યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે સિએટલ સ્ટેડિયમ ખાતે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે 2-0થી નિયંત્રિત જીત સાથે તેમનું પ્રભાવશાળી ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026 અભિયાન ચાલુ રાખ્યું, રાઉન્ડ ઓફ 32 માટે ક્વોલિફિકેશન મેળવ્યું અને મેન્સ વર્લ્ડ કપમાં સતત જીત માટે 96 વર્ષની રાહનો અંત આવ્યો.મૌરિસિયો પોચેટીનોની ટીમે કેમેરોન બર્ગેસ અને એલેક્સ ફ્રીમેનની પ્રથમ વર્લ્ડ કપ સ્ટ્રાઇક દ્વારા પ્રથમ હાફમાં આત્મઘાતી ગોલ દ્વારા ખતરનાક ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમને હરાવીને પેરાગ્વે સામે 4-1ની જોરદાર જીત સાથે ગ્રૂપ Dમાં અન્ય શિસ્તબદ્ધ પ્રદર્શનને અનુસર્યું. પરિણામ સહ-યજમાનોને બે મેચમાંથી છ પોઈન્ટ પર લઈ ગયું અને એક જૂથ રમત બાકી રહીને નોકઆઉટ રાઉન્ડમાં તેમના સ્થાનની ખાતરી આપી.યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે, મહત્વ ગુણવત્તાથી આગળ વધે છે. 1930 માં ઉદ્ઘાટન વર્લ્ડ કપ પછી આ પ્રથમ વખત છે જ્યારે USMNT એ મેન્સ વર્લ્ડ કપમાં તેની શરૂઆતની બે મેચ જીતી છે. તે સમયે, અમેરિકનોએ બેલ્જિયમને 3-0 અને પેરાગ્વેને 3-0થી હરાવ્યું અને અંતે ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું, જે રાષ્ટ્રનું અત્યાર સુધીનું શ્રેષ્ઠ વિશ્વ કપ પરિણામ છે.
હાફ ટાઈમ પહેલા યુએસએ બે વાર હુમલો કર્યો
કપ્તાન ક્રિશ્ચિયન પુલિસિકની ગેરહાજરી હોવા છતાં અમેરિકનોએ આત્મવિશ્વાસ સાથે શરૂઆત કરી હતી, જે વાછરડાની ઈજાને કારણે મેચ ચૂકી ગયો હતો.ઓસ્ટ્રેલિયા મેચના પ્રથમ દિવસે તુર્કિયે સામે 2-0થી પ્રભાવશાળી જીત મેળવ્યા બાદ આત્મવિશ્વાસથી ભરપૂર સિએટલ પહોંચ્યું હતું, પરંતુ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે તરત જ શ્રેષ્ઠ કબજો અને હિલચાલ દ્વારા પોતાની જાતને કાર્યવાહી પર લાદી દીધી હતી.11મી મિનિટે જમણી બાજુથી તીવ્ર હુમલા બાદ સફળતા મળી હતી. વેસ્ટન મેકેનીએ ફોલેરિન બાલોગુનના માર્ગમાં તીક્ષ્ણ પાસ ગોળીબાર કર્યો, જે પેનલ્ટી એરિયાની જમણી બાજુએ ફૂટ્યો. ડિફેન્ડર્સ પર કાબુ મેળવવાના દબાણ હેઠળ, બાલોગુને છ-યાર્ડ બોક્સની આરપાર યુનેસ મુસાહ તરફ ખતરનાક નીચો બોલ ફેંક્યો જેઓ દૂરની પોસ્ટ પર આગળ વધ્યા હતા.ઓસ્ટ્રેલિયન ડિફેન્ડર કેમેરોન બર્ગેસે દરમિયાનગીરી કરવાનો સખત પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તે ફક્ત તેના ગોલકીપરની પાછળથી બોલને વાળી શક્યો. ડિફ્લેક્શન મેટ રાયનથી નીકળી ગયું અને નેટની છતમાં ગયું, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને પ્રારંભિક 1-0ની લીડ અપાવી.
ઑસ્ટ્રેલિયાના કેમેરોન બર્ગેસ (21) એ શુક્રવારે, 19 જૂન, 2026 ના રોજ સિએટલમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઑસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે વર્લ્ડ કપ ગ્રુપ ડી સોકર મેચ દરમિયાન પોતાનો ગોલ કર્યો. (એપી ફોટો/મેડી ગ્રાસી)
ગોલ યજમાનોને સ્થાયી થયો અને તેઓએ ટેમ્પોને નિયંત્રિત કરવાનું ચાલુ રાખ્યું. સેટ-પીસ સિક્વન્સ બાદ સતત દબાણ દ્વારા અંતરાલના થોડા સમય પહેલા જ તેમના વર્ચસ્વને ફરીથી પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો હતો.ઑસ્ટ્રેલિયા શરૂઆતમાં કોર્નર કિકને સાફ કરવામાં સફળ રહ્યું હતું પરંતુ પેનલ્ટી એરિયાની ધાર પર માત્ર સેર્ગિનો ડેસ્ટ પર. ફુલ-બેકએ ગીચ પેનલ્ટી એરિયામાં એક શક્તિશાળી પ્રયાસ કર્યો, જેમાં શોટ નોંધપાત્ર ડિફ્લેક્શન લેતો હતો અને પાછળની પોસ્ટ તરફ ઊંચો હતો.એલેક્સ ફ્રીમેને સૌથી ઝડપી પ્રતિક્રિયા આપી. તેની હલનચલનનો સંપૂર્ણ સમય આપતા, ડિફેન્ડર તેના માર્કરથી ઉપર ગયો અને 43મી મિનિટમાં પોઈન્ટ-બ્લેન્ક રેન્જમાંથી રેયાનની બહાર નીચું હેડર ફાયર કર્યું.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના એલેક્સ ફ્રીમેને શુક્રવારે, જૂન 19, 2026 ના રોજ સિએટલમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે વર્લ્ડ કપ ગ્રુપ ડી સોકર મેચ દરમિયાન ઓસ્ટ્રેલિયાના ગોલકીપર પેટ્રિક બીચને હરાવીને તેની ટીમનો બીજો ગોલ કર્યો. (એપી ફોટો/લિન્ડસે વાસન)
ધ્યેયની પુષ્ટિ થાય તે પહેલાં સંભવિત ઓફસાઇડ ઉલ્લંઘન માટે સંક્ષિપ્ત અર્ધ-સ્વચાલિત VAR સમીક્ષા તપાસવામાં આવી, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને 2-0ની મજબૂત લીડ સાથે બ્રેકમાં મોકલવામાં આવ્યું.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના એલેક્સ ફ્રીમેન (16), બીજા ડાબે, શુક્રવારે, 19 જૂન, 2026 ના રોજ સિએટલમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે વર્લ્ડ કપ ગ્રુપ ડી સોકર મેચ દરમિયાન તેની ટીમ માટે બીજો ગોલ કર્યા પછી ઉજવણી કરે છે. (એપી ફોટો/મનુ ફર્નાન્ડીઝ)
ઓસ્ટ્રેલિયાએ જવાબ આપ્યો પરંતુ અમેરિકા અડગ રહ્યું
બીજા ભાગમાં એક અલગ વાર્તા કહી. જવાબની જરૂરિયાતને ઓળખીને, ઓસ્ટ્રેલિયાના મેનેજર ટોની પોપોવિકે ઈન્ટરવલ પછી તેમનો આકાર અને અભિગમ બંને બદલી નાખ્યા. સોકરરો વધુ તાકીદ સાથે ઉભરી આવ્યા અને તરત જ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને તેમના અડધા ભાગમાં ધકેલવાનું શરૂ કર્યું.રિલે મેકગ્રી અને જેક્સન ઇરવિને મિડફિલ્ડ વિસ્તારો પર નિયંત્રણ મેળવ્યું, જેનાથી ઓસ્ટ્રેલિયા લાંબા સમય સુધી પસાર થવાના ક્રમ સ્થાપિત કરી શક્યા અને તેમના હુમલાના જોખમમાં નોંધપાત્ર વધારો કર્યો. ઓસ્ટ્રેલિયનોએ આ સ્પેલ દરમિયાન ફૂટબોલના તેમના ઘણા શ્રેષ્ઠ પાસ બનાવ્યા, બોલને ઝડપથી ખસેડ્યો અને શરૂઆતની શરૂઆત કરી જે પ્રથમ હાફ દરમિયાન ગેરહાજર હતી.
ઑસ્ટ્રેલિયાના મેથ્યુ લેકી (7) શુક્રવારે, 19 જૂન, 2026 ના રોજ સિએટલમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઑસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે વર્લ્ડ કપ ગ્રુપ ડી સોકર મેચ દરમિયાન બોલ મેળવે છે. (એપી ફોટો/ટેડ એસ. વોરેન)
અવેજી નેસ્ટોરી ઇરાનકુંડાએ હુમલામાં વધુ ઉર્જા ઉમેરી. યુવા વિંગરે અમેરિકન ડિફેન્સને તેની ગતિથી વારંવાર પરેશાન કરી, ગોલની સામે ખતરનાક નીચા ક્રોસ આપતા પહેલા તેના માર્કરને જમણી પાંખથી બે વાર માર્યો.ઓસ્ટ્રેલિયાની સ્પષ્ટ શરૂઆત 72મી મિનિટે થઈ હતી. ઇરવિન, મેકગ્રી અને મિશેલ ડ્યુક દ્વારા એક ચતુર પાસિંગ ચાલ સીધું અમેરિકન સંરક્ષણના હૃદયમાં પ્રવેશ્યું, પરંતુ ડ્યુકનો અંતિમ પ્રયાસ પોસ્ટ સુધી પહોંચ્યો.હેરી સ્યુટરની હવાઈ હાજરીથી બોક્સની અંદર સમસ્યાઓ ઊભી થવા સાથે સોકરરોને સેટ પીસથી પણ ધમકી આપવામાં આવી હતી. ઉચ્ચ હેડરે ગોલકીપર મેટ ટર્નરને ક્લીન શીટને સાચવવા માટે નિર્ણાયક ફિંગરટિપ સેવ કરવા દબાણ કર્યું.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ગોલકીપર મેટ ફ્રીસે (24) શુક્રવારે, 19 જૂન, 2026 ના રોજ સિએટલમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે વર્લ્ડ કપ ગ્રુપ ડી સોકર મેચ દરમિયાન ઓસ્ટ્રેલિયાના નેસ્ટોરી ઇરાનકુંડા (17) ના દબાણ હેઠળ બોલને સાફ કરે છે. (એપી ફોટો/મેડી ગ્રાસી)
દબાણ વધતાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે વધુ રક્ષણાત્મક અભિગમ અપનાવ્યો. અનુભવી ડિફેન્ડર્સ ટિમ રીમ અને વોકર ઝિમરમેને પાછલી હરોળનું અસરકારક રીતે સંચાલન કર્યું અને અંતિમ તબક્કા દરમિયાન યજમાનોને પુનરાવર્તિત ઓસ્ટ્રેલિયન હુમલાઓનો સામનો કરવામાં મદદ કરી.આખરે 88મી મિનિટે હતાશા ચરમસીમાએ પહોંચી જ્યારે બાલોગુન અને સાઉટર વચ્ચે ઉગ્ર બોલાચાલી થઈ, પરિણામે બંને ખેલાડીઓને યલો કાર્ડ મળ્યા. સ્પર્ધાની વધુને વધુ શારીરિક પ્રકૃતિ રમતમાં પાછા ફરવા માટે ઓસ્ટ્રેલિયાની નિરાશાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.જો કે, બીજા હાફમાં તેમનું પ્રદર્શન સુધર્યું હોવા છતાં, સોકરરો પાસે પરિણામ બદલવા માટે જરૂરી અંતિમ સ્પર્શનો અભાવ હતો. સ્ટોપેજ ટાઈમના છ મિનિટ પછી અંતિમ વ્હિસલથી યજમાનોની જીત 2-0થી થઈ હતી.
ઐતિહાસિક માઇલસ્ટોન અને ગ્રુપ ડીની અસરો
આંકડા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા એકંદર નિયંત્રણ દર્શાવે છે. સહ-યજમાનોએ 63 ટકા કબજો મેળવ્યો, ઓસ્ટ્રેલિયાના 249 ની સરખામણીમાં 494 સચોટ પાસ પૂરા કર્યા અને સોકરરોને 8-5થી હરાવ્યા. બંને પક્ષોએ લક્ષ્ય પર બે શોટ લગાવ્યા હતા, પરંતુ અમેરિકનો નિર્ણાયક ક્ષણોમાં વધુ અસરકારક સાબિત થયા હતા.આ જીત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને રાઉન્ડ ઓફ 32માં મોકલે છે અને તેને ગ્રૂપ ડીમાં નિશ્ચિતપણે ટોચ પર રાખે છે. ઓસ્ટ્રેલિયા ફિક્સ્ચરના અંતિમ રાઉન્ડમાં બચી ગયું છે, પરંતુ હવે તેને નોકઆઉટ તબક્કામાં વધુ જટિલ માર્ગનો સામનો કરવો પડશે.
19 જૂન, 2026 શુક્રવારના રોજ સિએટલમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે વર્લ્ડ કપ ગ્રુપ ડી સોકર મેચ દરમિયાન અમેરિકન ચાહકો. (એપી ફોટો/મનુ ફર્નાન્ડીઝ)
જો કે, પોચેટીનોના ભાગ પર, તે યોગ્ય કરતાં વધુ હતું. ઉરુગ્વેમાં ઉદ્ઘાટન ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે સતત વર્લ્ડ કપ જીત નોંધાવ્યાના છઠ્ઠા વર્ષ પછી, નવી પેઢીએ આખરે આ સિદ્ધિની બરાબરી કરી છે. લાયકાત પહેલાથી જ સુરક્ષિત અને ગતિશીલતા સાથે, સહ-યજમાનો ટુર્નામેન્ટની વધુ રસપ્રદ ટીમોમાંની એક તરીકે ઉભરી રહ્યા છે.