યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે FIFA વર્લ્ડ કપ 2026 ના રાઉન્ડ ઓફ 16 માં નાટકીય ફેશનમાં તેમનું સ્થાન બુક કર્યું કારણ કે ફોલેરીન બાલોગુનના વિવાદાસ્પદ લાલ કાર્ડને કારણે યજમાનોની ઝુંબેશ પાટા પરથી ઉતરી જવાની ધમકી બાદ મલિક ટિલમેને બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના પર 2-0થી જીત મેળવવા માટે સનસનાટીભર્યા ફ્રી-કિક ફટકારી હતી.અમેરિકનો 10 ખેલાડીઓ પર ઘટાડા સાથે અને બોસ્નિયાએ બરાબરી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, ટિલમેનની પ્રતિભાની ક્ષણે હરીફાઈનું સમાધાન કર્યું અને લેવીના સ્ટેડિયમમાં જંગલી ઉજવણી થઈ.
ટિલમેનની શાનદાર પ્રહારે ઐતિહાસિક જીત પર મહોર મારી
હાફ ટાઈમ પહેલા બાલોગુને ટુર્નામેન્ટનો તેનો ત્રીજો ગોલ કર્યા પછી યુએસએ સંપૂર્ણ નિયંત્રણમાં હોય તેવું લાગતું હતું. જો કે, 64મી મિનિટે વેગ નાટકીય રીતે બદલાઈ ગયો જ્યારે તારીક મુહરરેમોવિકને પગની ઘૂંટી પર કેચ કર્યા પછી VAR સમીક્ષા બાદ સ્ટ્રાઈકરને સીધો લાલ કાર્ડ બતાવવામાં આવ્યો.છેલ્લા અડધા કલાકમાં 10 ખેલાડીઓ સાથે રમવાની ફરજ પડેલી યજમાન ટીમ દબાણમાં આવી ગઈ હતી પરંતુ ટિલમેને 82મી મિનિટે નિર્ણાયક ફટકો આપ્યો હતો.પેનલ્ટી એરિયાની બહાર ફ્રી-કિક પર ઊભા રહીને, મિડફિલ્ડરે દિવાલ પર એક શાનદાર પ્રયાસ કર્યો. બોસ્નિયાનો ગોલકીપર નિકોલા વાસિલ્જ બોલ સુધી પહોંચવામાં સફળ રહ્યો, પરંતુ સ્ટેડિયમમાં નાસભાગના કારણે તે માત્ર બોલને નેટમાં જ નાખી શક્યો.અહીં લક્ષ્યો જુઓ:નોંધપાત્ર રીતે, ટિલમેને લોહીવાળા અંગૂઠા સાથે સંઘર્ષ કર્યા પછી સેટ-પીસ લેવાના થોડા સમય પહેલા જ તેનો જમણો બૂટ બદલ્યો હતો.“તમે ક્યારેય જાણતા નથી કે તે ક્યારે બનશે. આજે, તે થયું,” ટિલમેને 1994માં સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ સામે એરિક વિનાલ્ડાએ વર્લ્ડ કપમાં યુએસએનો પ્રથમ ડાયરેક્ટ ફ્રી-કિક ગોલ કર્યા પછી કહ્યું.
પુલિસિક રેડ કાર્ડ ડ્રામા પછી લડાઈની ભાવનાને આવકારે છે
કેપ્ટન ક્રિશ્ચિયન પુલિસિકે લગભગ 30 મિનિટ સુધી એક માણસની સામે ટકી રહ્યા પછી ટીમની સ્થિતિસ્થાપકતાની પ્રશંસા કરી.“અમારે તેના માટે ઊંડાણપૂર્વક કામ કરવું પડ્યું. તે રેડ કાર્ડ્સ સાથે યોજનામાં બરાબર ન હતું, પરંતુ તે બતાવે છે કે અમે કેટલી સારી ટીમ છીએ. અમે હાઇડ્રેશન બ્રેકમાં કહ્યું, તમે જાણો છો, ખરેખર મજબૂત ટીમ બનવા માટે આટલું જ જરૂરી છે. અને, અમે તે કરવામાં સક્ષમ હતા,” પુલિસિકે મેચ પછી કહ્યું.દરમિયાન, મુખ્ય કોચ મૌરિસિયો પોચેટીનોએ બાલોગુનની બરતરફી સાથે અસંમત હતા અને કહ્યું, “મારા માટે? ક્યારેય રેડ કાર્ડ નહીં.”સસ્પેન્શનને કારણે બાલોગુન હવે બેલ્જિયમ સામેના રાઉન્ડ ઓફ 16ની અથડામણમાં ચૂકી જશે, પરંતુ ટિલમેન માને છે કે ટીમમાં તેનો સામનો કરવા માટે પૂરતી ઊંડાઈ છે.ટિલમેને કહ્યું, “દેખીતી રીતે તે એક મહાન ખેલાડી છે. અમારી પાસે એવા મહાન ખેલાડીઓ છે જેઓ તેને બદલી શકે છે, અને પોતાનું સર્વશ્રેષ્ઠ રમી શકે છે અને આશા છે કે કેટલાક સારા ગોલ કરી શકે છે.”આ જીતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સને મેન્સ વર્લ્ડ કપમાં તેનો માત્ર બીજો નોકઆઉટ વિજય અપાવ્યો અને ટુર્નામેન્ટમાં યુરોપિયન વિપક્ષો સામે 10-ગેમમાં જીત વિનાનો રન બનાવ્યો. હવે તેઓ 6 જુલાઈએ સિએટલમાં બેલ્જિયમ સામે ટકરાશે, જેમાં ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સ્થાન દાવ પર લાગેલું છે.