ત્રણ વર્ષ પહેલાં, ઝંડુ કુમાર તેના પરિવારનું ભરણપોષણ કરવા બિહારના નાલંદા જિલ્લાના હરનોતની શેરીઓ પર ઈ-રિક્ષા ચલાવતો હતો.શુક્રવારે રાત્રે, 29 વર્ષીયે ગ્લાસગોમાં કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં પુરુષોની હેવીવેઇટ પેરા પાવરલિફ્ટિંગ ઇવેન્ટમાં બ્રોન્ઝ જીતીને ભારતીય પેરા સ્પોર્ટ્સની સૌથી નોંધપાત્ર સફરમાંની એક પૂર્ણ કરી.ઝાંડુએ 190 કિગ્રાની સર્વશ્રેષ્ઠ લિફ્ટ ઉપાડી અને 130.9 પોઈન્ટ્સ સાથે સમાપ્ત કરીને કોમનવેલ્થ ગેમ્સની આ આવૃત્તિમાં ભારતનો પ્રથમ મેડલ વિજેતા બન્યો. તેમ છતાં, રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ ધારક માટે, ચંદ્રકનો અર્થ પોડિયમ પરના સ્થાન કરતાં ઘણો વધારે હતો.“ક્યારેક એ માનવું મુશ્કેલ છે કે હું કેટલો આગળ આવ્યો છું. પરંતુ મને ગર્વ છે કે મેં મારા દેશ અને બિહાર માટે કંઈક કર્યું છે. મને ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની તક મળી. તે મને ખૂબ જ ખુશ કરે છે,” ઝાંડુએ શનિવારે ગ્લાસગોથી STOI ને કહ્યું.
સીજેપી જંતર મંતર વિરોધ અપડેટ
તેમની સફર સફળતા અને બલિદાન દ્વારા વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવી છે.પાંચ વર્ષની ઉંમરે પોલિયોથી પ્રભાવિત, ઝંડુએ તેના પરિવારને હરનોત બજારમાં શાકભાજીનો ધંધો ચલાવવામાં મદદ કરવામાં ઘણા વર્ષો વિતાવ્યા. દરરોજ તે શાકભાજી ખરીદવા લગભગ 20 કિમીનો પ્રવાસ કરીને બિહાર શરીફ જતો અને પછી તેને બજારમાં વેચવા પાછો આવતો. દિવસનું કામ પૂરું થઈ જાય પછી, તે રોકસ્ટાર જિમમાં જતો, જ્યાં તેણે ગૌતમ સિંહની નીચે તાલીમ લીધી.
ગૌતમે યાદ કરતા કહ્યું, “હું તેને 2019માં પહેલીવાર મળ્યો હતો. મારી નજીકના ગામમાં એક લગ્ન હતું અને ત્યાં જ અમે મળ્યા હતા. મેં તેને જોયો કે તરત જ મને લાગ્યું કે આ વ્યક્તિમાં કંઈક ખાસ છે.” “બાદમાં તેમની વિનંતી પર, 2020 માં, મેં હરનોતમાં મારું જીમ ખોલ્યું અને બે મહિનામાં તે તેમાં જોડાયો. ત્યારથી, અમે સતત સાથે તાલીમ લઈ રહ્યા છીએ.”ટૂંક સમયમાં જ જીમ ઝંડુનું બીજું ઘર બની ગયું, જ્યાં તે દરરોજ સાંજે ત્રણથી ચાર કલાક તાલીમ માટે વિતાવતો.પછી, જ્યારે કોવિડ-19 દરમિયાન પરિવારની દુકાન અસ્થાયી રૂપે બંધ કરવી પડી, ત્યારે તેણે તેના પરિવારને ટેકો આપવા માટે ઈ-રિક્ષા ચલાવવાનું શરૂ કર્યું.તેમ છતાં તે માનતો હતો કે તે જીવનને સરળ બનાવશે, લાંબા કલાકો તેને યોગ્ય રીતે તાલીમ આપવા માટે ખૂબ થાકી ગયા. પડકારો હોવા છતાં, તેણીએ 2022 માં કોલકાતામાં નેશનલ પેરા પાવરલિફ્ટિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં તેણીનો પ્રથમ રાષ્ટ્રીય ચંદ્રક જીત્યો.પાવરલિફ્ટિંગ તેનું ભવિષ્ય છે તેની ખાતરી થતાં, ઝંડુએ આખરે નવી દિલ્હીમાં નેશનલ પેરા પાવરલિફ્ટિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં તેની સહભાગિતા માટે નાણાં પૂરાં પાડવા માટે એક વર્ષ પછી ઈ-રિક્ષા વેચી દીધી.વ્યંગાત્મક રીતે, જુગાર નિષ્ફળ ગયો જ્યારે તે સ્પર્ધામાં સફળ લિફ્ટ નોંધાવવામાં અસમર્થ હતો. પરંતુ તેના નિશ્ચય પર મુખ્ય રાષ્ટ્રીય કોચ રાજીન્દર સિંહ રાહલુનું ધ્યાન ગયું, જેમણે તેને ગાંધીનગરમાં સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયાના નેશનલ સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સમાં તાલીમ માટે આમંત્રણ આપ્યું.આ પગલાથી તેની કારકિર્દી બદલાઈ ગઈ. ત્રણ વર્ષની અંદર, ઝંડુ ભારતની અગ્રણી પેરા પાવરલિફ્ટર્સમાંની એક બની ગઈ, તેણે દેશ-વિદેશમાં મેડલ જીત્યા, 72 કિગ્રા કેટેગરીમાં 206 કિગ્રા વજન ઉઠાવીને રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ બનાવ્યો અને કોમનવેલ્થ ગેમ્સ માટે ક્વોલિફાય કર્યું.જો કે, ગ્લાસગોમાં શુક્રવારે મોડી રાત્રે નિરાશાનો સંકેત હતો કારણ કે તે સિલ્વર અથવા તો ગોલ્ડ મેડલથી ચુકી ગયો હતો. તેમ છતાં કોમનવેલ્થ ગેમ્સના પોડિયમ પર ઊભા રહેવું એ એક ક્ષણ હતી જેનું તેણે વર્ષોથી સપનું જોયું હતું.તેણે કહ્યું, “આ સફર ક્યારેય મારી એકલી ન હતી. દરેક વ્યક્તિએ મને આ સ્તર સુધી પહોંચવામાં મદદ કરી છે. તેમના સમર્થન વિના, મને નથી લાગતું કે હું આટલા સુધી પહોંચી શક્યો હોત.” “મારી સફર હજુ પૂરી થઈ નથી. મારી પાસે હજુ એશિયન ગેમ્સ છે અને આશા છે કે મારી આગળ પેરાલિમ્પિક્સ છે.”પરિવાર, મિત્રો અને પડોશીઓએ તેના રમતગમતના સપનાને જીવંત રાખવા માટે એક સમયે શાકભાજી વેચી અને ઈ-રિક્ષા ચલાવનાર વ્યક્તિની સફળતાની ઉજવણી કરી ત્યારે હરનોટના ઘરે ઉજવણીઓ શરૂ થઈ.“તે એક મોટી સિદ્ધિ છે. આજે લોકો તેને કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં મેડલ વિજેતા તરીકે જોશે, પરંતુ બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે તેની સફર કેટલી મુશ્કેલ રહી છે,” ઝાંડુના મોટા ભાઈ કુંદને કહ્યું.
બપોર સુધીમાં, કુંદને લગભગ 5 કિલો ‘બ્લેક એટમ બોમ્બ’નું વિતરણ કર્યું હતું, જે આ વિસ્તારમાં લોકપ્રિય મીઠાઈ છે. અને તેના માતા-પિતા, રામાનંદ પાસવાન અને કમલા દેવી વધુ ખુશ ન હતા.“ઝંડુએ ઇવેન્ટ પહેલા અમારી માતા સાથે વાત કરી અને તેણીએ તેમને આશીર્વાદ આપ્યા અને કહ્યું, ‘દીકરા, તમે જ્યાં પણ સ્પર્ધા કરો છો, ત્યાં ભારતીય ત્રિરંગો લહેરાવવાની ખાતરી કરો.’ તે તેના હૃદયના શબ્દો હતા, અને તેણે તે આશીર્વાદ પૂરો કર્યો છે,” કુંદને કહ્યું, જેમણે સ્વીકાર્યું કે તે ઉત્તેજનાને કારણે આખી રાત ભાગ્યે જ ઊંઘી શક્યો.તેમના પિતા, જેમણે લગભગ પાંચ દાયકાઓ સુધી બિહાર સ્ટેટ કોઓપરેટિવ માર્કેટિંગ ફેડરેશનના વેરહાઉસમાં કેરટેકર તરીકે કામ કર્યું હતું અને શાકભાજી પણ વેચ્યા હતા, હવે આશા છે કે તેમના પુત્રની સિદ્ધિ વર્ષોની રાહ જોયા પછી આખરે પરિવારને નવી જગ્યામાં દુકાન સુરક્ષિત કરવામાં મદદ કરશે.જ્યારે પરિવાર વધુ સારા ભવિષ્યના સપના જુએ છે, ત્યારે CWG બ્રોન્ઝએ આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર પણ વધુ સફળતાની આશા મજબૂત કરી છે.બિહાર સ્ટેટ સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટીના ડાયરેક્ટર જનરલ-કમ-સીઈઓ રવીન્દ્રન શંકરને જણાવ્યું હતું કે, “બિહાર સરકાર તેમને LA 2028માં સફળ અભિયાન માટે અસરકારક રીતે તાલીમ આપવા માટે જરૂરી સમર્થન આપશે.”ઝંડુ માટે, આ ખાતરી તેની કારકિર્દીના મહત્વના તબક્કે આવી છે. તેના સપનાને વર્ષો સુધી ભંડોળ પૂરું પાડ્યા પછી – શાકભાજી વેચવાનું, ઈ-રિક્ષા ચલાવવાનું અને સ્પર્ધા ચાલુ રાખવા માટે તેને વેચવાનું પણ – હવે તેની પાસે લોસ એન્જલસમાં પેરાલિમ્પિક મેડલ – એક વધુ મોટા ધ્યેયનો પીછો કરવા માટે ટેકો છે.