SpaceX : સુપર હેવી બૂસ્ટરને લોંચ પેડના મિકેનિકલ આર્મ્સ દ્વારા પકડવામાં આવ્યું હતું, જેને પ્રેમથી “ચોપસ્ટિક્સ” તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જે રવિવારે બોકા ચિકા, ટેક્સાસથી લિફ્ટ-ઓફ થયાની માત્ર સાત મિનિટ પછી.
SpaceX તેના સ્ટારશિપ મેગારોકેટના પ્રથમ તબક્કાના બુસ્ટરને રવિવારે સફળતાપૂર્વક “પકડ્યું” કારણ કે તે ટેસ્ટ ફ્લાઇટ પછી લોન્ચ પેડ પર પરત ફર્યું, જે કંપનીની ઝડપી પુનઃઉપયોગીતાની શોધમાં વિશ્વનું પ્રથમ સ્થાન છે.
“સુપર હેવી બૂસ્ટર” થોડી મિનિટો પહેલા જ સ્ટારશિપ રોકેટ સાથે જોડાયેલું બ્લાસ્ટ થઈ ગયું હતું, ત્યારબાદ ટેક્સાસમાં સમાન પેડ પર ચિત્ર-સંપૂર્ણ નિયંત્રિત વળતર કર્યું હતું, જ્યાં વિશાળ યાંત્રિક “ચોપસ્ટિક્સ” ની જોડી લોન્ચ ટાવરથી બહાર આવી હતી. એલોન મસ્કની સ્પેસએક્સ કંપનીના લાઇવસ્ટ્રીમ અનુસાર, ધીમે ધીમે ઉતરતા બૂસ્ટરને અટકાવી દેવામાં આવ્યું છે.
“લોકો, આ એન્જિનિયરિંગ ઇતિહાસ પુસ્તકો માટેનો દિવસ છે,” સ્પેસએક્સના પ્રવક્તાએ કંપનીના લાઇવસ્ટ્રીમ પર એક વૉઇસઓવરમાં કહ્યું, બૂસ્ટર સુરક્ષિત રીતે ટાવરની પકડમાં આવ્યા પછી અને કંપનીના કર્મચારીઓ ઉત્સાહથી ઉભરી આવ્યા હતા.
“ટાવર એ રોકેટ પકડ્યું છે!!” સ્પેસએક્સના સ્થાપક મસ્કએ X પર પોસ્ટ કર્યું.
લિફ્ટઓફ સ્વચ્છ હવામાનમાં સવારે 7:25 વાગ્યે (1225 GMT) થયું. જ્યારે બૂસ્ટર લૉન્ચપેડ પર પાછું ફર્યું, ત્યારે સ્ટારશિપનો ઉપરનો તબક્કો હિંદ મહાસાગરમાં એક કલાકમાં નીચે પડવાનો હતો.
જૂનમાં તેની છેલ્લી ફ્લાઇટ દરમિયાન, સ્પેસએક્સે સ્ટારશિપ સાથે તેનું પ્રથમ સફળ સ્પ્લેશડાઉન હાંસલ કર્યું, એક પ્રોટોટાઇપ સ્પેસશીપ જેની મસ્ક આશા રાખે છે કે એક દિવસ મનુષ્યને મંગળ પર લઈ જશે.
નાસા આ દાયકાના અંતમાં આર્ટેમિસ પ્રોગ્રામ હેઠળ ચંદ્ર પર ક્રૂડ ફ્લાઇટ્સ માટે લેન્ડર વાહન તરીકે કામ કરવા માટે સ્ટારશિપના સુધારેલા સંસ્કરણની પણ આતુરતાપૂર્વક રાહ જોઈ રહ્યું છે.
SpaceX જણાવ્યું હતું કે તેના ઇજનેરોએ “બુસ્ટર પકડવાના પ્રયાસ માટે તૈયારી કરવામાં અને મહિનાઓ સુધી પરીક્ષણ કર્યું છે, ટેકનિશિયનોએ અમારી સફળતાની તકોને વધારવા માટે ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર બનાવવા માટે હજારો કલાકો રેડ્યા છે.”
સુપર હેવી બૂસ્ટરને પરત કરવાના કોઈપણ પ્રયાસ પહેલા વાહન અને ટાવર બંને પર “હજારો” માપદંડોને પૂર્ણ કરવામાં આવે તેની ખાતરી કરવા માટે ટીમો નિરીક્ષણ કરી રહી હતી.
જો શરતો સંતુષ્ટ ન હોત, તો બૂસ્ટરને અગાઉના પરીક્ષણોની જેમ મેક્સિકોના અખાતમાં સ્પ્લેશડાઉન માટે રીડાયરેક્ટ કરવામાં આવ્યું હોત.
તેના બદલે, લીલી ઝંડી આપવામાં આવ્યા બાદ, પરત ફરતા બૂસ્ટર સુપરસોનિક ગતિથી મંદ પડી ગયા અને શક્તિશાળી “ચોપસ્ટિક આર્મ્સ” એ તેને અપનાવ્યું.
‘ઝડપથી નિષ્ફળ થાઓ, ઝડપથી શીખો’
મસ્ક દ્વારા “મેકાઝિલા” તરીકે ઓળખાતા મોટા યાંત્રિક હથિયારોએ અવકાશના ઉત્સાહીઓમાં નોંધપાત્ર ઉત્તેજના પેદા કરી છે.
સ્ટારશિપ 397 ફૂટ (121 મીટર) ઊંચું છે અને બંને તબક્કાઓ સંયુક્ત છે — સ્ટેચ્યુ ઑફ લિબર્ટી કરતાં લગભગ 90 ફૂટ ઊંચી છે.
તેનું સુપર હેવી બૂસ્ટર, જે 233 ફૂટ ઊંચું છે, તે 16.7 મિલિયન પાઉન્ડ (74.3 મેગાન્યુટન) થ્રસ્ટ ઉત્પન્ન કરે છે, જે એપોલો મિશન દરમિયાન ઉપયોગમાં લેવાતા શનિ વી રોકેટ કરતાં લગભગ બમણું શક્તિશાળી છે.
SpaceX ની “ફાસ્ટ ફેલ, ફાસ્ટ શીખો” ઝડપી પુનરાવર્તિત પરીક્ષણની વ્યૂહરચના, જ્યારે તેના રોકેટ અદભૂત રીતે ઉડાડી દે છે, ત્યારે પણ આખરે વિકાસને વેગ આપ્યો છે અને કંપનીની સફળતામાં ફાળો આપ્યો છે.
ફક્ત 2002 માં સ્થપાયેલ, તેણે એરોસ્પેસ ઉદ્યોગના દિગ્ગજોને ઝડપથી કૂદકો માર્યો અને હવે અવકાશયાત્રીઓને લઈ જવા માટે પ્રમાણિત એકમાત્ર યુએસ સ્પેસશીપ પ્રદાન કરવા ઉપરાંત, ભ્રમણકક્ષાના પ્રક્ષેપણમાં વિશ્વ અગ્રણી છે.
તેણે વિશ્વનો સૌથી મોટો ઈન્ટરનેટ ઉપગ્રહ નક્ષત્ર પણ બનાવ્યો છે — આપત્તિ અને યુદ્ધ ક્ષેત્રોમાં અમૂલ્ય.
પરંતુ માનવતાને મલ્ટિપ્લેનેટરી પ્રજાતિ બનાવવાની તેની સ્થાપક દ્રષ્ટિ રિપબ્લિકન પ્રમુખપદના ઉમેદવાર ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પને મસ્કના આલિંગન અને જમણેરી રાજકારણ સાથેના તેમના સંરેખણથી ઢંકાઈ જવાના જોખમમાં વધુને વધુ છે.
તાજેતરના અઠવાડિયામાં, કંપનીએ ખુલ્લેઆમ ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન સાથે લોન્ચ લાઇસન્સિંગ અને કથિત ઉલ્લંઘનો અંગે ઝઘડો કર્યો હતો, જેમાં મસ્કએ એજન્સી પર વધુ પડતી પહોંચનો આરોપ મૂક્યો હતો અને તેના ચીફ માઈકલ વ્હિટકરને રાજીનામું આપવાનું કહ્યું હતું.
“એરિઝોના સ્ટેટ યુનિવર્સિટીના માર્કેટિંગ નિષ્ણાત અને પ્રોફેસર, માર્ક હાસે જણાવ્યું હતું કે, એકવાર ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ પ્રમુખ બન્યા પછી તે SpaceX સાથે ન્યૂનતમ નિયમનકારી હસ્તક્ષેપ માટે પોતાને સ્થાન આપવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે.” “પરંતુ જો વસ્તુઓ બીજી રીતે જાય તો તે ગણતરીપૂર્વકનો જુગાર છે.”
