જંતુનાશક તરીકે મસાલામાં વ્યાપકપણે ઉપયોગમાં લેવાતું રસાયણ, Food Safety માં ઇથિલીન ઓક્સાઇડ Carcinogen તરીકે જાણીતું છે.
હોંગકોંગ અને સિંગાપોરમાં કેટલાક ભારતીય મસાલાઓ પરના વેચાણ પર પ્રતિબંધને કારણે Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) એ મસાલામાં ઈથિલિન ઓક્સાઈડ શોધવા માટે નવી પદ્ધતિ લાવવા માટે પ્રેરિત કર્યા છે, એમ ટોચના સત્તાવાર સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું.
જંતુનાશક તરીકે મસાલામાં વ્યાપકપણે ઉપયોગમાં લેવાતું રસાયણ, ઇથિલીન ઓક્સાઇડ કાર્સિનોજેનિક તરીકે જાણીતું છે. હોંગકોંગ અને સિંગાપોરે ભારતીય મસાલાના દિગ્ગજો – MDH અને એવરેસ્ટ દ્વારા અનેક ઉત્પાદનો પર પ્રતિબંધ લાદીને તેની હાજરી દર્શાવી હતી.
સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે, આ પદ્ધતિ વધુ સચોટ છે અને તેને આઈસીએઆર-નેશનલ રિસર્ચ સેન્ટર ફોર ગ્રેપ્સ – Food Safety રેગ્યુલેટરની નેશનલ રેફરન્સ લેબોરેટરી દ્વારા માન્ય કરવામાં આવી છે.
Food Safety સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, આ નવી પદ્ધતિનો ઉપયોગ અન્ય દેશોમાં આયાત કરવામાં આવતા ઉત્પાદનો, વિદેશમાંથી નિકાસ કરાયેલ અને સ્થાનિક ઉપયોગ માટે ઉત્પાદિત ઉત્પાદનોમાં ઇથિલિન ઓક્સાઇડ શોધવા માટે કરવામાં આવશે.
સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે પદ્ધતિ, પેકેજ્ડ વસ્તુઓમાં પણ ઇથિલિન ઓક્સાઇડ શોધી શકે છે. હોંગકોંગ અને સિંગાપોરમાં ભારતીય મસાલાઓ સામેની કાર્યવાહીના પગલે, બજારો અને મસાલા ફેક્ટરીઓમાંથી 1,500 થી વધુ નમૂનાઓ એકત્રિત કરવામાં આવ્યા છે અને લેબ પરીક્ષણ માટે મોકલવામાં આવ્યા છે.
ઇથિલિન ઓક્સાઇડ શું છે ?
હોંગકોંગ અને સિંગાપોરમાં ભારતીય મસાલા પર પ્રતિબંધના કેન્દ્રમાં એક રસાયણ છે, ઇથિલિન ઓક્સાઇડ, જેનો ઉપયોગ મસાલા માટે જંતુનાશક તરીકે થાય છે. જો કે, તે કાર્સિનોજેનિક ગુણધર્મો ધરાવે છે તે જાણીતું છે. ઇન્ટરનેશનલ એજન્સી ફોર રિસર્ચ ઓન કેન્સરના જણાવ્યા અનુસાર, ઇથિલિન ઓક્સાઇડ એ ગ્રુપ 1 કાર્સિનોજેનિક છે, જેનો અર્થ થાય છે કે “તે માનવોમાં કેન્સરનું કારણ બની શકે છે તે તારણ માટે પૂરતા પુરાવા છે”.
કેટલાક ભારતીય મસાલા પર Food Safety પ્રતિબંધ મૂકવાના નિર્ણયની જાહેરાત કરતી એક પ્રેસનોટમાં સિંગાપોરે જણાવ્યું હતું કે “મસાલાના વંધ્યીકરણમાં ઇથિલિન ઓક્સાઇડનો ઉપયોગ કરવાની છૂટ છે”, પરંતુ ઉમેર્યું હતું કે “આ પદાર્થના સંપર્કમાં શક્ય તેટલું ઓછું કરવું જોઈએ”. “જો કે ઇથિલિન ઓક્સાઇડના નીચા સ્તરોથી દૂષિત ખોરાકના વપરાશ માટે કોઈ તાત્કાલિક જોખમ નથી, તેમ છતાં લાંબા ગાળાના સંપર્કમાં રહેવાથી સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓ થઈ શકે છે,” નિવેદનમાં જણાવાયું છે. તેમાં ઉમેર્યું હતું કે સિંગાપોરમાં ખોરાકમાં ઉપયોગ માટે ઇથિલિન ઓક્સાઇડ અધિકૃત નથી.
ભારતે કેવી રીતે પ્રતિક્રિયા આપી
કેન્દ્રએ કહ્યું છે કે ખાદ્ય ચીજવસ્તુઓમાં જંતુનાશક અવશેષોને ઘટાડવા માટે ભારતમાં એક કડક ધોરણો છે. “કેટલાક મીડિયા અહેવાલો દાવો કરી રહ્યા છે કે ફૂડ સેફ્ટી એન્ડ સ્ટાન્ડર્ડ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (FSSAI) જડીબુટ્ટીઓ અને મસાલાઓમાં 10 ગણા વધુ જંતુનાશક અવશેષોને મંજૂરી આપે છે. આવા અહેવાલો ખોટા અને દૂષિત છે,” આરોગ્ય મંત્રાલયે આ મહિનાની શરૂઆતમાં જણાવ્યું હતું, ઉમેર્યું હતું કે ભારતમાં એક વિશ્વમાં મહત્તમ અવશેષ મર્યાદાના સૌથી કડક ધોરણો.
હોંગકોંગ અને સિંગાપોરમાં પ્રતિબંધ બાદ, FSSAI એ સેમ્પલ એકત્ર કર્યા છે અને તેમને પરીક્ષણ માટે મોકલ્યા છે. મસાલા બોર્ડે ભારતમાંથી મોકલવામાં આવતા ઉત્પાદનોમાં ઇથિલિન ઓક્સાઇડના દૂષણને રોકવા માટે નિકાસકારો માટે વિગતવાર માર્ગદર્શિકા બહાર પાડી છે. માર્ગદર્શિકામાં કહેવામાં આવ્યું છે કે નિકાસકારો સ્ટિરલાઈઝિંગ એજન્ટ તરીકે તેનો ઉપયોગ ટાળશે અને ખાતરી કરશે કે ટ્રાન્સપોર્ટર્સ, વેરહાઉસ, પેકેજિંગ મટિરિયલ સપ્લાયર્સ કોઈપણ તબક્કે આ કેમિકલનો ઉપયોગ ન કરે.