ઇંગા સ્વાઇટેકે તેમના વ્યસ્ત સમયપત્રક વચ્ચે ટેનિસ ખેલાડીઓના સ્વાસ્થ્ય અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી.
યુએસ ઓપન 2024: વિશ્વની નંબર વન મહિલા સિંગલ્સ સ્ટાર ઇગા સ્વાઇટેકે ટેનિસમાં ચુસ્ત સમયપત્રક સામે બોલતા કહ્યું કે, ટેનિસ ખેલાડીઓની માનસિક અને શારીરિક સ્વાસ્થ્યની ચિંતાઓને અવગણવામાં આવી રહી છે.
ટેનિસ ખેલાડીઓ માટે તેમની રમતના વ્યસ્ત કૅલેન્ડર, અત્યંત માંગવાળી સિઝન અને અત્યંત ટૂંકી ઑફ-સિઝન વિશે ચિંતા કરવી એ કંઈ નવું નથી.
નંબર 1-ક્રમાંકિત Iga Swiatek ને આ અઠવાડિયે U.S. ઓપનમાં વધારાની ફરિયાદ હતી: ખેલાડીઓ લાંબા સમય સુધી ટૂર્નામેન્ટ અને વધુ સ્પર્ધાઓમાં ભાગ લેવાની જરૂર હોય ત્યારે માનસિક અને શારીરિક સ્વાસ્થ્યને સંભવિત નુકસાન વિશે સાંભળ્યું – અને, તેણે કહ્યું, તે રમતવીરોની વ્યાવસાયિક પ્રવાસો દ્વારા યોગ્ય રીતે સલાહ લેવામાં આવતી નથી.
“અમે ઓછામાં ઓછા લૂપમાં રહેવા માંગીએ છીએ,” પાંચ વખતની ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયન સ્વાઇટેક, જે ગુરુવારે ફ્લશિંગ મીડોઝ ખાતે તેની બીજા રાઉન્ડની મેચ રમી રહી છે, જણાવ્યું હતું. “અમારા માટે થોડી અસર કરવી સારી રહેશે, કારણ કે મને નથી લાગતું કે અમારી રમત યોગ્ય દિશામાં જઈ રહી છે.”
આવી શંકાઓ દૂર કરવામાં તે એકલી નથી.
યુએસ ઓપન 2024: સંપૂર્ણ કવરેજ
કેલિફોર્નિયાના મેકી મેકડોનાલ્ડ, જેમણે 2023 ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપનમાં રાફેલ નડાલને હરાવ્યો હતો અને મંગળવારે યુએસ ઓપનમાં નંબર 1 જેનિક સિનર સામે હાર્યો હતો, તેણે કહ્યું, “આ પ્રવાસ અહંકાર અને પૈસા વિના સહકાર આપવા માટે પૂરતો એકીકૃત નથી. ખેલાડીઓ ઘણા બધામાં કચડી રહ્યા છે. માર્ગો – શારીરિક, માનસિક અને આર્થિક રીતે.”
“સામાન્ય જીવન જીવીએ છીએ? અમે તેનાથી ઘણા દૂર છીએ. અને પછી ખરેખર અમે જે લાયક છીએ તે મેળવીએ છીએ, ખાસ કરીને સ્લેમ્સમાં? તે દુઃખની વાત છે. હું તેને આ રીતે મૂકીશ.”
આ મહિનાની શરૂઆતમાં સિનસિનાટી ઓપન ટ્યુનઅપ ઇવેન્ટ દરમિયાન એક ટીવી ઇન્ટરવ્યુમાં સ્વિટેકે પ્રોગ્રામ વિશે પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા હતા – અને ભૂતપૂર્વ ખેલાડી યેવજેની કાફેલનિકોવની ઓનલાઇન ટીકા કરી હતી, જેમણે સોશિયલ મીડિયા પર લખ્યું હતું: “શું કોઈ તમને રમવા માટે કહી શકે છે? શું તમે મને દબાણ કરી રહ્યા છો?? ?”
આનાથી સ્વાયટેકના મૂળ મુદ્દાની અવગણના થઈ, પરંતુ તે મુદ્દાની પણ અવગણના કરી: હા, તેણી અને મહિલા ખેલાડીઓએ આ સિઝનમાં નવા WTA ટૂર નિયમો હેઠળ વધુ ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેવાની જરૂર છે. એવી સમજ પણ છે કે વધુ રેન્કિંગ પોઈન્ટ મેળવવાનો એકમાત્ર રસ્તો એ છે કે સતત રમવું – અને, અલબત્ત, જીતવું.
ત્રણ વખતની મુખ્ય સેમિ-ફાઇનલિસ્ટ એલિના સ્વિટોલિના દ્વારા સમજાવાયેલ આ સંઘર્ષ છે: “તમે વધુ રમવા માંગો છો, કારણ કે તમે રેન્કિંગમાં ઉપર રહેવા માંગો છો અને તમે ટુર્નામેન્ટ જીતવા માંગો છો, પરંતુ તમારે તમારા માનસિક સ્વાસ્થ્યનું પણ ધ્યાન રાખવું પડશે. અને શારીરિક[સ્થિતિ]સાવચેત રહેવું જોઈએ.”
2024માં, ચાર ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટૂર્નામેન્ટ ઉપરાંત, મહિલાઓ 16 WTA ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેશે, જે 2023માં 10 હતી. ટૂરે જણાવ્યું હતું કે ખેલાડીઓ છેલ્લા ઘણા વર્ષોથી પ્રતિ સિઝનમાં સરેરાશ 20 ટૂર્નામેન્ટમાં ભાગ લઈ રહ્યા છે.
‘શાંતિથી જીવવાનો સમય નથી’
ખેલાડીઓને ગમતી ન હોય તેવી બીજી બાબત એ છે કે ગ્રાન્ડ સ્લેમથી નીચેના સ્તરે મહિલાઓ અને પુરૂષો માટે સંયુક્ત બે-અઠવાડિયાની ટુર્નામેન્ટની વધતી જતી સંખ્યા, સ્પર્ધાઓ વચ્ચેનું અંતર ઘટાડે છે.
“અમારી પાસે કામ કરવાનો કે શાંતિથી જીવવાનો સમય નથી, કારણ કે એક ટુર્નામેન્ટમાંથી અમે સીધા બીજી ટુર્નામેન્ટમાં જઈએ છીએ,” સ્વિટેકે કહ્યું.
તેણે એ પણ ખુલાસો કર્યો કે 2025ની સીઝન ડિસેમ્બર 2024ના છેલ્લા સપ્તાહમાં શરૂ થશે.
“તેમાં કોઈ શંકા નથી કે વ્યાવસાયિક ટેનિસ સીઝન લાંબી છે, અને અમે સમજીએ છીએ કે ખેલાડીઓએ સ્પર્ધા કરવા માટે કેટલું કામ કરવું જોઈએ, ખાસ કરીને ઉચ્ચ સ્તર પર … ખેલાડીઓ અને ટુર્નામેન્ટ્સનું નવું શેડ્યૂલ, જેનું પ્રતિનિધિઓ સાથે પરામર્શ કરવામાં આવ્યું છે પોર્ટિયા આર્ચર, સીઇઓ. “WTA ખેલાડીઓ અને ટૂર્નામેન્ટના પ્રતિસાદ સાંભળવાનું ચાલુ રાખશે અને ભવિષ્યમાં જો યોગ્ય હોય તો ગોઠવણો કરવા તૈયાર રહેશે.”
ATP મેન્સ ટુરમાં વાર્ષિક આઠ ફરજિયાત માસ્ટર્સ 1000 ઈવેન્ટ્સનો સમાવેશ થાય છે અને ખેલાડીઓએ આગલા સ્તરે ચાર ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેવો જોઈએ, જેને 500 કહેવાય છે.
‘શિડ્યુલ ખૂબ જ ચુસ્ત છે’
યુએસ ઓપનના 15મા ક્રમાંકિત હોલ્ગર રુને કહ્યું કે પ્રથમ રાઉન્ડમાં હાર્યા બાદ તે ઘૂંટણની સમસ્યા સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો અને કદાચ થોડો સમય લેવો જોઈતો હતો, પરંતુ તેણે સ્પર્ધા ચાલુ રાખવાનું નક્કી કર્યું.
રુને કહ્યું, “અમે તૈયાર રહેવા અને શ્રેષ્ઠ ટૂર્નામેન્ટ રમવા માંગીએ છીએ, પરંતુ શેડ્યૂલ ખૂબ વ્યસ્ત છે,” મને લાગે છે કે તે કદાચ અત્યાર સુધીનું સૌથી વ્યસ્ત સ્પોર્ટ્સ શેડ્યૂલ છે. અમારે ડિસેમ્બરમાં ઉતરવાનું છે. અને પછી પ્રદર્શન શેડ્યૂલ છે. અને બીજું બધું.” ત્યાં કંઈક છે.” “તે લગભગ 24/7 ચાલે છે.”
આ ઈજાનું કારણ બની શકે છે. અથવા થાક હોઈ શકે છે. અથવા તમે તમારું શ્રેષ્ઠ આપવા માટે અસમર્થ હોઈ શકો છો.
ડોના વેકિક આ ક્ષણે હોટ સ્ટ્રીક પર છે, તેણે જુલાઈમાં વિમ્બલ્ડનમાં તેની પ્રથમ ગ્રાન્ડ સ્લેમ સેમિફાઇનલ બનાવી અને ઓગસ્ટમાં પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં સિલ્વર મેડલ જીત્યો. પરંતુ 28 વર્ષીય ક્રોએશિયને સોમવારે તેની પ્રથમ રાઉન્ડની જીત પછી કહ્યું કે તે બંને ઇવેન્ટ પછી બીમાર થઈ ગઈ છે.
“શેડ્યુલ એકદમ ક્રૂર છે,” જ્યારે તમે તેની તુલના અન્ય રમતો સાથે કરો છો જેમાં ખરેખર એક ઑફસીઝન હોય છે – અમારી પાસે શું છે, એક મહિનો, દોઢ મહિનો આરામ કરવા માટે તમારે ફરીથી તાલીમ શરૂ કરવી પડે તે પહેલાં આવું થતું નથી.” “મને ખાતરી નથી કે તે બદલાશે, પરંતુ તે ખૂબ જ બિનઆરોગ્યપ્રદ છે.”
વિમ્બલ્ડન પછી તેણે નવ દિવસ બોટ વેકેશનમાં વિતાવીને પોતાને શાંત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ આનાથી તે ખાસ તાજગી અનુભવતો ન હતો.
“વર્ષની શરૂઆતમાં તમે કદાચ તાજગી અનુભવો છો… બસ એટલું જ,” વેકિચે કહ્યું.