ઓહને વોર્ટે! કેટલીકવાર, જો કહેવત થોડી બદલાઈ જાય, તો ચિત્ર દોરવા માટે માત્ર બે શબ્દો પૂરતા હોઈ શકે છે. અથવા, કદાચ સંદર્ભ જોતાં, ‘કોઈ શબ્દ’ની જરૂર નથી!ચાર વર્ષના ગાળામાં, બિલ્ડ, જર્મનીના સૌથી મોટા, અભિપ્રાયયુક્ત અને અત્યંત લોકપ્રિય ટેબ્લોઇડ અખબારે, તેના પહેલા પૃષ્ઠ પર બે બેનર હેડલાઇન્સ એ જ બે શબ્દો સાથે ચલાવ્યા – ‘ઓહને વોર્ટે’, જેનો અર્થ થાય છે કોઈ શબ્દ નથી અથવા જર્મનમાં શબ્દહીન છે. પ્રથમ – 9 જુલાઈ, 2014 ના રોજ પ્રકાશિત – 7-1 સ્કોરલાઇનની પૃષ્ઠભૂમિ સામે ટોની ક્રૂસને સામી ખેદિરા દ્વારા ઊંચો કરવામાં આવ્યો હતો, કારણ કે જર્મની ચોથી વખત વિશ્વ ફૂટબોલનો સર્વોચ્ચ તાજ ઉપાડવાની નજીક પહોંચ્યો હતો અને બ્રાઝિલને હંમેશા ત્રાસી રહેલા ‘મિનેરાઝો’નો બોજ વહન કરવા માટે છોડી ગયો હતો. ચાર વર્ષ પછી – 28 જૂન, 2018 ના રોજ – ટેબ્લોઇડે ફરીથી ક્રૂસને ફ્રેમમાં દર્શાવતી સમાન હેડલાઇન ચલાવી, પરંતુ આ વખતે, જર્મન અનુભવી તેના પગ પર હાથ રાખીને ઉભો હતો અને નિરાશ અને પરાજિત દેખાઈ રહ્યો હતો. પૃષ્ઠભૂમિમાં જોવામાં આવેલ ‘0-2’ સ્કોરલાઇન સ્વ-સ્પષ્ટીકરણકારી હતી – જર્મની, શાસક વિશ્વ ચેમ્પિયન, જૂથ તબક્કામાં દક્ષિણ કોરિયા સામે આશ્ચર્યજનક પરાજય સાથે ક્રેશ થઈ ગયું અને બંને ગોલ સ્ટોપેજ ટાઈમમાં સ્વીકારવામાં આવ્યા.વિશ્વ કપ જેવા ભવ્ય સપનાના થિયેટરમાં, આશ્ચર્ય ઘણીવાર પોતાની જાતને અપ્રિય રીતે વ્યક્ત કરવા માટે આવે છે. મરાકાના ખાતે પ્રતિષ્ઠિત પુરસ્કારના માર્ગ પર તેની ઈર્ષાભાવપૂર્ણ આયોજન, ક્ષમતા અને ઉગ્ર ટીમ ભાવના દર્શાવતું જર્મની હવે રશિયાના કાઝાન એરેનામાં અવાચક દેખાઈ રહ્યું હતું, જે તર્ક માટે ખૂબ વિનાશક પરિસ્થિતિનો સામનો કરી રહ્યું હતું. મેન્યુઅલ ન્યુઅર, જે ચાર વર્ષ પહેલાં સ્વીપર-કીપરના ખ્યાલને નવો અર્થ આપવા બદલ વખાણવામાં આવ્યો હતો, તે જે રીતે તેના વિસ્તારને છોડીને કોરિયન બોક્સ તરફ ગયો, કબજો ગુમાવ્યો અને સોન હેંગ-મિને તેની ટીમનો બીજો ગોલ કરવાની મંજૂરી આપી તે માટે ઉપહાસનો વિષય બન્યો.
ફૂટબોલ અને તેની ‘પેરીપેટીયા’ ક્ષણો
દુઃખથી મુક્તિ સુધી, રમત સતત પોતાને ફરીથી શોધે છે. નસીબના આ અચાનક અને ઝડપી પલટાને એરિસ્ટોટલ દ્વારા ‘પેરિપેટીયા’ તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યું હતું. આધુનિક ફૂટબોલમાં, આપણે તેને ‘વિજેતાનો શાપ’ કહીએ છીએ.વિશ્વ કપના લાંબા, પ્રખ્યાત ઇતિહાસમાં, ફક્ત બે વાર ચેમ્પિયન તેના તાજનો બચાવ કરી શક્યો છે. જ્યારે ઇટાલીએ 1938માં આ કર્યું, ત્યારે ત્રીજો વર્લ્ડ કપ ચાર-સીધી નોકઆઉટ ટુર્નામેન્ટ હતો અને તેણે ફાઇનલમાં હંગેરીને 4-2થી હરાવીને જીત મેળવી હતી. 1962માં, બ્રાઝિલે ગેરિંચાની દીપ્તિ સાથે પેલેની પ્રારંભિક ઈજાની ભરપાઈ કરી અને ટાઇટલ-નિર્ણાયકમાં ચેકોસ્લોવાકિયાને 3-1થી હરાવ્યું.ત્યારથી અત્યાર સુધીની 15 આવૃત્તિઓમાં, સાત ટીમો ટ્રોફી પર હાથ મૂકવા આવી છે, પરંતુ કોઈ પણ તેને જાળવી રાખવામાં સફળ રહી નથી. આર્જેન્ટિના (1990), બ્રાઝિલ (1998) અને ફ્રાન્સ (2022) વલણને આગળ વધારવા માટે સૌથી નજીક આવ્યા હતા, પરંતુ તે તેમના માટે ખૂબ જ નજીકની વાર્તા બની હતી.2002માં ફ્રાન્સનું ટાઇટલ સંરક્ષણ એટલું વિનાશક હતું કે આખરે FIFA એ 2006 અને તેના પછીના ટાઇટલ ધારકોના સ્વચાલિત લાયકાતના અધિકારો દૂર કર્યા. વિશ્વ કપમાં પરંપરાગત રીતે ધીમી શરૂઆત કરનાર ઇટાલીને 2010માં જાગવામાં મુશ્કેલ સમય લાગ્યો હતો અને બે ડ્રો અને એક હાર સાથે ગ્રૂપ સ્ટેજમાં બહાર થઈ ગયું હતું.2010 માં તેમના ખિતાબ-વિજેતા દોડની જેમ, સ્પેને તેમના અભિયાનની ચાર વર્ષ પછી હાર સાથે શરૂઆત કરી – નેધરલેન્ડ સામે 1-5થી આશ્ચર્યજનક હાર. ચિલી સામે વધુ હાર સાથે લા રોજાના ભાવિ પર ટૂંક સમયમાં સીલ કરવામાં આવી હતી. અને જર્મની – જે પોતાને ‘ટર્નિયરમેન્સશાફ્ટ’ અથવા ટુર્નામેન્ટ ટીમ હોવા પર ગર્વ અનુભવે છે – તે 2018 માં ગ્રુપ સ્ટેજમાં નિષ્ફળ ગયું.
એક સૂક્ષ્મ ઘટના
શા માટે શા માટે ટોચ પર ચડ્યા પછી શા માટે શાસક ચેમ્પિયન આટલા અદભૂત રીતે ભડકી રહ્યા છે?ટીમોના ઐતિહાસિક પ્રદર્શન અને રેન્કિંગ ડેટાને ધ્યાનમાં લેતા, જાણીતી ઇન્વેસ્ટમેન્ટ બેંક ગોલ્ડમેન સૅશ દ્વારા પ્રકાશિત કરાયેલા મોડેલે ‘વિજેતાની મંદી’ અસરને કારણે આર્જેન્ટિનાના ટાઇટલનો બચાવ કરવાની તકો નોંધપાત્ર રીતે ઘટાડી દીધી હતી – આગામી વર્લ્ડ કપમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયનનું ખરાબ પ્રદર્શન કરવાની વૃત્તિ.ચાર વર્ષ એ લાંબો સમય છે અને ‘ત્યાં-થયા-થઈ ગયું’ પરિબળ ઘણીવાર તેની પોતાની શેલ્ફ લાઈફ ધરાવે છે. જો કે, આવી વિસંગત ઘટનાની કોઈપણ સમજણ વધુ સૂક્ષ્મ અને બહુપરિમાણીય છે. માહિતી યુગમાં, વિજેતા ટીમ તરત જ તેના વિરોધીઓ દ્વારા વિચ્છેદનનો વિષય બની જાય છે. 2014માં વિસેન્ટે ડેલ બોસ્ક હેઠળ સ્પેનની ટીકી-ટાકા અથવા 2018માં જોઆચિમ લોવ દ્વારા સંચાલિત જર્મનીની હાઈ-લાઈન સ્વિફ્ટ કોમ્બિનેશન શૈલીમાં ભૂતકાળના રહસ્યનો અભાવ હતો, આંશિક કારણ કે ટીમનો મુખ્ય ભાગ વૃદ્ધ થઈ ગયો હતો અને અંશતઃ કારણ કે હરીફોએ તેમને વધુ સ્પષ્ટ રીતે અભ્યાસ કર્યો હતો અને તેમને પડકાર આપવા માટે વધુ સારી રીતે તૈયાર હતા.ઇનોવેટરની મૂંઝવણ તરીકે ઓળખાતો વિરોધાભાસ પણ છે કારણ કે પ્રશિક્ષકોએ પ્રોજેક્ટને સફળ બનાવ્યો છે તેનાથી વિચલિત થવાનો ઇનકાર કર્યો છે. ઇટાલી, સ્પેન અને જર્મની એ જ મેનેજરો સાથે વર્લ્ડ કપનો બચાવ કરવા માટે પાછા ફર્યા, અને તેમ છતાં, અપ્રમાણિત પર સટ્ટાબાજી કરવાને બદલે, તેઓ લગભગ તે જ અજમાયશ અને વિશ્વાસપાત્ર ફોર્મ્યુલાનો ઉપયોગ કરવા આવ્યા જે તેમના માટે અગાઉ કામ કર્યું હતું.તેથી, ઝિનેદીન ઝિદાને, તેના યુગનો મહાન, 2002 માં ફ્રાન્સ માટે ઈજાને કારણે પ્રથમ બે રમતો ગુમાવ્યા પછી તેના ભૂતકાળનો પડછાયો હતો. ખૂબ જ ધીમી ગતિએ રમે છે,આમાં મનોવૈજ્ઞાનિક બર્નઆઉટની અસર ઉમેરો. જુર્ગેન ક્લિન્સમેને એકવાર કહ્યું હતું તેમ: “કોઈપણ ટીમ જે વર્લ્ડ કપ જીતે છે તેણે એટલા તણાવ, એટલા બધા કામ, તણાવ અને થાકમાંથી પસાર થવું પડે છે કે તેનું પુનરાવર્તન કરવું લગભગ અશક્ય છે.”આ અમારું ધ્યાન આર્જેન્ટિનાના શિબિરમાં બે લાયોનેલ્સ તરફ પાછું લાવે છે. મેનેજર સ્કેલોની, જેમણે તેની 2022 ની વિશ્વ વિજેતા ટીમમાં 26 માંથી 17 ખેલાડીઓનો સમાવેશ કરવાનું નક્કી કર્યું છે, ત્યાં જઈ શકે છે જ્યાં માર્સેલો લિપ્પી, ડેલ બોસ્ક અને લોવ જેવા ખેલાડીઓ નિષ્ફળ ગયા હતા? શું મેસ્સી, 38 વર્ષનો અને તેનું શરીર હવે ઘસારાના ચિહ્નો દર્શાવે છે, શું અમેરિકામાં ડેજા વુની ભાવના ફરી બનાવી શકે છે?વિશ્વ તેમની તરફ આશાભરી નજરે જોશે અને ખૂબ જ દયાળુ ઈતિહાસ તેમના માર્ગમાં ઉભો રહેશે.