નવા પ્રભાતની પ્રથમ દૃષ્ટિ લગભગ આકર્ષક દૃશ્યો સાથે પ્રગટ થાય છે. સવારનું ઝાકળ પાંદડા પર તાજું બેસે છે. તાપમાન આગામી પકાવવાની નાની ભઠ્ઠી જેવી ગરમીના તરંગોથી સંક્ષિપ્તમાં રાહત આપે છે અને આકાશ પીળા અને નારંગીના હજારો વિવિધ રંગોમાં છે.પરંતુ કંઈક તદ્દન યોગ્ય નથી.પંખીઓનું ગીત હવે પરોઢનો અવાજ નથી રહ્યો. મોટાભાગના શહેરી મહાનગરોમાં હોર્ન વગાડતી કારોએ તેનું સ્થાન લીધું છે. હવે તે ચાલ્યું ગયું છે તેની ગેરહાજરી એક સંપૂર્ણ રીમાઇન્ડર છે. તમે સાંભળી રહ્યા છો તે તમે જાણતા ન હતા, તે આસપાસના અવાજો જે હંમેશા ત્યાં હતા, અચાનક શાંત થઈ ગયા.ઘરની સ્પેરો લુપ્ત થઈ નથી. તેને ખાલી બહાર ધકેલવામાં આવ્યું છે. આપણી બાલ્કનીઓમાંથી, આપણી યાદોમાંથી, આપણા શહેરોમાંથી. અને જે સ્થાનો તે ગયા છે તે એક વાર્તા કહે છે જે આપણે સાંભળવા માંગતા નથી.સ્પેરોહોકનો ઘટાડો એ વૈશ્વિક સમસ્યા છે, બર્ડલાઈફ ઈન્ટરનેશનલ અહેવાલ આપે છે કે યુરોપમાં સ્પેરોહોકની સંખ્યામાં 1970 ના દાયકાથી આશરે 64% જેટલો ઘટાડો થયો છે. બ્રિટિશ ટ્રસ્ટ ફોર ઓર્નિથોલોજીનો અંદાજ છે કે 1994 અને 2002 વચ્ચે એકલા લંડનમાં સ્પેરોની વસ્તીમાં 71 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. આ ઘટાડો ઉત્તર અમેરિકા અને એશિયાના ભાગોમાં પણ જોવા મળ્યો છે, જેમાં સૌથી વધુ ઘટાડો શહેરી અને ઉપનગરીય વિસ્તારોમાં થયો છે.ભારત પણ આ લુપ્તતાથી અસ્પૃશ્ય નથી અને તેની પાછળનું કારણ ખરેખર કોઈ રહસ્ય નથી. એકલા આંધ્ર પ્રદેશમાં સ્પેરોની વસ્તીમાં 80 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. કેરળ, ગુજરાત અને રાજસ્થાનમાં તેમાં 20 ટકાનો ઘટાડો થયો છે. દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં ઘટાડો તીવ્ર હતો, જે 70 થી 80 ટકા સુધીનો હતો. તિરુવનંતપુરમના ભાગોમાં, જ્યાં સ્વયંસેવકોએ 1998 સુધીમાં છ થી આઠ ચકલીઓના નાના ટોળાં જોયાં હતાં, તેઓ 2003 સુધીમાં કોઈ પત્તો વિના અદૃશ્ય થઈ ગયાં હતાં. આ હાર પાછળનું કારણ ખરેખર કોઈ રહસ્ય નથી.
ગેરહાજરીનું આર્કિટેક્ચર
જૂના શહેરોની સાંકડી શેરીઓમાંથી ચાલતાં, તમે ખૂણાઓ અને સ્થાનો શોધી શકો છો જ્યાં સ્પેરો હજી પણ તેનું ઘર બોલાવવા માટે આરામદાયક લાગે છે. જૂના શહેરના તે ભાગોમાં છુપાયેલ છે જે હજી પણ તેના દેખાવની પવિત્રતાને માન આપે છે.જેમ જેમ શહેરો બદલાય છે અને ગગનચુંબી ઈમારતો મહાનગરોની સ્કાયલાઈનને પ્રદૂષિત કરે છે, ભીડભાડવાળા ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માટે રસ્તો બનાવવા માટે વૃક્ષો અને ઉદ્યાનો ઉખડી જાય છે, સ્પેરો પણ બહાર નીકળી જાય છે. તે એક ઘર છોડી જાય છે જેને તે હવે ઓળખતું નથી.પક્ષી સંશોધક સુજન ચેટર્જી સ્પષ્ટપણે કહે છે: “આધુનિક સ્થાપત્ય અહીં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવે છે. જૂના મકાનો, તેમના વેન્ટિલેટર, ટાઇલવાળી છત અને નાના ગાબડાઓ સાથે, કુદરતી માળખાના સ્થાનો પ્રદાન કરે છે. આજના કાચ અને કોંક્રીટના બંધારણો સીલબંધ, સરળ અને દુર્ગમ છે.”જૂની, જગ્યા ધરાવતી ઈમારતોનું સ્થાન અજોડ ફ્લેટ્સે લીધું છે. હેજ્સને લોખંડની વાડ દ્વારા બદલવામાં આવી રહી છે. બગીચાઓને મોકળો કરી દેવામાં આવ્યો છે, જેમાં ચકલીઓને સ્નાન કરવા માટે કોઈ માટી છોડવામાં આવી નથી. ક્રિસ-ક્રોસિંગ કેબલ વાયર અને સેલફોન ટાવરમાંથી ઈલેક્ટ્રોમેગ્નેટિક તરંગોનો પ્રવાહ ચકલીઓને ઈજા પહોંચાડે છે, જેનાથી બળતરા થાય છે અને તેમની પ્રજનન ક્ષમતામાં ઘટાડો થાય છે.જે પક્ષી એક સમયે દરેક બાલ્કનીમાં માળો બાંધતો હતો, જેણે ભારતીયોની પેઢીઓને તેના સતત કિલકિલાટથી જગાડ્યો હતો, જે લગભગ અદ્રશ્ય હોય તેટલું સામાન્ય હતું – તે પક્ષી હવે વર્ગનું માર્કર છે. તેની હાજરી અથવા ગેરહાજરી તમને કોઈપણ રિયલ એસ્ટેટ બ્રોશર કરતાં પડોશ વિશે વધુ જણાવે છે.સ્પેરોને ત્રણ વસ્તુઓની જરૂર હોય છે: માળો બાંધવાની જગ્યા, ખાવા માટે ખોરાક અને પીવા માટે પાણી. તે પ્રમાણમાં બેઠાડુ પક્ષી છે, જે ખોરાકની શોધમાં એક કે બે કિલોમીટરથી વધુ મુસાફરી કરતું નથી. તે તેના માળાઓ બાંધવા માટે ફ્લેટ જેવા કોંક્રીટના માળખાને બદલે ખાડાવાળા મકાનો અને બંગલાઓને પસંદ કરે છે.જૂના પડોશમાં, ઇમારતો કુદરતી રીતે માળખાના સ્થાનો પ્રદાન કરે છે. નવા વિસ્તારોની ઇમારતોને સીલ કરી દેવામાં આવી છે. કાચનો રવેશ અને સરળ કોંક્રિટ, કોઈ છત નથી, કોઈ ગાબડા નથી અને કોઈ તિરાડો નથી. એર કન્ડીશનીંગ યુનિટ એવી રીતે ઇન્સ્ટોલ કરવામાં આવે છે જે નાની જગ્યાઓ બનાવવાને બદલે બ્લોક કરે છે. આધુનિક આર્કિટેક્ચર એ આર્કિટેક્ચર છે જે પક્ષીઓને દૂર રાખે છે.
શા માટે સ્પેરો આધુનિક શહેરો છોડી દે છે?
ખોરાકનો પ્રશ્ન પણ એટલો જ સ્પષ્ટ છે. સ્પેરો બીજ, અનાજ અને જંતુઓ ખાય છે. સરેરાશ, દરેક સ્પેરો દર વર્ષે લગભગ 1,000 કેટરપિલર ખાય છે. ચેટર્જી કહે છે તેમ, “જંતુનાશકોના વધતા ઉપયોગથી જંતુઓની વસ્તીમાં ઘટાડો થયો છે, જે સ્પેરોહોક્સને ખવડાવવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે. સ્વચ્છ, અવ્યવસ્થિત શહેરી લેન્ડસ્કેપ્સ, દૃષ્ટિની આકર્ષક હોવા છતાં, એક સમયે સ્પેરોને ટકાવી રાખતા સંસાધનોને ખતમ કરી નાખે છે.” જંતુઓની સંખ્યામાં ઘટાડો એ તમારા ઘર માટે વરદાન છે પરંતુ સ્પેરો માટે અભિશાપ છે.પાણીનું સમીકરણ પણ બદલાઈ ગયું છે. જૂના મહોલ્લાઓમાં સર્વત્ર પાણી છે. ખુલ્લી ગટર, ટપકતી પાઈપો, ખુલ્લી ડોલ, આંગણામાં પક્ષીઓનું સ્નાન. સ્પેરોને પાણી પીવા માટે ક્યારેય દૂર સુધી ઉડવું પડતું નથી. નવા પડોશમાં, ગટરોને ઢાંકી દેવામાં આવી છે અને પાઈપો હવે વધુ લીક થતી નથી. પાણી નિયંત્રિત, નિયંત્રિત, સાફ કરવામાં આવે છે. તે સ્વચ્છતા માટે સારું છે પરંતુ સ્પેરો માટે ભયંકર છે.
છુપાયેલ ખૂની
અનલીડેડ પેટ્રોલની રજૂઆત પણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે. ડેનિસ સમર્સ-સ્મિથની થિયરી સૂચવે છે કે અનલેડેડ ઇંધણ, જે પર્યાવરણને અનુકૂળ માનવામાં આવે છે, તેમાં હાનિકારક આડપેદાશો હોય છે. બળતણ એન્ટી-નોકિંગ એજન્ટ તરીકે મિથાઈલ ટર્શરી બ્યુટાઈલ ઈથર (MTBE) નો ઉપયોગ કરે છે. દહનની આડપેદાશો સાથે, તે નાના જંતુઓને પણ મારી નાખે છે. જો કે પુખ્ત સ્પેરો તેમના ખોરાકમાં જંતુઓ વિના જીવી શકે છે, પરંતુ તેઓને તેમના બચ્ચાને ખવડાવવાની જરૂર છે.હવાનું પ્રદૂષણ એ બીજું પરિબળ છે. મેટ્રોપોલિટન શહેરોમાં વધતું પ્રદૂષણ સ્તર સૂચવે છે કે હવા ખતરનાક રીતે ઝેરી બની રહી છે – પક્ષીઓ અને મનુષ્યો માટે. ચકલીઓ મુખ્યત્વે અનાજ ખાતી હોવાથી, તેમના ઘટાડાનો અર્થ એ પણ થઈ શકે છે કે આપણે જે અનાજ ખાઈએ છીએ તેમાં પહેલા કરતાં વધુ માત્રામાં જંતુનાશકો હોય છે.કબૂતરો આક્રમક સ્પર્ધકો બની ગયા છે. તેઓ માળો બાંધવાની જગ્યાઓ પર કબજો કરે છે અને ઘણીવાર સ્પેરોના માળાને નુકસાન પહોંચાડે છે. કાગડાઓની વધતી વસ્તી વધારાનો ખતરો છે. કાગડાઓથી વિપરીત, જેમણે માનવ કચરા પર ખીલવા માટે અનુકૂલન કર્યું છે, સ્પેરો કચરા પર જીવી શકતી નથી. તેઓ ચોક્કસ ઇકોલોજીકલ પરિસ્થિતિઓ પર આધાર રાખે છે: બીજની ઍક્સેસ, તેમના બચ્ચા માટે જંતુઓ અને સુરક્ષિત માળો બનાવવાની જગ્યાઓ. વિશ્વ દરેક સ્તરે સર્વાઈવલ ઓફ ધ ફીટેસ્ટની ફિલસૂફી સાથે ચાલે છે.સ્ટારલિંગ જેવી આક્રમક પ્રજાતિઓ પણ ખોરાક માટે સ્પેરો સાથે સ્પર્ધા કરે છે. આ પક્ષીઓ ઘણીવાર વધુ લવચીક આહાર ધરાવે છે, શહેરી વિસ્તારોને વધુ સરળતાથી કબજે કરે છે અને રહેઠાણ અને સંસાધનો માટે સ્પેરો સાથે સ્પર્ધા કરે છે.બિલાડીઓ દ્વારા વધતો શિકાર અને કબૂતર, કાગડા અને મૈના સહિત અન્ય પ્રજાતિઓ દ્વારા ખોરાક માટેની સ્પર્ધાએ જીવન ટકાવી રાખવું વધુ મુશ્કેલ બનાવ્યું છે.આ પેટર્ન સમગ્ર ભારતમાં સ્પષ્ટ છે. જૂના, પરંપરાગત રીતે બાંધવામાં આવેલા, મિશ્ર-ઉપયોગના પડોશમાં, જ્યાં લોકો એક જ શેરીઓમાં રહે છે, કામ કરે છે અને વેપાર કરે છે, સ્પેરો હજી પણ જીવિત છે. આ મોટાભાગે શહેરના ગરીબ, વધુ ભીડવાળા, ઓછા “આયોજિત” વિસ્તારો હોય છે. રિયલ એસ્ટેટ ડેવલપર્સ તેમનો પુનઃવિકાસ કરવા ઉત્સુક છે.નવા, સમૃદ્ધ, દરવાજાવાળા, સ્વચ્છ પડોશમાં, જ્યાં ઘરો રસ્તાથી પાછળ મૂકવામાં આવ્યા છે, જ્યાં દરેક ઇમારત સીલ કરવામાં આવી છે, જ્યાં દરેક ખુલ્લી જગ્યાને સેનિટાઇઝ કરવામાં આવી છે, સ્પેરો અદૃશ્ય થઈ ગઈ છે.
સ્પેરો શા માટે મહત્વ ધરાવે છે?
સ્પેરો માત્ર સારા પડોશીઓ નથી. તેઓ ઇકોસિસ્ટમમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે. તેઓ જંતુઓ ખાય છે, જે જીવાતોને નિયંત્રિત કરે છે અને જંતુનાશકોની જરૂરિયાત ઘટાડે છે. એક નવો અભ્યાસ સૂચવે છે કે પક્ષીઓનું નુકશાન માનવોમાં રોગો ફેલાવવામાં ફાળો આપી શકે છે. ઉચ્ચ પક્ષીઓની વિવિધતા મનુષ્યોને વેસ્ટ નાઇલ વાયરસના સંપર્કથી બચાવવા માટે દેખાય છે, જે મચ્છરો દ્વારા ફેલાય છે. જ્યાં કરડવા માટે વધુ પક્ષીઓ હોય, ત્યાં મચ્છર પ્રમાણમાં ઓછા લોકોને કરડે છે, જે સંક્રમણ કે સંક્રમણ ફેલાવવાની શક્યતાને આંશિક રીતે ઘટાડે છે.સ્પેરોની વસ્તીમાં ઘટાડો થવાને કારણે રોગોનો ફેલાવો ચિંતાજનક છે.હૈદરાબાદમાં, લક્ષ્યાંકિત હસ્તક્ષેપ શું હાંસલ કરી શકે છે તે બતાવવા માટે પાયાના સ્તરે પ્રયાસ શરૂ થયો છે. એનિમલ વોરિયર્સ કન્ઝર્વેશન સોસાયટી દ્વારા 2016 માં શરૂ કરાયેલ ‘બેક સ્પેરોઝ’ ઝુંબેશની શરૂઆત એક સરળ વિચાર સાથે કરવામાં આવી હતી: જો કુદરતી માળખાના સ્થાનો અદૃશ્ય થઈ રહ્યા છે, તો શા માટે તે બનાવતા નથી?છેલ્લા એક દાયકામાં, સંસ્થાએ અમીનપુર, ગચીબવલી, દિલસુખ નગર અને અલવાલ જેવા વિસ્તારોમાં 1,600 થી વધુ નેસ્ટ બોક્સ સ્થાપિત કર્યા છે. વધુમાં, દર વર્ષે 1,000 થી વધુ નેસ્ટ બોક્સ ઘરો, સંસ્થાઓ અને સમુદાય જૂથોને વિતરિત કરવામાં આવે છે. લગભગ 20,000 સ્પેરો આ વિસ્તારોમાં પાછી આવી છે.
મુંબઈમાં, મોહમ્મદ દિલારાવે બૉક્સ પહેલ શરૂ કરી, વૃક્ષો પર લાકડાના નાના બૉક્સ મૂક્યા જેનો ઉપયોગ ચકલીઓ માળા તરીકે કરી શકે. સ્પેરોને સ્થાયી થવામાં મદદ કરવા માટે તેઓએ અનાજ, જંતુઓ અને પાણી સાથે નાના ફીડર પણ મૂક્યા.ચેન્નાઈમાં, કૂડુગલ ટ્રસ્ટે શાળાના બાળકોને સ્પેરો માટે માળો બનાવવામાં સામેલ કર્યા છે. 2020 અને 2024 ની વચ્ચે, ટ્રસ્ટે 10,000 થી વધુ માળખાં બનાવ્યાં. શાળાના બાળકો લાકડાના નાના ઘરો બનાવે છે જે આશ્રય તરીકે કામ કરે છે અને ચકલીઓને ખોરાક પૂરો પાડે છે. આ પ્રયાસને કારણે આ વિસ્તારમાં સ્પેરોની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે.મૈસૂર, કર્ણાટકમાં, ‘અર્લી બર્ડ’ પહેલ બાળકોને લાઇબ્રેરી, એક્ટિવિટી કિટ્સ અને પક્ષી નિરીક્ષણ માટે ગામડાંની સફર દ્વારા પક્ષીઓ સાથે પરિચય કરાવે છે. આ શીખવાના પ્રયાસો બાળકોને ઇકોસિસ્ટમમાં સ્પેરો અને અન્ય પક્ષીઓની ભૂમિકા વિશે જાગૃત અને જાણકાર બનાવે છે.રાજ્યસભાના સભ્ય બ્રિજલાલે પોતાના ઘરમાં 50 માળાઓ લગાવ્યા છે. સ્પેરો દર વર્ષે અહીં ઇંડા મૂકવા આવે છે. તે તેમની સંભાળ રાખે છે અને તેમને ખોરાક પૂરો પાડે છે. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી દ્વારા તેમના કાર્યોની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી, જેમણે સંરક્ષણમાં આવા વ્યક્તિગત પ્રયાસોની ભૂમિકા પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો.
શું બદલવાની જરૂર છે
ચેટર્જી માને છે કે જવાબ મુખ્ય હસ્તક્ષેપમાં ઓછો અને મધ્યસ્થતામાં વધુ છે.તે સમજાવે છે, “અમે વારંવાર કહીએ છીએ કે ચકલીઓ અદૃશ્ય થઈ ગઈ છે. પરંતુ શા માટે પૂછવાને બદલે, આપણે પૂછવું જોઈએ કે આપણે કેવા પ્રકારની જગ્યા બનાવી રહ્યા છીએ.”તે સૂચવે છે કે ઉકેલ એ છે કે પ્રકૃતિને પાછા ફરવા દેવા. “તમારા બગીચાના અમુક ભાગોને સુઘડ અને વ્યવસ્થિત રાખો. તેને વધવા દો. કેટલાક વિસ્તારોને અવ્યવસ્થિત છોડો. પ્રાણીઓને ફરીથી રજૂ કરવા મુશ્કેલ નથી, પરંતુ તમારે તેમના માટે જગ્યા છોડવી પડશે.”ચેટર્જી કહે છે, “સુંદરતા અને રહેઠાણ હંમેશા સાથે નથી જતા. “જો બધું કાપવામાં આવે, સાફ કરવામાં આવે અને નિયંત્રિત કરવામાં આવે, તો વન્યજીવન માટે કંઈ બચશે નહીં.”નીતિ સ્તરે, તેઓ પક્ષી-મૈત્રીપૂર્ણ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સૂચવે છે. “આ આપણા રસ્તાઓ પર પુનર્વિચાર કરવા, પક્ષી-મૈત્રીપૂર્ણ મૂળ ઝાડવા રોપવા અને પ્લાસ્ટિકનો ઉપયોગ ઘટાડવા જેવા સરળ સાથે શરૂ થઈ શકે છે. પક્ષીઓ અને પતંગિયાઓને છુપાઈ અને માળો બાંધવા માટે ગીચ ઝાડીઓ અને ઝાડીઓની જરૂર હોય છે. જો આપણે બ્યુટીફિકેશનના નામે દરેક વસ્તુની કાપણી, સફાઈ અને મેનીક્યુરિંગ કરીએ છીએ, તો અમે તેમની આદતને નાબૂદ કરવાનું જોખમ લઈએ છીએ.“સ્પેરોને બચાવવા માટે તમારે કોઈ સરકારી યોજનાની જરૂર નથી. તમારી બાલ્કનીમાં પાણીનો બાઉલ છોડી દો, તમારા બગીચાનો એક ખૂણો જંગલી થવા દો, અન્ય વિદેશી સુશોભન છોડને બદલે કેટલાક દેશી છોડ વાવો, નેસ્ટ બોક્સ મૂકો જ્યાં એર કન્ડીશનર હોઈ શકે. સમયાંતરે કેટલાક નીંદણના બીજ ફેંકી દો.સ્પેરો બહુ દૂર ગઈ નથી. આ સ્થળ રાહ જોઈ રહ્યું છે.પરોઢ હજી સુંદર છે, ઝાકળ હજી થીજી રહી છે, અને આકાશ હજી પણ નારંગી અને પીળા રંગથી ઝળહળતું છે. અમે શિંગડાને શાંત કરી શકતા નથી, પરંતુ અમે ફરીથી કલરવ માટે જગ્યા બનાવી શકીએ છીએ.