નવી દિલ્હી: ચોક્કસ તારીખ માર્ચ 11, 2011 હતી, જ્યારે 9.1 તીવ્રતાનો ભૂકંપ અને ત્યારબાદ સુનામીએ ફુકુશિમા દાઇચી ન્યુક્લિયર પાવર પ્લાન્ટને નુકસાન પહોંચાડ્યું હતું. ત્રણ રિએક્ટર કોરો પીગળી ગયા, જેના પરિણામે ચેર્નોબિલ પરમાણુ દુર્ઘટના પછી સૌથી વધુ કિરણોત્સર્ગી સામગ્રી બહાર આવી. તે સમયે, લિન્ડા ફર્નાન્ડિસ એથન વાઝથી ગર્ભવતી હતી.બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિનાની રાજધાની, બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિનાથી એક વિશિષ્ટ ઇન્ટરવ્યુમાં ઇથનના પિતા એડવિન વાઝે TimesofIndia.comને જણાવ્યું હતું કે, “તે ટોક્યોમાં ગર્ભવતી હતી.” એડવિન અને લિન્ડા બંને જાપાનમાં સોફ્ટવેર પ્રોફેશનલ્સ તરીકે કામ કરતા હતા. જો કે, દુર્ઘટના પછી, તેમનું જીવન હંમેશ માટે બદલાઈ ગયું.“કારણ કે તે ગર્ભવતી હતી, અમને લાગ્યું કે સ્વાસ્થ્ય માટે જોખમ છે. તેથી હું તેને ગોવા લઈ આવ્યો. “છેવટે પાછા આવવાનો નિર્ણય લેતા પહેલા પરિસ્થિતિનું પુનઃમૂલ્યાંકન કરવા માટે હું થોડા મહિનાઓ માટે જાપાન પાછો ફર્યો,” એડવિને કહ્યું.એથનનો જન્મ તે વર્ષ પછી, સપ્ટેમ્બર 3, 2011 ના રોજ થયો હતો.શનિવારે, “સારાજેવોમાં ચેસ સમર – GM મિક્સ” ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેતી વખતે, એથને તેનું ત્રીજું અને અંતિમ GM ધોરણ હાંસલ કર્યું અને 14 વર્ષની ઉંમરે ભારતનો 96મો ગ્રાન્ડમાસ્ટર (GM) બન્યો.
લાંબા સમયથી રાહ જોવાતી લાગણી
એથને ભારતની ચેસ ચુનંદામાં સ્થાન મેળવ્યાને 24 કલાક પણ થયા નથી. એડવિન માટે, તેમના પુત્રની પ્રચંડ સિદ્ધિની વાસ્તવિકતા હજુ પણ ઉજવણીના સંદેશાઓના અસ્પષ્ટતામાં લંબાય છે.“તે ખરેખર ડૂબી ગયો નથી કારણ કે તેણે ધોરણ હાંસલ કર્યું ત્યારથી, અમે કોલ્સનો જવાબ આપવા, સંદેશાઓનો જવાબ આપવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ,” એડવિને શેર કર્યું. “અમે હજી પણ પોતાને સમજવા માટે સમય લીધો નથી કે ખરેખર શું થયું છે.”પરિવાર જાણતો હતો કે અંતિમ તબક્કામાં અપાર ધીરજની જરૂર પડશે. એકવાર કોઈ ખેલાડી 2500 Elo માર્કને પાર કરી લે, પછી ગ્રાન્ડમાસ્ટરના ધોરણોનું પાલન કરવું એક અનોખું મુશ્કેલ કાર્ય બની જાય છે.“અમે લાંબા અંતરની તૈયારી કરી રહ્યા છીએ,” એડવિને કહ્યું. “લોકો કેટલીકવાર દાયકાઓ સુધી ગ્રાન્ડમાસ્ટર ટાઈટલ માટે પ્રયત્ન કરે છે અને તેમ છતાં તે હાંસલ કરતા નથી. ત્યાં ક્યારેય કોઈ નિર્ધારિત માર્ગ અથવા નિર્ધારિત સમયરેખા હોતી નથી. એકવાર તમે 2500 પાર કરી લો, તો તેના માટે ઘણા ધોરણો મેળવવા મુશ્કેલ બની જાય છે. જો તે આ રીતે ઓપન ટુર્નામેન્ટમાં જાય છે, તો તે ટોચનો ક્રમાંકિત છે… અને પછી તેણે નીચા રેટિંગ માટે રમવું પડશે, કારણ કે જ્યારે તમે નીચા રેટિંગ ન મેળવો ત્યારે તે ખૂબ સરળ છે.”
જો કે, એથને શાંત, સંકલિત વર્તન સાથે માઈલસ્ટોન પૂર્ણ કર્યું જે અનુભવી ચેસ ખેલાડીની લાક્ષણિકતા છે. જ્યારે ગોવામાં સ્થાનિક પત્રકારોએ ભારતના નવીનતમ અને રાજ્યના ત્રીજા જીએમ બનવા પર એથનની પ્રતિક્રિયા માંગી, ત્યારે 14 વર્ષીય, જે હાલમાં 2522 રેટ કરે છે, તેણે તેને સંક્ષિપ્તમાં રાખ્યું.“મેં તેને પૂછ્યું કે તે શું કહેવા માંગે છે,” એડવિને હસીને યાદ કર્યું. “તેણે કહ્યું, ‘મેં ચેસ રમવાનું શરૂ કર્યું ત્યારથી આ મારું લક્ષ્ય રહ્યું છે અને હું ગ્રાન્ડમાસ્ટરનો ખિતાબ હાંસલ કરીને ખુશ છું.'” જ્યારે એડવિને તેના પુત્રને વિગતવાર જણાવવા વિનંતી કરી, ત્યારે એથને માત્ર એક વધુ વાક્ય ઉમેર્યું, “હું મારી રમત પર કામ કરવાનું ચાલુ રાખીશ અને વિશ્વ ચેમ્પિયન બનવાના મારા સપનાને સાકાર કરવાનો પ્રયાસ કરીશ.”“તે તેના બે અમૂલ્ય વાક્યો હતા. બસ, “એડવિને હસતાં હસતાં કહ્યું. “મને લાગે છે કે ચેસના ખેલાડીઓ વધુ બોલતા નથી. તેઓ બોર્ડ પર રમે છે. બોર્ડ પરનું બધું મોં બંધ રાખીને કરવામાં આવે છે.”એથન, જે હાલમાં ધોરણ 10 માં છે, તે મૂળ ઇટાલીમાં FIDE વર્લ્ડ યુથ ચેસ ચેમ્પિયનશિપમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો હતો.જો કે, અચાનક વિઝા વિલંબથી તેમની યોજનાઓ પાટા પરથી ઉતરી જવાનો ભય છે. નિરાશાને લંબાવા દેવાનો ઇનકાર કરતાં, તેના માતા-પિતાએ તરત જ સર્બિયા અને બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના માટે વૈકલ્પિક પ્રવાસનું આયોજન કર્યું હતું, જે એક મુખ્ય ભાગ છે જેણે જ્યારે એથન 9 રાઉન્ડમાંથી 7 પોઈન્ટ સાથે અજેય રહ્યો હતો અને તેની અંતિમ ખિતાબની જરૂરિયાત સાથે ટૂર્નામેન્ટ જીતનો દાવો કર્યો હતો ત્યારે તે ખૂબ જ સારું વળતર આપતું હતું.
જ્યારે ચેસ એ કાર્ટૂનનું સ્થાન લીધું
એથન માત્ર સાડા છ વર્ષનો હતો. તે સમયે, ટેલિવિઝન સ્ક્રીન બાળકો માટે એક મુખ્ય વિક્ષેપ હતો. એડવિને યાદ કર્યું, “ઇથન અને તેનો મોટો ભાઈ એડ્રિક, જેઓ ખરેખર જાપાનમાં જન્મ્યા હતા… તેઓ બંને કાર્ટૂનમાં આવતા હતા.” “અમે વિચાર્યું કે કદાચ ટીવીની સામે રહેવાને બદલે તેમને થોડી બૌદ્ધિક પ્રવૃત્તિ આપવાનું વધુ સારું રહેશે.”તેણે ભાઈઓને દક્ષિણ ગોવામાં તેમના ઘરની નજીક આવેલી ચેસ એકેડમીમાં દાખલ કર્યા, જ્યાં કોચ પ્રકાશ વિક્રમ સિંહ ભણાવતા હતા.“તે સમયે અમને કોઈ ખ્યાલ નહોતો કે ચેસ ખરેખર એક રમત છે જે તમને આ દિશામાં લઈ જાય છે. અમે જાણતા ન હતા કે ત્યાં ટુર્નામેન્ટ છે; અમને ખબર ન હતી કે તમે ફક્ત દેશ, રાજ્ય અને તેના જેવી વસ્તુઓ રમી શકો છો,” એડવિને કહ્યું.માત્ર ત્રણ મહિનાની તાલીમ પછી, એકેડેમી મેનેજમેન્ટે એથનને ઉત્તર ગોવામાં અંડર-7 ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેવાનું સૂચન કર્યું. એડવિન નવા શોખ માટે ત્રણ દિવસના કામ અને શાળાનું બલિદાન આપવા માટે અત્યંત અનિચ્છા ધરાવતા હતા.
એડવિને સ્વીકાર્યું, “હું ત્રણ દિવસ આપવા તૈયાર ન હતો કારણ કે અમે આવું કરવા માટે ક્યારેય વલણ ધરાવતા નહોતા.”પરંતુ તેઓ ગયા. એથન પાંચમા સ્થાને રહ્યો અને રાષ્ટ્રીય ચૅમ્પિયનશિપ માટે ઑટોમેટિક ટોપ-ટુ પસંદગીમાં થોડો સમય ચૂકી ગયો.તેના કોચની સલાહ પર, પરિવારે તેને રાષ્ટ્રીય સ્તરે પ્રદર્શન કરવા માટે એક દાતા પ્રવેશ માટે ભંડોળ પૂરું પાડ્યું. સિંઘ, જીએમ સ્વયમ મિશ્રા, જીએમ શ્રીનાથ નારાયણન હેઠળ અત્યાર સુધી તાલીમ મેળવનાર અને જીએમ આરબી રમેશ દ્વારા આયોજિત કાર્યક્રમો સહિત વિવિધ તાલીમ કાર્યક્રમોનો લાભ મેળવનાર એથને ટોચના 20માં સ્થાન મેળવીને સૌને આશ્ચર્યચકિત કર્યા છે.એડવિને કહ્યું, “ત્યાં જ અમને સૌપ્રથમ સમજાયું કે તેની પાસે ક્ષમતા છે.” “ગોવામાં ટુર્નામેન્ટમાં ત્રણ દિવસ માટે પ્રતિબદ્ધતા માટે અનિચ્છાથી, અમે અમારા સ્ટાર્ટઅપ સહિત બધું જ બાજુ પર મૂકી દીધું, અને આખરે અમારી ચેસ કારકિર્દીને પૂરજોશમાં આગળ ધપાવી. તે એક એવી સફર રહી છે જે અણધારી હતી, પરંતુ આનંદદાયક અને લાભદાયી હતી.”
એક સ્વપ્નની કિંમત
ચેસની શ્રેષ્ઠતાની શોધથી પરિવારની જીવનશૈલીમાં ઝડપી ફેરફારો થયા. ગોવા પાછા ફર્યા પછી, એડવિન અને લિન્ડાએ સ્વ-ભંડોળવાળી IT સેવાઓ કંપનીની સ્થાપના કરી. જો કે, જેમ જેમ એથનની કારકિર્દી શરૂ થઈ, તેમ તેમ તેની વ્યાવસાયિક મહત્વાકાંક્ષાઓને વૈશ્વિક મુસાફરીની માંગ સામે સંતુલિત રાખવાની હતી.વ્યાવસાયિક ચેસ કારકિર્દીનો નાણાકીય બોજ પણ સતત ચિંતા લાવતો હતો.
“અમે નાણાં વિશે ચિંતિત છીએ,” એડવિને કબૂલાત કરી. “અમે નોંધપાત્ર રકમ બચાવી હતી, કારણ કે અલબત્ત, જ્યારે અમે જાપાનથી આવ્યા ત્યારે અમારી પાસે અમારું નિવૃત્તિ ભંડોળ અને અમારું સાહસ નિષ્ફળ જાય તો અમારી બેકઅપ યોજના હતી. જ્યારે અમને સમજાયું કે અમે તે બધી બચત એથન, તેની કારકિર્દી માટે વાપરી રહ્યા છીએ, ત્યારે ભવિષ્યમાં શું થશે તેની થોડી ચિંતા હતી.”તેણે કહ્યું, “ચેસ મોટાભાગે તમામ ખર્ચની જેમ છે અને કોઈ આવક નથી.” “જો તમે ટુર્નામેન્ટ જીતી ગયા હો, તો પણ તમે ખરેખર ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેવા માટે ઈનામની રકમ કરતાં વધુ ખર્ચ કર્યો છે.”સદનસીબે, ભારતીય દાતાઓ અને પ્રાયોજકોના તાજેતરના સમર્થનથી પાથને વ્યવસ્થિત બનાવવામાં આવ્યો છે, જે પરિવારને નાણાકીય સ્થિરતા તરફ આગળ વધવામાં મદદ કરે છે.
સિસ્ટમની બહાર
પ્રારંભિક સ્પર્ધાત્મક પ્લેટફોર્મ પ્રદાન કરવા માટે ગોવા ચેસ એસોસિએશન અને ઓલ ઈન્ડિયા ચેસ ફેડરેશન (AICF) ને શ્રેય આપતા, એડવિન ગ્રાસરૂટ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને ચુનંદા વ્યાવસાયિક વિકાસ વચ્ચે તફાવત કરે છે.“ચેસ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ત્યાં છે કારણ કે AICF ત્યાં છે, અને પછી રાજ્ય સંગઠનો ત્યાં છે,” એડવિને કહ્યું. “રાજ્ય એસોસિએશન આ ટુર્નામેન્ટનું આયોજન કરે છે જ્યાં અમને અનુભવ મળે છે. એથને દેશ માટે ત્રીસ આંતરરાષ્ટ્રીય મેડલ જીત્યા છે અને રાજ્ય એસોસિએશન, AICF અને ગોવાના સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટીના કારણે આ શક્ય બન્યું છે. તે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે, ખાસ કરીને શરૂઆતના વર્ષોમાં.““પરંતુ વ્યાવસાયિક ટ્રેક, જ્યાં ખેલાડી વ્યાવસાયિક બનવાની ઇચ્છા રાખે છે, તે વ્યક્તિગત સંઘર્ષ છે,” એડવિને સમજાવ્યું.વિશ્વના ચુનંદા ગ્રાન્ડમાસ્ટરમાંના એક બનવાની સફર હજુ લાંબી છે. પરંતુ પિતાને આગળના માર્ગ વિશે કેટલીક શંકાઓ છે, કારણ કે તેણે કહ્યું, “મને લાગે છે કે અમે હજી પણ આ કારકિર્દીનો માર્ગ અપનાવીશું કારણ કે તે જ તેનો જુસ્સો છે.”