નવી દિલ્હીના લાજપત નગરમાં પાર્ક કરેલા વાહનો અને સંગ્રહિત સામાન ફૂટપાથ પર કબજો કરે છે, જે રાહદારીઓની અવરજવરમાં અવરોધ ઉભો કરે છે. (પીટીઆઈ ફોટો)
પિતા સાથે શાળાએ જઈ રહેલા પાંચ વર્ષના બાળકનું ટેન્કરની ટક્કરથી મોત થયું હતું. દુર્ઘટના સ્થળે, કોઈ ફૂટપાથ કે યોગ્ય રાહદારી ક્રોસિંગ નહોતું.19 જૂનના રોજ, ન્યાયમૂર્તિ પીએસ નરસિમ્હા અને એએસ ચંદુરકરની બેન્ચ દ્વારા વળતરના કેસમાં (મણિયાર ઇલ્યાઝ @ શેખ રિયાઝ વિ. પી. અયપ્પન) ચુકાદો આપ્યો હતો, સુપ્રીમ કોર્ટે કલમ 19(1)(ડી) હેઠળ મુક્ત હિલચાલના અધિકાર અને કલમ 21 હેઠળ સુરક્ષિત, સીમાંકિત ભંડોળના ફૂટપાથ પર ચાલવાના અધિકારને જાહેર કર્યો હતો.ખંડપીઠે કહ્યું હતું કે આવા અકસ્માતો ચાલુ રહે છે અને કદાચ તે અનિવાર્ય છે જ્યાં સુધી રસ્તાઓ સુધી પહોંચવાના સંબંધમાં અમારી અધિકાર પ્રણાલીનું પુનર્ગઠન કરવામાં ન આવે.તે વધુમાં જણાવે છે કે 1988 નો મોટર વાહન અધિનિયમ ચાલવાના મૂળભૂત અધિકારને ન તો માન્યતા આપતો નથી અને ક્યારેય પણ માન્યતા આપતો નથી અને હકીકતમાં, કાયદો ખરેખર આ અધિકારને અવરોધે છે, જેનાથી ઘણા કિસ્સાઓમાં રાહદારીઓના અધિકારો નબળા પડે છે.“વિડંબના એ હંમેશા રહી છે કે અમે ઘણીવાર ફ્લાયઓવર, એક્સપ્રેસવે અને મોટા રોડ પ્રોજેક્ટ્સની ઉજવણી કરી છે, પરંતુ ચળવળના સૌથી મૂળભૂત એકમને અવગણ્યા છે એટલે કે. રાહદારી. ચુકાદાથી ફૂટપાથની જે રીતે કલ્પના કરવામાં આવે છે તેમાં ફેરફાર થવો જોઈએ. તેઓ સતત, ચાલવા યોગ્ય, સલામત, સુલભ અને અવરોધ મુક્ત હોવા જોઈએ,” ધ ચેમ્બર ઓફ ભરત ચુગના વકીલ મયંક અરોરાએ જણાવ્યું હતું.ડેટા દર્શાવે છે કે આ વર્ષે જાન્યુઆરીથી માર્ચ સુધીમાં, દિલ્હી ટ્રાફિક પોલીસે અયોગ્ય અથવા અવરોધક પાર્કિંગ માટે 4,30,202 લોકોને સ્થળ પર જ દંડ ફટકાર્યો હતો, જે તેને શહેરમાં સૌથી વધુ વારંવાર નોંધાયેલ ટ્રાફિક ગુનો બનાવે છે.
રાહદારી મૃત્યુ કટોકટીદિલ્હીની આસપાસ ફરવાથી ખબર પડે છે કે તેની મોટાભાગની ફૂટપાથ કેટલી નિષ્ક્રિય છે. તૂટેલા સ્લેબ, ખાડા અને કચરો દરેક જગ્યાએ પથરાયેલો જોવા મળે છે. તેઓ અચાનક ખોદવામાં આવે છે અથવા વિક્ષેપિત થાય છે. આ રહેવાસીઓને મુખ્ય માર્ગ પર જવાની ફરજ પાડે છે, જ્યાં તેઓને વાહનો દ્વારા અથડાવાનું જોખમ રહેલું છે.IIT દિલ્હી ખાતે ટ્રાન્સપોર્ટેશન રિસર્ચ એન્ડ ઈન્જરી પ્રિવેન્શન સેન્ટર (TRIPC) દ્વારા સંકલિત રોડ સેફ્ટી અંગેનો સ્ટેટસ ઑફ ઈન્ડિયા રિપોર્ટ દર્શાવે છે કે ફૂટપાથની ઉપલબ્ધતા જમ્મુ અને કાશ્મીરમાં 3% થી મહારાષ્ટ્રમાં લગભગ 73% છે. બિહાર, હરિયાણા અને પુડુચેરી જેવા રાજ્યોમાં ઉપયોગ કરી શકાય તેવા ફૂટપાથ દુર્લભ છે.2024 માટે માર્ગ પરિવહન મંત્રાલય દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા તાજેતરના ડેટા દર્શાવે છે કે 2019 અને 2024 ની વચ્ચે સમગ્ર ભારતમાં માર્ગ અકસ્માતોમાં 1.8 લાખથી વધુ રાહદારીઓ મૃત્યુ પામ્યા છે. આ વાર્ષિક સરેરાશ 30,500 રાહદારીઓના મૃત્યુની રકમ છે. આમાંથી લગભગ 31% મૃત્યુ નેશનલ હાઈવે (NH) નેટવર્કને આભારી છે.લગભગ 54% રાહદારીઓના મૃત્યુ ટુ-વ્હીલર અને કાર સાથે અથડામણને કારણે થયા હતા, જેમાં 19,680 લોકોના મોત થયા હતા. સુરક્ષિત ફૂટપાથ અને પગપાળા ક્રોસિંગ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરનો અભાવ દેશના રાહદારીઓના મૃત્યુ દર પાછળનું કારણ છે, જે વૈશ્વિક સ્તરે સૌથી વધુ છે.વિશેષાધિકૃત લોકો માટે આરક્ષિત અધિકારોબેન્ચને તે વિચિત્ર લાગ્યું કે તેઓએ ખસેડવાના આ અધિકારને ઓળખવા અને સુરક્ષિત કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું ટાળ્યું. કોર્ટે કહ્યું, “આ એટલા માટે હોઈ શકે છે કારણ કે પૈડાંએ અમારી કલ્પનાને ગ્રહણ કરી દીધું છે અને અમારું મ્યુનિસિપલ વહીવટીતંત્ર મોટરચાલિત વાહનો માટે રસ્તાઓને યોગ્ય બનાવવામાં વ્યસ્ત હતું.”“શરૂઆતમાં આ પ્રચુરતા પણ હોઈ શકે છે, કારણ કે પૈડાવાળી મશીનો ફક્ત શ્રીમંત લોકો માટે જ હતી, પરંતુ જેમ જેમ અર્થતંત્ર વધ્યું અને સસ્તી મોટર વાહનોની રજૂઆત થઈ, મોટર પરિવહનનો સમગ્ર સ્પેક્ટ્રમ રસ્તાઓ પર પ્રભુત્વ ધરાવતો આવ્યો, રાહદારીઓને એટલી હદે હાંસિયામાં ધકેલી દીધા કે જેઓ નિયમિતપણે તેમની બાજુથી હંકારતા અને ચાલતા ચાલકો માટે ઉપદ્રવ ગણાતા હતા.”બિહારના સમસ્તીપુરથી આવેલી શ્વેતા રાજ કહે છે કે પટના છોડતાં જ ફૂટપાથનો ખ્યાલ ખતમ થઈ જાય છે. “જેમ જેમ તમે રાજધાનીથી દૂર જશો, તમે ફૂટપાથ અદૃશ્ય થતા જોશો,” તેમણે કહ્યું. “ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં, મુખ્ય રસ્તાઓ પણ સારી રીતે જાળવવામાં આવતા નથી. કાર્યકારી ફૂટપાથનો કોઈ પ્રશ્ન નથી.”તેમના જ શહેરમાં ફૂટપાથ માત્ર પુલ પર જ છે. તેમ છતાં, તેઓ શાકભાજીની ગાડીઓ અથવા પાર્ક કરેલી મોટરસાઇકલ દ્વારા અવરોધિત થાય છે.
ફેરિયાઓ અને ઘરવિહોણા લોકોનો પ્રશ્નહૉકર્સ, અતિક્રમિત જગ્યાઓ અને આજીવિકા મેળવવાના અધિકારનો પ્રશ્ન તાજેતરમાં સમકાલીન ભારતીય ચર્ચામાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે.કોઈપણ ભારતીય શહેરની આસપાસ ફરો અને તમે જોશો કે ઘણા હોકર્સ, સ્ટ્રીટ ફૂડ સ્ટોલ, સિગારેટની દુકાનો અને ફૂલ વેચનારા ફૂટપાથ પર દુકાનો ગોઠવી રહ્યા છે. હકીકતમાં, ઘણા લોકો દાયકાઓથી એક જ ફૂટપાથ પર એક જ દુકાનમાંથી રોજીરોટી કમાઈ રહ્યા છે.TOI દ્વારા 2021 ના અહેવાલમાં બહાર આવ્યું હતું કે દેશમાં ઘરવિહોણા લોકો ચોરી, ડ્રગ્સ અને મચ્છરોના ડરને કારણે રાત્રિ-આશ્રયસ્થાનોને બદલે ફૂટપાથ અને ફૂટપાથ પર સૂવાનું પસંદ કરે છે. ફૂટપાથ પણ તેમને તીવ્ર ગરમીથી રાહત આપે છે જે બંધ જગ્યાઓમાં અનિવાર્ય છે.અમલીકરણમાં તફાવતએડવોકેટ અરોરાએ કહ્યું કે નિર્ણયની વાસ્તવિક કસોટી તેની જાહેરાતમાં નહીં, પરંતુ જમીન પર તેના અંતિમ અમલીકરણમાં હશે. રાજ્ય સરકારો અને મ્યુનિસિપલ સંસ્થાઓએ હવે નાગરિકોના મુક્તપણે અને કોઈપણ ડર કે અસુવિધા વિના ફરવાના અધિકારનું રક્ષણ કરવા માટે અમલી કાયદા બનાવવા જોઈએ.મુંબઈના રહેવાસી પ્રોતિચી ચેટરજી (23)એ જણાવ્યું હતું કે તેમના એપાર્ટમેન્ટની સામે ફૂટપાથ સહિત આખો રસ્તો ચાર મહિનાથી ખોદવામાં આવ્યો હતો. પરિણામે, તેણી મોટાભાગે તેણીનું ક્ષેત્ર છોડી શકતી ન હતી, જેના કારણે તેણીને લો કોલેજ અને ઇન્ટર્નશીપ માટે નિયમિતપણે મોડું થતું હતું.“એક બાળકનો જીવ ગયો જેના કારણે કોર્ટે કલમ 21 હેઠળ ચાલવાને મૂળભૂત અધિકાર તરીકે જાહેર કર્યો, પરંતુ નાગરિકોને કોઈપણ અધિકાર આપવામાં અમલીકરણની ફરજનો પણ સમાવેશ થાય છે. એ જ કલમ હેઠળ, પ્રદૂષણ મુક્ત વાતાવરણ અને ગૌરવ સાથે જીવવાનો અધિકાર પણ છે,” એમ મુંબઈની સરકારી લો કોલેજના વિદ્યાર્થી પ્રોતિચીએ જણાવ્યું હતું. “અમે હજી પણ અત્યંત પ્રદૂષિત વાતાવરણમાં રહીએ છીએ, મને શ્વાસ લેવામાં પણ તકલીફ પડે છે. અમલીકરણ વિના અધિકારોનો કોઈ હેતુ નથી.જ્યારે દક્ષિણ મુંબઈમાં પહોળા રસ્તાઓ છે, જે તેમને પ્રમાણમાં ચાલવા યોગ્ય બનાવે છે, જ્યારે કોઈ ઉપનગરો તરફ આગળ વધે છે ત્યારે ભીડ વધે છે. પ્રોટિચીએ કહ્યું, “ખાડાઓ, સતત ખોદેલા ફૂટપાથ અને ભીડ તેમને અપંગ વ્યક્તિઓ માટે અગમ્ય બનાવે છે.નાજુક રુચિતા, જે બરડ હાડકાના રોગથી પીડાય છે, તેણીની વ્હીલચેરમાં દિલ્હીના ફૂટપાથ પર ચાલવામાં જે મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડે છે તે વિશે વાત કરે છે. “રસ્તાના થાંભલાઓ અને વૃક્ષો ઘણી ફૂટપાથની બરાબર મધ્યમાં મૂકવામાં આવે છે, જે ઘણીવાર પ્રથમ સ્થાને સાંકડા હોય છે, અને આ વિકલાંગ લોકો માટે અવરોધ છે,” તેમણે કહ્યું.તેણીએ એક પ્રસંગ વર્ણવ્યો જ્યાં પાર્કની મુલાકાત લેતી વખતે, તેણીની માતાએ રુચિતાની વ્હીલચેર ઉપાડવા માટે એક અજાણી વ્યક્તિની મદદ માટે પૂછવું પડ્યું કારણ કે ફૂટપાથ પર અવરોધોને કારણે નેવિગેશન શક્ય ન હતું.
સુરક્ષાની બહાર2019ના બીબીસીના અહેવાલમાં ચેન્નાઈના પર્યાવરણ, અર્થતંત્ર, જાહેર આરોગ્ય અને સલામતી પર 100 કિમીના નવા ફૂટપાથ કેવી રીતે અસર કરે છે તેની તપાસ કરવામાં આવી હતી.અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે નવા ફૂટપાથને કારણે ગ્રીનહાઉસ ગેસના ઉત્સર્જન અને કણોના પ્રદૂષણમાં ઘટાડો થવાને કારણે સર્વેક્ષણમાં 9% થી 27% લોકો ચાલવાથી મોટર પરિવહન તરફ વળ્યા હતા. સંશોધનમાં એ પણ દર્શાવવામાં આવ્યું છે કે ફૂટપાથ મહિલાઓ અને ઓછી આવક ધરાવતા રહેવાસીઓ માટે તકો ઉભી કરે છે, જેમાં આ જૂથો માટે નાણાકીય બચતનો સમાવેશ થાય છે.ભારતીય રસ્તાઓ પર સલામતી અને નેવિગેશન કરતાં કાર્યકારી ફૂટપાથ કેવી રીતે વધુ પ્રદાન કરી શકે છે તેનો આ પ્રમાણ છે. જ્યારે યોગ્ય રીતે આયોજન અને જાળવણી કરવામાં આવે, ત્યારે તેઓને ઉદ્યાનો અથવા પુસ્તકાલયો જેવી મહત્વપૂર્ણ જાહેર જગ્યાઓ તરીકે ફરીથી કલ્પના કરી શકાય છે.સર્વોચ્ચ અદાલતે તેના ચુકાદામાં જણાવ્યું હતું કે, ચાલવાથી ભારતીય કલ્પના હંમેશા કબજે કરવામાં આવી છે, તેના મૂળ સંસ્કૃતિ, સમાજ, ધર્મ, રાજકારણ અને સુધારા ચળવળો દ્વારા ઊંડે સુધી ચાલે છે. તે કહે છે, “જેઓ એટલા ભાગ્યશાળી નથી તેમના માટે આ સંઘર્ષ છે, ઘણા લોકો માટે તે ગતિશીલ ધ્યાન છે, અન્ય લોકો માટે તે પ્રતિકાર છે, જિજ્ઞાસુઓ માટે તે શોધ છે, તીક્ષ્ણ સામાજિક-રાજકીય દિમાગ માટે તે એક સુમેળપૂર્ણ વ્યૂહરચના છે.” ચાલવાથી સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામ પાછળના કેટલાક આદર્શોને પ્રેરણા આપવામાં પણ મદદ મળી.અરોરાએ કહ્યું, “સુપ્રીમ કોર્ટનો સંદેશ સ્પષ્ટ છે: રસ્તાઓ મોટર વાહનોનો એકાધિકાર નથી. જો કોઈ માર્ગ અસ્તિત્વમાં છે, તો સલામત ફૂટપાથ પણ અસ્તિત્વમાં હોવી જોઈએ. ચાલવું એ રાજ્ય દ્વારા આપવામાં આવેલ વિશેષાધિકાર નથી, તે હકીકતમાં દરેક નાગરિકનો બંધારણીય અધિકાર છે.”અકલ્પનીય, ટાળી શકાય તેવી દુર્ઘટનાના પગલે, ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલતે ચાલવાના અધિકારને સમર્થન આપ્યું છે. હવે સવાલ એ છે કે શું દેશ તેમના પગલે ચાલશે.