વેસ્ટ ઈન્ડિઝના દિગ્ગજ ક્રિકેટર ક્રિસ ગેઈલે રવિવારે પાકિસ્તાન સામે રમાનાર ટી20 વર્લ્ડ કપની મહત્વપૂર્ણ મેચ માટે ભારતને ફેવરિટ ટીમ ગણાવી છે. જેમ જેમ ભારતે આયર્લેન્ડ સામેની જીત સાથે તેમના ICC અભિયાનની શરૂઆત કરી, ગેલે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સામે સુપર ઓવરમાં પરાજય પછી પાકિસ્તાનની ચઢાવની લડાઈ સ્વીકારી. ગેઈલે કહ્યું, “તેમની (પાકિસ્તાનની) પીઠ દિવાલ સામે છે અને આવી હાર પછી, ભારત જેવી ટીમ સામે સીધું રમવું, જે પરંપરાગત રીતે આ ગેમ્સમાં ઉપર છે,” ગેલે કહ્યું.

તેણે એમ પણ કહ્યું કે બે પ્રખ્યાત હરીફો વચ્ચેનો મુકાબલો શાંતિપૂર્ણ નહીં હોય. “ભારત ડ્રાઈવરની સીટ પર છે, ચોક્કસપણે વધુ આરામદાયક સીટ પર. પરંતુ તે વર્લ્ડ કપમાં ભારત વિરુદ્ધ પાકિસ્તાન છે, તેથી તમે કોઈ પણ વસ્તુને મંજૂર ન કરી શકો,” તેમણે પાકિસ્તાનને ઝડપથી ફરી એકત્ર થવા વિનંતી કરી. ગેઈલે પાકિસ્તાન સામે યુએસએની જીતને ક્રિકેટ માટે એક સીમાચિહ્નરૂપ ગણાવ્યું જે રમતને આગળ લઈ જઈ શકે છે.

તેણે કહ્યું, “બાકી ક્રિકેટ જગતની જેમ, હું પણ પાકિસ્તાન પર અમેરિકાની જીતથી અભિભૂત છું. આ એક મોટું પરિણામ છે જે માત્ર તેમના માટે જ નહીં પરંતુ સમગ્ર ક્રિકેટ માટે અવિશ્વસનીય છે. તમે હંમેશા વર્લ્ડ કપમાં કેટલાક અપસેટની અપેક્ષા રાખો છો. “ચાલો આશા રાખીએ અને કેનેડાને હરાવીને સારી શરૂઆત કર્યા પછી, યુએસએ સમગ્ર મેચ દરમિયાન પાકિસ્તાનને દબાણમાં રાખ્યું. મને લાગે છે કે આ તે દિવસ છે જ્યારે વિશ્વ કપ ખરેખર શરૂ થયો હતો.”

વિન્ડીઝના ભૂતપૂર્વ સુકાનીએ કહ્યું કે આ સ્પર્ધા તેના દેશ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે, જે ગયા વર્ષે ભારતમાં આયોજિત 50 ઓવરના વર્લ્ડ કપ માટે ક્વોલિફાય કરી શક્યું ન હતું. “છેલ્લા ICC મેન્સ ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપ માટે ક્વોલિફાય ન થયા પછી, આ ટૂર્નામેન્ટ કેરેબિયન ક્રિકેટ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. ખેલાડીઓ માટે આગળ આવવું અને તેની ગણતરી કરવામાં આવે તે ઘણું મોટું છે,” તેણે કહ્યું.

ગેઈલ એ પણ માને છે કે સહ-યજમાન અને બે વખતની વિજેતા વેસ્ટ ઈન્ડિઝને ટૂર્નામેન્ટ જીતવા માટે ઘણા લોકો દ્વારા સૂચના આપવામાં આવી છે, પરંતુ સ્વીકાર્યું કે તે એટલું સરળ નથી. “યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ અત્યાર સુધી ઘરેલું લાભનો સંપૂર્ણ લાભ લઈ રહ્યું છે અને મને આશા છે કે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પણ આવું જ કરી શકે છે. ઘરઆંગણે રમવું ક્યારેય સરળ નથી, ખાસ કરીને વર્લ્ડ કપ જેવા મોટા પ્રસંગે, કારણ કે અપેક્ષાઓ ઘણી વધારે છે. “

“ઘરેલ ટીમ માટે T20 વર્લ્ડ કપ જીતવું ખરેખર ખૂબ જ દુર્લભ છે, પરંતુ આશા છે કે આ વર્ષે નસીબ બદલાશે. અમે 29 જૂને બાર્બાડોસમાં ટ્રોફી ઉપાડી શકીશું, તે ચોક્કસ છે. અમને ક્વોલિફાય કરવામાં નિષ્ફળ ગયાને લાંબો સમય થઈ ગયો છે.” છેલ્લા આઈસીસી મેન્સ ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપ માટે “આખરે, કેરેબિયન ક્રિકેટ માટે આ ટુર્નામેન્ટ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. ખેલાડીઓ માટે આગળ આવવું અને તેની ગણતરી કરવામાં આવે તે એક મોટી વાત છે.”

તેણે કહ્યું, “અમે પાપુઆ ન્યુ ગિની સામે રોમાંચક જીત સાથે શરૂઆત કરી હતી, પરંતુ કેટલીકવાર રોમાંચક જીત એ સારી જીત પણ હોય છે. જીત સાથે શરૂઆત કરવી મહત્વપૂર્ણ હતી અને હવે તેણે માત્ર આગળ વધવાનું છે, ખાતરી કરો કે તેઓ સુપરમાં પહોંચે છે. 8 અને પછી તેને આગળ લઈ જાઓ હવે તે ખેલાડીઓ પર છે કે તેઓ ચાહકોનું મનોરંજન કરે અને અમને સ્ટેન્ડમાં ગુણવત્તાયુક્ત ટેકો મળે તે સુનિશ્ચિત કરવું.”