ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની ટેસ્ટ શ્રેણી શરૂ થાય તે પહેલા જસપ્રિત બુમરાહે ભારતને જીત તરફ લઈ જવા માટે તેની રમતમાં ટોચ પર રહેવું પડશે. પર્થમાં બુમરાહે પોતાનું સર્વશ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન આપ્યું હતું. તેઓએ ઓસ્ટ્રેલિયન બેટ્સમેનોને વધુ શ્વાસ લેવાની જગ્યા આપી ન હતી અને ભારત 295 રનથી જીતી ગયું હતું. બુમરાહ પર્થના ઓપ્ટસ સ્ટેડિયમમાં ટેસ્ટ જીતનાર પ્રથમ મુલાકાતી કેપ્ટન પણ બન્યો હતો.

પરંતુ બુમરાહ અમુક અંશે ફાયરિંગ લાઇનમાં હતો. મોહમ્મદ શમીની ગેરહાજરીમાં, તેણે કામના બોજનો મોટો હિસ્સો ઉઠાવવો પડ્યો. હર્ષિત રાણા અને આકાશ દીપ જેવા ખેલાડીઓ પાસે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પૂરતો અનુભવ ન હોવાથી, બુમરાહે વધારાની જવાબદારીઓ લેવી પડશે અને બાકીના પેસ આક્રમણની બિનઅનુભવીતાની ભરપાઈ કરવી પડશે તેવી હંમેશા શક્યતા હતી.

એડિલેડમાં, બુમરાહે ફરી આગળ વધીને ચાર વિકેટ લીધી, જેમાં સ્ટીવ સ્મિથનો સમાવેશ થાય છે, જે બિઝનેસમાં શ્રેષ્ઠ પૈકીના એક છે. પરંતુ બીજા દિવસે ફાસ્ટ બોલરને અમુક અંશે ગરમીનો અહેસાસ થયો હતો. તેની બોલિંગને કારણે નહીં, પરંતુ છેલ્લા બે અઠવાડિયામાં તેના શરીર પરના તણાવને કારણે.

ઓસ્ટ્રેલિયાની ઈનિંગની 81મી ઓવરમાં જ્યારે ભારતે બીજો નવો બોલ પસંદ કર્યો ત્યારે બુમરાહને નાની ઈજા થઈ હતી. ફાસ્ટ બોલર કોઈક પ્રકારની મુશ્કેલીમાં જોવા મળી રહ્યો હતો જ્યારે તેની 20મી ઓવર ફેંકી રહ્યો હતો. ભારતના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય કોચ રવિ શાસ્ત્રીએ કહ્યું કે બુમરાહના સ્નાયુઓ પર દબાણ હતું. થોડા સમય પછી, બુમરાહ ફિઝિયો પાસેથી સારવાર મેળવ્યા પછી તેના પગ પર પાછો ફર્યો.

જો કે બુમરાહે બોલિંગ ફરી શરૂ કરી છે, પરંતુ પ્રશ્ન એ છે કે શું તે આખી શ્રેણી દરમિયાન સમાન વર્કલોડ સાથે આગળ વધી શકે છે? બુમરાહના કેલિબરના ફાસ્ટ બોલર માટે પણ આ પડકારજનક હોઈ શકે છે. એડિલેડ ઓવલ ખાતે પ્રથમ દિવસે તેણે 33 માંથી 11 ઓવર ફેંકી ત્યારે વધારાનો વર્કલોડ એકદમ સ્પષ્ટ હતો.

બુમરાહને તેના વર્કલોડને શેર કરવા અને તેને રાહત આપવા માટે કોઈની સખત જરૂર છે. આ તે છે જ્યાં ભારત શમીને લાવવાની શક્યતાઓને લઈને દુવિધાનો સામનો કરી રહ્યું છે.

શું શમી બ્રિસ્બેન ટેસ્ટ માટે તૈયાર થઈ શકે છે?

કહેવાની જરૂર નથી કે જો શમી ભારતીય ટીમમાં જોડાશે તો બુમરાહ રાહતનો શ્વાસ લેશે. સવાલ એ છે કે શમીને સામેલ કરવાનો યોગ્ય સમય ક્યારે છે? આ ફાસ્ટ બોલરે નવેમ્બર 2023માં નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ સામેની ODI વર્લ્ડ કપની ફાઈનલ બાદ રાષ્ટ્રીય રંગ દેખાડ્યો નથી.

તાજેતરમાં તેણે રણજી ટ્રોફીમાં સ્પર્ધાત્મક ક્રિકેટમાં પુનરાગમન કર્યું, ત્યારબાદ તેણે સૈયદ મુશ્તાક અલી T20 ટ્રોફીમાં બંગાળનું પ્રતિનિધિત્વ પણ કર્યું. પીટીઆઈએ અગાઉ અહેવાલ આપ્યો હતો કે શમીને મોકલવાની તૈયારીઓ ચાલી રહી છે. ફાસ્ટ બોલરો છેલ્લી બે ટેસ્ટ માટે ઉપલબ્ધ રહેશે,

“શમીની ભારત કીટ પહેલેથી જ ઓસ્ટ્રેલિયા મોકલવામાં આવી છે. તે મુશ્તાક અલી ટ્રોફી T20 અસાઇનમેન્ટ પૂર્ણ કરશે અને પછી જતો રહેશે,” એક સૂત્રએ જણાવ્યું હતું. તેણે કહ્યું કે એનસીએ તરફથી શમીનું “ફિટનેસ સર્ટિફિકેટ” પણ ટૂંક સમયમાં આવી જશે.

પરંતુ બ્રિસ્બેનમાં શરૂ થનારી ત્રીજી ટેસ્ટમાં એક સપ્તાહથી પણ ઓછો સમય બાકી છે ત્યારે બુમરાહ ટીમમાં જગ્યા બનાવવા માટે સમય સામે દોડી રહ્યો છે. ભારતીય ટીમ મેનેજમેન્ટ ઉતાવળા નિર્ણયો લેવાથી સાવચેત રહેશે અને શમીને આગામી મેચ માટે ઉપલબ્ધ કરાવવાનો પ્રયાસ કરીને સારા કરતાં વધુ નુકસાન કરી શકે છે.

‘શમી માટે મુશ્કેલ’

એડિલેડ ટેસ્ટના બીજા દિવસની સમાપ્તિ બાદ મહાન સુનિલ ગાવસ્કરે પણ સ્વીકાર્યું કે શમી માટે બ્રિસબેન ટેસ્ટમાં મેદાનમાં ઉતરવું મુશ્કેલ હશે.

“તેના માટે આવતા અઠવાડિયે શરૂ થનારી ત્રીજી ટેસ્ટ માટે સમયસર ઓસ્ટ્રેલિયામાં હોવું થોડું મુશ્કેલ હોઈ શકે છે. તે થોડું મુશ્કેલ હોઈ શકે છે,” ગાવસ્કરે ઈન્ડિયા ટુડેને એક ઈન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું હતું.

ગાવસ્કરે એમ પણ કહ્યું હતું કે આકાશ દીપ અને હર્ષિત રાણા વચ્ચે બ્રિસ્બેન ટેસ્ટ માટે હરીફાઈ થઈ શકે છે, જેની બીજા દિવસે રન લીક કરવા બદલ ટીકા થઈ હતી.

“મને લાગે છે કે જ્યારે આગામી ટેસ્ટની વાત આવે છે, ત્યારે તેને અથવા આકાશ દીપને પસંદ કરવાનો પ્રશ્ન હોઈ શકે છે. ઓસ્ટ્રેલિયા પાસે ઘણા ડાબા હાથના બેટ્સમેન છે. અને તમારી પાસે તેના જેવી કોઈ વ્યક્તિ હોઈ શકે છે જેનો કુદરતી બોલ ડાબા હાથના બેટ્સમેનને છોડી દે છે. પરંતુ હું માનું છું કે આ સમયે શમી સાથે ચાન્સ લેવાનું થોડું મુશ્કેલ હશે,” ગાવસ્કરે કહ્યું.

પર્થ ટેસ્ટ પછી, ભારત દ્વિધામાં હતું, ફાઈનલ માટે ક્વોલિફાય થવાની તક જોઈને. પરંતુ તેની સામે વધુ સવાલો છે કારણ કે હજુ અડધાથી વધુ સિરીઝ રમવાની બાકી છે. વધુમાં, તેઓ એડિલેડમાં અનિશ્ચિત સ્થિતિમાં છે, 29 રનથી પાછળ છે અને એક દાવથી હારવાના ભયમાં છે.