ભારતની વિદેશ યાત્રાની વાર્તા શાંતિથી એક મોટા પરિવર્તનમાંથી પસાર થઈ રહી છે. જે એક સમયે મેટ્રો દ્વારા પ્રભુત્વ ધરાવતું હતું તે હવે નાના શહેરો દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે, કારણ કે ટાયર 2 અને ટાયર 3 ભારત વધતા આત્મવિશ્વાસ, ખર્ચ કરવાની શક્તિ અને મહત્વાકાંક્ષા સાથે વૈશ્વિક મુસાફરીના નકશા પર આગળ વધે છે. કૌટુંબિક વેકેશન અને મેડિકલ ટ્રાવેલથી લઈને શિક્ષણ અને બિઝનેસ એક્સપોઝર સુધી, નોન-મેટ્રો ઈન્ડિયા આઉટબાઉન્ડ ટ્રાવેલ અને ફોરેન એક્સચેન્જની માંગના મુખ્ય ડ્રાઈવર તરીકે ઉભરી રહ્યું છે.

IndiaToday.in એ મનોજ ધનોટિયા, સ્થાપક અને CEO, માઈક્રોમિટી અને પવન કાવડ, પૃથ્વી એક્સચેન્જના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર સાથે વાત કરી, આ તેજીને શું પ્રોત્સાહન આપી રહ્યું છે, ખર્ચની પદ્ધતિ કેવી રીતે બદલાઈ રહી છે અને શા માટે નાના શહેરો ભારતના વૈશ્વિક પ્રવાસ પદચિહ્નને પુનઃ આકાર આપી રહ્યા છે.

સંપત્તિ-સંચાલિત આકાંક્ષાઓ પગાર-સંચાલિત મુસાફરીને બદલે છે

મનોજ ધનોટિયાના મતે, નાના શહેરોમાંથી આઉટબાઉન્ડ મુસાફરીમાં વૃદ્ધિનું મૂળ ટૂંકા ગાળાના વલણોને બદલે ઊંડા માળખાકીય ફેરફારોમાં છે. તેઓ કહે છે, “ભારતની આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરીની વૃદ્ધિ હવે માત્ર મેટ્રો દ્વારા ચલાવવામાં આવી રહી નથી. ટાયર 2 અને ટાયર 3 શહેરો હવે સૌથી ઝડપથી વિકસતા યોગદાનકર્તા છે, અને તેના કારણો માળખાકીય છે, અસ્થાયી નથી.”

એક મુખ્ય પરિબળ કોવિડ પછી સંપત્તિનું સર્જન છે. ઘણા ટાયર 2 શહેરોમાં જમીન અને રિયલ એસ્ટેટના ભાવમાં ઝડપી વૃદ્ધિએ પ્રથમ પેઢીના સાહસિકો, ઉદ્યોગપતિઓ અને જમીન માલિકો માટે તરલતાના દરવાજા ખોલ્યા છે. “ઇન્દોર, સુરત, જયપુર અને લખનૌ જેવા શહેરોમાં, કેટલાક સૂક્ષ્મ બજારોમાં જમીનની કિંમતોમાં અનેકગણો વધારો થયો છે. આનાથી એવા લોકોના હાથમાં તરલતા ઊભી થઈ છે કે જેઓ અગાઉ પ્રોપર્ટીથી સમૃદ્ધ હતા પરંતુ રોકડ-ભૂખ્યા હતા,” ધનોટિયા સમજાવે છે.

પરિણામે, વિદેશ પ્રવાસ એ દૂરના સ્વપ્નમાંથી વ્યવહારિક વિકલ્પ બની ગયું છે. “ટાયર 2 ભારતમાં આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરી હવે પગાર આધારિત નથી પરંતુ સંપત્તિ આધારિત છે,” તે કહે છે.

ડાયરેક્ટ ફ્લાઇટ્સ રાતોરાત વર્તન બદલી નાખે છે

બહેતર એર કનેક્ટિવિટીએ આ ટ્રેન્ડમાં વધારો કર્યો છે. ટાયર 2 શહેરોમાંથી સીધી આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્લાઇટ્સ શરૂ થવાથી લોજિસ્ટિકલ અને મનોવૈજ્ઞાનિક બંને અવરોધો દૂર થયા છે. “ઉદાહરણ તરીકે, ઈન્દોરથી દુબઈની સીધી ફ્લાઈટને કારણે મધ્ય ભારતમાંથી આઉટબાઉન્ડ મુસાફરીમાં નાટ્યાત્મક વધારો થયો છે,” ધનોટિયા કહે છે. “ડાયરેક્ટ ફ્લાઇટની આકાંક્ષા માર્કેટિંગના વર્ષો કરતાં માંગને અનલૉક કરવા માટે વધુ કરે છે.”

પૃથ્વી એક્સચેન્જના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર પવન કવાડ આ મત સાથે સહમત છે. “વધતી નિકાલજોગ આવક, મજબૂત નોકરીની તકો અને પ્રાદેશિક એરપોર્ટથી વધુ સારી એર કનેક્ટિવિટીએ આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરીને વધુ સુલભ બનાવી છે,” તે કહે છે. તે કહે છે કે સરળ વિઝા પ્રક્રિયાઓ, સોશિયલ મીડિયા અને ઓનલાઈન ટ્રાવેલ પ્લેટફોર્મ નાના શહેરોના પ્રથમ વખતના પ્રવાસીઓને વૈશ્વિક સ્થળોની શોધખોળ માટે પ્રોત્સાહિત કરી રહ્યા છે.

દુબઈ ભારતની પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય ટિકિટ બની છે

ગંતવ્ય પસંદગીઓ વ્યવહારિકતા અને આરામ દર્શાવે છે. 2023માં ભારત લગભગ 27 મિલિયન આઉટબાઉન્ડ ટ્રિપ્સ રેકોર્ડ કરશે, પ્રી-કોવિડ સ્તરને વટાવીને, ધનોતિયા કહે છે, નોન-મેટ્રો શહેરો સૌથી ઝડપી વૃદ્ધિમાં ફાળો આપી રહ્યા છે.

“દુબઈ અને દક્ષિણ પૂર્વ એશિયાએ ટાયર 2 કેચમેન્ટ્સમાંથી મજબૂત બે આંકડામાં વૃદ્ધિ જોવા મળી છે,” તે કહે છે. “દુબઈ અસરકારક રીતે પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય ટિકિટ બની ગયું છે, માત્ર મેટ્રો માટે જ નહીં, પરંતુ ભારત માટે.” વિઝાની સરળતા, ટૂંકી ફ્લાઇટની અવધિ અને સાંસ્કૃતિક પરિચિતતાએ આ સ્થળોને ખાસ આકર્ષક બનાવ્યા છે.

કાવડ કહે છે કે થાઈલેન્ડ, વિયેતનામ, બાલી, મધ્ય પૂર્વ અને જ્યોર્જિયા જેવા બજેટ-ફ્રેંડલી યુરોપીયન સ્થળોમાં મજબૂત માંગ જોવા મળી રહી છે. “આ સ્થળો સરળ વિઝા, સ્પર્ધાત્મક કિંમતો અને જૂથ પેકેજોની મજબૂત ઉપલબ્ધતા પ્રદાન કરે છે, જે નોન-મેટ્રોપોલિટન વિસ્તારોના પ્રવાસીઓને આકર્ષે છે,” તે કહે છે.

અલગ રીતે ખર્ચ કરવો, ઓછો ખર્ચ કરવો નહીં

લોકપ્રિય માન્યતાથી વિપરીત, ટાયર 2 અને ટાયર 3 શહેરોના પ્રવાસીઓ ઓછા ખર્ચ કરનારા નથી. તેમનો અભિગમ ફક્ત વધુ મૂલ્ય-કેન્દ્રિત છે. ધનોટિયા કહે છે, “ટાયર 2 અને ટાયર 3 ગ્રાહકો મૂલ્ય પ્રત્યે સભાન છે પરંતુ કરકસર ખર્ચનારા નથી.” “તેઓ સામાન્ય રીતે પરિવાર સાથે લાંબી સફર કરે છે, ફ્લાઇટ્સ અને હોટલને શ્રેષ્ઠ બનાવે છે અને શોપિંગ અને અનુભવો પર વિશ્વાસપૂર્વક ખર્ચ કરે છે.”

કાવડ સંમત થાય છે કે નોન-મેટ્રો પ્રવાસીઓ સર્વસમાવેશક પેકેજો પસંદ કરે છે, અગાઉથી ટ્રિપ્સનું આયોજન કરે છે અને વિદેશી વિનિમય દરોની સક્રિય રીતે તુલના કરે છે. “જ્યારે લક્ઝરી અને લાંબા અંતરની મુસાફરી હજુ પણ મેટ્રોમાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે, નાના શહેરો સસ્તું અને મધ્યમ અંતરની આંતરરાષ્ટ્રીય મુસાફરીમાં વધારો કરી રહ્યા છે,” તે કહે છે.

બહુ-પેઢીની, હેતુ-સંચાલિત તેજી

આ ઝડપ હવે યુવાન પ્રવાસીઓ સુધી મર્યાદિત નથી. જ્યારે Gen Z અને Millennials લેઝર ટ્રિપ્સનું નેતૃત્વ કરે છે, ત્યારે પરિવારો અને વૃદ્ધ પ્રવાસીઓ તબીબી સારવાર, વ્યવસાયિક દેખાવ અને મિત્રો અને સંબંધીઓની મુલાકાત માટે વધુને વધુ વિદેશ પ્રવાસ કરી રહ્યા છે.

ધનોટિયા કહે છે, “આ તેજી બહુ-પેઢીની છે પરંતુ મોટાભાગે ટાયર 2 અને ટાયર 3 ભારતમાં હેતુ આધારિત છે.” કેનેડા, યુકે અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દેશોમાં કડક વિઝા પ્રણાલીઓએ વિદ્યાર્થીઓની વાસ્તવિક હિલચાલ ધીમી કરી હોવા છતાં વિદેશી શિક્ષણ પણ વિદેશી વિનિમયની વધતી માંગમાં ભૂમિકા ભજવે છે. “મુસાફરી ઓછી થઈ હોવા છતાં, ઈરાદા ઊંચા રહે છે,” તે કહે છે.

કાવડ ઉલ્લેખ કરે છે કે ટ્યુશન ફી, થાપણો અને જીવન ખર્ચ માત્ર રજાના ખર્ચ ઉપરાંત વિદેશી હૂંડિયામણના પ્રવાહમાં મુખ્ય ફાળો આપી રહ્યા છે.

વિકાસ ટકાવી રાખવા માટે કયા ફેરફારોની જરૂર છે?

આ ગતિ ચાલુ રાખવા માટે, નિષ્ણાતો માને છે કે નીતિ અને ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માંગ સાથે ગતિએ ચાલવું જોઈએ. ધનોતિયા કહે છે, “ટાયર 2 એરપોર્ટથી ડાયરેક્ટ ઇન્ટરનેશનલ કનેક્ટિવિટી, ઝડપી અને વધુ અનુમાનિત વિઝા પ્રોસેસિંગ અને સરળ લિબરલાઈઝ્ડ રેમિટન્સ સ્કીમ (LRS) પ્રક્રિયાઓ મહત્વપૂર્ણ છે.” “ભારતની આઉટબાઉન્ડ ટ્રાવેલ સ્ટોરી હવે મેટ્રો-કેન્દ્રિત નથી.”

કવાડ કહે છે કે વિઝા સુવિધા કેન્દ્રોનું વિસ્તરણ, મુસાફરી અને શિક્ષણ ચૂકવણી માટે નાણાકીય ઉત્પાદનોમાં સુધારા અને ગ્રાહક જાગૃતિમાં વધારો નોન-મેટ્રો ભારતીયો માટે વૈશ્વિક મુસાફરીને વધુ વિશ્વસનીય બનાવશે.

સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, નાના શહેરો તેમના પાકીટ અને પાસપોર્ટ ખોલવાનું ચાલુ રાખતા હોવાથી, વિદેશી હૂંડિયામણ અને વિદેશી મુસાફરી માટેની ભારતની માંગ પરંપરાગત મહાનગરોથી દૂર જઈ રહી છે, અને આ સ્થળાંતર અહીં રહેવા માટે છે.