શનિવાર, 16 મે, 2026 ના રોજ લંડનમાં ચેલ્સી અને માન્ચેસ્ટર સિટી વચ્ચેની ઇંગ્લિશ એફએ કપની ફાઇનલ ફૂટબોલ મેચ બાદ વિજેતા ટ્રોફી સાથે પોઝ આપતા માન્ચેસ્ટર સિટીના ખેલાડીઓ. (એપી ફોટો)
માન્ચેસ્ટર સિટી એફસીએ શનિવારે વેમ્બલી સ્ટેડિયમ ખાતે એફએ કપ ફાઇનલમાં ચેલ્સિયા એફસીને 1-0થી હરાવ્યું, જેમાં મેચનો એકમાત્ર ગોલ એન્ટોઇન સેમેન્યોએ કર્યો હતો. સેમેન્યોએ 72મી મિનિટમાં ડેડલોક તોડતા પહેલા ફાઇનલમાં થોડી તકો બનાવી. એર્લિંગ હાલેન્ડ તરફથી ક્રોસ મેળવતા, ફોરવર્ડે ચેલ્સીના ગોલકીપર રોબર્ટ સાંચેઝની પાછળથી બોલને દૂરના ખૂણામાં મોકલવા માટે બેક-હીલ ફ્લિકનો ઉપયોગ કર્યો. આ સિઝનમાં પહેલાથી જ ઇંગ્લિશ લીગ કપ જીત્યા બાદ આ જીતે માન્ચેસ્ટર સિટીને ડોમેસ્ટિક ટ્રબલની રેસમાં રાખ્યું છે. પેપ ગાર્ડિઓલાની ટીમ પણ પ્રીમિયર લીગ ટેબલમાં બીજા સ્થાને છે, બે રાઉન્ડ બાકી રહીને આર્સેનલ એફસીથી બે પોઈન્ટ પાછળ છે. માન્ચેસ્ટર સિટી ખાતે 10 વર્ષમાં તે ગાર્ડિઓલાની 17મી મોટી ટ્રોફી હતી અને તેની સંચાલકીય કારકિર્દીની 35મી ટ્રોફી હતી. માન્ચેસ્ટર સિટીએ ચેલ્સિયા, લિવરપૂલ એફસી અને ટોટનહામ હોટસ્પર એફસી સાથે સર્વકાલીન વિજેતાઓની યાદીમાં આગળ વધીને આઠમી વખત એફએ કપ જીત્યો. ચેલ્સીની હારનો અર્થ એ છે કે ક્લબ વર્લ્ડ કપ જીત્યાના એક વર્ષ પછી, ક્લબ ટ્રોફી વિના સિઝન સમાપ્ત કરશે. આ ઝુંબેશ અસ્થિરતા દ્વારા ચિહ્નિત કરવામાં આવી છે, ક્લબે વર્ષની શરૂઆતથી બે કોચ બદલ્યા છે. ચેલ્સીની આગેવાની ભૂતપૂર્વ યુવા કોચ કેલમ મેકફાર્લેન દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જેઓ તેમની સાતમી પ્રથમ-ટીમ મેચની જવાબદારી સંભાળી રહ્યા હતા. કિક-ઓફ પહેલા, ચેલ્સીના સમર્થકોએ વેમ્બલી સ્ટેડિયમની બહાર ક્લબના અમેરિકન માલિકો સામે વિરોધ કર્યો. સંજોગો હોવા છતાં, ચેલ્સિયા સેમેન્યોના વિજેતા પહેલા મોટાભાગની મેચમાં માન્ચેસ્ટર સિટીને નિરાશ કરવામાં સફળ રહી. ઘાના ફોરવર્ડ જાન્યુઆરીમાં AFC બોર્નમાઉથથી માન્ચેસ્ટર સિટીમાં જોડાયો હતો અને હવે તેણે ક્લબ માટે 10 ગોલ કર્યા છે અને તેમને બે ટ્રોફી જીતવામાં મદદ કરી છે. મેચ પછી, જ્યારે બર્નાર્ડો સિલ્વા અને જ્હોન સ્ટોન્સે ટ્રોફી ઉપાડી ત્યારે માન્ચેસ્ટર સિટીના ચાહકોએ “બ્લુ મૂન” ગાયું. બંને ખેલાડીઓ સિઝનના અંતે ક્લબ છોડવા માટે તૈયાર છે. બર્નાર્ડોએ કોમ્યુનિટી શીલ્ડની જીતની ગણતરી કરતાં કહ્યું, “હું અહીં આવ્યો ત્યારથી, મેં 20 ટ્રોફી જીતી છે, જે ખરાબ નથી. હું માન્ચેસ્ટર સિટીની ખૂબ કાળજી રાખું છું.” આ જીત પહેલા, માન્ચેસ્ટર સિટી અગાઉની બે એફએ કપ ફાઇનલમાં હાર્યું હતું. આ સતત ચોથું વર્ષ હતું જ્યારે તેઓ ફાઇનલમાં પહોંચ્યા હતા, છેલ્લે 2023માં સ્પર્ધા જીતી હતી. આર્સેનલ 14 ટાઇટલ સાથે એફએ કપના ઇતિહાસમાં સૌથી સફળ ક્લબ છે, જ્યારે માન્ચેસ્ટર યુનાઇટેડ એફસી 13 ટાઇટલ સાથે બીજા ક્રમે છે.