યુરોપિયન ફૂટબોલની ગવર્નિંગ બોડી UEFA એ સોમવારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ફોરવર્ડ ફોલેરિન બાલોગુનને બેલ્જિયમ સામેની ફિફા વર્લ્ડ કપ રાઉન્ડ-16 મેચમાં અગાઉની રમતમાં રેડ કાર્ડ મળ્યા છતાં રમવાની મંજૂરી આપવા બદલ સોમવારે ફિફાની ટીકા કરી હતી.એક નિવેદનમાં, UEFA એ FIFA ના પગલાને “અગમ્ય અને અયોગ્ય નિર્ણય” ગણાવ્યો અને કહ્યું કે વિશ્વ સંસ્થાએ “લાલ રેખા પાર કરી છે.”“કેટલીકવાર નિયમો અર્થઘટન માટે ખુલ્લા હોય છે. આ કિસ્સામાં નહીં,” UEFA એ કહ્યું, “રમતની અખંડિતતા દાવ પર છે અને સ્પર્ધાની વિશ્વસનીયતા ઘટી રહી છે.”“રેડ કાર્ડ પછી એક મેચનું લઘુત્તમ સ્વચાલિત સસ્પેન્શન એ વિવેકાધીન વિકલ્પ નથી અને તેને અમલમાં મૂકવા માટે સક્ષમ સંસ્થાના નિર્ણયની જરૂર નથી. યુઇએફએએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “આ નિયમોમાં એમ્બેડ થયેલો સિદ્ધાંત છે, જેને અપવાદોને આધીન બનાવી શકાય નહીં, ઓછામાં ઓછી ટુર્નામેન્ટની મધ્યમાં જ્યાં અન્ય ઘણા ખેલાડીઓ સમાન પરિસ્થિતિમાં હોય અને નિયમિતપણે સસ્પેન્શનનો સામનો કરે છે,” યુઇએફએએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.ફોલેરિન બાલોગુનનો વન-ગેમનો પ્રતિબંધ રવિવારે FIFA દ્વારા આશ્ચર્યજનક રીતે સ્થગિત કરવામાં આવ્યો હતો, જેણે અમેરિકન ફોરવર્ડને બેલ્જિયમ સામેની ટીમની વર્લ્ડ કપ રાઉન્ડ ઓફ 16 મેચમાં રમવાની મંજૂરી આપી હતી, આ નિર્ણયને યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા વખાણવામાં આવ્યો હતો અને રેડ ડેવિલ્સનો ગુસ્સો બહાર આવ્યો હતો.સમાચાર એજન્સી એસોસિએટેડ પ્રેસે પાછળથી અહેવાલ આપ્યો કે યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે બાલોગુનને સસ્પેન્શન હટાવવામાં મદદ કરવા અંગત રીતે હસ્તક્ષેપ કર્યો હતો.યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે ટુર્નામેન્ટમાં ત્રણ ગોલ કરનાર બાલોગુનને બુધવારે રાઉન્ડ ઓફ 32માં યુએસએની 2-0થી જીત દરમિયાન બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિનાના તારીક મુહારેમોવિકના જમણા પગની ઘૂંટી પર પગ મૂક્યા બાદ લાલ કાર્ડ બતાવવામાં આવ્યું હતું. લાલ કાર્ડ ઓટોમેટિક વન-ગેમ સસ્પેન્શનને ટ્રિગર કરે છે.જોકે, ફિફાએ સજાને સ્થગિત કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો.“મેચ સસ્પેન્શનનો અમલ એક વર્ષના પ્રોબેશનરી સમયગાળા માટે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યો છે,” ફિફાએ જાહેરાત કરી. “જો ફોલેરિન બાલોગુન પ્રોબેશન સમયગાળા દરમિયાન સમાન પ્રકૃતિ અને ગંભીરતાનું બીજું ઉલ્લંઘન કરે છે, તો સસ્પેન્શન રદ કરવામાં આવશે અને નવા ઉલ્લંઘન માટે લાદવામાં આવેલી કોઈપણ વધારાની મંજૂરીના પૂર્વગ્રહ વિના મંજૂરી લાદવામાં આવશે.”રોયલ બેલ્જિયન ફૂટબોલ એસોસિએશન (આરબીએફએ) એ કહ્યું કે તે “ભયંકિત” છે.“આ નિર્ણય FIFA વર્લ્ડ કપ 2026 સ્પર્ધાના નિયમોની જોગવાઈઓ સાથે સીધો વિરોધાભાસ છે,” તેણે એક નિવેદનમાં કહ્યું. “તમામ ભાગ લેતી ટીમોના કાયદેસરના અધિકારોનું રક્ષણ કરવા અને અમારી રમતમાં વાજબી રમતના મૂળભૂત સિદ્ધાંતોનું રક્ષણ કરવા માટે, આ FIFA વર્લ્ડ કપ અને ટુર્નામેન્ટની ભાવિ આવૃત્તિઓમાં, RBFA તમામ સંભવિત વિકલ્પોની તપાસ કરી રહી છે.”બેલ્જિયમના કોચ રૂડી ગાર્સિયાએ ફિફાની કાર્યવાહીની મજાક ઉડાવી હતી.“મને ખબર નહોતી કે FIFA ઓફિસોમાં 5 જુલાઈએ યુરોપમાં 1 એપ્રિલ હતો,” ગાર્સિયાએ એક અનુવાદક દ્વારા એપ્રિલ ફૂલ ડે સાથે સરખામણી કરતા કહ્યું.