મેરા ગાંવ મેરા દેશ ફિલ્મ હકીકત: 1971 એ વર્ષ હતું કે જેમાં 6.2 કરોડના બોક્સ ઓફિસ કલેક્શન સાથે બોલિવૂડની તે સમયની બીજી રેકોર્ડ બ્રેકિંગ ફિલ્મ ‘મેરા ગાંવ મેરા દેશ’ના લોકેશન માટે હલવડ અને ધ્રાંગધ્રાની પસંદગી કરવામાં આવી હતી. તે સમયે વિનોદ ખન્નાએ જબ્બાર સિંહની ભૂમિકા ભજવી હતી. વિનોદ ખન્નાએ આ ફિલ્મમાં જબ્બાર સિંહની નકારાત્મક ભૂમિકા ભજવી હતી. ત્યારે આખી ફિલ્મનું શૂટિંગ હળવદ અને ધ્રાંગધ્રાના મહેલો અને રણ વિસ્તારમાં થયું છે.
શોલેમાં વીરુની પસંદગીનું મૂળ ગુજરાતની ઝૂંપડપટ્ટીમાં હતું
આ ફિલ્મનું શૂટિંગ મહિનાઓ સુધી ચાલ્યું. શરૂઆતમાં 50 અઠવાડિયા અને પછી 100 અઠવાડિયા સુધી અનેક થિયેટરોમાં ચાલતી આ ફિલ્મે સૌરાષ્ટ્રમાં સનસનાટી મચાવી હતી. ધર્મેન્દ્રના વ્હેમમાં ઘોડા અને ગોળીઓ સાથે નવ યુવકો ફરતા હતા.
આંતરિક સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, ધર્મેન્દ્રને શોલેમાં વીરુનો રોલ મળ્યો તેનું મુખ્ય કારણ ગુજરાતમાં બનેલી રેકોર્ડ બ્રેકિંગ ફિલ્મ ‘મેરા ગાંવ મેરા દેશ’ હતી. ધર્મેન્દ્ર 1971માં ઘણા દિવસો સુધી અહીં રહ્યા હતા અને ગુજરાતી સંસ્કૃતિનો સંપૂર્ણ આનંદ માણ્યો હતો. ફિલ્મમાં ધર્મેન્દ્ર જબ્બાર સિંહની નકારાત્મક ભૂમિકા ભજવે છે અને એક લડાઈના દ્રશ્યમાં વિનોદ ખન્નાને મારી નાખે છે. તે સમયના અખબારો અને સ્થાનિક લોકોમાં એવી અફવા ફેલાઈ હતી કે ‘ધર્મેન્દ્રએ જબ્બારસિંહને અમારા ધ્રાંગધ્રા-હળવદમાં મારી નાખ્યો’.
ફિલ્મની સફળતા બાદ પણ લોકો ધ્રાંગધ્રા અને હળવદના લોકેશન પર જતા હતા અને તે સ્થળોની મજા માણતા હતા. આજે પણ જ્યારે ધરમ પૂજા કરવામાં આવતી નથી ત્યારે તે વિસ્તારના વૃદ્ધો આજે પણ આ ઘટનાને યાદ કરીને પોતાની વ્યથા વ્યક્ત કરી રહ્યા છે. તે સમયે ધર્મેન્દ્રએ સૌરાષ્ટ્ર અને કચ્છની સંસ્કૃતિને આત્મીયપણે માણી હતી. તેમણે તે સમયના રાજવી પરિવારોની યજમાની કરીને ગુજરાતની યાદો સાથે અનોખું જોડાણ બનાવ્યું હતું.
શોલે પર ફિલ્મ બનવાની હતી તે પહેલાં જ શોલે માટે યોગ્ય લોકેશન માટે ગુજરાતમાં રેકી કરવામાં આવી હતી. પરંતુ બેંગલુરુથી મુંબઈ નજીકના રામનગરમની સુવિધાજનક કનેક્ટિવિટી ગુજરાતના પર્વતીય વિસ્તારોને અનુકૂળ બનાવી શકી નથી.
ધર્મેન્દ્રએ તેના બંને પુત્રો સાથે રાજકોટમાં એક સપ્તાહ સુધી શૂટિંગ કર્યું હતું
પોતાના અનોખા અભિનયથી લાખો દિલો પર રાજ કરનાર પંજાબના જાટ શીખ પરિવારમાં 1935માં જન્મેલા પ્રખ્યાત અભિનેતા ધર્મેન્દ્રનું 89 વર્ષની વયે અવસાન થયું છે.રાજકોટવાસીઓએ 18 વર્ષ પહેલાના આ મહાન અભિનેતાની યાદો તાજી કરી છે. 65 વર્ષની કારકિર્દીમાં 300 થી વધુ ફિલ્મોમાં અભિનય કરી ચૂકેલા ધર્મેન્દ્રએ સૌપ્રથમ 2007માં રિલીઝ થયેલી તેમના બે પુત્રો સાથે ફિલ્મ અપ કરી હતી જેમાં રાજકોટના રેસકોર્સમાં આવેલા મહાપાલિકાના ઇન્ડોર સ્ટેડિયમમાં આ ફિલ્મનો મહત્વનો ફાઇટ સીન શૂટ કરવામાં આવ્યો હતો.
આ વખતે ધર્મેન્દ્ર સાથે તેમના બે પુત્રો સની દેઓલ અને બોબી દેઓલ, શિલ્પા શેટ્ટી, કેટરિના કૈફ, કિરણ ખેર, જાવેદ શેખ અને અન્ય કલાકારો અને દિગ્દર્શક અનિલ શર્મા રાજકોટમાં એક સપ્તાહ રોકાયા હતા. ઇન્ડોર સ્ટેડિયમમાં બોબી અને આર્યન વચ્ચેના બોક્સિંગ સીન દરમિયાન, જેમાં ધર્મેન્દ્ર તેના પુત્રને મારતો હતો, સ્ટેડિયમમાં ચાહકો બેઠેલા હતા અને ચાહકોનો ધસારો એટલો બધો હતો કે દર બે-ત્રણ કલાકે દર્શકો બદલાતા હતા.
આ ફિલ્મમાં, ધર્મેન્દ્રએ ભૂતપૂર્વ બલદેવ ચૌધરીની ભૂમિકા ભજવી હતી જેઓ તેમના પુત્રો દ્વારા બોક્સિંગ ક્ષેત્રમાં તેમના સપના પૂરા કરવા માંગે છે. રાજકોટમાં પહેલીવાર મોટા બેનરની ફિલ્મનું શૂટિંગ થયું હતું, શૂટિંગ કરવાનો અને ધર્મેન્દ્રને નજીકથી જોવાનો અનુભવ આજે પણ ભૂલ્યો નથી.