યુવાની કે અનુભવ? જૂના સૂત્રો કે આઉટ ઓફ ધ બોક્સ વિચારો? તેને સુરક્ષિત રમવું કે ઉચ્ચ જોખમનો જુગાર રમવો? કર્મચારીઓની દ્રષ્ટિએ શ્રેષ્ઠ વ્યૂહાત્મક યોજનાઓ કઈ છે કે જે ભારતીય ટેસ્ટ ક્રિકેટ વ્યૂહરચનાકારોએ નવા વર્ષમાં પ્રવેશતાની સાથે જ બનાવવાની જરૂર છે?
જ્યાં સુધી તમે ચરમપંથી ન હોવ, ત્યાં સુધી તમે કહી શકો કે શ્રેષ્ઠ વ્યૂહરચના એ ઉપરોક્ત તમામનું તંદુરસ્ત મિશ્રણ છે. પરંતુ ચાલો તેનો સામનો કરીએ – તે સલામત જવાબ છે. જ્યારે પરિવર્તનના સમયગાળા દરમિયાન ટીમને કયો માર્ગ લેવો તે નક્કી કરવાની વાત આવે છે, ત્યારે મધ્યમ માર્ગ લેવો એ સૌથી સરળ બાબત નથી. જ્યારે તમે આ રસ્તે કે તે રસ્તે જશો નહીં, ત્યારે મૂંઝવણ અને મિશ્ર સંકેતો હોઈ શકે છે અને અનુવાદમાં ઘણું બધું ગુમાવી શકાય છે.
કોઈપણ સક્ષમ ક્રિકેટર એ પણ જાણે છે કે તેઓ શાહમૃગ સૂત્રને અનુસરી શકતા નથી – તમારે પરિવર્તન સ્વીકારવા માટે તૈયાર રહેવું પડશે. જુઓ કે વિરાટ કોહલી, રોહિત શર્મા, મોહમ્મદ શમી વગેરે જેવા સિનિયરો યુવા ખેલાડીઓને કેવી રીતે સંભાળે છે અને એ પણ જોવાનું ભૂલશો નહીં કે યુવાનોમાં જે આત્મવિશ્વાસ છે, જે તેમને મળેલી શક્તિઓનો આભાર છે – મેદાનની અંદર અને બહાર બંને.
સુરક્ષિત સંક્રમણ
એક સમય એવો હતો જ્યારે ચાહકો એ વિચારતા હતા કે સુનીલ ગાવસ્કર કે કપિલ દેવ કે સચિન તેંડુલકર નિવૃત્ત થયા પછી શું થશે. આજે ટીમમાં વિરાટ, રોહિત કે શમી હોઈ શકે છે, અને કોઈ પણ આંખની પાંપણ ઝીંકશે નહીં. આ વર્ષની શરૂઆતમાં ઈંગ્લેન્ડ સાથેની પાંચ મેચોની હોમ સિરીઝમાં કોઈ વિરાટ અને શમી નહોતા, અને ભારત પાસે પાંચ ટેસ્ટ ડેબ્યુટન્ટ્સ હતા: સરફરાઝ ખાન, દેવદત્ત પડિકલ, ધ્રુવ જુરેલ, આકાશ દીપ અને રજત પાટીદાર. 22 વર્ષીય જયસ્વાલ તેના 712 રનના વિશાળ સ્કોરને કારણે પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ બન્યો હતો કારણ કે તે મહાન સુનીલ ગાવસ્કર પછી ટેસ્ટ શ્રેણીમાં 700થી વધુ રન બનાવનાર બીજો ભારતીય બેટ્સમેન બન્યો હતો. ભારતે 4-1થી શ્રેણી જીતી હતી.
ભારતીય ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં અત્યારે જે બદલાવ આવી રહ્યો છે તે લગભગ સુરક્ષિત લાગે છે. યુવા ખેલાડીઓ ઘર અને બહાર બંને જગ્યાએ ઉત્તમ ક્રિકેટ રમી રહ્યા છે (જોકે દૂરની ટેસ્ટમાં વધુ સાતત્યની જરૂર છે). ભારતીય ક્રિકેટ અભૂતપૂર્વ તબક્કામાં છે, જેમાં બેટિંગ અને બોલિંગ બંનેની સપ્લાય લાઇન અવિશ્વસનીય રીતે સ્વસ્થ છે. આ સમજવા માટે, તમારે ઓસ્ટ્રેલિયામાં હાલમાં રમી રહેલા ચાર ખેલાડીઓ – યશસ્વી જયસ્વાલ, નીતીશ કુમાર રેડ્ડી, વોશિંગ્ટન સુંદર અને હર્ષિત રાણા કરતાં વધુ જોવાની જરૂર નથી. વ્યક્તિગત સ્કોરકાર્ડ્સ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશો નહીં પરંતુ ભારતીય ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં યુવાનોની અસરના એકંદર ચિત્ર પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરો. છેવટે, ટીમ ઓછામાં ઓછા આગામી પાંચથી દસ વર્ષ માટે બનાવવામાં આવી રહી છે, અને પ્રથમ-વર્ગનું ક્ષેત્ર કેટલીક અદ્ભુત પ્રતિભા પેદા કરી રહ્યું છે.
એક પુનરાવર્તન
યુવાનોને પ્રોત્સાહન આપવાનું મોડલ કામ કરી રહ્યું છે અને તેને મજબૂત કરવાની જરૂર છે. ગૌતમ ગંભીરમાં, બીસીસીઆઈ પાસે એવા કોચ છે જેઓ પ્રતિસાદ કે ઈંટથી ડરતા નથી જ્યાં સુધી ભવિષ્ય માટે લાંબા ગાળાની યોજના સાચા ટ્રેક પર હોય. અહીં મોટો પ્રશ્ન એ છે કે તેને બોર્ડ તરફથી કેટલું સમર્થન છે? તે માત્ર પુનઃનિર્માણ નથી, તેના નેતૃત્વમાં ભારતે મોટી શ્રેણી જીતવાની શરૂઆત કરવાની જરૂર છે. ન્યુઝીલેન્ડ સામે ઘરઆંગણે મળેલી હાર કદાચ આ વખતે ઓસ્ટ્રેલિયામાં જીતે તો જ ભૂલી શકાય. આનાથી ગંભીરના પ્રદર્શન મૂલ્યાંકન તેમજ WTC માટેની લાયકાત પર નોંધપાત્ર અસર પડી શકે છે.
ભારતે હવે પરિવર્તનથી ડરવું જોઈએ નહીં. લગભગ એક દાયકા પહેલા, જ્યારે એમએસ ધોનીએ વિરાટ કોહલીને ટેસ્ટ કેપ્ટનશીપ સોંપી ત્યારે અમે ભારતીય ક્રિકેટમાં મોટો ફેરફાર જોયો હતો. ધોનીના નેતૃત્વમાં ટીમ ટેસ્ટ રેન્કિંગમાં નંબર વનના સ્થાને પહોંચી ગઈ હતી, પરંતુ એક સમય એવો આવ્યો જ્યારે તેણે વિદેશી ધરતી પર 23માંથી 15 ટેસ્ટમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો. ધોનીએ ઓસ્ટ્રેલિયામાં ટેસ્ટ શ્રેણીની વચ્ચે ટેસ્ટ કેપ્ટનશીપ છોડવાનો નિર્ણય લીધો હતો. આગલા પ્રકરણમાં “ફાઈટ વિથ ફાયર” ટીમ ઈન્ડિયાનો નવો મંત્ર બની ગયો. તાજા લોહીનું ઇન્જેક્શન આપવામાં આવ્યું અને ભારતીય ટેસ્ટ ક્રિકેટનો વિકાસ થયો કારણ કે ટીમ સૌથી લાંબી ફોર્મેટમાં 16 ટેસ્ટ મેચ જીતીને વાસ્તવિક શક્તિ બની. કોહલીએ ધોનીને ભારતના સૌથી સફળ ટેસ્ટ કેપ્ટન તરીકે પાછળ છોડી દીધો અને સેના દેશોમાં સૌથી સફળ એશિયન કેપ્ટન (સાત ટેસ્ટ જીત) પણ બન્યો.
એક યુગ પર પડદો
આજે આપણે ભારતીય ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં વધુ એક ટેકટોનિક પરિવર્તનની ટોચ પર ઉભા છીએ. ચેતેશ્વર પુજારા, અજિંક્ય રહાણે, ઈશાંત શર્મા અને રિદ્ધિમાન સાહા જેવા ટેસ્ટ દિગ્ગજ ખેલાડીઓ સાથે ટીમનો વિકાસ થયો છે. અશ્વિને પણ તેની કારકિર્દી પરથી પડદો ઉંચક્યો છે. યશસ્વી, શુભમન ગિલ, કેએલ રાહુલ, ઋષભ પંત અને મોહમ્મદ સિરાજ જેવા ખેલાડીઓને અસરકારક રીતે ટેસ્ટ સિસ્ટમમાં એકીકૃત કરવામાં આવ્યા છે. જુરેલ, વોશિંગ્ટન સુંદર, રાણા અને નીતીશ રેડ્ડી પણ તેને અનુસરે તેવી પૂરી શક્યતા છે. આ અસરકારક રીતે વિરાટ, રોહિત, શમી અને જાડેજાને માત્ર ‘સુપર સિનિયર’ તરીકે છોડી દે છે.
ખાસ કરીને વિરાટ અને રોહિત માટે સમય પૂરો થઈ રહ્યો છે. અલબત્ત, વારસો અને સુપરસ્ટારનો દરજ્જો હજુ ઘણો દૂર છે, પરંતુ જે રીતે પ્રતિભા દરવાજો ખટખટાવે છે અને ‘વિકાસ’ એક કીવર્ડ બની જાય છે, જો તેઓ ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમવાનું ચાલુ રાખવા માંગતા હોય તો આ બંને દિગ્ગજોને સતત પ્રદર્શન કરવાની જરૂર પડશે શરૂ કરવા માટે. આ વર્ષે 24 ટેસ્ટ ઇનિંગ્સમાં (બ્રિસબેન ટેસ્ટ વિ. ઓસ્ટ્રેલિયા સુધી), રોહિતે બે સદી અને બે અડધી સદી સાથે 26.39ની સરેરાશથી કુલ 607 રન બનાવ્યા છે. આ જ સમયગાળામાં વિરાટે 17 ટેસ્ટ ઇનિંગ્સમાં 25.06ની એવરેજ અને એક સદી સાથે 376 રન બનાવ્યા છે. ટેસ્ટમાં તેની કારકિર્દીની બેટિંગ સરેરાશ આઠ વર્ષની નીચી (47.49) છે. જ્યાં સુધી તે ઑસ્ટ્રેલિયામાં બાકીની બે ટેસ્ટ મેચોમાંથી પસાર ન થાય ત્યાં સુધી, શું અમે તેને આવતા વર્ષે ઇંગ્લેન્ડ પ્રવાસ માટે યુકેની ફ્લાઈટમાં સવાર જોઈશું?
તે કહેવું યોગ્ય છે કે જ્યુરી તે કેસ પર બહાર છે. ભારતે T20 વર્લ્ડ કપની છેલ્લી આવૃત્તિ જીત્યા બાદ આ બંને આઇકન્સને T20Iમાંથી નિવૃત્ત થતાં જોવું એ કોઈ આશ્ચર્યજનક વાત નથી. તેઓ ઉચ્ચ સ્થાને ગયા. ઓસ્ટ્રેલિયામાં આ વખતે બીજી ટેસ્ટ શ્રેણી જીતવી, તેની ટેસ્ટ કારકિર્દી પર પણ પડદો બંધ કરવાની તેની શ્રેષ્ઠ તક હોઈ શકે છે, જોકે ક્રિકેટરને અલવિદા કહેવાનું આ સૌથી મુશ્કેલ ફોર્મેટ છે. વિશ્વના દરેક ક્રિકેટ ચાહકોની જેમ મેનેજમેન્ટ પણ સારી રીતે જાણે છે કે જસપ્રીત બુમરાહ ટેસ્ટ કેપ્ટન તરીકેની જવાબદારી સંભાળવા તૈયાર છે. શમીએ હજુ પોતાની ફિટનેસ સાબિત કરવાની બાકી છે અને તેને ચોક્કસપણે થોડી વધુ તકો આપવામાં આવશે, પરંતુ ટીમમાં રાણા, દીપ અને પ્રસિદ્ધ કૃષ્ણા જેવા ખેલાડીઓના નામ નિયમિતપણે જોવા મળતાં ઝડપી બોલિંગ ક્ષેત્રે પણ સ્પર્ધા વધી રહી છે. ઉપર. ફિલ્ડિંગ કુશળતા સહિત તેની ઓલરાઉન્ડ ક્ષમતાઓને લીધે, જાડેજા અન્ય કરતા લાંબો સમય ટકી શકે છે. પરંતુ પછી ફરીથી, અક્ષર પટેલ, તનુષ કોટિયન (જેમણે ભારતીય ટીમમાં અશ્વિનને સ્થાન આપ્યું હતું) અને તિલક વર્મા જેવા ખેલાડીઓ સાથે, તેઓ પણ ગરમી અનુભવી શકે છે.
હા, તે એક ક્લિચ છે, પરંતુ ખરેખર પરિવર્તન એ એકમાત્ર સ્થિર છે. આને રમતવીર કરતાં વધુ સારી રીતે કોઈ જાણતું નથી.
(લેખક ભૂતપૂર્વ સ્પોર્ટ્સ એડિટર અને પ્રાઇમટાઇમ સ્પોર્ટ્સ ન્યૂઝ એન્કર છે. તેઓ હાલમાં કોલમિસ્ટ, ફીચર રાઇટર અને સ્ટેજ એક્ટર છે)
અસ્વીકરણ: આ લેખકના અંગત મંતવ્યો છે