ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોની કારકિર્દીનો સારાંશ બે ચિત્રોમાં કરી શકાય છે. ના, તેણે જીતેલા પાંચ બેલોન ડી’ઓર્સ કે ચેમ્પિયન્સ લીગ ટાઈટલ નહીં. બંને ફોટા તેની કારકિર્દીના શિખર પહેલાના અને તેના પતન પછીના જુદા જુદા વર્લ્ડ કપના છે.પહેલો 2006 વર્લ્ડ કપનો અને બીજો 2026 વર્લ્ડ કપનો. પહેલા તે બેન્ચ પર આંખ મીંચી લે છે, એક ચીડિયા સ્વભાવ દર્શાવે છે જે રમત પર પ્રભુત્વ મેળવે છે. બાદમાં તેને આંસુમાં જોયો, કદાચ તે સમજી શક્યો નહીં કે તે હવે પહેલા જેવો ખેલાડી નથી. તે બે ક્ષણો વચ્ચે, અમે એક એવા ખેલાડીને જોયો જે મહાનતા તરફ આગળ વધી રહ્યો હતો, રેકોર્ડ્સ ફરીથી લખ્યા, રમતથી આગળ નીકળી ગયા અને અંતે, વાસ્તવિકતા અને તેના ભ્રમણા વચ્ચેનો તફાવત કહી શક્યા નહીં.પરંતુ ચાલો મેમરી લેન નીચે ચાલો.2006માં, ઈંગ્લેન્ડનો રોમાંચક મુકાબલામાં પોર્ટુગલનો સામનો થયો જેમાં રોનાલ્ડોની માન્ચેસ્ટર યુનાઈટેડ ટીમના સાથી વેઈન રૂનીને ખોટા બોલ પર સ્ટેપિંગ કરવા બદલ બહાર મોકલવામાં આવ્યો. રોનાલ્ડો, એક સ્વાભિમાની પોર્ટુગીઝ, ઈંગ્લેન્ડમાં રુનીને વિદાય આપ્યા પછી રેફરીને વિરોધ કરીને અને પછી બેન્ચ પર આંખ મીંચીને જાહેર દુશ્મન નંબર 1 બની ગયો.ઇંગ્લિશ રેગ્સ, જેમ કે તેઓ કરવા ઈચ્છતા હતા, રોનાલ્ડોના માથાની માંગણીમાં તેમના ચીંથરા ગુમાવ્યા, પરંતુ સર એલેક્સ ફર્ગ્યુસને તે ક્ષણનો ઉપયોગ ઘેરાબંધીની માનસિકતા બનાવવા માટે કર્યો જેના કારણે તેની ત્રીજી મહાન યુનાઇટેડ ટીમ, રૂની અને રોનાલ્ડો મૂળમાં હતા.તે ક્ષણે રોનાલ્ડોને આજે આપણે જાણીએ છીએ તે ખેલાડી બનવાની પ્રેરણા આપી. જ્યારે આંકડાશાસ્ત્રીઓ 2007-08ના સંસ્કરણને પ્રાધાન્ય આપશે, જ્યારે તેણે યુનાઈટેડ પ્રીમિયર લીગ અને ચેમ્પિયન્સ લીગ જીતીને સમાપ્ત થયેલી એક જ સિઝનમાં 42 ગોલ કર્યા હતા, ત્યારે શુદ્ધતાવાદીઓ 2006-07ના સંસ્કરણને પસંદ કરશે, જ્યારે તે અસ્પષ્ટ-ફીલી ટીનેજર અને ગોલસ્કોરિંગ બીસ્ટનું સંપૂર્ણ મિશ્રણ હતું. તે પહેલા, મોટાભાગના ડ્રિબલર્સને પ્રીમિયર લીગના વધારાના ડસ્ટબીનમાં મોકલવામાં આવતા હતા કારણ કે જેઓ સ્ટોકમાં ઠંડી રાત્રે તે કરી શકતા ન હતા.આગળ શું થયું તે બધા જાણે છે.રોનાલ્ડોએ મેડ્રિડ માટે વરસાદી માન્ચેસ્ટર છોડ્યું, ઇતિહાસનો સૌથી મોંઘો ખેલાડી બન્યો, અને તે પાયો બન્યો જેની આસપાસ રીઅલ મેડ્રિડે તેમના નવા ગેલેક્ટિકોસનું નિર્માણ કર્યું, જેના કારણે તેઓ તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન ચાર ચેમ્પિયન્સ લીગ ટાઇટલ જીત્યા. લિયોનેલ મેસ્સી સાથેની તેની ફૂટબોલ હરીફાઈએ દાયકાના મોટા ભાગ માટે રમતને વ્યાખ્યાયિત કરી હતી, પરંતુ રિયલમાં પણ, રોનાલ્ડોના પ્રભાવનું ક્ષેત્ર ઘટી રહ્યું હતું. લુખ્ખા વિંગરે ઓછા અને ઓછા પેનિટ્રેટિંગ રન બનાવ્યા, તેના બદલે તે એક એવો ખેલાડી બન્યો જેણે ફૂટબોલના માત્ર એક જ પાસાને ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું: ગોલ કરવા. ઉંમર સાથે, તે વિસ્તાર એટલો સંકોચાઈ ગયો કે 2026 વર્લ્ડ કપ શરૂ થયો ત્યાં સુધીમાં, તે ફક્ત દંડની જગ્યા હતી.ગુસ્સાથી શરૂ થયેલી સફરનો અંત દુ:ખદ રીતે થયો. રોનાલ્ડોએ આ બધા વિશે બહાદુર ચહેરો જાળવવાનો પ્રયાસ કર્યો, તેના આંતરિક સિનાટ્રાને દાવો કરવા માટે કે તે “સ્પષ્ટ અંતરાત્મા” સાથે ગયો હતો, કે તેણે પોર્ટુગલ સાથે ત્રણ ટાઇટલ જીત્યા હતા, અને પોર્ટુગલે ક્યારેય “ક્રિસ્ટિયાનો પહેલાં મોટી ટ્રોફી” જીતી ન હતી. જાણે નિરીક્ષક કરતાં માણસ પોતાની જાતને મનાવવાનો પ્રયત્ન કરી રહ્યો હોય એવું લાગતું હતું. અલબત્ત, શુદ્ધતાવાદીઓ નોંધ કરશે કે યુરો 2016 ફાઇનલમાં, રોનાલ્ડો ઘાયલ થયો હતો અને પોર્ટુગલે જ્યારે લીડ લીધી ત્યારે તે રમી રહ્યો ન હતો. અને બે નેશન્સ લીગ ટાઈટલ, ભવ્ય મિત્રતાઓને કંઈક મહત્વ આપવા માટે રચાયેલ ટુર્નામેન્ટને “મોટી” ગણી શકાય કે કેમ તે અંગે જ્યુરી હજી બહાર છે.કદાચ રોનાલ્ડોનો ઉદય અને પતન વયમાં સમાનતાને કારણે ખાસ કરીને વ્યક્તિગત લાગે છે. જ્યારે કોઈ ચાહકની ઉંમર લગભગ ફૂટબોલર જેટલી જ હોય છે, ત્યારે તેને થોડા વર્ષો લાગી શકે છે અથવા ન પણ લાગી શકે છે, વ્યક્તિનું ભાગ્ય લગભગ જોડાયેલું હોય છે.2003 માં, સ્પોર્ટિંગ લિસ્બનમાંથી ક્રિસ્ટિયાનો નામના બાળકની નવી હસ્તાક્ષર સાથે તમામ યુનાઇટેડ પ્લેટફોર્મ્સ ખળભળાટ મચી ગયા હતા. તે જાણીને વધુ આશ્ચર્ય થયું કે તેના નામનો રોનાલ્ડો બ્રાઝિલના ઇલ ફેનોમેનોને બદલે અમેરિકન પ્રમુખ તરફથી આવ્યો છે. અમને કહેવામાં આવ્યું છે કે જ્યારે સ્પોર્ટિંગ લિસ્બન પ્રી-સીઝન ફ્રેન્ડલીમાં માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ સાથે રમી ત્યારે તેણે જ્હોન ઓ’શીઆને આધાશીશી આપી હતી અને સર એલેક્સે તેને સાઇન કરતા પહેલા જવા દેવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, યુનાઇટેડના ખેલાડીઓને બસમાં થોડા વધારાના કલાકો પસાર કરવાની ફરજ પડી હતી. કોઈને સ્પષ્ટપણે યાદ છે કે તે બોલ્ટન સામે બહાર આવ્યો અને પ્રખ્યાત નંબર 7 પહેર્યો, જે ડ્રેસિંગ રૂમમાં જૂતા ઉડી ગયા પછી ડેવિડ બેકહામ દ્વારા ખાલી કરવામાં આવ્યો હતો. આ વ્યક્તિ તેને કોણ માનતો હતો? જ્યોર્જ બેસ્ટ, એરિક કેન્ટોના અને બ્યુક્સ દ્વારા પહેરવામાં આવેલ નંબર તે કેવી રીતે પહેરી શકે?તે 61મી મિનિટે ગંદા દાંત અને ભયંકર દેખાતા વાળવાળી કિશોરી નિકી બટ્ટની જગ્યાએ આવ્યો. મેચ પૂરી થઈ ત્યાં સુધી કોઈએ પૂછવાની હિંમત નહોતી કરી કે તે શર્ટ પહેરવા માટે યોગ્ય છે કે નહીં. જેમ જ્યોર્જ બેસ્ટે કહ્યું: “તે નિઃશંકપણે મેં અત્યાર સુધી જોયેલું સૌથી રોમાંચક પ્રથમ પ્રદર્શન હતું. એવા ખેલાડીઓ છે જેમની પાસે થોડી સમાનતાઓ છે. [to me]પરંતુ આ વ્યક્તિ પાસે અન્ય કોઈપણ કરતાં વધુ છે, ખાસ કરીને કારણ કે તે ખરેખર બે પગવાળો છે. તે કોઈપણ પાંખ પર રમી શકે છે, ખેલાડીઓને સરળતાથી હરાવી શકે છે અને તેના ડાબા અથવા જમણા પગમાંથી ખતરનાક ક્રોસ આપી શકે છે. તમે તેને છેલ્લે ક્યારે જોયો હતો?”તેણે ત્યાં છ વર્ષ વિતાવ્યા, ત્રણ લીગ ટાઇટલ, બે લીગ કપ, એફએ કપ, ક્લબ વર્લ્ડ કપ અને ચેમ્પિયન્સ લીગ જીત્યા. તેના શિખર દરમિયાન, તે પ્રીમિયર લીગના ઘણા મહાન ખેલાડીઓના મિશ્રણ જેવો દેખાતો હતો: એક વ્યક્તિ જે શીયરરની જેમ હેડ કરી શકે છે, હેનરીની જેમ બોલને ખસેડી શકે છે, બેકહામની જેમ ફ્રી-કિક્સ સ્કોર કરી શકે છે (અલગ શૈલીમાં હોવા છતાં) અને ગિનોલા જેવા ડિફેન્ડર્સને હરાવી શકે છે.રોનાલ્ડો 12 વર્ષ પછી ઓલ્ડ ટ્રેફોર્ડમાં પાછો ફર્યો અને તેના રોકાણની વિશેષતા પીટર ડ્ર્યુરીની ટિપ્પણી હતી: “કળાનું એક ચાલતું કામ, વિન્ટેજ, મૂલ્યાંકનથી પર, બનાવટી અથવા નકલથી પર. CR7 ફરી એક થયા. દુર્ભાગ્યે, તે રોનાલ્ડો માટે પણ એટલું જ હતું, કારણ કે તે સ્પષ્ટ થઈ ગયું હતું કે તેની પાસે ગોલ કરવાની ક્ષમતા હોવા છતાં, તેની હાજરી ઘણીવાર ટીમને અસંતુલિત કરતી હતી. પરિણામો વિરુદ્ધ દિશામાં ગયા અને સર એલેક્સ ફર્ગ્યુસનની વિદાય પછી યુનાઈટેડમાં આક્રમક ફૂટબોલની શ્રેષ્ઠ બ્રાન્ડ રમનાર રોનાલ્ડોની જૂની ટીમના સાથી ઓલે ગુન્નર સોલ્સ્કજેરને આખરે હાંકી કાઢવામાં આવી. ક્લબ વિશે રોય કીન જેવો ઇન્ટરવ્યુ આપ્યા પછી, રોનાલ્ડોનો કરાર આખરે સમાપ્ત થઈ ગયો અને તે સાઉદી અરેબિયા ગયો, જ્યાં સ્થાનિક કાયદાઓ તેની ઈચ્છા વિરુદ્ધ હતા અને તેને તેના અપરિણીત પ્રેમી સાથે રહેવાની મંજૂરી આપી. વર્લ્ડ કપ આવ્યો ત્યાં સુધીમાં, iShowspeed અને પિયર્સ મોર્ગન જેવા ડાઇ-હાર્ડ રોનાલ્ડો સ્ટેન્સ સિવાય, તે સ્પષ્ટ હતું કે લાગણી ગમે તેટલી ઈચ્છા હોય, માંસ ઓછું થઈ ગયું હતું.એક મેમે ગોલ્ડન બૂટ રેસની સ્થિતિની મજાક ઉડાવીને રોનાલ્ડોની સંભવિતતા અને તેની વાસ્તવિકતા વચ્ચેના વિસંગતતાનો સારાંશ આપ્યો: મેસ્સી (7), એમબાપ્પે (7), હાલેન્ડ (7) અને CR 7.કદાચ મેસ્સી સાથેની સરખામણી માત્ર તફાવતમાં વધારો કરે છે. માત્ર થોડા વર્ષ નાનો, મેસ્સી પહેલા કરતાં વધુ સ્વતંત્રતા સાથે રમી રહ્યો છે અને તેના સાથી ખેલાડીઓને ઉપર લઈ રહ્યો છે. બીજી તરફ રોનાલ્ડો પોતાની ટીમના ગળામાં બોજ સમાન લાગે છે. હવે, કોઈએ ધ્યાન દોરવું જોઈએ કે જ્યારે રોનાલ્ડો અને મેસી તેમના રિયલ મેડ્રિડ અને બાર્સેલોના યુગ દરમિયાન સમાન રીતે મજબૂત ટીમો માટે રમ્યા હતા, ત્યારે આર્જેન્ટિના હંમેશા પોર્ટુગલ કરતા વધુ સારી ફૂટબોલ રાષ્ટ્ર રહી છે. મેસ્સી હંમેશા શ્રેષ્ઠ વર્લ્ડ ક્લાસ ખેલાડીઓથી ઘેરાયેલો રહ્યો છે. સૌથી સ્પષ્ટ સામ્યતા ક્રિકેટમાંથી આવે છે: બ્રાયન લારા અને સચિન તેંડુલકર આ વિશે પણ તે જ શ્વાસમાં વાત કરવામાં આવી હતી, પરંતુ વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પાસે ક્યારેય ભારતની જેમ ODI વર્લ્ડ કપ માટે પડકાર ફેંકવાની ટીમ નહોતી, જોકે તે આખરે T20 દિગ્ગજ બની ગઈ હતી.કોઈક રીતે, જ્યારે તે રોનાલ્ડોની વાત આવે છે, ત્યારે સંખ્યાઓ સૌથી પીડાદાયક ભાગ પણ ન હતી. રોનાલ્ડોએ હજુ પણ શોટ લીધા હતા, હજુ પણ ગોલ કર્યો હતો, ફ્રી-કિક્સ પહેલા તે પરિચિત નાના કૂદકા માર્યા હતા, જ્યારે પણ તે પાસ ચૂકી ગયો હતો ત્યારે પણ તેના હાથ ઉપર ફેંકી દીધા હતા, તેમ છતાં રેફરી સામે જોતા હતા કે જાણે તે તેની રમતની છેલ્લી તરફેણમાં ઋણી હોય. પરંતુ શરીર હવે પૌરાણિક કથાઓનું પાલન કરશે નહીં. જમ્પ ત્યાં ન હતો. અડધું યાર્ડ ત્યાં નહોતું. બૉક્સની અંદરની તીક્ષ્ણતા, તે ભયાનક નિશ્ચિતતા કે તે કોઈપણ છૂટક બોલને બચાવકર્તાઓની અંતિમયાત્રામાં ફેરવશે, તે સ્પષ્ટપણે ગેરહાજર હતી.
સ્પેન સામે અવગણવું અશક્ય બની ગયું. પોર્ટુગલ રોનાલ્ડો કરતાં રોનાલ્ડોના વિચારને વધુ આગળ ધપાવી રહ્યું હતું. દરેક હુમલો તેને એક સેકન્ડ મોડો પહોંચે અથવા તેને એક સેકન્ડ વહેલો છોડી દે તેવું લાગતું હતું. જે માણસે એક સમયે સમગ્ર સંરક્ષણને અવ્યવસ્થિત બનાવી દીધું હતું તે હવે રમત તેની પાસે આવવાની રાહ જોઈ રહ્યો હતો. અને જ્યારે તે થયું, તે જૂની અનિવાર્યતા સાથે આવ્યું ન હતું. છેલ્લી ક્ષણે, જ્યારે કોઈ છલાંગ લગાવી રહ્યું હતું, ત્યારે તે 6 ફૂટ 1 ઇંચ ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોને બદલે 5 ફૂટ 8 ઇંચ બર્નાર્ડો સિલ્વા હતો.કદાચ તેથી જ આંસુ ખૂબ કર્કશ લાગ્યું. આ બુઝાઈ રહેલા પ્રકાશ સામે રેગિંગ કરનાર માણસના આંસુ ન હતા. તે એક વૃદ્ધ માણસના આંસુ હતા જે સમજી શકતા નથી કે વિશ્વ હવે તેની ઇચ્છાને નમશે નહીં, કે તે હવે તેની ધૂન પ્રત્યે ઉદાસીન છે.અને તે ચાહક માટે અઘરી ઘડિયાળ છે. અહંકારની મજાક ઉડાવવી સરળ છે, ક્રોધાવેશ, ઇન્ટરવ્યુ, ચાહકો, દરેકને તમારી મહાનતાની યાદ અપાવવાની અનંત જરૂરિયાત. પરંતુ તે ખેલાડીને જોવું મુશ્કેલ છે કે જેણે તમને ફૂટબોલના અતિરેકને પ્રેમ કર્યો તે પોતાની જાતને શ્રદ્ધાંજલિ બની જાય છે. કેટલીક રીતે, આ ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગમાં MS ધોનીના 2019 પછીના ફંકની યાદ અપાવે છે, અન્ય એક વ્યક્તિ જે વોલ્ડેમોર્ટની જેમ સાત નંબરની વેદી પર પૂજા કરે છે.
સોમવાર, જુલાઈ 6, 2026 ના રોજ ડલ્લાસ નજીક આર્લિંગ્ટન, ટેક્સાસમાં સ્પેન સામે વર્લ્ડ કપ રાઉન્ડ ઓફ 16 સોકર મેચ પહેલા યુવા ચાહકો પોર્ટુગલના ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોનો ફોટો ધરાવે છે. (એપી ફોટો/એશ્લે લેન્ડિસ)
2006 માં, પલક વિશ્વ પ્રભુત્વના નવા યુગની શરૂઆત કરી. 2026ના આંસુ એ મૃગજળનો અંત હતો. અને આપણામાંના જેઓ તેની સાથે ઉછર્યા હતા, જેઓ તેને નફરત કરતા હતા, તેને પ્રેમ કરતા હતા, તેનો બચાવ કરતા હતા, તેની મજાક ઉડાવતા હતા અને હજુ પણ ગુપ્ત રીતે પાછળની પોસ્ટ પર એક છેલ્લો ઝાપકો ઇચ્છતા હતા, તે દુઃખદાયક હતું કારણ કે અમે હવે રોનાલ્ડોને સ્પેન સામે હારતા જોતા નથી. અમે રોનાલ્ડોને સમય ગુમાવતા જોઈ રહ્યા હતા.