નેધરલેન્ડની સિફાન હસને રવિવારે પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં મહિલા મેરેથોન જીતવા માટે તેની પ્રખ્યાત લેટ કિકનો ઉપયોગ કર્યો, આ અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં તેના 5,000 અને 10,000 મીટરમાં બ્રોન્ઝ મેડલ સાથે ગોલ્ડ મેડલ ઉમેર્યો. હસને ઇથોપિયાની ટિગ્સ્ટ અસેફા સાથે સ્પર્ધા કરી અને બે કલાક, 22 મિનિટ અને 55 સેકન્ડના ઓલિમ્પિક રેકોર્ડ સમયમાં ફિનિશ લાઇન પાર કરવા માટે અંતિમ તબક્કામાં તેણીને પાછળ છોડી દીધી.

અસેફા, જે તેની ત્રણ સેકન્ડ પાછળ હતી તેણે સિલ્વર મેડલ જીત્યો અને કેન્યાની હેલેન ઓબિરીએ 2:23:10 મિનિટમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો. હસનની જીતે તેના મુશ્કેલ ઓલિમ્પિક શેડ્યૂલને સમાપ્ત કરી દીધું, કારણ કે 31 વર્ષીય હસન 1952માં ચેક રિપબ્લિકના એમિલ ઝાટોપેક પછી એક જ ઓલિમ્પિકમાં ત્રણેય અંતરની ઇવેન્ટમાં મેડલ જીતનાર પ્રથમ એથ્લેટ બન્યો હતો.

પેરિસ ઓલિમ્પિક્સ 2024: ભારતનું સમયપત્રક સંપૂર્ણ કવરેજ | મેડલ ટેબલ

“મને એવું લાગે છે કે હું સપનું જોઈ રહ્યો છું,” હસને કહ્યું. “આખરે મેં વિચાર્યું, ‘આ માત્ર 100 મીટરની રેસ છે. આવો, સિફાન. વધુ એક રેસ. બસ તેને અનુભવો, જેમ કોઈ 200 મીટરની રેસ ચલાવે છે.’

હસને શરૂઆતમાં ઓલિમ્પિક 1,500 મીટર માટે પણ સાઇન અપ કર્યું હતું, પરંતુ બાદમાં તેણે નક્કી કર્યું કે ત્રણ ઇવેન્ટ એક પડકાર માટે પૂરતી હશે. આ અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં હસને કહ્યું હતું કે મેરેથોન પૂરી કરવી એ “નરકનો એક પ્રકાર” હતો અને રવિવારે તે ફિનિશ લાઇન પછી ભાંગી પડી હતી, પરંતુ પછી હસતાં-હસતાં અને ઉત્સાહિત ભીડ તરફ લહેરાતાં તે સ્વસ્થ થઈ ગઈ હતી.

“જે રીતે દરેક પગલામાં મેં મારી જાતને પડકારી, અને હવે હું ખૂબ જ આભારી છું કે મેં મારી જાતને ટ્રેક પર ખૂબ સખત દબાણ કર્યું નથી. હું આ રેસથી ડરતી હતી,” તેણીએ પછીથી કહ્યું.

છેલ્લા 10 કિલોમીટર સુધી તમામ ફેવરિટ વચ્ચેની રેસની આગાહી કરવી અશક્ય હતી. કેન્યાનો વર્તમાન ચેમ્પિયન પેરેઝ જેપચિર પાછળ પડી ગયો, જ્યારે અસેફાએ મુઠ્ઠીભર ચેલેન્જર્સ સાથે આગળ વધવાનું શરૂ કર્યું, જ્યારે હસન જે રીતે ટ્રેક પર દોડ્યો હતો તેવી જ રીતે પાછળ દોડ્યો. તેણે અંતિમ વળાંક પર જબરદસ્ત ગતિ પ્રદર્શિત કરી, અસેફાને અંદરથી પસાર કર્યો અને ઇથોપિયનને કોણીઓ માર્યો, જેણે રેલી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તેને પકડી શક્યો નહીં.

ઇથોપિયાની ટિગસ્ટ અસેફાએ સિલ્વર મેડલ જીત્યો હતો

27 વર્ષીય અસેફા ઓલિમ્પિક મેરેથોનમાં ઇથોપિયન મેરેથોન જીતી શકે તેવી શક્યતા દેખાતી હતી જ્યારે તામિરાત ટોલાએ શનિવારે પુરૂષોની રેસ જીતી લીધી હતી, કારણ કે તેણી શાંત અને કંપોઝ કરતી દેખાતી હતી. અસેફા બે સૌથી ઝડપી મેરેથોન વખત પણ ધરાવે છે અને ગયા વર્ષે બર્લિન મેરેથોન જીતવા માટે મિશ્ર રેસમાં વિશ્વ રેકોર્ડમાંથી બે મિનિટથી વધુ સમય લીધો હતો.

જો કે, તેણીને રવિવારે સિલ્વર મેડલ માટે પતાવટ કરવી પડી હતી, જે એપ્રિલમાં લંડન મેરેથોનમાં તેણીના બીજા સ્થાને રહેવાનું પુનરાવર્તન હતું, જ્યારે જેપચિર જીતી હતી. 34 વર્ષીય ઓબિરીએ બ્રોન્ઝ મેડલ જીતવા માટે શાનદાર રેસ બનાવી હતી, જ્યારે અસેફા આગળ દોડી હતી અને તેના દેશબંધુ શેરોન લોકેડી સહિત અન્ય લોકો તેને પાછળ છોડી દીધી હતી.

હસનની જેમ, ઓબીરીએ પણ તેની પ્રસિદ્ધ મધ્યમ અંતરની કારકિર્દીમાં 42km ઉમેર્યા છે, રિયો અને ટોક્યોમાં 5,000 મીટરમાં સિલ્વર મેડલ જીત્યા છે, ત્યારબાદ તેણીની પ્રથમ મેરેથોનમાં દોડતા પહેલા ઘણી હાફ મેરેથોનમાં જીત મેળવી છે.

ઓબીરીએ બે વખત બોસ્ટન મેરેથોન અને એક વખત ન્યુયોર્ક મેરેથોન જીતી છે. ગરમ સવારે અપવાદરૂપે ડુંગરાળ પેરિસ કોર્સનો સામનો કરીને, રમતવીરો પોતાને ઠંડુ કરવા માટે દરેક પીટસ્ટોપ પર બરફની થેલીઓ પકડે છે.