ઓસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન ઈયાન ચેપલે ભારત સામે ટ્રેવિસ હેડનો ઓપનિંગ બેટ્સમેન તરીકે ઉપયોગ કરવા સામે યજમાનોને ચેતવણી આપી છે. ઑસ્ટ્રેલિયા નવેમ્બર 2024માં શરૂ થનારી 5-મેચની ટેસ્ટ સિરીઝ માટે ભારતની યજમાની કરશે અને તે બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફીને ઘરની ધરતી પર ફરીથી મેળવવાની આશા રાખશે.

ડેવિડ વોર્નરની નિવૃત્તિ બાદ ઓસ્ટ્રેલિયા ઓપનિંગ બેટ્સમેનના સ્થાનને લઈને દુવિધાનો સામનો કરી રહ્યું છે. આ જગ્યા મહાન સ્ટીવ સ્મિથ દ્વારા ભરવામાં આવી હતી, જો કે, બેટ્સમેન તેના રોકાણના મોટા ભાગના ભાગમાં વિશ્વાસપાત્ર દેખાતા ન હતા. ઓપનિંગ બેટ્સમેન તરીકે સ્મિથની સરેરાશ 28.50 છે, જે ક્રમશઃ 67.08 અને 61.51 નંબર 3 અને નંબર 4 પરની તેની સરેરાશ કરતાં નોંધપાત્ર રીતે ઓછી છે.

ઓસ્ટ્રેલિયા શરૂઆતના સ્થાન માટે અન્ય વિકલ્પો પર વિચાર કરી રહ્યું છે કારણ કે મિડલ ઓર્ડરમાં સ્મિથનો અનુભવ ભારત સામે શોપીસ દ્વિપક્ષીય શ્રેણીમાં અમૂલ્ય સાબિત થઈ શકે છે. આસપાસ તરતા નામો પૈકી એક ટ્રેવિસ હેડનું હતું, જેણે રમતના સફેદ-બોલ ફોર્મેટમાં ઓસ્ટ્રેલિયા માટે ઓપનિંગ કર્યું હતું અને ભારતમાં રમાયેલ ODI વર્લ્ડ કપ 2023 જીતવામાં ટીમને મદદ કરી હતી.

જ્યારે ટ્રેવિસ હેડે ભારતમાં ટેસ્ટ મેચોમાં ઓસ્ટ્રેલિયા માટે ઓપનિંગ કરવાનો વિચાર કર્યો છે, તો ઓસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરે આ વિચારને ફગાવી દીધો છે. ESPNcricinfo પરની તેમની તાજેતરની કોલમમાં, ચેપલે સૂચવ્યું છે કે મધ્યમ ક્રમના બેટ્સમેનને ઓપનિંગ સ્પોટ પર પ્રમોટ કરવાથી ભારતના બોલરો પર કોઈ અસર થશે નહીં.

“ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં હેડ ઓપનિંગ 50-ઓવર અને T20 ક્રિકેટ બંનેમાં નવા બોલનો સામનો કરવામાં તેની બેલગામ સફળતા પર આધારિત છે. તેમાં કોઈ શંકા નથી કે હેડ, તેની અતિ-આક્રમક શૈલી સાથે, બે ટૂંકા ફોર્મેટમાં ઓપનિંગ કરવા માટે આદર્શ છે. જો કે, ટેસ્ટ ક્રિકેટ એક સંપૂર્ણપણે અલગ દરખાસ્ત છે,” ચેપલે ESPN ક્રિકઇન્ફો પરની તેમની કૉલમમાં લખ્યું હતું.

ચેપલે કહ્યું, “જસપ્રીત બુમરાહને મુશ્કેલીમાં મુકવા માટે માથા સાથે ઓપનિંગ કરવાની કોઈપણ ચાલ બેટ્સમેન પાસેથી ઘણું પૂછી રહી છે. બુમરાહ અને થોડીક અંશે મોહમ્મદ સિરાજને તેમની આક્રમક માનસિકતા બદલવા માટે તૈયાર કરવામાં આવે તેવી શક્યતા નથી.”

દિગ્ગજ ક્રિકેટ ચિંતકે વધુમાં કહ્યું કે, જો હેડને શરૂઆતમાં મોકલવામાં આવ્યો હોત અને રવિચંદ્રન અશ્વિન સામે સંગીતનો સામનો કરવાને બદલે કેટલાક રન બનાવ્યા હોત, તો તે ઓસ્ટ્રેલિયા માટે વધુ સારું પ્રદર્શન કરી શક્યો હોત, જેણે તાજેતરના સમયમાં નવા બોલ સાથે સારો દેખાવ કર્યો છે.

“ચતુર આર અશ્વિન તેના પ્રતિસ્પર્ધીના અતિ-આક્રમક અભિગમથી અસ્વસ્થ થવાની સંભાવના નથી. એવી દલીલ કરી શકાય છે કે હેડ સાથે ઓપનિંગનો અર્થ એ છે કે તે બોર્ડ પર કેટલાક રન સાથે અશ્વિનનો સામનો કરતાં વધુ સ્થાયી થશે. બીજી બાજુ, એક સ્માર્ટ ચેપલે કહ્યું. , વિરોધી કેપ્ટન નવા બોલ સાથે ઓફ સ્પિનરનો ઉપયોગ કરી શકે છે.

ભૂતપૂર્વ ઑસ્ટ્રેલિયાના ખેલાડીએ નિષ્કર્ષ કાઢ્યો, “ટેસ્ટ મેચ ઓપનર તરીકે હેડનો ઉપયોગ કરવા માટેની કોઈપણ દલીલ માટે અનિવાર્ય પ્રતિવાદ છે.”

ભારત ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ઘરઆંગણે 5 મેચની ટેસ્ટ શ્રેણી રમશે. ભારતે છેલ્લા એક દાયકામાં બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફી પર પ્રભુત્વ જમાવ્યું છે, ઘરની બહાર ઓસ્ટ્રેલિયા સામે સતત શ્રેણી જીતી પણ છે.