ભારત-યુએસ વેપાર સોદાની વાટાઘાટો આગળ વધે છે, પરંતુ દિલ્હીએ કૃષિ બજાર ખોલવાનો ઇનકાર કર્યો હતો
ભારતે અમેરિકન કૃષિ ઉત્પાદનોને ભારતીય બજારમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કરી દીધો છે. ભારત માને છે કે યુએસ કૃષિ માલને મંજૂરી આપવાથી સ્થાનિક ખેડૂતો પર સ્પર્ધાત્મક દબાણ વધશે અને તેમની આવકમાં ઘટાડો થશે.
ભારત-યુએસ વેપાર કરાર પર ચાલી રહેલી ચર્ચાના ભાગરૂપે ભારત અમેરિકન સંરક્ષણ સાધનો, ઉર્જા પુરવઠો અને ઉડ્ડયન ઉત્પાદનોની ખરીદી વધારવા માટે તૈયાર છે, પરંતુ નવી દિલ્હીએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે કરાર હેઠળ યુએસથી કૃષિ માલને પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે નહીં.
સરકારી સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, ભારત અને અમેરિકા હાલમાં વ્યાપક વેપાર પેકેજ પર વાટાઘાટો કરી રહ્યા છે. ઘણા ક્ષેત્રોમાં પ્રગતિ થઈ હોવા છતાં, ભારતીય પક્ષે કૃષિ પર સખત લાઇન ખેંચી છે અને કહ્યું છે કે યુએસ કૃષિ ઉત્પાદનોને સ્થાનિક બજારમાં મંજૂરી આપવાથી લાખો ભારતીય ખેડૂતોને નુકસાન થશે.
ભારત ઈચ્છે છે કે યુએસ વધારાના 25% ટેરિફને પાછો ખેંચી લે જેથી ભારતીય માલસામાનને યુએસ માર્કેટમાં વધુ સારી રીતે પ્રવેશ મળી શકે. આ પછી, આગામી તબક્કાની વાતચીતમાં, ભારત બાકીના 25 ટકા ટેરિફમાં વધુ ઘટાડા માટે આગ્રહ કરી શકે છે.
ઈન્ફોર્મિસ્ટ ન્યૂઝ એજન્સીના જણાવ્યા અનુસાર, સરકારી અધિકારીઓએ કહ્યું કે ભારતે વેપાર ચર્ચા દરમિયાન કૃષિ ક્ષેત્રને અલગ રાખ્યું છે અને તે તેના પર વાટાઘાટો કરવા માંગતું નથી.
સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, ભારતે અમેરિકન કૃષિ ઉત્પાદનોને ભારતીય બજારમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી આપવાનો ઇનકાર કર્યો છે. ભારત માને છે કે યુએસ કૃષિ માલને મંજૂરી આપવાથી સ્થાનિક ખેડૂતો પર સ્પર્ધાત્મક દબાણ વધશે અને તેમની આવકમાં ઘટાડો થશે. આ કારણોસર વેપાર કરારમાં કૃષિનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો નથી.
વાટાઘાટોમાં સામેલ અધિકારીઓએ સંકેત આપ્યો કે ભારત સંરક્ષણ, સ્વચ્છ ઉર્જા, ક્રૂડ ઓઇલ, એલએનજી અને નાગરિક ઉડ્ડયન જેવા ક્ષેત્રોમાં પ્રતિબદ્ધતાઓ કરવા તૈયાર છે, જે તમામને વ્યૂહાત્મક અને ઉચ્ચ મૂલ્ય તરીકે જોવામાં આવે છે. આ ક્ષેત્રો વેપાર માળખા હેઠળ ભારતની ઓફરનો ભાગ બનવાની અપેક્ષા છે.
જોકે, અમેરિકા ભારત પર કૃષિ આયાત પરના નિયંત્રણો હળવા કરવા દબાણ કરી રહ્યું છે. વોશિંગ્ટન કઠોળ, ઘઉં, મકાઈ, બદામ અને અન્ય કૃષિ ચીજવસ્તુઓ જેવા ઉત્પાદનો સુધી પહોંચવા માંગે છે, પરંતુ ભારતે આ માંગણીઓ પર વિચાર કરવાનો ઇનકાર કર્યો છે. સરકાર કહે છે કે કૃષિ સીધી ગ્રામીણ આવક અને ખાદ્ય સુરક્ષા સાથે જોડાયેલી છે, અને તેથી વેપાર કરારો દ્વારા વિદેશી સ્પર્ધા માટે ખુલ્લી કરી શકાતી નથી.
જેમ જેમ વાટાઘાટો ચાલુ રહે છે, તે સમજી શકાય છે કે બંને દેશો ડીલને આગળ વધારવા માટે સહયોગના વૈકલ્પિક ક્ષેત્રોની શોધ કરી શકે છે, ખાસ કરીને એવા ક્ષેત્રોમાં જ્યાં હિતોનું જોડાણ છે, જેમ કે ટેકનોલોજી, ઉત્પાદન અને સેવાઓ. પરંતુ સંપૂર્ણ કરારને અટકાવવામાં ખેતી સૌથી મોટો અવરોધ છે.
કેન્દ્રીય પ્રધાન પીયૂષ ગોયલે યુએસ ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ જેમ્સન ગ્રીરની ટિપ્પણી પર પ્રતિક્રિયા આપી હતી કે તેમણે ભારતીય ઓફરને “હજુ સુધીની શ્રેષ્ઠ ઓફર” ગણાવી હતી તેના એક દિવસ બાદ આ બન્યું છે. ગોયલે કહ્યું કે જો અમેરિકા તેને શ્રેષ્ઠ ઓફર માને છે તો તેણે આગળ વધીને ડીલ પર હસ્તાક્ષર કરવા જોઈએ. જો કે, તેમણે વેપાર વાટાઘાટો વિશે કોઈ વિગતો આપી ન હતી, માત્ર એ વાતનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો કે અત્યાર સુધીમાં લગભગ પાંચ રાઉન્ડ વાટાઘાટો થઈ ચૂકી છે.