લોસ એન્જલસમાં 2028 સમર ઓલિમ્પિકથી હજુ બે વર્ષથી વધુ સમય દૂર હોવા છતાં, લક્ષ્ય સેનને મેન્સ સિંગલ બેડમિન્ટનમાં ભારતની સૌથી મજબૂત મેડલ આશા તરીકે પહેલેથી જ જોવામાં આવે છે.લક્ષ્ય, 24, 2024 પેરિસ ગેમ્સમાં ઓલિમ્પિકમાં પ્રવેશ કર્યો, જ્યાં તે પોડિયમ ફિનિશ હાંસલ કરવાની નજીક આવ્યો. તેણીએ બ્રોન્ઝ મેડલ મેચમાં સખત પડકાર ફેંક્યો હતો પરંતુ મલેશિયાની લી ઝી જિયા સામે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.નિરાશા સ્પષ્ટ હતી કારણ કે ગોલ પોર્ટે ડે લા ચેપેલ એરેનામાંથી બહાર નીકળી ગયો હતો, જે એડિડાસ એરેના તરીકે પણ ઓળખાય છે. પરંતુ યુવા ખેલાડીએ તે આંચકો પાછળ છોડીને ભવિષ્ય પર ફરીથી ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું નક્કી કર્યું.
લક્ષ્ય સેન (ચિત્ર ક્રેડિટ: લક્ષ્યનું ઇન્સ્ટા હેન્ડલ)
તાજેતરમાં પૂર્ણ થયેલી 2026 ઓલ ઈંગ્લેન્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં તેણે ફરી એકવાર પોતાની ક્ષમતા બતાવી. તેણીએ ફાઇનલમાં પ્રવેશતા પહેલા રાઉન્ડમાં વિશ્વમાં નંબર 1 શી યુકીને હરાવ્યો હતો, જ્યાં તેણી ખૂબ ઓછા માર્જિનથી હારી હતી.ભૂતપૂર્વ ભારતીય બેડમિંટન ખેલાડી તૃપ્તિ મુરગુંડે માને છે કે લક્ષ્ય, હાલમાં 12મા ક્રમે છે, તે LA 2028માં મેડલનો મજબૂત દાવેદાર બનવા માટે સારી સ્થિતિમાં છે.“તેના વર્તમાન ફોર્મને જોતા, હું ચોક્કસપણે કહીશ કે તે ફ્રેમમાં હશે,” મુરગુંડેએ એક વિશિષ્ટ મુલાકાતમાં TimesofIndia.comને જણાવ્યું.હવે બેંગલુરુમાં પ્રકાશ પાદુકોણ બેડમિન્ટન એકેડમીમાં કોચ છે, મુરગુંડે જ્યારે 2021 માં હુએલવામાં BWF વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપમાં કાંસ્ય ચંદ્રક જીત્યો ત્યારે તે સપોર્ટ સિસ્ટમનો ભાગ હતો.જોકે, તેણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે ઓલિમ્પિકનો માર્ગ લાંબો અને પડકારજનક છે.“બેડમિન્ટનમાં બે વર્ષ ઘણો લાંબો સમય છે. લક્ષ્ય લાંબા સમયથી સર્કિટ પર રમી રહ્યો છે, તેથી તેને પોતાની જાતને જાળવી રાખવી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ રહેશે. તેણે પોતાની ટૂર્નામેન્ટ સમજદારીપૂર્વક પસંદ કરવી પડશે, ફિટ રહેવું પડશે અને ઈજા મુક્ત રહેવું પડશે,” તેણે કહ્યું.મુરગુંડેએ જણાવ્યું હતું કે જો કે આ સમયે લક્ષ્ય મેડલની મજબૂત તક છે, તેમ છતાં લોસ એન્જલસ ગેમ્સ વિશે ચોક્કસ આગાહી કરવી હજુ પણ વહેલું છે.“જો તમે આજે મને પૂછશો, તો હું કહીશ કે તે ચોક્કસપણે મેડલની સંભાવના છે. પરંતુ આપણે જોવું પડશે કે તે લોસ એન્જલસ સુધી તેનું ફોર્મ અને ફિટનેસ કેવી રીતે જાળવી રાખે છે,” તેણે કહ્યું. તેણે કહ્યું કે ઓલિમ્પિક ક્વોલિફિકેશન સ્ટેજની નજીક ચિત્ર સ્પષ્ટ થઈ જશે.તેણે એ પણ ધ્યાન દોર્યું કે ચાહકો અને નિરીક્ષકો ઘણીવાર ઉભરતા ખેલાડીઓને ખૂબ જ ઝડપથી લેબલ લગાવે છે.“અમે ઘણીવાર લોકોને ખૂબ જ ઝડપથી નિષ્કર્ષ પર પહોંચતા જોઈએ છીએ. ઉદાહરણ તરીકે, જ્યારે પણ યુવા મહિલા સિંગલ્સ ખેલાડી સારું પ્રદર્શન કરે છે, ત્યારે લોકો તરત જ પૂછે છે કે શું તે આગામી સિંધુ છે. હું હંમેશા કહું છું – આટલી ઝડપથી આવા નિષ્કર્ષ પર ન જશો,” મુરગુંડેએ કહ્યું.તેમના મતે આગામી સિઝનના અંત સુધીમાં ભારતની મેડલની સંભાવના સ્પષ્ટ થઈ જશે.“મને લાગે છે કે આ વર્ષના અંત સુધીમાં અને સંભવતઃ 2027 સુધીમાં, અમારી પાસે ઓલિમ્પિક માટે અમારા ખેલાડીઓની સ્થિતિનું સ્પષ્ટ ચિત્ર હશે,” તેણે કહ્યું.મુરગુંડેએ બેડમિન્ટનમાં ઓલિમ્પિક ક્વોલિફિકેશન સમયગાળાની તીવ્રતાને પણ પ્રકાશિત કરી, જે ગેમ્સના લગભગ એક વર્ષ પહેલા શરૂ થાય છે.“હકીકતમાં, બેડમિન્ટનમાં ઓલિમ્પિક માટે ક્વોલિફાય થવું એ અન્ય ઘણી રમતોની સરખામણીમાં સૌથી અઘરી બાબત છે. તેથી સ્પર્ધાની ગતિ અને તીવ્રતામાં ઘણો વધારો થશે. ખેલાડીઓએ તેના માટે તૈયાર રહેવાની અને સતત સુધારો કરવાની જરૂર છે,” તેણે કહ્યું.