શું તમે ‘એક્સપર્ટ મા’ હોવા છતાં IAS ઓફિસર બની શકો છો?શું સ્ત્રીઓ માતૃત્વની જવાબદારીઓ નિભાવતી વખતે પડકારજનક કારકિર્દી બનાવી શકે છે? ઉત્તર પ્રદેશના રાજ્યપાલ આનંદીબેન પટેલ માને છે કે તેઓ આમ કરી શકે છે અને કરવું જોઈએ.પટેલે છત્રપતિ શાહુજી મહારાજ યુનિવર્સિટીના 41મા દીક્ષાંત સમારોહમાં જણાવ્યું હતું કે, “તમે IAS અધિકારી બનો કે શિક્ષક, સૌ પ્રથમ એક નિષ્ણાત માતા બનો. દરેક વ્યક્તિએ ઘરનું રાંધેલું ભોજન કેવી રીતે રાંધવું તે જાણવું જોઈએ.”તેણીની ટિપ્પણીઓ, જે શિક્ષણ, કુટુંબ અને વાલીપણા પરના વ્યાપક સંદેશાનો ભાગ છે, તેણે એક પરિચિત ચર્ચાને પુનર્જીવિત કરી છે: કારકિર્દી અને સંભાળને સંતુલિત કરવા માટે સ્ત્રીઓ માટે શું સમર્થન છે?શ્રમ ડેટા દર્શાવે છે કે આ સંતુલન મુશ્કેલ રહે છે. ઘણી શહેરી મહિલાઓ માટે, શિક્ષણ અથવા મહત્વાકાંક્ષાનો અભાવ નહીં, પરંતુ બાળકોની સંભાળ અને ઘરેલું જવાબદારીઓ પેઇડ વર્ક માટે સૌથી મોટા અવરોધો છે.
આંકડા શું કહે છે
ભારતના 46 સૌથી મોટા શહેરી કેન્દ્રોને આવરી લેતા નેશનલ સ્ટેટિસ્ટિકલ ઑફિસના સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે બાળ સંભાળ અને ઘરની જવાબદારીઓ 69% બિન-કામ કરતી મહિલાઓને શ્રમ દળની બહાર રાખે છે. ઘણી સ્ત્રીઓ માટે, શિક્ષણ અથવા લાયકાત કરતાં અવેતન સંભાળનું કામ રોજગાર માટે મોટો અવરોધ છે.લિંગ વિભાજન સ્પષ્ટ છે. ભાગ્યે જ 1% નોન-કામ કરતા પુરૂષો તેમના કાર્યબળમાંથી બહાર આવવાનું કારણ બાળ સંભાળ અથવા ઘરકામને ટાંકે છે. સ્ત્રીઓમાં, આ સૌથી સામાન્ય સમજૂતી છે.
સ્ત્રીઓ અને બાળ સંભાળ
ઉચ્ચ શિક્ષણ પણ સમસ્યાનો ઉકેલ લાવી શક્યું નથી. 60% થી વધુ મહિલા સ્નાતકો ન તો કામ કરે છે અને ન તો કામ શોધી રહી છે. દસમાંથી માત્ર એક બેરોજગાર મહિલા સ્નાતક સક્રિયપણે નોકરી શોધી રહી છે, જ્યારે દસમાંથી આઠ પુરૂષ સ્નાતકો સક્રિયપણે નોકરીની શોધમાં છે.ઘણી સ્ત્રીઓ માટે, પડકાર ક્ષમતા નથી – તે કારકિર્દી અને સંભાળની જવાબદારીઓ વચ્ચે સુસંગતતા છે.રાનીખેતની આર્મી સ્કૂલમાં અંગ્રેજી શિક્ષક નિભા સિંહ મેહર આ વાત જાણે છે. 23 વર્ષની ઉંમરે લગ્ન કર્યા પછી, તે 25 વર્ષની ઉંમરે માતા બની હતી અને તેના બાળકને ઉછેરવા માટે લગભગ અઢી વર્ષની કારકિર્દીથી દૂર રહી હતી.તેણીએ કહ્યું, “હું માનું છું કે માતૃત્વ એ એક મહત્વપૂર્ણ જવાબદારી છે, પરંતુ ‘નિષ્ણાત માતા’ બનવું અને કારકિર્દી બનાવવી એ પરસ્પર વિશિષ્ટ નથી. મહિલાઓને પોતાનો માર્ગ પસંદ કરવાની સ્વતંત્રતા હોવી જોઈએ. કુટુંબના સમર્થન, કાર્યસ્થળની સુગમતા અને સારી બાળ સંભાળ સાથે, ઘણી સ્ત્રીઓ સફળતાપૂર્વક માતૃત્વ અને પડકારજનક કારકિર્દી બંનેને સંતુલિત કરે છે.”તેણી કહે છે કે માતૃત્વ અને વ્યાવસાયિક સફળતાને સ્પર્ધાત્મક લક્ષ્યો તરીકે ક્યારેય રજૂ કરવી જોઈએ નહીં.તેણીએ ઉમેર્યું, “તેમજ, માતૃત્વ એ એક સુંદર સફર છે જે સ્ત્રીને પોતાની રીતે સંપૂર્ણ અનુભવ કરાવે છે, જ્યારે IAS અધિકારી બનવું એ નિઃશંકપણે એક મહાન સિદ્ધિ છે. સ્ત્રીની યોગ્યતા ક્યારેય એકને પસંદ કરીને નક્કી કરવી જોઈએ નહીં; જો તેણી ઇચ્છે તો બંનેમાં શ્રેષ્ઠ બનવા માટે તેને સશક્ત બનાવવી જોઈએ.”
બે શહેરોની વાર્તા
સર્વેક્ષણ એ પણ દર્શાવે છે કે મહિલાઓના અનુભવો તેઓ ક્યાં રહે છે તેના આધારે નોંધપાત્ર રીતે બદલાય છે, જે એક સમાન સાંસ્કૃતિક માનસિકતાના બદલે માળખાકીય તફાવતો સૂચવે છે.હાવડામાં, 83% નોન-કામ કરતી મહિલાઓ કહે છે કે ઘરની અને બાળકોની સંભાળની જવાબદારીઓ તેમને પેઇડ વર્કથી દૂર રાખે છે. સુરત 81% સાથે બીજા સ્થાને છે, પિંપરી ચિંચવાડ, ભોપાલ અને ધનબાદ પણ પાછળ નથી.તેનાથી વિપરીત, કોઈમ્બતુરમાં આ આંકડો ઘટીને 38% અને આગ્રામાં 41% થયો છે, જ્યારે હૈદરાબાદ, વિશાખાપટ્ટનમ, શ્રીનગર અને કોટામાં પણ નોંધપાત્ર રીતે ઓછી સંખ્યા નોંધાઈ છે.વ્યાપક ભિન્નતા સૂચવે છે કે ચૂકવણીના કામમાં મહિલાઓની ભાગીદારી માત્ર સામાજિક વલણથી જ નહીં, પરંતુ બાળ સંભાળ સુવિધાઓ, પરિવહન, કાર્યસ્થળની સુગમતા અને સ્થાનિક રોજગારની તકો જેવા પરિબળો દ્વારા પણ પ્રભાવિત થઈ શકે છે.
ગુમ થયેલ બાળ સંભાળ આધાર
શહેરો વચ્ચેનો વિરોધાભાસ એક મોટી વાસ્તવિકતાને રેખાંકિત કરે છે: બાળકોની સંભાળ જાહેર માળખાગત સુવિધાને બદલે મોટાભાગે ખાનગી કુટુંબની જવાબદારી રહે છે.છેલ્લા બે દાયકામાં ભારતે નાટ્યાત્મક રીતે શિક્ષણમાં છોકરીઓની પહોંચનો વિસ્તાર કર્યો છે. પરંતુ મહિલાઓને પેઇડ રોજગારમાં રહેવાની મંજૂરી આપતી સિસ્ટમ્સ – પોસાય તેવા ક્રેચ, ભરોસાપાત્ર ડેકેર કેન્દ્રો, શાળા પછીની સંભાળ, સલામત પરિવહન અને લવચીક કાર્યસ્થળો – તે જ ગતિએ વિસ્તરી નથી.ઘણી માતાઓ માટે, દરેક કાર્ય દિવસ એક જ પ્રશ્ન સાથે શરૂ થાય છે: બાળકોની સંભાળ કોણ લેશે?સુરતની એક ખાનગી શાળામાં ગણિતના શિક્ષક કંચન ઝાનો અનુભવ એ વાસ્તવિકતાને દર્શાવે છે. તે 29 વર્ષની ઉંમરે અને ફરીથી 33 વર્ષની ઉંમરે માતા બની, શિક્ષણમાં પાછા ફરતા પહેલા તેના બાળકોની સંભાળ રાખવા માટે પગારદાર કામથી 12 વર્ષ દૂર વિતાવ્યા.
સ્ત્રીઓ ઘણી નોકરીઓ કરે છે
જ્યારે પૂછવામાં આવ્યું કે શું તેણીએ બાળ સંભાળને કારણે તેણીની નોકરી છોડવાનું વિચાર્યું છે, ત્યારે તેણી કહે છે:“ઘણી કામ કરતી માતાઓની જેમ, એવી ક્ષણો આવી છે જ્યારે કામ અને બાળ સંભાળને સંતુલિત કરવું પડકારજનક લાગ્યું. જો કે, કૌટુંબિક સમર્થન અને યોગ્ય આયોજન સાથે, વ્યક્તિગત અને વ્યાવસાયિક બંને ધ્યેયો પ્રાપ્ત કરવાનું શક્ય છે.”તેણી યાદ કરે છે કે સૌથી મુશ્કેલ તબક્કો પોતાને શીખવતો ન હતો, પરંતુ એક જ સમયે બધું કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો.“સૌથી મોટો પડકાર સમયનું સંચાલન કરવાનો હતો અને એવી લાગણી સાથે વ્યવહાર કરવાનો હતો કે કોઈ ભૂમિકા મારું સંપૂર્ણ ધ્યાન નથી આપી રહી. શાળાની જવાબદારીઓ, ઘરના કામકાજ અને નાના બાળકની ભાવનાત્મક જરૂરિયાતોને સંતુલિત કરવા માટે સાવચેત આયોજન અને મજબૂત સપોર્ટ સિસ્ટમની જરૂર હતી.”વધુ મહિલાઓને રોજગારમાં રહેવા માટે શું મદદ કરશે, તેમના જવાબો ડેટા સાથે મેળ ખાય છે.“પોષણક્ષમ અને ભરોસાપાત્ર ચાઇલ્ડકેર સપોર્ટ સૌથી મોટો તફાવત લાવશે. ગુણવત્તાયુક્ત બાળ સંભાળની ઍક્સેસ ઘણી માતાઓને તેમની કારકિર્દી ચાલુ રાખવામાં મદદ કરશે, જ્યારે તેમના બાળકોને યોગ્ય સંભાળ અને ધ્યાન મળે તેની ખાતરી કરવામાં આવશે.”હાલની નીતિઓના અમલીકરણમાં પણ આ સપોર્ટ સિસ્ટમની ખામીઓ દેખાઈ રહી છે.મેટરનિટી બેનિફિટ (સુધારા) અધિનિયમ, 2017 ઘણી સંસ્થાઓમાં ક્રેચ સુવિધાઓ ફરજિયાત કરે છે, જ્યારે મનરેગા કાર્યસ્થળો પર બાળ સંભાળ માટે પણ પ્રદાન કરે છે. પરંતુ ભારતની 85% થી વધુ કામ કરતી મહિલાઓ અનૌપચારિક ક્ષેત્રમાં કાર્યરત છે, જે તેમને માતૃત્વ કાયદાના દાયરાની બહાર રાખે છે. સંસ્થાઓ જ્યાં ક્રેચ ફરજિયાત છે ત્યાં પણ પાલન નબળું રહે છે. 2019ના VV ગિરી નેશનલ લેબર ઇન્સ્ટિટ્યૂટના અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે 50 કરતાં વધુ કર્મચારીઓ ધરાવતી ચારમાંથી ત્રણ સંસ્થાઓમાં આવશ્યક બાળ સંભાળ સુવિધાઓનો અભાવ છે.આ પડકાર ખાસ કરીને કૃષિ ક્ષેત્રે ગંભીર છે, જ્યાં 70% થી વધુ કામ કરતી મહિલાઓ નોકરી કરે છે, પરંતુ જ્યાં 1% કરતા ઓછી મહિલાઓને માતૃત્વ લાભો મળે છે. મનરેગા હેઠળ, બાળ સંભાળની જોગવાઈઓ અંગે જાગૃતિ ઓછી છે અને તેની ઉપલબ્ધતા પણ ઓછી છે. રાજસ્થાનમાં એક સર્વેક્ષણમાં જાણવા મળ્યું છે કે માત્ર 53% મહિલાઓને ખબર છે કે તેઓ બાળ સંભાળ સુવિધાઓ માટે હકદાર છે, જ્યારે માત્ર 0.7% મહિલાઓએ અહેવાલ આપ્યો છે કે તેમના કાર્યસ્થળ પર ક્રેચ છે.ટ્રસ્ટ બીજી ચિંતા છે. બેંગલુરુ ડેકેર કેન્દ્રોમાં દુરુપયોગના આક્ષેપોએ બાળકોની સલામતી અંગે પણ ચિંતાઓ ઉભી કરી છે, જેનાથી ઘણી માતાઓ કામ પર પાછા ફરવામાં વધુ અચકાય છે.
ચાઇલ્ડ કેર ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ખૂટે છે
કાર્યસ્થળમાં લિંગ ભેદભાવ
જે મહિલાઓ વર્કફોર્સમાં રહે છે તેઓ પણ અસમાન પરિણામોનો સામનો કરે છે.NSO સર્વેક્ષણ મુજબ, 46 શહેરોમાં, પગારદાર પુરુષો દર મહિને સરેરાશ 30,700 રૂપિયા કમાય છે, જ્યારે મહિલાઓ 23,700 રૂપિયા કમાય છે – લગભગ 23%નો તફાવત.કલ્યાણ-ડોમ્બિવલી, નવી મુંબઈ અને નાગપુર જેવા શહેરોમાં આ અસમાનતા વધુ છે, જ્યાં પુરુષો કરતાં સ્ત્રીઓ લગભગ અડધી કમાણી કરે છે. સ્વ-રોજગારવાળી મહિલાઓની સ્થિતિ વધુ ખરાબ છે, જેઓ તેમના પુરૂષ સમકક્ષો કરતાં અડધા કરતાં પણ ઓછી કમાણી કરે છે.જો કે, ડેટા સૂચવે નથી કે મહિલાઓ ઓછા કલાક કામ કરે છે. આ શહેરોમાં કર્મચારીઓ દર અઠવાડિયે સરેરાશ 50 કલાક કામ કરે છે, જેમાં રાજકોટ અને ફરીદાબાદમાં પગારદાર મહિલાઓ સૌથી વધુ કલાકો કામ કરે છે.
ઘરોથી આગળ આ બાબત શા માટે છે?
આ માત્ર લિંગ સમાનતાનો પ્રશ્ન નથી. આ પણ આર્થિક મુદ્દો છે. ભારતમાં શ્રમ દળમાં મહિલાઓની ભાગીદારીમાં ધીમે ધીમે વધારો જોવા મળ્યો છે. નવીનતમ સામયિક શ્રમ દળ સર્વેક્ષણ (PLFS) મુજબ, 15 અને તેથી વધુ વયના લોકો માટે સ્ત્રી શ્રમ દળ સહભાગિતા દર (LFPR) ડિસેમ્બર 2025 માં વધીને 35.3% થયો જે નવેમ્બરમાં 35.1% હતો. ગ્રામીણ મહિલા LFPR 40.1% સુધી પહોંચી, જ્યારે શહેરી દર 25.3% હતો, જે શહેરી અને ગ્રામીણ ભારત વચ્ચેના સતત તફાવતને દર્શાવે છે. તે જ સમયે, 46 શહેરોના NSO સર્વેક્ષણ દર્શાવે છે કે 69% બિન-કાર્યકારી શહેરી મહિલાઓ બાળ સંભાળ અને ઘરની જવાબદારીઓને કર્મચારીઓની બહાર રહેવાનું મુખ્ય કારણ ગણાવે છે. એકસાથે, બંને ડેટાસેટ્સ સૂચવે છે કે જ્યારે વધુ મહિલાઓ શ્રમ બજારમાં પ્રવેશી રહી છે, ત્યારે સંભાળની જવાબદારીઓ ઘણાને – ખાસ કરીને શહેરી ભારતમાં – પેઇડ રોજગારમાં ભાગ લેતા અટકાવી રહી છે.
કર્મચારીઓમાં મહિલાઓ
તેથી, પડકાર માત્ર નોકરીઓ બનાવવાનો નથી. તે એવી પરિસ્થિતિઓનું નિર્માણ કરી રહ્યું છે જે મહિલાઓને આ અપનાવવા સક્ષમ બનાવે છે. પરવડે તેવી બાળ સંભાળ, લવચીક કાર્યસ્થળો અને વધુ સારી સહાયક પ્રણાલીઓ વિના, ઘણી માતાઓ દરરોજ સવારે એક જ વ્યવહારુ પ્રશ્નનો સામનો કરવાનું ચાલુ રાખશે: બાળકોની સંભાળ કોણ લેશે?
ડેટા શું બતાવે છે
સર્વેક્ષણમાં બિન-કાર્યકારી મહિલાઓને શ્રમ દળની બહાર રહેવા માટેનું સૌથી સામાન્ય કારણ કેરગીવિંગને ટાંકવામાં આવ્યું છે. દસમાંથી લગભગ સાત મહિલાઓએ આને અવરોધ તરીકે દર્શાવ્યું હતું, જોકે કોઈમ્બતુરમાં આ આંકડો 38% થી હાવડામાં 83% હતો.નિભા સિંહ મેહર અને કંચન ઝા બંને તેમના બાળકોને ઉછેરવા માટે કારકિર્દીમાં બ્રેક લઈને કામ પર પાછા ફર્યા. તેઓએ કૌટુંબિક સમર્થન, આયોજન, કાર્યસ્થળની સુગમતા અને વિશ્વસનીય બાળ સંભાળની ઍક્સેસને બંને ભૂમિકાઓને સંતુલિત કરવા માટે મહત્વપૂર્ણ પરિબળો તરીકે ટાંક્યા.કંચને કહ્યું કે સસ્તું અને ભરોસાપાત્ર બાળ સંભાળ એ એક એવો ઉપાય છે જે કામ કરતી માતાઓ માટે સૌથી મોટો તફાવત લાવશે.દરમિયાન નિભાએ કહ્યું કે માતૃત્વ અને વ્યાવસાયિક સફળતાને સ્પર્ધાત્મક વિકલ્પો તરીકે જોવી જોઈએ નહીં.તેમણે કહ્યું, “કોઈ મહિલાનું મૂલ્ય ક્યારેય એક પર બીજાને પસંદ કરીને નક્કી કરવું જોઈએ નહીં; જો તે ઈચ્છે તો તેને બંનેમાં શ્રેષ્ઠ બનવાનો અધિકાર આપવો જોઈએ.”
ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં કયા ફેરફારો થવાની જરૂર છે તે અહીં છે