વોશિંગ્ટનથી TOI રિપોર્ટર: યુ.એસ.ની સરહદો, ઇમિગ્રેશન અને નેચરલાઈઝેશન વિશે તાજેતરના મહિનાઓમાં ઘણી ગરમ ચર્ચાઓ થઈ છે. પરંતુ શુક્રવારે રાત્રે લોસ એન્જલસના સ્ટેડિયમમાં વર્લ્ડ કપ સોકર ઓપનરમાં પેરાગ્વે સામે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની 4-1ની જીતમાં એક વાત સ્પષ્ટ હતી: લાલ, સફેદ અને વાદળી રંગમાં કોઈ પણ સગર્ભા સ્ત્રીને ઇંગ્લેન્ડ પાછા ફરતી અટકાવવા માટે લગભગ 25 વર્ષ પહેલાં લેવામાં આવેલા અમલદારશાહી નિર્ણયનો વિરોધ કરશે નહીં.ફોલેરિન બાલોગુન, જેણે તેના વર્લ્ડ કપ ડેબ્યૂ પર બે ગોલ કર્યા હતા, તેનો જન્મ બ્રુકલિનમાં નાઇજિરિયન માતાપિતામાં થયો હતો, જ્યારે તેની સગર્ભા માતા, જે તેની યુ.એસ.માં તેની બહેનની મુલાકાતે આવી હતી, તેને બ્રિટન પરત ન જવાની સલાહ આપવામાં આવી હતી, જ્યાં તે તે સમયે રહેતી હતી. MAGA બ્રહ્માંડના વધુ આત્યંતિક ખૂણાઓમાં, આ બાલોગુનને “એન્કર બેબી” બનાવશે – જે અમેરિકામાં સ્થળાંતરિત વ્યક્તિ માટે જન્મે છે. ગુરુવારે રાત્રે, તેને ફક્ત “મેન ઓફ ધ મેચ” તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હતું, જે એક ટીમનો નિર્વિવાદ હીરો હતો જે આધુનિક ફૂટબોલની સુંદર, અવ્યવસ્થિત, સરહદ વિનાની વાસ્તવિકતાને સંપૂર્ણ રીતે રજૂ કરે છે. બાલોગુન એક મહિનાનો હતો ત્યારે તેની માતા આખરે બ્રિટન પરત ફર્યા. તે પછી તે લંડનમાં ઉછર્યો, ઇંગ્લેન્ડમાં યુવા સોકર રમ્યો, મોનાકોનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું, આખરે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે રમવાનું નક્કી કર્યું, તેણે નાઇજીરિયાને એક સ્લીવ ઉપર અને ઇંગ્લેન્ડને બીજી તરફ ખેંચ્યું.આત્યંતિક રાષ્ટ્રવાદની વાહિયાતતાને ઉજાગર કરવા માટે આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ કરતાં ઘણી સારી સંસ્થાઓ છે. વિશ્વ કપ એ ધ્વજ, રાષ્ટ્રગીત અને આદિવાસી વફાદારીનો ઉત્સવ છે – જે માનવ સ્થળાંતરની ભવ્ય ગડબડમાંથી એસેમ્બલ થયેલી ટીમો દ્વારા યોજવામાં આવે છે. અમેરિકન ટીમ આ ઘટનામાં કેસ સ્ટડી છે.જ્યારે બાલોગુનની સફર પહેલેથી જ ફૂટબોલ લોકકથાનો ભાગ બની ગઈ છે, ચોથો ગોલસ્કોરર જીઓ રેનાનો જન્મ ઈંગ્લેન્ડમાં થયો હતો જ્યારે તેના અમેરિકન માતાપિતા, ભૂતપૂર્વ યુએસ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્લાઉડિયો રેના અને ડેનિયલ એગન રેના, ત્યાં રમતા હતા. સેર્ગિનો ડેસ્ટનો જન્મ નેધરલેન્ડ્સમાં ડચ માતા અને સુરીનામી-અમેરિકન પિતાને ત્યાં થયો હતો. યુનેસ મુસાહે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં જતા પહેલા યુવા સ્તરે ઇંગ્લેન્ડનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું.બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો અમેરિકાની ટીમ શંકાસ્પદ રીતે અમેરિકા જેવી લાગે છે. આ આશ્ચર્યજનક ન હોવું જોઈએ. દેશે સદીઓ વિતાવી છે વૈજ્ઞાનિકો, ડોકટરો, સ્વપ્ન જોનારા, સંઘર્ષ કરનારા, તરંગી, સાહસિકો અને કેટલીકવાર વિનાશક ફોરવર્ડ, સ્ટ્રાઈકર્સ અને હૂપસ્ટર્સની આયાત કરવામાં. આ સુંદર વક્રોક્તિ માત્ર અમેરિકા સુધી મર્યાદિત નથી, કોઈપણ યુરોપિયન પાવરહાઉસ ચાલુ કરો, અને તમને આફ્રિકન મૂળની પ્રતિભાથી ભરેલી ટીમો મળશે. ફ્રાન્સના રોસ્ટર સબ-સહારન ફૂટબોલ પાઈપલાઈન માટે અદ્ભુત શ્રદ્ધાંજલિની જેમ વાંચે છે, જ્યારે યુરોપના અડધા ચુનંદા મિડફિલ્ડ એન્જિનો તેમના વંશને સીધો લાગોસ, ડાકાર અથવા કિન્શાસામાં શોધી કાઢે છે.ફ્રાન્સે Kylian Mbappe જેવા સ્ટાર્સ સાથે 2018નો વર્લ્ડ કપ જીત્યો હતો, જેના પિતા કેમેરૂનના છે અને માતા અલ્જેરિયાના છે અને પોલ પોગ્બા, જેનો જન્મ ગિની માતા-પિતાથી થયો હતો. ઈંગ્લેન્ડની ટીમમાં નાઈજીરીયન વારસાના બુકાયો સાકાનો સમાવેશ થાય છે; જુડ બેલિંગહામ, તેની માતાની બાજુમાં આફ્રિકન વંશ સાથે; અને ઘણા ખેલાડીઓ જેમના કુટુંબના વૃક્ષો ખંડોમાં ફેલાયેલા છે. જર્મનીની આધુનિક ફૂટબોલ ઓળખ ટર્કિશ, ઘાનાયન અને ટ્યુનિશિયન મૂળના ખેલાડીઓ દ્વારા ઘડવામાં આવી છે. ફૂટબોલ રિક્રુટર્સ તેને ટેલેન્ટ સ્કાઉટિંગ કહે છે. એન્ટિ-ઇમિગ્રન્ટ્સ તેને કહે છે… સારું, કંઈક ઓછું છાપવા યોગ્ય.છતાં અહીં સ્વાદિષ્ટ વિરોધાભાસ છે. ઘણા સમાજોમાં ઇમિગ્રેશન વિશે ચિંતા વધી રહી છે, ભલે તેઓ ઇમિગ્રન્ટ્સ અને ઇમિગ્રન્ટ્સના બાળકો દ્વારા કરવામાં આવેલા ધ્યેયોની પ્રશંસા કરવા માટે તેમના પગ પર ઊભા હોય. વિજેતાને દફનાવનાર સ્ટ્રાઈકર “અમારો છોકરો” બની જાય છે. જે સ્થળાંતર કરતું નથી તે એલિયન છે.અલબત્ત, ફૂટબોલ ક્યારેય રાજકારણથી સંપૂર્ણપણે અસ્પૃશ્ય રહ્યું નથી. યુએસ, કેનેડા અને મેક્સિકો દ્વારા સંયુક્ત રીતે આયોજિત 2026 વર્લ્ડ કપ પહેલાથી જ યાદ અપાવ્યું છે કે વૈશ્વિક ટુર્નામેન્ટ્સ રાજદ્વારી શૂન્યાવકાશમાં અસ્તિત્વમાં નથી.ઈરાની રાષ્ટ્રીય ટીમની ચાલુ, પીડાદાયક ગાથાને ધ્યાનમાં લો. અમલદારોએ વિઝા મંજૂરીને લઈને ઉગ્ર રાજદ્વારી લડાઈનો સામનો કરવો પડ્યો, જેના કારણે ટીમને તિજુઆના, મેક્સિકો માટે તેમના આયોજિત એરિઝોના તાલીમ આધારને છોડી દેવાની ફરજ પડી. સૌથી ખરાબ, તેમની પ્રતિબંધિત વિઝા શરતો હેઠળ, ઈરાનીઓએ તેમની મેચોના દિવસે જ યુએસ ભૂમિમાં પ્રવેશ કરવો અને બહાર નીકળવું આવશ્યક છે – આવશ્યકપણે ચુનંદા આંતરરાષ્ટ્રીય રમતવીરો જેમ કે દિવસના મજૂરો જેમણે સૂર્યાસ્ત પહેલાં બહાર નીકળી જવું જોઈએ.દરમિયાન, ઓમર આર્તાન, જેઓ પુરૂષોના વિશ્વ કપમાં પ્રથમ સોમાલી રેફરી બનવા માટે તૈયાર હતા, તેમને તપાસની અચોક્કસ ચિંતાઓને કારણે યુ.એસ.માં પ્રવેશ નકારવામાં આવ્યો હતો અને તેને ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર કરી દીધો હતો. ફિફાએ પુષ્ટિ કરી કે તે સ્પર્ધામાં ભાગ નહીં લે. સંભવતઃ ઓલિમ્પિકની બહાર વિશ્વના સૌથી મોટા રમતોત્સવનું આયોજન કરતા દેશ માટે, આ એક આદર્શ જનસંપર્ક અભિયાન રહ્યું નથી. વર્લ્ડ કપનું બિનસત્તાવાર સૂત્ર પણ હોઈ શકે છે: “કૃપા કરીને ઇમિગ્રેશન નિયંત્રણો પર આગળ વધો.“પછી ફરીથી, કદાચ ફૂટબોલની સૌથી મોટી ભેટ એ વૈચારિક બોક્સમાં ફિટ થવાનો ઇનકાર છે. પેરાગ્વે સામે બાલોગુનના ગોલ ઈમિગ્રેશન નીતિના ભાગરૂપે થયા ન હતા. તેઓ એક પ્રતિભાશાળી ફૂટબોલર દ્વારા બનાવવામાં આવ્યા હતા જેમની જીવન કથા નાઇજીરીયા, અમેરિકા, બ્રિટન અને ફ્રાન્સ સુધી ફેલાયેલી છે. આ સુંદર રમત હંમેશા ભૂગોળ અને ઓળખના આવા અથડામણો પર ખીલી છે. આ એક એવી ગેમ છે જ્યાં બ્રુકલિનમાં જન્મેલ વ્યક્તિ, લંડનમાં ઉછરેલો અને મોનાકો માટે રમીને લોસ એન્જલસમાં હોટશોટ બની શકે છે.(તે દરમિયાન, જો અમેરિકનો અતિશય આક્રમક સંરક્ષણથી પીડાય છે, તો અંગ્રેજી ટીમ તેની સંપૂર્ણ અભાવથી પીડાય છે. થ્રી લાયન્સ ક્રોએશિયા સામે તેમના અભિયાનની શરૂઆત કરી શકે તે પહેલાં, થોમસ તુશેલની ટીમ ક્લાસિક મિડવેસ્ટર્ન હાઇવે લૂંટનો શિકાર બની હતી. તેમના ફ્લોરિડા પ્રશિક્ષણ શિબિરથી તેમના કેન્સાસ સિટી બેઝ સુધી ટુકડીના ગિયરને લઈ જતા પરિવહન વાહનની તોડફોડ કરવામાં આવી હતી. ચોરોએ હેરી કેન અને જુડ બેલિંગહામના કસ્ટમ મેચ શૂઝ, વ્યૂહાત્મક વ્હાઇટબોર્ડ, મસાજ ટેબલ અને લગભગ દરેક ટુર્નામેન્ટ બોલ, સોકર બોલને પાછળ છોડીને ચોરી કરી હતી. માત્ર ફૂટબોલ જ હેડલાઈન્સ પેદા કરી શકે છે જેમાં પ્રથમ વ્હિસલ પહેલા ગુમ થયેલા બોલનો સમાવેશ થાય છે.જ્યારે સ્થાનિક પોલીસે બે શકમંદોની ધરપકડ કરી છે, ત્યારે ઈંગ્લેન્ડ હાલમાં તેના કસ્ટમાઈઝ્ડ ગિયરને બદલવાની રેસનો સામનો કરી રહ્યું છે. ટૂર્નામેન્ટના મનપસંદ ખેલાડીઓ માટે તે ખૂબ જ અસ્તવ્યસ્ત શરૂઆત રહી છે, જે સાબિત કરે છે કે વર્લ્ડ કપ 2026માં, તમે વિઝા મેળવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યાં હોવ, ક્રોસ બોર્ડર રેફરી, અથવા મિઝોરી માટે માત્ર જૂતાની જોડી, યજમાન રાષ્ટ્રમાં પહોંચવું એ પ્રોગ્રામની સૌથી મુશ્કેલ બાબત છે.અંતે, જોકે, વિશ્વ કપ એ વિચારને આનંદદાયક હકાર છે કે માનવતાને અલગ બોક્સમાં વિભાજિત કરી શકાય છે. લોકો ફરે છે, પરિવારો ફરે છે, બાળકો મુસાફરી દરમિયાન જન્મે છે અને કારકિર્દી સમુદ્રને પાર કરે છે. કેટલીકવાર, બાલોગુને પેરાગ્વે સામે બતાવ્યા પ્રમાણે, તેઓ અમને યાદ અપાવે છે કે જ્યારે સરહદો નકશાને વિભાજિત કરી શકે છે, ત્યારે ફૂટબોલમાં લોકોને જોડવાની અસાધારણ કુશળતા છે – એક સમયે એક તેજસ્વી, ઇમિગ્રન્ટ-સહાયિત ધ્યેય.