25 જૂન, 1975ની રાત્રે ઈન્દિરા ગાંધી કટોકટી સમગ્ર દેશને જેલ જાહેર કરવામાં આવ્યો. કટોકટી દરમિયાન ધરપકડ, અમાનવીય અત્યાચાર, આપખુદશાહી વગેરે વિશે ઘણું લખાયું છે. આજે આપણે કટોકટી દરમિયાન મીડિયા જગત પર થયેલા અત્યાચાર અને દમન વિશે વાત કરવી છે.
26મી જૂન 1975ના રોજ ઈન્દિરા ગાંધીએ મીડિયાને નિયંત્રિત કરવા માટે કેબિનેટની બેઠક બોલાવી હતી. જેમાં ‘પ્રી-સેન્સરશીપ’ લાગુ કરવાની દરખાસ્તને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી અને ભારત સુરક્ષા અધિનિયમ, 1971ની કલમ 48 હેઠળની જોગવાઈઓનો દુરુપયોગ કરીને સમગ્ર દેશમાં પ્રી-સેન્સરશીપ લાગુ કરવામાં આવી હતી. જે મુજબ, અધિકૃત અધિકારીની પરવાનગી વિના કોઈપણ સમાચાર, નોંધ અથવા અહેવાલના પ્રકાશન પર પ્રતિબંધ હતો. કડક દિશાનિર્દેશો ઘડવામાં આવ્યા હતા જે કાયદાનો ભાગ ન હતા. જેથી મીડિયા જગતને સંપૂર્ણ રીતે બાનમાં લઈ શકાય. ઈન્દિરા ગાંધી સ્પષ્ટપણે માનતા હતા કે જો અખબારોને અંકુશમાં નહીં રાખવામાં આવે તો ઈમરજન્સીના ઇચ્છિત પરિણામો પ્રાપ્ત થશે નહીં. જો જનતાને અખબારો દ્વારા વાસ્તવિક પરિસ્થિતિની માહિતી મળતી રહેશે તો દેશમાં એક વિશાળ જનઆંદોલન શરૂ થશે અને જીવન ગાદી પર રહેવાનું સપનું અધૂરું રહી જશે. અખબારોમાં સરકાર સામેનો જનવિરોધનો સૂર પ્રસિદ્ધ ન થાય અને સરકાર સામે જનઆક્રોશ વધે નહીં તે માટે સેન્સરશીપ તાત્કાલિક લાગુ કરવામાં આવી હતી.
ઈમરજન્સીની ઘોષણા પછી તરત જ દિલ્હીમાં અખબારોનો વીજ પુરવઠો રાત્રે બંધ કરી દેવામાં આવ્યો અને ઈન્દિરા ગાંધીના કટ્ટર ટીકાકાર એવા અંગ્રેજી દૈનિક ‘મધરલેન્ડ’ના મુખ્ય સંપાદક કે આર મલકાણીની રાત્રે ધરપકડ કરવામાં આવી. જે અખબારો સરકાર વિરોધી હતા તે દેશભરમાં બંધ થઈ ગયા. પોલીસ અને સરકારી અધિકારીઓએ અખબારો અને સમાચાર એજન્સીઓની ઓફિસો પર કબજો જમાવ્યો હતો. મોટાભાગની અખબારોની ઓફિસો પોલીસ અધિકારીઓ દ્વારા સીલ કરવામાં આવી હતી જેઓ વોરંટ વિના તેમાં પ્રવેશ્યા હતા. વિરોધ કરી રહેલા પ્રકાશકો-સંપાદકોની MISA હેઠળ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.
કટોકટી પહેલા દેશમાં ચાર સમાચાર એજન્સીઓ હતી. જેમાં પીટીઆઈ (પ્રેસ ટ્રસ્ટ ઓફ ઈન્ડિયા), યુએનઆઈ (યુનાઈટેડ ન્યૂઝ ઓફ ઈન્ડિયા), હિન્દુસ્તાન સમાચાર અને સમાચાર ભારતીનો સમાવેશ થાય છે. પ્રેસ પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ મેળવવા માટે સરકારે આ ચાર એજન્સીઓને સત્તા આપવાનો નિર્ણય કર્યો. પરિણામે, 13 ડિસેમ્બર 1975ના રોજ કેન્દ્રીય કેબિનેટની બેઠકમાં આ ચાર સમાચાર એજન્સીઓના વિલીનીકરણ માટેનું બિલ પસાર કરવામાં આવ્યું. આ વિલીનીકરણ પછી તેને નવું નામ ‘સમાચાર’ આપવામાં આવ્યું. આમ, ‘સમાચાર’ની રચના સાથે, તમામ અખબારોનું નિયંત્રણ પ્રત્યક્ષ કે પરોક્ષ રીતે સરકારના હાથમાં આવી ગયું.
11 ફેબ્રુઆરી 1976ના રોજ પ્રેસની સ્વતંત્રતામાં કાપ મુકવા અને તેને નિયંત્રિત કરવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે પ્રોહિબિશન ઓફ પબ્લિકેશન ઓફ એક્સપેરેટીંગ મેટર એક્ટ 1976 પસાર કરવામાં આવ્યો હતો. આ કાયદા દ્વારા, સરકારે અખબારોની સ્વતંત્રતા પર કબજો કર્યો. આ કાયદાની સૌથી ખરાબ વાસ્તવિકતા એ હતી કે તેને બંધારણની નવમી અનુસૂચિમાં સામેલ કરવામાં આવ્યો હતો. જેના પરિણામે આ કાયદાને કોઈપણ કોર્ટમાં પડકારી શકાય નહીં.
તે સમયે ગુજરાતમાં બાબુભાઈ જશભાઈ પટેલની મોરચાની સરકારે સેન્સરશીપને બહાલી આપી ન હતી અને સેન્સર અધિકારી તરીકે માહિતી નિયામકની નિમણૂક કરી ન હતી. પરિણામે, કેન્દ્ર સરકારે સેન્સર અધિકારી તરીકે પ્રેસ ઇન્ફર્મેશન બ્યુરો ઑફ ઇન્ડિયાના સ્થાનિક અધિકારીની નિમણૂક કરી. ગુજરાત વિધાનસભામાં પણ સેન્સરશીપનો વિરોધ કરવામાં આવ્યો હતો. ગુજરાત વિધાનસભાના ચોમાસુ સત્રમાં ધારાસભ્ય અશોકભાઈ ભટ્ટ અને અરવિંદભાઈ મણિયાર દ્વારા વિશેષાધિકાર ભંગની દરખાસ્ત રજૂ કરવામાં આવી હતી. ગુજરાતમાં હિતેન્દ્રભાઈ દેસાઈના નેતૃત્વમાં કોંગ્રેસના કાર્યકરો કોઈપણ ભોગે જનતા સરકારને તોડવા માંગતા હતા. તેઓ સમાધાનકારી રાજકારણ દ્વારા તેમાં સફળ થયા અને અંતે 12મી માર્ચે મોરચા સરકાર ગુજરાત વિધાનસભામાં બહુમતી સાબિત કરવામાં નિષ્ફળ રહી અને 13મી માર્ચે સાંજે ગુજરાતની મોરચા સરકારે રાજીનામું આપ્યું. તે જ રાત્રે, ગુજરાતમાં ધરપકડનો રાઉન્ડ શરૂ થયો અને સેન્સરશીપનો કડક અમલ પણ શરૂ થયો.
ગુજરાતના ઘણા અખબારો-મેગેઝિનોએ કટોકટી દરમિયાન ઈન્દિરા સરકાર સામે શરમાઈ જવાને બદલે બહાદુરીથી લડવાનું નક્કી કર્યું અને સેન્સરશીપ, ધાકધમકી, જપ્તી કે ધરપકડને ધ્યાનમાં લીધા વિના સરકારના કાળા કાયદા સામે લડવાનું નક્કી કર્યું. ‘સાધના’, ‘ભૂમિપુત્ર’, ‘સંદેશ’, ‘જનસતા’, ‘ફૂલછાબ’, ‘જન્મભૂમિ’ વગેરે જેવા અખબારોએ અનેક અદાલતી કેસ, ધરપકડ, જપ્તી, દંડ, મુક્તિનો સામનો કરવા છતાં મક્કમતાથી અવાજ ઉઠાવવાનું ચાલુ રાખ્યું. સેન્સર્સ દ્વારા ‘સંદેશ’ના સંપાદકીયની ટીકા કરવામાં આવી હતી, ત્યારબાદ સંપાદકીયની જગ્યા ખાલી રાખવામાં આવી હતી અને માત્ર ગાંધીજીનો ફોટો મૂકવામાં આવ્યો હતો અને તેમણે ‘સબકો સનમતિ દે ભગવાન’ લખીને પોતાનો વિરોધ નોંધાવ્યો હતો.
અખબારો પરની સેન્સરશીપને કારણે સત્ય લોકો સુધી પહોંચવાનું બંધ થઈ ગયું, તેથી તે સમયે દેશભરમાં ભૂગર્ભ અખબારો શરૂ થયા જેમાં સરકારની નિર્દયતા, અત્યાચાર, કટોકટી વિરુદ્ધ કવિતાઓ, લેખો પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યા અને લોક ચળવળને મજબૂત કરવાના પ્રયાસો કરવામાં આવ્યા. રાષ્ટ્ર સેવાને સમર્પિત કેટલાક લોકોએ જનજાગૃતિ માટે આવા ભૂગર્ભ પેમ્ફલેટ શરૂ કર્યા. જેમાં તે સમયના ગુજરાતના પત્રકારોનો ફાળો મુખ્ય હતો. ‘જનતા ચપ્પુ’, ‘સત્યાગ્રહ સમાચાર’, ‘સંઘર્ષ સમાચાર’, ‘ડાંડિયો’, ‘જનજાગૃતિ’, ‘નિર્ભયા’, ‘જનતા સમાચાર’ વગેરે જેવા ગુજરાતી પેમ્ફલેટો અગ્રણી હતા.
આ ઉપરાંત દેશભરના સાચા સમાચારો લોકો સુધી પહોંચી શકે અને સરકારના અત્યાચાર સામે વિરોધ વ્યક્ત કરી શકાય તે માટે ભૂગર્ભ સમાચાર પત્રો પણ પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યા હતા. જો કે આજે ઉપલબ્ધ સંદેશાવ્યવહાર અને માહિતી ભેગી કરવા માટેના આધુનિક સંસાધનો તે સમયે અસ્તિત્વમાં નહોતા, તેમ છતાં, સમાચારની ગુપ્ત રીતે મેઇલ અથવા વાયર દ્વારા કોડવર્ડ દ્વારા પ્રદેશો વચ્ચે આદાન-પ્રદાન કરવામાં આવતું હતું, અને સમાચાર અખબારોમાં હાથથી લખવામાં આવતા હતા, સાયક્લોસ્ટાઇલ મશીનો પર નકલ કરવામાં આવતા હતા અને ગુપ્ત રીતે વિવિધ પ્રદેશોમાં પહોંચાડવામાં આવતા હતા.
આપણા વડાપ્રધાન શ્રી નરેન્દ્રભાઈ મોદી પણ કટોકટી વખતે ભૂગર્ભમાં છુપાઈને આ બધી પ્રવૃત્તિઓ કરતા હતા. તેમણે કટોકટી દરમિયાનના અનુભવો સાથે ‘ગુજરાત સંઘર્ષમાં’ પુસ્તક પણ લખ્યું છે. આ ઉપરાંત શ્રી વિષ્ણુભાઈ પંડ્યા સહિત અનેક પત્રકારો-નેતાઓએ પણ તે સમયના તેમના વલણને પુસ્તક સ્વરૂપે પ્રગટ કર્યા છે. જેમાં આ વિષય પર વિસ્તૃત માહિતી આપવામાં આવી છે.
આમ, ઇન્દિરા ગાંધી દ્વારા લોકશાહીની અસરકારક રીતે હત્યા કરવામાં આવી, જેમણે મીડિયા જગત પર સેન્સરશીપ લાદી, જેને લોકશાહીનું ચોથું ક્ષેત્ર કહેવામાં આવે છે, તેનો અવાજ કચડી નાખ્યો. કટોકટીના આ કઠિન 21 મહિના આ દેશના લોકતંત્રના ઈતિહાસમાં ‘કાળા પ્રકરણ’ તરીકે હંમેશા યાદ રહેશે.
(લેખક ગુજરાત ભાજપના મીડિયા વિભાગના વડા છે.)