મંગળવારે બર્મિંગહામમાં ઈંગ્લેન્ડ સામેની પ્રથમ વનડેમાં અક્ષર પટેલનું મેચવિનિંગ ઓલરાઉન્ડ પ્રદર્શન તેના અણનમ 57 અને 4/62ના આંકડા કરતાં વધુ મૂલ્યવાન હોઈ શકે છે. આનાથી તેને દક્ષિણ આફ્રિકામાં 2027 ODI વર્લ્ડ કપ માટે ભારતનો મુખ્ય સ્પિનર બનાવવાની ટીમ મેનેજમેન્ટની લાંબા ગાળાની યોજનાઓ મજબૂત થઈ.T20 ક્રિકેટમાં અક્ષર માટે છેલ્લા આઠ મહિના ઉથલપાથલથી ભરેલા છે. માર્ચમાં, વાઇસ-કેપ્ટન હોવા છતાં અને ભારતના વ્હાઇટબોલ સેટઅપના એક આવશ્યક ભાગ તરીકે પોતાને સ્થાપિત કરવામાં બે વર્ષથી વધુ સમય ગાળ્યા હોવા છતાં, તેને અમદાવાદમાં દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની વર્લ્ડ કપ મેચ માટે પડતો મૂકવામાં આવ્યો હતો. તે સમયગાળા દરમિયાન, તેણે પેકિંગ ક્રમમાં રવિન્દ્ર જાડેજાને પણ પાછળ છોડી દીધો અને ભારતના 2024 T20 વર્લ્ડ કપના વિજયી અભિયાનમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી.જો કે તેના T20 ફોર્મમાં ઉતાર-ચઢાવ આવ્યા છે, ભારતની ODI યોજનાઓ તેની સાથે મજબૂત રીતે જોડાયેલી છે. TOI સમજે છે કે પસંદગીકારો જાડેજાને ફોર્મેટમાં પ્રથમ-પસંદગીના વિકલ્પ તરીકે ફરીથી રજૂ કરવામાં અચકાય છે. મર્યાદિત સ્પિન-બોલિંગ ઓલરાઉન્ડરો ઉપલબ્ધ હોવાથી અને કુલદીપ યાદવની બેટિંગમાં થોડી ઊંડાઈ સાથે, મેનેજમેન્ટને એવા સ્પિનરની ઈચ્છા હતી જે ટોચના સાતમાં બેટિંગ કરવા સક્ષમ હોય, જ્યારે ટીમને દક્ષિણ આફ્રિકાની પરિસ્થિતિઓને અનુરૂપ ઝડપી-ગતિના હુમલાને મેદાનમાં ઉતારવાની મંજૂરી આપે.“વ્હાઈટ બોલ ક્રિકેટમાં જાડેજાની બોલિંગ છેલ્લા ઘણા સમયથી સારી નથી રહી. તે માર્ચ 2025માં ICC ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં રમ્યો હતો કારણ કે ભારતને દુબઈમાં પિચ બદલાવાની અપેક્ષા હતી. તેની પાવર હિટિંગ પણ તે સ્તરની નથી જે 2019 વર્લ્ડ કપ દરમિયાન હતી,” બીસીસીઆઈના એક સૂત્રએ TOIને જણાવ્યું.“ટીમ મેનેજમેન્ટને દક્ષિણ આફ્રિકા XIમાં એક પ્રીમિયર સ્પિનરની સખત જરૂર પડશે. જો વોશિંગ્ટન સુંદર સારું રમે છે, તો તે બોનસ હશે. તેથી જ અક્ષરનું ફોર્મ ખૂબ મહત્વનું છે. હર્ષ દુબેને તેના બેકઅપ તરીકે તૈયાર કરવામાં આવી રહ્યો છે.અક્ષરે મેચ પછી બ્રોડકાસ્ટરને કહ્યું, “મારા માટે આ પ્રકારનું પ્રદર્શન કરવું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ હતું. મારે એવું વિચારવાને બદલે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું પડ્યું હતું કે તે તેના પોતાના પર થશે. મને લાગ્યું કે હું T20I દરમિયાન ખૂબ જ જોરથી બોલને ફટકારવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છું.” “જ્યારે તમે ડેથ ઓવર્સમાં બેટિંગ કરવા જાઓ છો, ત્યારે તમારી પાસે મોટા શોટ મારવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ હોતો નથી, પરંતુ હું મારો આકાર થોડો ગુમાવી રહ્યો હતો. આ રમતમાં, અમે શાનદાર શરૂઆત કર્યા પછી, હું ફક્ત ભાગીદારી બનાવવા માંગતો હતો,” તેણે કહ્યું.અક્ષરે તેની કારકિર્દીનો મોટાભાગનો સમય જાડેજાના આશ્રય હેઠળ વિતાવ્યો છે. આ વર્ષની શરૂઆતમાં અમદાવાદને મિસ કરવું સહેલું નહોતું. તેમ છતાં બર્મિંગહામ જેવા પર્ફોર્મન્સ એક ભૂમિકા માટેના તેમના દાવાને મજબૂત કરે છે જે હવે વધુ સ્પષ્ટતા અને જવાબદારી સાથે આવે છે. ભારત માટે, 2027 વર્લ્ડ કપનો માર્ગ તેના પર આધાર રાખે છે કે શું Axar વિશ્વસનીય સમર્થન અધિનિયમમાંથી અગ્રણી વ્યક્તિમાં સંક્રમણ કરી શકે છે.