તમે ત્યાં બેઠા છો. તમે શાબ્દિક રીતે ખેલાડીઓને સુગંધિત કરી શકો છો, ”લોએલિગરે સમજાવ્યું.“તમારા ખોળામાં બાસ્કેટબોલ અથવા બાસ્કેટબોલ ખેલાડી હોઈ શકે છે. એવી બીજી કોઈ રમત નથી જ્યાં તમે કોચ, ખેલાડીઓ અને રેફરીઓને સાંભળી શકો. તેથી, મને લાગે છે કે તે એક તત્વ છે જે બાસ્કેટબોલને અનન્ય બનાવે છે.”
IBL ટીમની દરેક ટીમમાં ભારતીય અને વિદેશી ખેલાડીઓનો સમાવેશ કરીને 12 ખેલાડીઓનો સમાવેશ થશે.
એલિવેટર પિચના આધારે, IBL માત્ર રમતનું વેચાણ કરતું નથી. તે એક અનુભવ વેચે છે. આ લીગની કેટલીક માળખાકીય પસંદગીઓને સમજાવવામાં મદદ કરે છે.જ્યારે લીગ 2027 ની શરૂઆતમાં શરૂ થશે, ત્યારે વિસ્તરણ પહેલા છ ટીમો ઉદ્ઘાટન સ્પર્ધામાં રમશે. દરેક 12-ખેલાડીઓની ટીમમાં સાત ભારતીય ખેલાડીઓ અને પાંચ વિદેશી વ્યાવસાયિકોનો સમાવેશ થશે, જેમાં સ્થાનિક ખેલાડીઓ પર કોઈ અસર ન થાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે નિયમો બનાવવામાં આવ્યા છે. ખેલાડીઓને લીગ દ્વારા કેન્દ્રીય રીતે કરાર કરવામાં આવશે અને ચૂકવણી કરવામાં આવશે, પરંપરાગત ફ્રેન્ચાઇઝી ખર્ચની પળોજણને બદલે ડ્રાફ્ટ સિસ્ટમ સાથે.અન્ય ઘણી સ્પોર્ટ્સ લીગથી વિપરીત, આયોજકો ટીમોનું ખાનગીકરણ કરવા, આકર્ષક હરાજી શરૂ કરવા અને બોલિવૂડને રમતગમત સાથે મિશ્રિત કરવા માટે કોઈ ઉતાવળમાં નથી. આઠ મુખ્ય શહેરો મુંબઈ, દિલ્હી, બેંગલુરુ, કોલકાતા, ચેન્નાઈ, અમદાવાદ, ચંદીગઢ અને પૂણે છે. છ ટીમો કે જે પ્રથમ સિઝન રમશે અથવા વધુ, તે ચાહકો દ્વારા નક્કી કરવામાં આવશે. ભારતીય રમતોમાં આ માપવામાં આવેલ અભિગમ અસામાન્ય છે, જ્યાં રમતના પાયા સુરક્ષિત થાય તે પહેલા ઝડપી વ્યાપારીકરણ વારંવાર આવે છે. લોએલિગર ભારપૂર્વક જણાવે છે કે ધીરજ ઇરાદાપૂર્વક છે.
દિલ્હીના BUDx NBA હાઉસમાંથી કાર્યવાહી, જ્યાં IBLના આઠ પાયાના શહેરોની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી.
“તેને ધૈર્યની જરૂર છે, તેને ભાગીદારોની જરૂર છે, અને તેને ખંતની જરૂર છે. અને આ માટે બેલેન્સ શીટ જરૂરી છે. હવે અમને તે બધી વસ્તુઓ મળી ગઈ છે,” તેમણે સફળ ઉત્પાદન બનાવવા પાછળનો મંત્ર સમજાવ્યો.કદાચ આ પ્રોજેક્ટ પાછળની સૌથી બોલ્ડ ધારણા એ છે કે ભારતમાં બાસ્કેટબોલના પ્રેક્ષકો પહેલાથી જ અસ્તિત્વમાં છે.“દરેક વ્યક્તિ લેબ્રોન (જેમ્સ) વિશે જાણે છે. દરેક જણ જાણે છે કે વિક્ટર વેમ્બેન્યામા હવે પછીની મોટી બાબત છે.”તે દલીલ કરે છે કે સમસ્યા ઍક્સેસની એક છે. NBA રમતો અસુવિધાજનક સમય ઝોનમાં થાય છે. તારાઓ દૂર છે. ચાહક આધાર ખંડિત છે.“પરંતુ જ્યારે રમત ચાલુ હોય અને સવારે 7.30 અથવા 8.30, 9 વાગ્યે સમાપ્ત થાય છે, ત્યારે તેને ટ્યુન કરવું મુશ્કેલ છે. તેથી સુપ્ત માંગ છે, પરંતુ ઍક્સેસ નથી.”આ તે તક છે જે IBL ને અનલૉક કરવાની આશા છે: પ્રાઇમ-ટાઇમ બાસ્કેટબોલ જેમાં માત્ર આયાતી સ્ટાર્સ જ નહીં, ભારતીય પડોશના ખેલાડીઓ પણ છે. જો કે, મોટું સ્વપ્ન પ્રથમ સિઝનથી આગળ વધે છે. બાસ્કેટબોલની વૈશ્વિક ઇકોસિસ્ટમ તેને મહત્વાકાંક્ષી માર્ગ પ્રદાન કરે છે જે બહુ ઓછી ભારતીય રમતો ઓફર કરી શકે છે. “તે ત્યારે જ છે જ્યારે આપણે આગામી યાઓ મિંગ અથવા જેરેમી લિનને શોધવા જઈ રહ્યા છીએ. તે જ સમયે અમે અમારા ગિઆનીસ એન્ટેટોકોનમ્પોને શોધીશું.”આ એક મહત્વાકાંક્ષી દાવો છે. પરંતુ સંપૂર્ણપણે અતાર્કિક નથી.ભારતમાં પહેલાથી જ બાસ્કેટબોલ રમતા યુવાનો છે, શેરી સંસ્કૃતિમાં વધારો થયો છે, NBA સાથે પરિચિતતા અને રમત સાથે જીવનશૈલીનું જોડાણ છે. ગુમ થયેલ ભાગ એક વિશ્વસનીય હોમ પ્લેટફોર્મ છે.બેંગલુરુમાં હાઇ પર્ફોર્મન્સ સેન્ટર – જ્યાં હાલમાં 88 વ્યાવસાયિક ખેલાડીઓ તાલીમ આપે છે – તે લાંબા ગાળાના વિઝનનો એક ભાગ છે.તેમ છતાં, વાસ્તવિકતા જરૂરી છે. ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર લીગની સૌથી મોટી તાત્કાલિક અડચણ છે, જે આયોજકોને ધીરજ રાખવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે.“અહીં સૌથી મોટો પડકાર ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર છે. અમે અમારા ચાહકોને જે પ્રકારનું પ્રોડક્શન આપવા માંગીએ છીએ તે સ્ટેજ કરવા માટે યોગ્ય જગ્યાઓ હોવી જોઈએ.”યોગ્ય વિસ્તારો મર્યાદિત છે. તેથી પ્રથમ આવૃત્તિ ઘર અને દૂરની સ્પર્ધાને બદલે કારવાં ફોર્મેટમાં રમાશે.“વ્યાવસાયિક રમત દિવસના દૃષ્ટિકોણથી આ ક્ષણે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર કદાચ સૌથી મોટો પડકાર છે. પરંતુ તે ઠીક છે, અમે શરૂઆતમાં એક કારવાંમાં રમવાનું શરૂ કરીશું અને હોમ અને અવે ફોર્મેટ તરીકે નહીં. આગામી વર્ષોમાં હોમ અને અવે ફોર્મેટને અનુસરવામાં આવશે.”પરંતુ કદાચ મોટો પ્રશ્ન ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનો નથી – તે ધ્યાનનો છે. એવા દેશમાં જ્યાં દરેક નવી લીગનો આખરે ક્રિકેટ સામે નિર્ણય કરવામાં આવે છે, IBL એક અલગ દાવ લગાવી રહ્યું છે: બાસ્કેટબોલને તરત જ નંબરની રમત જીતવાની જરૂર નથી, માત્ર ભાવનાત્મક જીત.જો લોલીગર સાચા હોય તો, ભારતને બાસ્કેટબોલને પ્રેમ કરતા શીખવવાની જરૂર નથી. તેને માત્ર એક આકર્ષક લીગની જરૂર છે જે પરચુરણ રસને કાયમી ફેન્ડમમાં ફેરવી શકે.