નવી દિલ્હીઃ “મારે પટના જવા માટે શ્રમજીવી એક્સપ્રેસ લેવી છે, મારી ટ્રેન પ્લેટફોર્મ 8 પરથી એક કલાકમાં ઉપડશે, હું તમને 10 મિનિટ આપી શકું છું. ટ્રેન પ્લેટફોર્મ 8 પરથી એક કલાકમાં ઉપડશે. હું તમને 10 મિનિટ આપી શકું છું,” પ્રવીણ કુમાર કહે છે, જે ભારતીય રેલ્વેમાં ચીફ ટિકિટ ઇન્સ્પેક્ટર (CIT) તરીકે કામ કરે છે.બંગાળના ભૂતપૂર્વ અંડર-19 ક્રિકેટર પ્રવીણે છેલ્લા 34 વર્ષથી ભારતીય રેલ્વે સાથે કામ કર્યું છે અને તેમના પુત્ર શિવાંગ કુમારની ક્રિકેટ કારકિર્દીને આકાર આપવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી છે. શિવાંગ હાલમાં ચાલી રહેલી ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL)માં સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદની જર્સી પહેરે છે. તેણે 11 એપ્રિલે પંજાબ કિંગ્સ સામે 3/33ના શ્રેષ્ઠ આંકડા સાથે આઠ મેચમાં છ વિકેટ લીધી છે.
“જ્યારે તે લગભગ આઠ વર્ષનો હતો, ત્યારે વૃંદાવનના એક સંતે ભવિષ્યવાણી કરી હતી કે તે મારા અધૂરા સપના પૂરા કરશે. તે ટોચનો ક્રિકેટર બનશે. મને લાગ્યું કે તે માણસને પૈસા જોઈએ છે. મેં તેને 50 રૂપિયા આપવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પરંતુ તેણે ના પાડી અને કહ્યું, ‘આપકા નામ રોશન કરેગા આ છોકરા,” પ્રવીણ કુમાર વી ટ્રિવનપ પરિવારની એક વાર્તા યાદ કરે છે.ભવિષ્યવાણી સાચી પડી અને શિવાંગ ખરેખર તેના પિતાને ગર્વ અનુભવે છે.કુમાર કહે છે, “તે પાંચ વર્ષનો હતો ત્યારથી હું તેને સ્ટેડિયમમાં લઈ જતો હતો. હું મારા બંને પુત્રો (શિવાંગ અને દેવાંગ)ને મારી સાથે લઈ જતો હતો. મેં ક્યારેય તેના પર દબાણ નહોતું નાખ્યું, પરંતુ હું પ્રાર્થના કરતો હતો કે ક્રિકેટના ભગવાન, જે મારી સાથે ક્રૂર છે, તે મને મારા પુત્રો દ્વારા મારું સ્વપ્ન જીવવા દે. આ બધી ભગવાનની યોજના છે.”
પૂર્વ બંગાળ અંડર-19 ક્રિકેટર શિવાંગ કુમારના પિતા પ્રવીણનો ફાઈલ ફોટો. (ખાસ વ્યવસ્થા દ્વારા તસવીર)
પ્રવીણને સારી રીતે યાદ છે કે કેવી રીતે, બંગાળ અંડર-19 માટે રમ્યા પછી, જ્યારે તેનું નામ રણજી ટ્રોફીના સંભવિત ખેલાડીઓમાં આવ્યું, ત્યારે તે તેના માતા-પિતાના આશીર્વાદ લેવા મુરાદાબાદ ઘરે આવ્યો, પરંતુ નિયતિ પાસે બીજી યોજનાઓ હતી.તે કહે છે, “મને સ્પોર્ટ્સ ક્વોટા હેઠળ રેલ્વેમાં નોકરીની ઓફર કરવામાં આવી હતી. મારી માતાએ કહ્યું કે હું ભારે પ્લેટ સામે લાત મારી રહ્યો છું. મેં નોકરી લીધી અને ક્રિકેટ છોડી દીધું.”પરંતુ બે મહિના પહેલા જ્યારે શિવાંગને રેલવેમાં નોકરીની ઓફર કરવામાં આવી ત્યારે તેણે સ્ટેન્ડ લીધો હતો. “મેં કહ્યું, જોબ શૂટ કરો અને ક્રિકેટ પર ધ્યાન આપો.”કેઝ્યુઅલ સ્પિનરલગભગ એક વર્ષ પહેલા, પ્રવીણે તેના પુત્ર સાથે બીજી ગંભીર વાતચીત કરી હતી અને તેને કહ્યું હતું કે એક બેટ્સમેન તરીકે તેને મધ્યપ્રદેશ માટે પસંદ કરવામાં આવશે નહીં, IPL અથવા ટીમ ઈન્ડિયાને એકલા છોડી દો. રિયાલિટી ચેકે યુવાન શિવાંગને આંચકો આપ્યો, પરંતુ તેણે તેના પિતાની યોજના પર વિશ્વાસ કર્યો.રસપ્રદ વાત એ છે કે, શિવાંગ ગયા વર્ષ સુધી ટોપ-ઓર્ડરનો બેટ્સમેન હતો અને મધ્ય પ્રદેશ T20 લીગમાં ભોપાલ લેપર્ડ્સ માટેના તેના કારનામાએ તેને લાઇમલાઇટમાં લાવ્યો હતો. પરંતુ તે તેના ડાબા હાથની કાંડાની સ્પિન હતી જેણે તેની પ્રોફાઇલમાં વધુ મૂલ્ય ઉમેર્યું, અને તેને 2026ની સીઝનમાં બુંદેલખંડ બુલ્સ માટે રૂ. 13 લાખમાં માર્કી ખેલાડી તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યો.IPL ફ્રેન્ચાઈઝી મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ અને સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદે તેને ટ્રાયલ માટે બોલાવ્યો હતો. તે મધ્યપ્રદેશ માટે લિસ્ટ A અને T20 ક્રિકેટ રમ્યો હતો. ત્રણ લિસ્ટ A ગેમમાં, તેણે વિજય હજારે ટ્રોફીમાં મજબૂત કર્ણાટક ટીમ સામે પાંચ સહિત દસ વિકેટ લીધી હતી. સૈયદ મુશ્તાક અલી ટ્રોફીમાં તેણે આટલી મેચોમાં આઠ વિકેટ લીધી અને પોતાની હોંશિયારીથી બધાને પ્રભાવિત કર્યા. આ પછી શિવાંગને SRH દ્વારા IPL ઓક્શનમાં પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.
હૈદરાબાદમાં સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદ અને ચેન્નાઇ સુપર કિંગ્સ વચ્ચે ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) 2026 T20 ક્રિકેટ મેચ દરમિયાન શિવાંગ કુમાર. (પીટીઆઈ ફોટો)
“સાંજનો સમય હતો અને હું મુરાદાબાદમાં અમારા આંગણામાં તેની સાથે ચા પી રહ્યો હતો. મેં તેને કહ્યું કે તેને કંઈક અલગ કરવું છે. તે લેફ્ટ આર્મ સ્પિનર અને ઓપનર હતો. રાજ્ય અને IPL ટીમોમાં શરૂઆતના સ્લોટ ભરાઈ ગયા છે અને આજકાલ જે પ્રકારની પીચો તૈયાર કરવામાં આવી રહી છે તેમાં ડાબા હાથની સ્પિનનો કોઈ ફાયદો નથી. મેં તેને બોલ આપ્યો અને ચાઈનામેનને બોલિંગ કરવા કહ્યું. બોલ કાંત્યો. હું પોતે લેફ્ટ આર્મ રિસ્ટ સ્પિનર હતો. મેં તેને ગુગલી અને લેગ-બ્રેક પર પકડ બતાવી. તેણે તેને સંપૂર્ણ રીતે ચલાવ્યું,” કુમાર યાદ કરે છે.તરત જ, પિતા અને પુત્ર નજીકના સ્ટેડિયમમાં ગયા, જ્યાં શિવાંગ બોલિંગ કરી રહ્યો હતો જ્યારે પ્રવીણે વીડિયો રેકોર્ડ કર્યો હતો. તેનું વિશ્લેષણ કર્યા પછી, પ્રવીણને વિશ્વાસ હતો કે તેનો પુત્ર ટોચના સ્તરે પહોંચી શકશે, પરંતુ ત્યાં એક કેચ હતો.પ્રવીણ કહે છે, “બોલ પરના રેવ્સ અદ્ભુત હતા. ખોટો’ન શાનદાર હતો. મેં તેને કહ્યું કે જો તે શેડ્યૂલ પ્રમાણે કામ કરે તો હું તેના માટે ચાર્ટ બનાવીશ, તેની કારકિર્દી શાનદાર હશે. આગામી ત્રણ મહિના સુધી, તેણે એક જ સ્ટમ્પ પર દરરોજ 25 ઓવર ફેંકી અને તે તૈયાર હતો.” એમપીએલ દરમિયાન, જ્યારે શિવાંગ ભોપાલ લેપર્ડ્સમાં જોડાયો, ત્યારે તેના કોચ દેવેન્દ્ર બુંદેલા, જેમણે શિવાંગને બેટિંગ માટે પસંદ કર્યો, તે તેની કાંડા સ્પિનથી પ્રભાવિત થયા.164 ફર્સ્ટ ક્લાસ મેચ રમી ચૂકેલા મધ્ય પ્રદેશના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન બુંદેલા કહે છે, “મેં તેને સૂચના આપી હતી કે તે MPLમાં ગમે તેટલા રન આપે, તે કાંડા સ્પિન બોલિંગ કરશે. તે એક ચમત્કાર હતો. હું હજી પણ વિશ્વાસ કરી શકતો નથી. શિવાંગ હંમેશા ઓપનિંગ બેટ્સમેન હતો. તેણે કેવો બદલાવ જોયો છે.”એમએસ ધોનીનો સ્પર્શ
શિવાંગ કુમાર (જમણે) તેના પિતા પ્રવીણ સાથે. (ખાસ વ્યવસ્થા દ્વારા તસવીર)
મોટા ભાગના એથ્લેટ્સની જેમ શિવાંગ માટે મોટા થવું સરળ નહોતું. 13 વર્ષની ઉંમરે, કમલા ક્લબ, કાનપુર ખાતે યોજાયેલા ટ્રાયલ્સમાં ઉત્તર પ્રદેશની અંડર-14 અને અંડર-16 ટીમો માટે પસંદ ન થતાં તેણે ક્રિકેટ છોડવાનો નિર્ણય કર્યો. નિરાશ શિવાંગે તેના પિતાને તેની ક્રિકેટ કીટ પેક કરવા અને તેને સ્ટોર રૂમમાં રાખવા કહ્યું કારણ કે તે અભ્યાસમાં ધ્યાન આપવા માંગતો હતો.“અંડર-14, અંડર-16ને કારણે માર્ક્સ ઓછા આવી રહ્યા છે, ચાલો અત્યારે ક્રિકેટ છોડી દઈએ, હું ભણીશ, કદાચ હું કંઈક બની જઈશ. મને લાગે છે કે મારે હવે રોકવું જોઈએ. હું અભ્યાસ પર ધ્યાન આપીશ, કદાચ હું કંઈક બનીશ),” કુમાર કહે છે.“હું પણ તેના પર દબાણ કરવા માંગતો ન હતો, તેથી મેં સમાધાન કર્યું.”એક વર્ષ પછી, શિવાંગ તેના મિત્રો સાથે એક થિયેટરમાં એમએસ ધોનીની બાયોપિક જોવા ગયો. “તે પાછો આવ્યો અને કહ્યું, ‘પાપા, તમે બહુ ઝડપથી હાર માની લીધી હોય એવું લાગે છે,” શિવાંગે તેના પિતા વિશે કહ્યું.બીજા દિવસે પ્રવીણે પણ ફિલ્મ જોઈ.“તે જોયા પછી મારી આંખોમાં આંસુ આવી ગયા. મને મારા દિવસો યાદ આવ્યા, કલકત્તા પહોંચવા માટે હું કેવી રીતે એક દિવસ સામાન્ય કોચમાં મુસાફરી કરતો હતો. તે મને ભાવુક બનાવી દીધી. હું ઘરે પાછો ફર્યો અને તેને કહ્યું કે તેની બેગ અને કીટ પેક કરો કારણ કે અમે બીજા દિવસે સવારે ગ્વાલિયર જવા રવાના થઈશું,” તે કહે છે.
SRH સ્પિનર શિવાંગ કુમારના પિતા પ્રવીણ ભારતીય રેલવેમાં ચીફ ટિકિટ ઇન્સ્પેક્ટર (CIT) છે. (ખાસ વ્યવસ્થા દ્વારા તસવીર)
પ્રવીણ શિવાંગને ગ્વાલિયરની તાનસેન ક્રિકેટ એકેડમીમાં લઈ ગયો, જ્યાં કોચને ભોપાલમાં અંડર-16 ટુર્નામેન્ટ માટે ઓપનિંગ પાર્ટનરની જરૂર હતી.પ્રવીણ હસીને કહે છે, “શિવાંગનો ઓપનિંગ પાર્ટનર પ્રિયાંશ આર્ય હતો.” તેણે આગળ કહ્યું, “તે મેચમાં પ્રિયાંશે 180 રન અને શિવાંગે 160 રન બનાવ્યા હતા.”ત્યારથી શિવાંગે ક્યારેય પાછળ વળીને જોયું નથી અને ન તો તેના પિતાએ. પ્રવીણે હજુ સુધી તેના પુત્રને સ્ટેડિયમમાં લાઈવ રમતા જોયા નથી, પરંતુ તેને કોઈ ચિંતા નથી.“મારી પ્રથમ ફરજ ભારતીય રેલ્વે પ્રત્યેની છે. તેણે મને બધું જ આપ્યું છે. જો મને રજા મળશે, તો હું જઈને તેમને રમતા જોઈશ. ત્યાં સુધી, મારા ખભા પર વધુ ગંભીર જવાબદારીઓ છે,” તેમણે 45 મિનિટમાં શ્રમજીવી એક્સપ્રેસના પ્લેટફોર્મ 8 પરથી પ્રસ્થાન કરવાની અપેક્ષા મુજબ સહી કરી.