જોન્સન એન્ડ જોહ્ન્સનને ટેલ્ક પાવડર કેસમાં 2 મહિલાઓને $40 મિલિયન ચૂકવવાનો આદેશ આપ્યો
કંપની દેશભરમાં હજારો સમાન મુકદ્દમોનો સામનો કરી રહી છે અને નાદારી દ્વારા મુકદ્દમા ઉકેલવાના તેના તાજેતરના પ્રયાસને યુએસ અદાલતો દ્વારા નકારી કાઢવામાં આવ્યો હોવાથી આ નિર્ણય આવ્યો છે.
કેલિફોર્નિયાની જ્યુરીએ શુક્રવારે બે મહિલાઓને $40 મિલિયનનું ઇનામ આપ્યું જેણે કહ્યું કે જોહ્નસન એન્ડ જોન્સન (JNJ.N) બેબી પાવડર તેમના અંડાશયના કેન્સર માટે જવાબદાર છે.
લોસ એન્જલસ સુપિરિયર કોર્ટની જ્યુરીએ મોનિકા કેન્ટને US$18 મિલિયન અને ડેબોરાહ શુલ્ટ્ઝ અને તેના પતિને US$22 મિલિયનનો પુરસ્કાર આપ્યો, જેમાં જાણવા મળ્યું કે જ્હોન્સન એન્ડ જોહ્ન્સન વર્ષોથી જાણતા હતા કે તેના ટેલ્ક-આધારિત ઉત્પાદનો જોખમી છે, પરંતુ ગ્રાહકોને ચેતવણી આપવામાં નિષ્ફળ ગયા.
એરિક હાસ, જોહ્ન્સન એન્ડ જ્હોન્સનના વિશ્વવ્યાપી વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ ઓફ લિટીગેશન, એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે કંપની “આ નિર્ણયની તાત્કાલિક અપીલ કરવાની યોજના ધરાવે છે અને અમે સામાન્ય રીતે અસામાન્ય પ્રતિકૂળ ચુકાદાઓ સાથે કરીએ છીએ તેમ તેમ કરવાની અપેક્ષા રાખે છે.” વાદીઓના પ્રવક્તાએ ટિપ્પણી માટેની વિનંતીનો તરત જ જવાબ આપ્યો ન હતો.
કોર્ટના રેકોર્ડ મુજબ, કેન્ટને 2014માં અંડાશયના કેન્સરનું નિદાન થયું હતું. શુલ્ટ્ઝનું 2018માં નિદાન થયું હતું. બંને મહિલાઓ કેલિફોર્નિયાની રહેવાસી છે, જેઓ કહે છે કે તેઓ 40 વર્ષ સુધી સ્નાન કર્યા પછી J&Jના બેબી પાવડરનો ઉપયોગ કરતી હતી. અંડાશયના કેન્સર માટેની તેણીની સારવારમાં મોટી સર્જરી અને કીમોથેરાપીના ડઝનેક રાઉન્ડનો સમાવેશ થાય છે, તેણીએ અજમાયશમાં જુબાની આપી હતી.
કોર્ટરૂમ વ્યુ નેટવર્ક પર રોઇટર્સ દ્વારા જોવામાં આવેલી અંતિમ દલીલોમાં, મહિલા વકીલ એન્ડી બર્ચફિલ્ડે જ્યુરીને જણાવ્યું હતું કે જ્હોન્સન એન્ડ જોહ્ન્સન 1960ના દાયકામાં જાણતા હતા કે તેની પ્રોડક્ટ કેન્સરનું કારણ બની શકે છે.
“અલબત્ત તેઓ જાણતા હતા, તેઓ જાણતા હતા, અને તેઓ તેને છુપાવવા, ધમકીઓ વિશે સત્યને દફનાવવા માટે તેઓ જે કરી શકે તે બધું કરી રહ્યા હતા,” બર્ચફિલ્ડે કહ્યું.
જ્હોન્સન એન્ડ જોહ્ન્સનના એટર્ની એલિસન બ્રાઉને જણાવ્યું હતું કે કેન્ટ અને શુલ્ટ્ઝને જે લોકોએ કહ્યું હતું કે તેમનું કેન્સર ટેલ્કને કારણે થયું છે તે માત્ર તેમના વકીલો હતા, કારણ કે કથિત જોડાણને અમેરિકાના કોઈપણ મોટા આરોગ્ય અધિકારી દ્વારા સમર્થન નથી અને એવો કોઈ અભ્યાસ નથી જે દર્શાવે છે કે ટેલ્ક શરીરની બહારથી પ્રજનન અંગોમાં ટ્રાન્સફર કરી શકે છે.
“તેમની પાસે આ કેસમાં પુરાવા નથી અને તેઓ આશા રાખે છે કે તમને કોઈ વાંધો નહીં હોય,” બ્રાઉને જ્યુરીને કહ્યું.
J&J 67,000 થી વધુ વાદીઓ તરફથી મુકદ્દમાનો સામનો કરી રહ્યું છે જેઓ કહે છે કે તેમને તેના બેબી પાવડર અને અન્ય ટેલ્ક ઉત્પાદનોનો ઉપયોગ કર્યા પછી કેન્સર હોવાનું નિદાન થયું હતું, કોર્ટ ફાઇલિંગ અનુસાર.
કંપનીએ કહ્યું છે કે તેના ઉત્પાદનો સલામત છે, તેમાં એસ્બેસ્ટોસ નથી અને કેન્સરનું કારણ નથી. J&J એ 2020 માં યુ.એસ.માં ટેલ્ક-આધારિત બેબી પાવડર વેચવાનું બંધ કર્યું અને કોર્નસ્ટાર્ચ ઉત્પાદન પર સ્વિચ કર્યું.
J&J એ નાદારી દ્વારા મુકદ્દમાનો ઉકેલ લાવવાની માંગ કરી છે, જે દરખાસ્તને ફેડરલ અદાલતો દ્વારા ત્રણ વખત નકારી કાઢવામાં આવી છે, તાજેતરમાં એપ્રિલમાં. નાદારીએ મોટાભાગના કેસોને અટકાવ્યા છે. તાજેતરના પ્રકરણ 11 પ્રયાસને બરતરફ કરવામાં આવ્યા પછી બ્રાઉન અને કેન્ટના કેસ ટ્રાયલમાં જનારા પ્રથમ કેસ છે.
નાદારીના પ્રયાસો પહેલા, J&J એ ટેલ્ક ટ્રાયલ્સમાં મિશ્ર રેકોર્ડ રાખ્યો હતો, જેમાં એવી મહિલાઓને US$4.69 બિલિયન ચૂકવવામાં આવ્યા હતા જેમણે કહ્યું હતું કે બેબી પાવડર તેમના અંડાશયના કેન્સરનું કારણ બને છે. કંપનીએ કેટલીક અજમાયશમાં સંપૂર્ણ જીત મેળવી છે અને અન્ય ચુકાદાઓ અપીલ પર ઘટાડી દેવામાં આવ્યા છે.
મોટાભાગના મુકદ્દમાઓમાં અંડાશયના કેન્સરના દાવાઓનો સમાવેશ થાય છે. ટેલ્કનો આક્ષેપ કરતા કિસ્સાઓ મેસોથેલિયોમા નામના દુર્લભ અને જીવલેણ કેન્સરનું કારણ બને છે જે J&J જે દાવાઓનો સામનો કરી રહ્યા છે તેનો એક નાનો હિસ્સો બનાવે છે. કંપનીએ અગાઉ તેમાંથી કેટલાક દાવાઓની પતાવટ કરી છે, પરંતુ રાષ્ટ્રવ્યાપી સમાધાન સુધી પહોંચી નથી, તેથી તાજેતરના મહિનાઓમાં રાજ્યની અદાલતોમાં મેસોથેલિયોમા અંગેના અનેક મુકદ્દમાઓ સાંભળવામાં આવ્યા છે.
છેલ્લા એક વર્ષમાં, J&J એ મેસોથેલિયોમાના કેસોમાં ઘણા નોંધપાત્ર ચુકાદાઓનો સામનો કરવો પડ્યો છે, જેમાં ઓક્ટોબરમાં લોસ એન્જલસમાં US$900 મિલિયનથી વધુના ચુકાદાનો સમાવેશ થાય છે.