ઓલી પોપે હિંમતવાન ઇનિંગ્સ રમી: આથર્ટને ‘તપાસ હેઠળ’ કેપ્ટનની પ્રશંસા કરી
ENG vs SL: માઈકલ આથર્ટન ત્રીજી અને અંતિમ ટેસ્ટમાં ઓલી પોપની ઇનિંગ્સથી ખૂબ જ પ્રભાવિત છે. પોપે 154 રન બનાવ્યા, જેનાથી લંડનના કેનિંગ્ટન ઓવલ ખાતે ઈંગ્લેન્ડને લીડ લેવામાં મદદ મળી.
ઈંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ બેટ્સમેન માઈકલ આથર્ટને લંડનના કેનિંગ્ટન ઓવલ ખાતે શ્રીલંકા સામેની ત્રીજી અને અંતિમ ટેસ્ટમાં ઓલી પોપની શાનદાર ઈનિંગની પ્રશંસા કરી હતી. ઈજાગ્રસ્ત બેન સ્ટોક્સની જગ્યાએ થ્રી લાયન્સની આગેવાની કરી રહેલા પોપે પ્રથમ દાવમાં 156 બોલમાં 19 ચોગ્ગા અને બે છગ્ગાની મદદથી 154 રન બનાવ્યા હતા. તેની ઇનિંગની મદદથી યજમાન ટીમે 69.1 ઓવરમાં 325 રનનો સન્માનજનક સ્કોર બનાવ્યો હતો.
26 વર્ષીય પોપ કેપ્ટન તરીકે દબાણમાં હતો કારણ કે તેણે પ્રથમ બે ટેસ્ટની ચાર ઇનિંગ્સમાં 7.50ની એવરેજથી માત્ર 30 રન બનાવ્યા હતા. એથર્ટને કહ્યું કે જ્યારે તેની પીઠ દિવાલ સામે હતી ત્યારે તે તેની પીઠ પર રમી રહ્યો હતો. પોપે ‘હિંમતભરી દાવ’ રમી,
એથર્ટને સ્કાય સ્પોર્ટ્સને કહ્યું, “તે ઘણી તપાસ હેઠળ રમી રહ્યો છે. સુકાનીપદ સંભાળ્યા બાદથી તેણે રન બનાવ્યા ન હોવાની ચર્ચા હતી, તેથી મને લાગ્યું કે તે એક બહાદુર ઇનિંગ છે,” એથર્ટને સ્કાય સ્પોર્ટ્સને જણાવ્યું.
‘ઓલી પોપ શાનદાર રીતે રમ્યા’
પોપ પ્રથમ દિવસે રમતના અંતે 103 રન પર અણનમ રહ્યો હતો અને તેણે જ્યાંથી રમવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું ત્યાંથી તેણે રમવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. ડાબોડી ફાસ્ટ બોલર વિશ્વા ફર્નાન્ડોએ મોટી માછલીને આઉટ કર્યા બાદ તે આઠમી અંગ્રેજી વિકેટ હતી. પોપે પણ તેના નસીબને પકડી રાખ્યું અને એલબીડબ્લ્યુ કોલ્સ અને અંદરની ધારને ટાળીને અવિશ્વસનીય ઇનિંગ્સ રમી.
પોપ એથર્ટને કહ્યું, “કેટલાક ખરાબ શોટ્સ હતા, પરંતુ આ સંજોગોમાં તે થવાનું જ છે. મને લાગે છે કે તે ખૂબ જ સખત રમ્યો હતો, તેથી તે ખૂબ સારું રમ્યો હતો.”
ઇંગ્લેન્ડ હજુ પણ બીજા દિવસે સ્ટમ્પ પર મજબૂત સ્થિતિમાં છે, કારણ કે શ્રીલંકા તેની પ્રથમ ઇનિંગમાં પાંચ વિકેટ સાથે 114 રનથી પાછળ છે. ઈંગ્લિશ બોલરોમાં ઓલી સ્ટોન 5-1-28-2ના આંકડા સાથે સર્વશ્રેષ્ઠ રહ્યો છે.