નવી દિલ્હી: બે કેપ્ટન – શુભમન ગિલ અને શ્રેયસ ઐયર – IPL 2026 માં તેમના પ્રથમ પોઈન્ટ પર નજર રાખશે જ્યારે ગુજરાત ટાઇટન્સ મંગળવારે મુલ્લાનપુરમાં પંજાબ કિંગ્સ સામે ટકરાશે.આ સિઝનમાં ભારતના ટેસ્ટ અને ODI કેપ્ટન ગિલ માટે T20 ક્રિકેટમાં પોતાનું સ્થાન પુનઃનિશ્ચિત કરવાની મોટી તક છે. એક સમયે T20I વાઇસ-કેપ્ટન તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હોવા છતાં, ફોર્મમાં ઘટાડો થવાને કારણે તેને T20 વર્લ્ડ કપની ટીમમાંથી બહાર કરવામાં આવ્યો – એક ટુર્નામેન્ટ જે આખરે ભારતે જીતી. પરિણામે, તે તેની રમતને T20 બેટિંગની વિકસતી માંગ સાથે કેવી રીતે અનુકૂળ કરે છે તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.અય્યરનો ઉદ્દેશ્ય 2025ની ફાઈનલની નિરાશાને પોતાની પાછળ રાખવાનો રહેશે. તે સફળતા હોવા છતાં, તેને 2024માં કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સને ટાઈટલ અપાવ્યા બાદ આઈપીએલ 2025 મેગા-ઓક્શન પહેલા રિલીઝ કરવામાં આવ્યો હતો.ત્યારબાદ તેને પંજાબ કિંગ્સે 26.75 કરોડ રૂપિયામાં ખરીદ્યો હતો.
શું તે આખરે આગળ વધીને પંજાબ કિંગ્સને આ વખતે ટાઇટલ તરફ દોરી જશે?ગુજરાત ટાઇટન્સ અને પંજાબ કિંગ્સ વચ્ચેના રોમાંચક મુકાબલો પહેલા, અહીં પાંચ ખેલાડીઓ પર એક નજર છે જેઓ રમતનો માર્ગ બદલી શકે છે:સાંઈ સુદર્શન: ગુજરાત ટાઇટન્સ સાઇ સુદર્શન અને સુકાની શુભમન ગિલના જમણા-ડાબે સંયોજનથી મજબૂત શરૂઆતની આશા રાખશે. સાઈ ગત સિઝનમાં 759 રન સાથે સૌથી વધુ રન બનાવનાર ખેલાડી હતો અને પાંસળીની ઈજામાંથી સ્વસ્થ થઈને પાછો ફર્યો છે. તેનું તાજેતરનું સ્થાનિક ફોર્મ, જેમાં એક સદી અને ઘણી અડધી સદીનો સમાવેશ થાય છે, તે સૂચવે છે કે તેણે જ્યાંથી છોડ્યું હતું ત્યાંથી તે આગળ વધી શકે છે. અત્યાર સુધીની 40 આઈપીએલ મેચોમાં ડાબા હાથના બેટ્સમેને 49.80ની એવરેજ અને 145.89ની સ્ટ્રાઈક રેટથી 1,793 રન બનાવ્યા છે.શુભમન ગિલ: જો તે આગળ વધે તો તે દુનિયાના કોઈપણ હુમલાને નષ્ટ કરી શકે છે. જ્યારે ગિલ IPLમાં સૌથી વધુ સાતત્યપૂર્ણ પ્રદર્શન કરનારાઓમાંનો એક છે – 2023 થી રન બનાવવાની દ્રષ્ટિએ વિરાટ કોહલી પછી બીજા ક્રમે છે – તેની સ્કોરિંગ ગતિ પર પ્રશ્નો રહે છે. ગયા વર્ષે તેનું પ્રદર્શન શાનદાર રહ્યું હતું અને તેણે 15 મેચમાં 155.87ની સ્ટ્રાઈક રેટ અને 50ની એવરેજથી 650 રન બનાવ્યા હતા. T20 ફોર્મેટમાં પોતાની છાપ બનાવવા માટે ભૂખ્યો, ગિલ આ સિઝનમાં વધુ આક્રમક અભિગમ અપનાવશે. તેણે 118 આઈપીએલ મેચોમાં 39.44ની એવરેજ અને 138.71ના સ્ટ્રાઈક રેટથી 3,866 રન બનાવ્યા છે, જેમાં ચાર સદીનો સમાવેશ થાય છે.શ્રેયસ અય્યર: ગિલની જેમ અય્યર પણ નિવેદન આપવા આતુર હશે. તે IPL 2026 ની શરૂઆત જીત અને બેટ સાથે મજબૂત પ્રદર્શન બંને સાથે કરવા માંગે છે. ગયા વર્ષે પંજાબ કિંગ્સને ફાઇનલમાં લઈ ગયા બાદ તે આ વખતે અંતિમ અડચણ પાર કરવા આતુર હશે. તેની આઈપીએલ કારકિર્દીમાં, અય્યરે 133 મેચ રમી છે, જેમાં તેણે 34.22ની એવરેજ અને 133.34ની સ્ટ્રાઈક રેટથી 3,731 રન બનાવ્યા છે.પ્રિયાંશ આર્ય: બોલના નિર્ભીક સ્ટ્રાઈકર, પ્રિયાંશ આર્યએ ઝડપથી પોતાનું નામ બનાવ્યું અને પંજાબ કિંગ્સ માટે નિયમિત ઓપનિંગ બેટ્સમેન તરીકે પોતાનું સ્થાન મજબૂત કર્યું. દિલ્હી પ્રીમિયર લીગનું ઉત્પાદન – જ્યાં તેણે પ્રખ્યાત રીતે એક ઓવરમાં છ છગ્ગા ફટકાર્યા હતા – તે IPL 2025માં PBKSનો ત્રીજો-સૌથી વધુ રન બનાવનાર ખેલાડી હતો. પ્રભસિમરન સિંઘની સાથે, તે પાવરપ્લેમાં પ્રભુત્વ મેળવવાની અને વિસ્ફોટક શરૂઆત પ્રદાન કરવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. તેણે તેની ડેબ્યૂ સિઝનમાં CSK સામે પાંચમી સૌથી ઝડપી IPL સદી (39 બોલ) પણ રેકોર્ડ કરી હતી. પંજાબ કિંગ્સ આશા રાખશે કે તે પોતાનું આક્રમક ફોર્મ ચાલુ રાખશે.અર્શદીપ સિંહ: ભારતની T20 વર્લ્ડ કપ જીતથી તાજો, ડાબોડી ફાસ્ટ બોલર આત્મવિશ્વાસથી ભરપૂર હશે. અર્શદીપ પંજાબ કિંગ્સ માટે 2025ની આવૃત્તિમાં 17 મેચમાં 21 વિકેટ સાથે સૌથી વધુ વિકેટ લેનાર બોલર હતો અને એકંદરે છઠ્ઠા-સૌથી વધુ વિકેટ લેનાર બોલર તરીકે સમાપ્ત થયો હતો. પાવરપ્લેમાં બોલને સ્વિંગ કરવાની અને સ્ટ્રાઇક કરવાની તેની ક્ષમતા માટે જાણીતો, તે આ સિઝનમાં મુખ્ય બોલર હશે. અર્શદીપે 82 IPL મેચોમાં 97 વિકેટ લીધી છે અને તે 100 વિકેટના આંક સુધી પહોંચવાથી માત્ર ત્રણ વિકેટ દૂર છે.