જેમ જેમ વિસ્તૃત ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026નો ગ્રૂપ સ્ટેજ તેના અંતિમ રાઉન્ડમાં પ્રવેશી રહ્યો છે તેમ, ધ્યાન ટુર્નામેન્ટની સૌથી રસપ્રદ ક્વોલિફિકેશન લડાઇઓમાંથી એક તરફ વળે છે – રાઉન્ડ ઓફ 32માં સ્થાન મેળવવા માટે ત્રીજા સ્થાને રહેલી ટીમો વચ્ચેની રેસ.વર્લ્ડ કપના ઈતિહાસમાં પ્રથમ વખત 48 ટીમોને ચાર-ચારના 12 ગ્રુપમાં વહેંચવામાં આવી છે. જ્યારે દરેક જૂથમાંથી ટોચની બે ટીમો આપમેળે નોકઆઉટ તબક્કામાં આગળ વધે છે, તેઓ એકલા રહેશે નહીં. 32-ટીમના નોકઆઉટ બ્રેકેટને પૂર્ણ કરીને તમામ 12 જૂથોમાં ત્રીજા સ્થાને રહેલી આઠ શ્રેષ્ઠ ટીમો પણ આગળ વધશે.આનો અર્થ એ છે કે 24 ટીમો તેમના જૂથના ટોચના બેમાં સ્થાન મેળવીને સીધી ક્વોલિફાય કરશે, જ્યારે અન્ય આઠ ત્રીજા સ્થાનના રેન્કિંગ ટેબલ દ્વારા તેમના સ્થાનો સુરક્ષિત કરશે. ત્રીજા સ્થાને રહેલી બાકીની ચાર ટીમો નીચેની 12 ટીમો સાથે બહાર થઈ જશે.
નોકઆઉટ સ્પોટ માટેની રેસ તીવ્ર બને છે
બુધવારની મેચો દ્વારા, 13 ટીમો પહેલાથી જ રાઉન્ડ ઓફ 32 માટે ક્વોલિફિકેશન મેળવી ચૂકી છે.મેક્સિકો (ગ્રુપ A), સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ (ગ્રુપ બી), બ્રાઝિલ (ગ્રુપ સી), યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (ગ્રુપ ડી), જર્મની (ગ્રુપ ઇ) અને આર્જેન્ટિના (ગ્રુપ જે)નો સમાવેશ થાય છે.ફ્રાન્સ, નોર્વે, કેનેડા, મોરોક્કો, કોલંબિયા, બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના અને દક્ષિણ આફ્રિકાએ પણ આગલા રાઉન્ડમાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કરી લીધું છે.બીજા છેડે, ચેક રિપબ્લિક, હૈતી, તુર્કી, ટ્યુનિશિયા, જોર્ડન, કતાર અને પનામા ગ્રૂપ મેચોના અંતિમ રાઉન્ડ પહેલા જ બહાર થઈ ગયા છે.13 ટીમો આગળ વધી રહી છે અને સાત બહાર થઈ ગઈ છે, 28 ટીમો બાકીના 19 નોકઆઉટ સ્ટેજ માટે સ્પર્ધામાં છે.
શ્રેષ્ઠ ત્રીજા સ્થાનની ટીમોને કેવી રીતે ક્રમ આપવામાં આવે છે?
એકવાર ગ્રૂપ-સ્ટેજની તમામ મેચો પૂર્ણ થઈ જાય પછી, FIFA 12 ટીમોના રેકોર્ડની તુલના કરશે જેઓ તેમના સંબંધિત જૂથોમાં ત્રીજા સ્થાને છે.રેન્કિંગ માપદંડ નીચેના ક્રમમાં લાગુ કરવામાં આવે છે:
- 1. તમામ ગ્રૂપ મેચોમાં સૌથી વધુ પોઈન્ટ મેળવ્યા છે.
- 2. તમામ ગ્રુપ મેચોમાં બહેતર ગોલ તફાવત.
- 3. તમામ ગ્રુપ મેચોમાં સૌથી વધુ ગોલ કરવામાં આવ્યા છે.
- 4. ખેલાડીઓ અને ટીમના અધિકારીઓ દ્વારા મેળવેલા પીળા અને લાલ કાર્ડ દ્વારા ઉચ્ચતમ ટીમ આચાર રેન્કિંગ નક્કી કરવામાં આવે છે.
- 5. તાજેતરની FIFA વિશ્વ રેન્કિંગમાં સર્વોચ્ચ સ્થાન.
આ રેન્કિંગમાં પ્રથમ આઠ ટીમો રાઉન્ડ ઓફ 32માં આગળ વધશે, જ્યારે બાકીની ચાર ત્રીજા સ્થાને રહેલી ટીમોને ઘરે મોકલવામાં આવશે.
મહત્વની મેચો હજુ આવવાની છે
નોકઆઉટ ચિત્ર સ્પષ્ટ થાય તે પહેલા ઘણી નિર્ણાયક મેચો બાકી છે. ઑસ્ટ્રેલિયા અને પેરાગ્વે વર્ચ્યુઅલ નોકઆઉટ ટાઈમાં ટકરાશે, જ્યારે જાપાન વિ સ્વીડન અને ઑસ્ટ્રિયા વિરુદ્ધ અલ્જેરિયાના વિજેતાઓ આગલા રાઉન્ડમાં પેસેજ સુરક્ષિત કરશે. કેપ વર્ડે સાઉદી અરેબિયા સામે જીત મેળવીને નોકઆઉટમાં પહોંચીને ઈતિહાસ રચી શકે છે, જ્યારે કોલંબિયા અને પોર્ટુગલ ગ્રુપ Kમાં ટોચના સ્થાન માટે સ્પર્ધા કરશે.રવિવારે સવાર સુધીમાં (ભારતમાં) નોકઆઉટ સ્ટેજની તમામ 32 ટીમોની ઓળખ આખરે જાણી શકાશે.