લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સના બેટ્સમેન નિકોલસ પૂરન અને રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોરના ઓલરાઉન્ડર કૃણાલ પંડ્યા ગુરુવારે લખનૌમાં તંગ IPL 2026 એન્કાઉન્ટર દરમિયાન મેદાન પર ટૂંકી દલીલમાં સામેલ થયા હતા. તે ક્ષણ ઉચ્ચ દબાણના મુકાબલો દરમિયાન આવી જ્યારે એલએસજીને તેમની પ્લેઓફની આશા જીવંત રાખવા માટે જીતની સખત જરૂર હતી. અગાઉની રમતમાં મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ સામે નિર્ણાયક ઈનિંગ્સ રમીને ફોર્મમાં પરત ફરેલા પૂરનને નંબર પર બઢતી આપવામાં આવી હતી. ફરી એકવાર ઇનિંગ્સના મહત્વના તબક્કે 3 રન. ઓપનર અરશિન કુલકર્ણીને ઇનિંગ્સની શરૂઆતમાં આઉટ કર્યા બાદ ડાબા હાથના બેટ્સમેનને ક્રીઝ પર લાવવામાં ક્રુણાલે સીધી ભૂમિકા ભજવી હતી. આરસીબીના સ્પિનરે પહેલા જ બોલ પર 119 કિમી પ્રતિ કલાકની ઝડપે બાઉન્સર વડે પૂરનને મુશ્કેલીમાં મુકવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. એલએસજીના બેટ્સમેનો પેસ અને બાઉન્સથી પરેશાન દેખાતા હતા અને કોઈ જોડાણ કરવામાં નિષ્ફળ ગયા હતા. આ પછી કૃણાલે બીજા બોલ પર બીજો શોર્ટ બોલ્ડ કર્યો. આ વખતે પૂરન તેના પર બેટિંગ કરવામાં સફળ રહ્યો અને રન લીધો. જો કે, રન પૂરો કર્યા પછી, પૂરન કૃણાલ તરફ ગયો અને તેના ભૂતપૂર્વ સાથી સાથે થોડાક શબ્દોની આપ-લે કરી. બંને ખેલાડીઓ ઝડપથી આગળ વધે તે પહેલાં, ક્રુણાલ ઓવર ચાલુ રાખવા માટે તેના બોલિંગ માર્ક પર પાછો ફર્યો તે પહેલાં એક્સચેન્જ થોડા સમય માટે કેમેરા પર ગરમ દેખાતું હતું. રસપ્રદ વાત એ છે કે, બંને ખેલાડીઓ એલએસજીમાં એકસાથે ઇતિહાસ ધરાવે છે, કૃણાલ આરસીબીમાં જતા પહેલા એકબીજા સાથે રમ્યા હતા. વરસાદના અનેક વિક્ષેપો છતાં મેચ 19-ઓવર-પ્રતિ-બાજુની હરીફાઈમાં ફેરવાઈ ગઈ. LSG માટે મિશેલ માર્શે માત્ર 56 બોલમાં નવ ચોગ્ગા અને નવ છગ્ગાની મદદથી 111 રનની સનસનાટીભરી ઇનિંગ રમી અને પોતાની ટીમને 3 વિકેટે 209 રન સુધી પહોંચાડી દીધી. માર્શે અર્શિન કુલકર્ણી સાથે 95 રન અને પૂરન સાથે 70 રનની ભાગીદારી કરી, જેણે 38 રનનું યોગદાન આપ્યું. એલએસજી કેપ્ટન રિષભ પંત તેણે 10 બોલમાં અણનમ 32 રનની ઝડપી ઇનિંગ પણ રમી હતી. RCB તરફથી કૃણાલે 31 રનમાં 1 વિકેટ લીધી હતી. જોશ હેઝલવુડ એક વિકેટ પણ લીધી.