ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોએ ઉઝબેકિસ્તાન પર પોર્ટુગલની 5-0 થી જીત બાદ ટીકાકારોને ભારપૂર્વક જવાબ આપ્યો, રેકોર્ડબ્રેક પ્રદર્શન પછી “હું પાછો આવ્યો છું” જાહેર કર્યું જેણે પોર્ટુગલના વર્લ્ડ કપ અભિયાનને પુનર્જીવિત કરવામાં મદદ કરી અને તેની અસાધારણ કારકિર્દીમાં ઘણા વધુ માઇલસ્ટોન ઉમેર્યા.ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોએ અવાજ સાંભળ્યો હતો.પોર્ટુગલના કેપ્ટને ટુર્નામેન્ટની શરૂઆતની મેચમાં ડીઆર કોંગો સાથે 1-1થી નિરાશાજનક ડ્રો કર્યા બાદ દબાણ હેઠળ મંગળવારે રાત્રે ઉઝબેકિસ્તાન સામેની જૂથ અથડામણમાં પ્રવેશ કર્યો. પોર્ટુગલના આક્રમક પ્રદર્શન વિશે પ્રશ્નો ઉભા થયા હતા, જ્યારે રોનાલ્ડોએ પોતે તેના ફોર્મ, તેની વધતી ઉંમર અને તે હજુ પણ ઉચ્ચ સ્તરે મેચોને પ્રભાવિત કરી શકે છે કે કેમ તે અંગે નવી તપાસનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. 41 વર્ષની ઉંમરે, ટુર્નામેન્ટનો સૌથી જૂનો આઉટફિલ્ડ ખેલાડી, તે હ્યુસ્ટન પહોંચ્યો અને ટીકાકારોએ પ્રશ્ન કર્યો કે શું તેના વિશ્વ કપના દિવસો આખરે તેની પાછળ હતા.નેવું મિનિટ પછી, વાતચીત ખૂબ જ અલગ દેખાતી હતી.રોનાલ્ડોએ હ્યુસ્ટનમાં 5-0ની અદભૂત જીતમાં બે વખત ગોલ કરીને પોર્ટુગલને તેમની ક્વોલિફિકેશન આશાઓ પર કાબૂ મેળવવામાં મદદ કરી અને ફૂટબોલ ઇતિહાસનો બીજો અધ્યાય પણ ફરીથી લખ્યો.અંતિમ વ્હિસલ પછી, 41 વર્ષીય વ્યક્તિએ ટેલિવિઝન કેમેરા તરફ જોયું અને એક સંદેશ આપ્યો જે તરત જ રાતની નિર્ધારિત છબીઓમાંની એક બની ગઈ.“હું પાછો આવ્યો છું, હું પાછો આવ્યો છું” તેણે બૂમ પાડી.બાદમાં, જ્યારે આ ટિપ્પણી વિશે પૂછવામાં આવ્યું, ત્યારે રોનાલ્ડોએ ટૂંકી સ્પષ્ટતા આપી.“હા, જેથી લોકો ભૂલી ન જાય.”
રોનાલ્ડોએ પિચ પરની ટીકાનો જવાબ આપ્યો
પોર્ટુગલની પ્રતિક્રિયા લગભગ તરત જ શરૂ થઈ. મેચ શરૂ થયાના માત્ર છ મિનિટ પછી, જોઆઓ કેન્સેલોએ જમણી બાજુથી આગળ વધ્યો અને પેનલ્ટી એરિયામાં નીચા ક્રોસને ડ્રિલ કર્યો. રોનાલ્ડોએ તેની હિલચાલનો સંપૂર્ણ સમય કાઢ્યો અને બોલને ઉઝબેકિસ્તાનના ગોલકીપર અબ્દુવોહિદ નેમાટોવ પાસેથી તેના માર્કરથી દૂર ફેંકી દીધો.ગોલથી પોર્ટુગલને પ્રારંભિક લીડ મળી અને રોનાલ્ડો ફૂટબોલના ઇતિહાસમાં છ અલગ-અલગ વર્લ્ડ કપ ટુર્નામેન્ટમાં ગોલ કરનાર પ્રથમ ખેલાડી બન્યો.તેની બીજી મેચ હાફ ટાઈમના થોડા સમય પહેલા આવી.
પોર્ટુગલના ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડો (7) મંગળવારે, 23 જૂન, 2026 ના રોજ હ્યુસ્ટનમાં પોર્ટુગલ અને ઉઝબેકિસ્તાન વચ્ચે વર્લ્ડ કપની ગ્રુપ સોકર મેચ દરમિયાન તેની ટીમ માટે પ્રથમ ગોલ કર્યા બાદ ઉજવણી કરે છે. (એપી ફોટો/એરિક ગે)
બ્રુનો ફર્નાન્ડિસે મિડફિલ્ડમાં કબજો જમાવ્યો અને ઉઝબેકિસ્તાનના સંરક્ષણમાંથી ચોક્કસ પાસ આપ્યો. રોનાલ્ડોએ તરત જ ચાલની અપેક્ષા રાખી, ઓફસાઇડ ટ્રેપને હરાવ્યો અને શાંતિથી કોર્નરમાં ઓછી ફિનિશિંગ કરી, સ્કોર 3-0 બનાવ્યો.આ હડતાલ તેને પોર્ટુગલ માટે 10 વર્લ્ડ કપ ગોલ સુધી લઈ ગઈ, યુસેબિયોના નવ ગોલના લાંબા સમયથી ચાલતા રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડને વટાવી ગયો, જે મહાન ફોરવર્ડની ઈંગ્લેન્ડમાં 1966ની પ્રતિષ્ઠિત ઝુંબેશ પછી અસ્પૃશ્ય રહી હતી.નુનો મેન્ડિસે અગાઉ રોનાલ્ડોની ફ્રી-કિક દિનચર્યા દરમિયાન ચતુરાઈપૂર્વક નિષ્કપટ તરીકે અભિનય કરીને પોર્ટુગલની લીડ બમણી કરી હતી, જ્યારે પોતાનો ગોલ અને રાફેલ લીઓની મોડી ફિનિશને પોર્ટુગલની હાર પૂરી કરી હતી.
“તેઓએ કહ્યું કે મારે નિવૃત્ત થવું જોઈએ”
મેચ પછી બોલતા, રોનાલ્ડોએ સ્વીકાર્યું કે છેલ્લું અઠવાડિયું મુશ્કેલ હતું.“તે એક અઘરું, અંધકારમય અઠવાડિયું હતું. એવું લાગ્યું કે મેં પહેલેથી જ ફૂટબોલમાંથી નિવૃત્તિ લઈ લીધી છે. પરંતુ હું હંમેશાની જેમ જ ધીરજ રાખું છું, કારણ કે હું કોઈપણ વસ્તુ કરતાં કામમાં વધુ વિશ્વાસ કરું છું.”ટીપ્પણીઓ ડીઆર કોંગો સામેના તેમના પ્રદર્શનની ટીકા જ નહીં પરંતુ પોર્ટુગલ કેમ્પમાં કથિત તણાવ અંગેની અટકળો પણ પ્રતિબિંબિત કરે છે.રોનાલ્ડોએ કોઈપણ સૂચનને નકારી કાઢ્યું હતું કે ટીમ તૂટી ગઈ છે.“હું જાણતો હતો કે મારા સાથી ખેલાડીઓ પણ મને મદદ કરશે. તે મુશ્કેલ હતું, મારે સ્વીકારવું પડશે, પરંતુ અમે પાછા આવ્યા છીએ. હું ખૂબ જ ખુશ છું.”તેમણે ટીકાને પણ સીધો સંબોધ્યો હતો.“તેઓએ કહ્યું કે મારે નિવૃત્ત થવું જોઈએ… પરંતુ હું અહીં છું.”“બહારથી આવતો અવાજ હંમેશા એવો જ હોય છે, પણ અમે તેને કાબૂમાં રાખી શકતા નથી. અમે આગળ વધીએ છીએ અને અમે એક થઈએ છીએ.”
અન્ય ઐતિહાસિક રાત્રિમાં વધુ રેકોર્ડ
પોર્ટુગલની જીત ઉપરાંત, રોનાલ્ડોએ સ્ટેડિયમ છોડીને તેના નામ સાથે ઘણી નવી સિદ્ધિઓ ઉમેરી.તેના શરૂઆતના ગોલથી તે છ જુદા જુદા વર્લ્ડ કપમાં ગોલ કરનાર પ્રથમ ફૂટબોલર બન્યો. 41 વર્ષ અને 138 દિવસની ઉંમરે, તે કેમેરૂનના રોજર મિલા પછી વિશ્વ કપના ઇતિહાસમાં બીજા સૌથી વૃદ્ધ ગોલસ્કોરર પણ બન્યો, જ્યારે તેણે ક્લબ અને દેશ માટે તેની કારકિર્દીની સંખ્યાને આશ્ચર્યજનક 975 ગોલ સુધી વધારી.જ્યારે રોનાલ્ડોને બીજી રેકોર્ડ બ્રેકિંગ નાઈટ વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેણે ટીમનું ધ્યાન પાછું ખેંચવાનો પ્રયાસ કર્યો.“રેકોર્ડ તોડવું હંમેશા સરસ હોય છે, પરંતુ મારો હેતુ રાષ્ટ્રીય ટીમને તેના ઉદ્દેશ્યો સિદ્ધ કરવામાં મદદ કરવાનો છે. સૌથી મહત્વની બાબત ટીમ વર્ક અને અમારો આત્મવિશ્વાસ હતો.”
મેસ્સીનો સવાલ અલગ-અલગ પ્રતિક્રિયાઓ લાવે છે
મેચ પછી, રોનાલ્ડોએ લિયોનેલ મેસી વિશે ચર્ચા કરવામાં થોડો રસ દાખવ્યો.જ્યારે એક પત્રકારે મેસ્સીની તાજેતરની સિદ્ધિઓ વિશે પૂછવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે તેણે પ્રશ્ન ટૂંકાવી દીધો અને તેના બદલે અન્ય પત્રકાર તરફ ઈશારો કર્યો. પાછળથી, તેણે ચેતવણી આપી: “તે પ્રશ્ન પર આધાર રાખે છે, અન્યથા હું તમને જવાબ આપીશ નહીં.”જ્યારે આર્જેન્ટિના સાથેની સંભવિત મીટિંગ વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે તેણે આ વિષય પર થોડા સમય માટે સ્પર્શ કર્યો.“મને ખબર નથી કે શું જવાબ આપવો. આ એક એવો પ્રશ્ન છે જેનો બહુ અર્થ નથી. પરંતુ, સારું, તે ટોચ પર હશે.”અત્યારે, પોર્ટુગલનું ધ્યાન કોલંબિયા સાથેની તેની નિર્ણાયક અંતિમ ગ્રુપ K બેઠક પર છે. જીતથી ગ્રૂપમાં ટોચનું સ્થાન પ્રાપ્ત થશે અને DR કોંગો સામેની શરૂઆતના ડ્રો બાદ નિરાશામાંથી નોંધપાત્ર વળતર મળશે.