વિરાટ કોહલી (ઇમેજ ક્રેડિટ: BCCI/IPL)
T20I થી દૂર થયાના લગભગ બે વર્ષ પછી અને ટેસ્ટને વિદાય આપ્યાના એક વર્ષ પછી, વિરાટ કોહલી એ બતાવવાનું ચાલુ રાખે છે કે સ્પર્ધાત્મક ભાવના ઓછી થઈ નથી.સળંગ બતક પર થોડા સમય માટે પૂછપરછ કર્યા પછી, તેણે બુધવારે રાત્રે જવાબ આપ્યો કે તે કેવી રીતે જાણે છે – નિવેદન બનાવવાની ઇનિંગ્સ સાથે. અને માત્ર કોઈ દાવ જ નહીં, પરંતુ 60 બોલમાં અણનમ 105 રનની મદદથી રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોરે 193 રનના ટાર્ગેટનો પીછો કરતી વખતે કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ સામે છ વિકેટે જીત મેળવી હતી. આ તેના સૌથી પરિચિત અને પ્રચંડમાં પીછો કરનાર માસ્ટર હતો – શરૂઆતમાં શાંત, જ્યારે પૂછવાનો દર વધી જાય ત્યારે નિર્દય, અને જ્યારે હરીફાઈ ડ્રિફ્ટ થવાની ધમકી આપે ત્યારે મધ્ય ઓવરોમાં રોક-સોલિડ. કોહલીએ 58 બોલમાં તેની નવમી આઈપીએલ સદી ફટકારી હતી, પરંતુ સીમાચિહ્ને તેની ગતિમાં ભાગ્યે જ વિક્ષેપ પાડ્યો હતો. ગતિ ક્યારેય ધીમી પડી નથી, નિશ્ચય કદી ડગમગ્યો નથી.“ઉજવણી મોટી ન હતી કારણ કે અમે પોઈન્ટનું મહત્વ જાણીએ છીએ,” કોહલીએ આરસીબીને ટેબલમાં ટોચ પર લઈ ગયા પછી કહ્યું. “મેં રન બનાવ્યા નથી તે હકીકત મને પરેશાન કરે છે કારણ કે હું સારું રમી રહ્યો છું. તે તમને પરેશાન કરે છે કારણ કે તે જ ઉદ્દેશ્ય છે – શ્રેષ્ઠ સંસ્કરણ બનવું. સદી હોય કે ન હોય, વધુ મહત્વની બાબત એ છે કે રમત સમાપ્ત કરવી.”
સંક્ષિપ્ત મૌન પછી, ચેતાનો સ્પર્શ અનિવાર્ય હતો. તેના બદલે, પૂર્વ આરસીબી કેપ્ટને દબાણ સ્વીકાર્યું.“એક કારણ છે કે લોકો કહે છે કે દબાણ એ એક વિશેષાધિકાર છે – તે તમને નમ્ર રાખે છે. સારું દબાણ હંમેશા તમારી રમતને સુધારવામાં મદદ કરે છે. કેટલીક રમતો જે તમારા માર્ગે આવતી નથી, તમે થોડી નર્વસ અનુભવો છો, અને તે તમને મદદ કરે છે. તે ખૂબ જ પ્રયત્નો લે છે, પરંતુ તે તમને તમારી રમતને વધારવામાં મદદ કરે છે. તે નિષ્ફળતાઓ મહત્વપૂર્ણ છે.”તે રાયપુરમાં વિન્ટેજ કોહલીનો શો હતો. તેણે ચોકસાઇ સાથે બોલનો સમય કાઢ્યો અને તે જ તીવ્રતા સાથે સિંગલ્સ અને બે રન બનાવ્યા જેણે તેની બેટિંગને લાંબા સમયથી વ્યાખ્યાયિત કરી છે. કોહલીએ તેની 10મી ટી20 સદી ફટકાર્યા બાદ કહ્યું, “માત્ર ક્રીઝ પર મારી સ્થિતિ, કંઈપણ અસાધારણ નથી કરી અને મારી રમતને સમર્થન આપું છું. લંબાઈ પસંદ કરવી, ગેપમાં હિટ કરવી, તે જ હું કરી શકું છું,” કોહલીએ તેની 10મી T20 સદી ફટકાર્યા બાદ કહ્યું.અને તેમ છતાં, શાંત વચ્ચે અને રેકોર્ડ-બ્રેક ઇનિંગ્સ પછી, ભૂખ રહે છે જેણે હંમેશા આઇપીએલના સૌથી કેપ્ડ ખેલાડીને પ્રેરણા આપી છે. “મને માત્ર બેટિંગ પસંદ છે,” તેણે કહ્યું. “આ સ્તર પર હોવું અને હજુ પણ શ્રેષ્ઠ સામે સ્પર્ધા કરવી એ સન્માનની વાત છે. મેં મારું હૃદય અને આત્મા ત્યાં મૂક્યો છે કારણ કે તે એક દિવસ સમાપ્ત થશે.કોહલીએ કહ્યું, “હું તેનો મહત્તમ ઉપયોગ કરવા માંગુ છું અને દબાણની પરિસ્થિતિઓની રાહ જોવા માંગુ છું જ્યાં હું થોડી ગરમી અનુભવું છું અને પછી હું તેને પડકાર આપું છું. રમત તમને ઘણું શીખવે છે. આટલા વર્ષો પછી પણ, તે રમત પ્રત્યેનો પ્રેમ છે. મને બેટની વચ્ચે બોલ મારવાનું પસંદ છે. તે આનંદ હજુ પણ છે.”