IPL 2026 ની શરૂઆત પહેલા સૌથી મોટી ચર્ચાનો મુદ્દો નિયમિત કેપ્ટન પેટ કમિન્સની ગેરહાજરીમાં સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદના કેપ્ટનની પસંદગીનો હતો. SRH એ અભિષેક શર્માની અવગણના કરી અને ઇશાન કિશનને કાર્યકારી કેપ્ટન તરીકે જાહેર કર્યો અને આ નિર્ણય ચાહકો અને ક્રિકેટ નિષ્ણાતોના એક વર્ગને પણ સારો લાગ્યો નહીં. હવે, અભિષેકના માર્ગદર્શક, ભૂતપૂર્વ ભારતીય ક્રિકેટર યુવરાજ સિંહે કહ્યું છે કે કોઈપણ ખેલાડી કે જેણે વર્ષોથી ફ્રેન્ચાઈઝીને પોતાનું ‘હૃદય અને આત્મા’ આપ્યું છે, તે ટીમનું નેતૃત્વ કરવાનું ચૂકી જાય તે નિરાશાજનક છે. “તે નિરાશાજનક છે. મને ઇશાન કિશન ગમે છે. મેં ભારતીય ક્રિકેટમાં તેનો વિકાસ, તેનું પુનરાગમન પણ જોયું છે,” યુવરાજ સિંહે સ્પોર્ટ્સટૉક પોડકાસ્ટમાં કહ્યું. “જો હું તમને એક ઉદાહરણ આપું, તો તેને ખેલાડીના પરિપ્રેક્ષ્યમાં બદલો – ચાલો કહીએ કે અભિષેક શર્મા વર્લ્ડ કપ પહેલા ટીમમાં આવ્યો, તેની રાજ્યની ટીમ જીતી, ફાઇનલમાં સદી ફટકારી, વર્લ્ડ કપની ટીમમાં આવ્યો, તેણે રન બનાવ્યા અને તે ફ્રેન્ચાઇઝીનો કેપ્ટન છે.
“બીજી તરફ, ઈશાન કિશને એ જ ફ્રેન્ચાઈઝી માટે સાત વર્ષ સુધી પ્રદર્શન કર્યું, ફ્રેન્ચાઈઝીને પોતાનું હૃદય અને આત્મા આપી દીધો અને રાજ્યની કેપ્ટનશીપ પણ કરી, પરંતુ તેને કેપ્ટનશીપ નથી મળતી, તેને વાઇસ-કેપ્ટન્સી મળે છે. હવે તે કઈ માનસિકતા સાથે ફ્રેન્ચાઈઝી ક્રિકેટ રમે છે – થોડી નિરાશા સાથે.” જો કે, યુવરાજ સિંહે કહ્યું કે આ અપમાન કંઈક છે જેને અભિષેકે પ્રેરણા તરીકે લેવું જોઈએ અને તે હાલમાં જે કરી રહ્યો છે તેના કરતા પણ વધુ સારું કરવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ. “જો તે મારી સાથે થયું હોય, તો મારે સ્પષ્ટ કહેવું પડશે, ‘સાંભળો, આ થયું, હું નિરાશ છું.’ મેં અભિષેક સાથે પણ વાત કરી અને તેને કહ્યું કે અમે તે નિરાશાને બાજુએ રાખીશું અને હું મારા કેપ્ટનને સમર્થન આપીશ અને હું હજી વધુ સારું કરવાનો પ્રયાસ કરીશ, કારણ કે કંઈક મને નુકસાન પહોંચાડ્યું છે, હવે હું વધુ સારું કરવા માટે વધુ સખત દબાણ કરીશ. “આ તમારી પ્રેરણા હોવી જોઈએ,” ક્રાઉન પ્રિન્સે કહ્યું. અભિષેકના સ્થાને કિશનને પસંદ કરવાના કારણ અંગે SRH તરફથી કોઈ સત્તાવાર સંદેશાવ્યવહાર કરવામાં આવ્યો નથી, ત્યારે સામાન્ય લાગણી એ છે કે બે વર્ષ પછી ભારતીય ટીમમાં પરત ફરેલા ઈશાને સૈયદ મુશ્તાક અલી ટ્રોફીમાં પોતાના રાજ્ય ઝારખંડની આગેવાની કરીને 317 રન સાથે વર્લ્ડ કપ ઝુંબેશમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું – ભારતની પ્રીમિયર ટી-2 ફાઈનલમાં સદી અને 2000ની ફાઈનલમાં શતક ટુર્નામેન્ટ – સ્ટોપ-ગેપ વ્યવસ્થા માટે આદર્શ પસંદગી હતી. કિશનની કેપ્ટન તરીકે SRHની પસંદગી અંગે વધુ વિગત આપતા, યુવરાજે તેની ભારતીય કારકિર્દી અને 2007માં સિનિયર ખેલાડીઓની હાજરી હોવા છતાં એમએસ ધોનીને ભારતના કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યા તે સમયને યાદ કર્યો. “ઉદાહરણ તરીકે, જ્યારે હું ભારતીય ટીમમાં હતો, ત્યારે હરભજન સિંહ, વીરેન્દ્ર સેહવાગ સિનિયર હતા, હું વાઇસ-કેપ્ટન હતો અને ક્યાંય પણ એમએસ ધોની કેપ્ટન બની શક્યો ન હતો. કારણ… ફ્રેન્ચાઇઝી ક્રિકેટ નક્કી નહીં કરે કે તમે ભારતની કેપ્ટનશીપ કરો છો કે નહીં.”
મતદાન
શું તમને લાગે છે કે ઈશાન કિશન આઈપીએલમાં કેપ્ટનશિપ માટે તૈયાર છે?
તમે શુભમન ગિલને જુઓ; કારણ કે દરેકને લાગ્યું કે તે સૌથી વધુ મહેનતુ છે, રમત પ્રત્યે સૌથી વધુ પ્રમાણિક છે, તેણે ક્રિકેટ વિશે અલગ રીતે વિચાર્યું અને પસંદગીકારોને લાગ્યું કે આ વ્યક્તિએ ભારતની કેપ્ટનશિપ કરવી જોઈએ. કદાચ આ રીતે ધોનીને કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો હતો. અને જો કોઈ વ્યક્તિ ભારત માટે મહાન કાર્યો કરવા માટે કેપ્ટન બનવાનું નક્કી કરે છે, તો તે ત્યાં હશે,” યુવરાજે કહ્યું. કમિન્સ, જેમણે 2024 અને 2025 માં SRHનું નેતૃત્વ કર્યું હતું, તે પીઠની ઈજામાંથી સ્વસ્થ થઈ રહ્યો છે, અને તેમ છતાં તે SRH ટીમમાં જોડાયો છે, તે હજુ પણ પસંદગી માટે ઉપલબ્ધ નથી. ઈજાના કારણે તે 2026ના T20 વર્લ્ડ કપમાંથી બહાર થઈ ગયો હતો. જો કે, ઓસ્ટ્રેલિયન ઇશાનના પ્રમોશન માટે સંમત થયા હતા અને કહ્યું હતું કે, “ઇશાને તેની સ્થાનિક ટીમ સાથે છેલ્લા એકાદ વર્ષમાં ખરેખર સફળ કેપ્ટનસી સીઝન હતી.”