US Customs and Border Protection (CBP)ના નવીનતમ ડેટા અનુસાર, આ જૂન મહિનામાં જ 5,152 બિનદસ્તાવેજીકૃત ભારતીયો કેનેડાથી પગપાળા યુએસમાં પ્રવેશ્યા હતા.
Canada થી US માં પગપાળા જનાર બિનદસ્તાવેજીકૃત ભારતીયોની સંખ્યા સર્વકાલીન ઉચ્ચ સ્તરે પહોંચી ગઈ છે. આ સ્પાઇકએ કેનેડાની વિઝા સ્ક્રિનિંગ પ્રક્રિયાને લેન્સ હેઠળ મૂકી છે – તેથી વધુ, ટ્રાન્ઝિટ દરમિયાન યુકેમાં આશ્રય મેળવતા કેનેડા-બાઉન્ડ ભારતીય મુસાફરોની સમાંતર ચિંતાઓને કારણે.
US Customs and Border Protection (CBP)ના નવીનતમ ડેટા અનુસાર, આ જૂન મહિનામાં જ 5,152 બિન દસ્તાવેજીકૃત ભારતીયો કેનેડાથી પગપાળા યુએસમાં પ્રવેશ્યા હતા. અને, કેનેડાથી યુએસમાં પ્રવેશતા ભારતીયોની માસિક સંખ્યા ડિસેમ્બર 2023 થી કુખ્યાત મેક્સિકો રૂટ પરથી પસાર થતા લોકો કરતાં વધી ગઈ છે .
લગભગ 9,000 કિમી સુધી વિસ્તરેલી, યુએસ-કેનેડા લાઇન એ વિશ્વની સૌથી લાંબી ખુલ્લી સરહદ છે, જે મેક્સિકોના ગાળા કરતાં બમણી લાંબી છે – અને, આકસ્મિક રીતે, ચીન સાથેની ભારતની 3,400-કિમી સરહદની લંબાઈ કરતાં લગભગ ત્રણ ગણી છે.
US સીબીપીના ડેટા અનુસાર, આ વર્ષે જાન્યુઆરી-જૂન દરમિયાન કેનેડા સાથેની યુએસ સરહદ પર “એન્કાઉન્ટરો” (અટકાયત, હાંકી કાઢવામાં અથવા પ્રવેશ નકારવામાં) માં ઝડપાયેલા ભારતીયોની સરેરાશ માસિક સંખ્યા 2023 માં 2,548 થી 47% વધીને 3,733 થઈ ગઈ છે (ચાર્ટ જુઓ ). આ પણ 2021 (282) થી 13 ગણો ઉછાળો છે.
US માં કાયદેસર રીતે સ્થાયી થયેલી ભારતીય વસ્તીના વધતા આર્થિક પ્રભાવ સાથે તેઓ જે તદ્દન વિપરીતતા રજૂ કરે છે તે જોતાં આ સંખ્યાઓ મહત્વની ધારણા કરે છે. દાખલા તરીકે, બોસ્ટન કન્સલ્ટિંગ ગ્રૂપના તાજેતરના અભ્યાસનો અંદાજ છે કે ભારતીય અમેરિકનો યુએસની વસ્તીના માત્ર 1.5% છે પરંતુ ત્યાં તમામ આવકવેરામાંથી લગભગ 5-6% ચૂકવે છે.
દરમિયાન, એટલાન્ટિક પારના અનુરૂપ ડેટા દર્શાવે છે કે યુકેમાં “બંદર પર” આશ્રય મેળવવા માંગતા ભારતીયોની સંખ્યામાં 2022 (1,170) ની સરખામણીમાં 2023 (1,319) માં વધુ વધારો કરતા પહેલા 2021 (495) માં 136% વધારો જોવા મળ્યો હતો. આ વર્ષે, 475 આશ્રય શોધનારાઓ જૂન સુધી “બંદર પર” નોંધાયેલા છે.
એવું જાણવા મળ્યું છે કે આ અરજદારોમાં “નોંધપાત્ર હિસ્સો” યુકેમાં સ્ટોપઓવર સાથે કેનેડા-બાઉન્ડ ટ્રાન્ઝિટ મુસાફરો છે. અનેક સૂત્રોએ ધ ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસને જણાવ્યું કે યુએસ અને યુકે બંનેએ આ ચિંતાઓ કેનેડાને જણાવી છે. જ્યારે યુએસએ વધુ સખત વિઝા સ્ક્રિનિંગ પ્રક્રિયાની માંગ કરી હતી, ત્યારે યુકેએ પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે કે તમામ કેનેડા-બાઉન્ડ ભારતીય નાગરિકોએ સ્ટોપઓવર માટે ટ્રાન્ઝિટ વિઝા મેળવવું જોઈએ.
આ સંદેશાવ્યવહાર વિશે પૂછવામાં આવતા, ઇમિગ્રેશન, રેફ્યુજીસ અને સિટીઝનશિપ કેનેડા (IRCC) ના પ્રવક્તાએ કહ્યું: “IRC આ સમયે યુકે અથવા યુએસ સાથેની કોઈપણ જોડાણની વિગતો પર ટિપ્પણી કરવાની સ્થિતિમાં નથી.
કેનેડા આ પ્રવૃત્તિઓ પાછળના પરિબળો અને સુવિધા નેટવર્કને વધુ સારી રીતે સમજવા માટે કામ કરી રહ્યું છે જેથી અમે તે મુજબ ગોઠવણ કરી શકીએ. આ પ્રક્રિયામાં હાલની માહિતી વહેંચણી વ્યવસ્થાઓમાંથી લેવામાં આવેલા પ્રશ્નના પ્રવાહને લગતા ડેટાના વિશ્લેષણનો સમાવેશ થાય છે… અને સહયોગને મજબૂત કરવાની તકોની ઓળખ.
યુકે હોમ ઓફિસે જણાવ્યું હતું કે તે સિસ્ટમના દુરુપયોગને રોકવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. “પ્રકાશિત દેશની માહિતીની પૃષ્ઠભૂમિ અને માન્ય અને જાહેરમાં જાહેર કરી શકાય તેવા સ્ત્રોતોની વિશાળ શ્રેણી સામે દાવેદાર દ્વારા પૂરા પાડવામાં આવેલ તમામ પુરાવાઓનું મૂલ્યાંકન કરીને દરેક આશ્રય દાવાને તેની વ્યક્તિગત યોગ્યતાઓ પર કાળજીપૂર્વક ધ્યાનમાં લેવામાં આવે છે,” તે જણાવ્યું હતું.
ઓટાવામાં US એમ્બેસીએ “આંતરિક રાજદ્વારી ચર્ચાઓ” પર ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. સીબીપીના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે, “યુએસ ઇમિગ્રેશન કાયદાનો અમલ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, અને દેશમાં પ્રવેશવા માટે કાનૂની આધાર વગરના લોકો માટે અમારી સરહદો ખુલ્લી નથી. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી ભારતીય નાગરિકોને રહેવા માટેના કાયદાકીય આધાર વિના દૂર કરી રહી છે, જેમાં ચાર્ટર રિમૂવલ ફ્લાઇટ્સનો પણ સમાવેશ થાય છે.”
કેમ કેનેડા, શા માટે .
“કેનેડા સુલભ વિઝા અને નરમ સરહદનું આદર્શ સંયોજન પ્રદાન કરે છે. કેનેડા રેગ્યુલેટરી કાઉન્સિલ સાથે નોંધાયેલા ઇમિગ્રેશન કન્સલ્ટન્ટે જણાવ્યું હતું કે, ભારે રક્ષિત મેક્સિકો બોર્ડર પાર કરવાની રાહ જોઈ રહેલા ભીડમાં જોડાવા માટે પશ્ચિમ એશિયા, આફ્રિકા અથવા કેરેબિયન દ્વારા તે ‘ડંકી’ (ગેરકાયદેસર) માર્ગોમાંથી એક લેવા કરતાં તે વધુ સલામત વિકલ્પ છે. .
તેના રેફ્યુજી પ્રોટેક્શન ડિવિઝન (RPD) અનુસાર કેનેડા પોતે ભારતીય નાગરિકોના આશ્રય દાવાઓમાં નાટ્યાત્મક વધારો જોઈ રહ્યું છે. 2023 માં પ્રાપ્ત થયેલા 9,060 દાવાઓની સરખામણીમાં, એકલા જાન્યુઆરી-માર્ચ ક્વાર્ટરમાં આ વર્ષે ભારતીયો તરફથી 6,056 દાવાઓ આકર્ષાયા હતા.
કેનેડાએ વિદેશી વિદ્યાર્થીઓને આકર્ષવા માટે તેની વિઝા નીતિ હળવી કરી તે સમયની આસપાસ, 2017 માં ઉપર તરફનો સ્વિંગ શરૂ થયો. 2016 અને 2022 ની વચ્ચે, સત્તાવાર રેકોર્ડ દર્શાવે છે કે કેનેડામાં આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યા 61% વધીને 5,23,971 થી 844,444 થઈ ગઈ છે અને તેમનો એકંદર ખર્ચ $15.5 બિલિયનથી વધીને $37.3 બિલિયન થઈ ગયો છે.
વિઝાના દુરુપયોગના વધતા જતા પુરાવાઓએ તાજેતરના અભ્યાસક્રમમાં સુધારો કરવાની ફરજ પડી હોવા છતાં – વિદ્યાર્થીઓ માટે જીવન-નિર્વાહની જરૂરિયાતો વધારવાથી લઈને વિઝા કેપ્સ અને વર્ક પરમિટ એક્સ્ટેંશન પર અંકુશ લગાવવા સુધી – પગપાળા યુ.એસ.માં પ્રવેશેલા ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સ પહેલેથી જ જબરજસ્ત રીતે ઉત્તરીય સરહદ પર શિફ્ટ થઈ ગયા હતા, માર મારતા હતા.
ડિસેમ્બર 2023 સુધીમાં મેક્સિકોની સંખ્યા. જાન્યુઆરી-જૂન 2024 દરમિયાન, ઉત્તરીય સરહદ દક્ષિણ-પશ્ચિમ સરહદ (11,052 એન્કાઉન્ટર) કરતાં બમણી વ્યસ્ત (22,398 એન્કાઉન્ટર) તરીકે ઉભરી આવી.
તે જ સમયે, અમુક બિન-યુએસ નાગરિકોના પ્રવેશને અસ્થાયી રૂપે સ્થગિત કરવા માટે જૂનમાં યુએસ પ્રમુખની ઘોષણા અને એન્કાઉન્ટર્સની માત્રા સાથે આશ્રય પાત્રતાને જોડવાની પૂરક પદ્ધતિએ મેક્સિકો સરહદ પર એન્કાઉન્ટરની સંખ્યામાં 50 થી વધુ ઘટાડો કરવામાં મદદ કરી. ટકા નિર્ણાયક રીતે, જો કે, આ પ્રતિબંધો ઉત્તરીય સરહદ પર લાગુ પડતા નથી.
“દક્ષિણ સરહદેથી પ્રવેશવું વધુ ખતરનાક અને કઠિન છે કારણ કે આ સરહદ પર ઘણી મજબૂત સરહદ સુરક્ષા છે. જો કોઈને કેનેડિયન વિઝા સરળતાથી મળી શકે તો દક્ષિણ સરહદ કરતાં ઉત્તરથી આવવું વધુ અર્થપૂર્ણ છે, ”જોન્સ હોપકિન્સ યુનિવર્સિટી સ્કૂલ ઑફ એડવાન્સ્ડ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટડીઝમાં ભણાવતા પ્રોફેસર દેવેશ કપૂરે જણાવ્યું હતું.
ગયા વર્ષે, યુએસ કોંગ્રેસના 28 સભ્યો ઉત્તરી બોર્ડર સિક્યોરિટી કોકસની શરૂઆત કરવા માટે એકસાથે આવ્યા હતા, જે એક ગઠબંધન છે જે વધતા માનવ અને માદક દ્રવ્યોની હેરાફેરી સામે હોમલેન્ડ સિક્યુરિટીને દબાણ કરી રહ્યું છે, ઉપરાંત બોર્ડર પેટ્રોલ એજન્ટોમાં ઘટાડો અને સુરક્ષાના અભાવને પ્રકાશિત કરે છે.
“ભૂતકાળમાં, યુ.એસ.માંથી સ્થળાંતર કરનારાઓ ઉત્તર તરફ જતા હતા પરંતુ હવે કેનેડામાં રહેવા અને કામ કરવાની થોડી તકો છે. વિઝિટિંગ વિઝા, અને સ્ટુડન્ટ વિઝા તાજેતરમાં મેળવવામાં પ્રમાણમાં સરળ હોવાથી, લોકો કેનેડામાં ઉતર્યા અને સ્થાયી થવા માટે દક્ષિણમાં ગયા, ”રાજકીય વૈજ્ઞાનિક શિન્દર પુરેવાલે જણાવ્યું હતું, જેઓ બ્રિટિશ કોલંબિયા, કેનેડામાં સિટીઝનશિપ જજ તરીકે સેવા આપતા હતા.
યુકેની ટ્રાન્ઝિટ લૂપહોલ
જો કેનેડાની સરહદ બિનદસ્તાવેજીકૃત ભારતીયોને યુએસ તરફ આકર્ષિત કરી રહી છે, તો યુકેની લાલચ એ કેનેડા-બાઉન્ડ ભારતીયોને લંડન સ્ટોપઓવર માટે ટ્રાન્ઝિટ વિઝા મેળવવામાંથી મુક્તિ છે. વાસ્તવમાં, યુકેમાં રાષ્ટ્રીયતા દ્વારા ટોચના પાંચ આશ્રય શોધનારાઓમાં ભારતીયોની સંખ્યામાં ઉછાળો આવે છે.
2018 અને 2023 ની વચ્ચે, યુકે બંદરો પર ભારતીય આશ્રય શોધનારાઓની વાર્ષિક સંખ્યામાં 11-ગણો વધારો થયો છે – જે પાકિસ્તાની નાગરિકો કરતાં ઘણો આગળ છે, જેમણે પાંચ ગણો વધારો નોંધ્યો હતો અને અફઘાન નાગરિકો 15% હતા.
“યુએસએ, કેનેડા અથવા ઓસ્ટ્રેલિયા માટે માન્ય વિઝા ધરાવતા ભારતીયોએ હિથ્રો (લંડન) ખાતે ફ્લાઈટ્સ બદલતી વખતે ટ્રાન્ઝિટ વિઝા માટે અરજી કરવાની જરૂર નથી. અમે (ભારતીયો) ઝુરિચ (સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ) અને એમ્સ્ટરડેમ (નેધરલેન્ડ)માં પણ ટ્રાન્ઝિટ વિઝા (જરૂરિયાત)માંથી મુક્તિ મેળવીએ છીએ, પરંતુ ફ્રેન્કફર્ટ (જર્મની)માં નથી,” ઇમિગ્રેશન કન્સલ્ટન્ટે જણાવ્યું હતું.
યુકેમાં, “બંદર પર” ભારતીય આશ્રય શોધનારાઓની સંખ્યા 2003માં 930ની ટોચે પહોંચી હતી અને 2005માં ઘટીને 102 થઈ ગઈ હતી. તે 2019 સુધી 100ના આંકનો ભંગ કરી શક્યો ન હતો. પરંતુ વાસ્તવિક ઉછાળો 2021ના છેલ્લા ક્વાર્ટરમાં નોંધાયો હતો. કોવિડ પ્રતિબંધો હળવા થયા પછી જ્યારે ત્રણ મહિનામાં 318 ભારતીયોએ આશ્રય માંગ્યો.