દ્વેષપૂર્ણ ઘટનાઓમાં તાજેતરનો વધારો ભારત અને Canada વચ્ચે વધતા તણાવ સાથે સુસંગત છે, ભેદભાવનું વાતાવરણ વધુ ખરાબ કરે છે.
દરરોજ સવારે, પુષ્કર ચાવલા, બ્રેમ્પટન, Canadaમાં તેમના કાર્યસ્થળ પર બસ પકડવાની આશા સાથે, સમયસર સ્થાનિક બસ સ્ટોપ પર પહોંચવાનું નક્કી કરે છે. પરંતુ તે બસ ડ્રાઇવર વિશે આશંકિત છે, જ્યારે બસ સ્ટોપ પર કોઈ સફેદ વ્યક્તિ ન હોય ત્યારે ડ્રાઇવર તેને ચઢવા માટે રોકશે કે કેમ. “બસ ડ્રાઈવર ત્યારે જ અટકે છે જો ત્યાં કોઈ સફેદ વ્યક્તિ હોય; નહિંતર, તે વાહન ચલાવે છે,” ચાવલા કહે છે.
એ જ શહેરમાં-બ્રેમ્પટન-ગુરસિમરન સિંઘ તલવારને ‘સૂક્ષ્મ પ્રકારના જાતિવાદ’નો સામનો કરવો પડે છે જ્યારે તેમના સાથીદારો તેમને ‘ખૂબ ગંભીર’ અથવા ‘શાંત’ કરે છે. “મારા સામાજિક સંબંધો અને વ્યાવસાયિક વૃદ્ધિ આ ધારણાઓથી પ્રભાવિત થઈ હતી. મારી કેનેડિયન ઓળખને સંપૂર્ણપણે સ્વીકારવામાં આવતી નથી, કારણ કે મને સતત પૂછવામાં આવે છે, ‘તમે ખરેખર ક્યાંના છો?'” તલવાર કહે છે.
દ્વેષપૂર્ણ ઘટનાઓમાં તાજેતરનો વધારો ભારત અને કેનેડા વચ્ચે વધતા તણાવ સાથે સુસંગત છે, ભેદભાવનું વાતાવરણ વધુ ખરાબ કરે છે. જો કે, આ વર્ષે, ઝેનોફોબિયાના કિસ્સાઓ મોટાભાગે ઓનલાઈન ફેલાયેલા ઈમિગ્રેશન વિરોધી રેટરિકના કારણે શોધી શકાય છે, ખાસ કરીને સોશિયલ મીડિયાના ટિપ્પણી વિભાગો અને ભારતીયોની મજાક ઉડાવતી ટિકટોક ક્લિપ્સમાં. કેનેડામાં ભારતીયો અને દક્ષિણ એશિયનો પ્રત્યેની નફરત સામાન્ય થઈ ગઈ હોય તેવું લાગે છે.
ઇમિગ્રેશન કેનેડિયનોને અકળાવી રહ્યું છે.
Canada વધતા ઇમિગ્રેશનથી આ કથાને વધુ મજબૂત બનાવવામાં આવી છે કે તમામ વર્તમાન સામાજિક સમસ્યાઓ ઇમિગ્રન્ટ્સને કારણે છે. દુર્ભાગ્યે, ભારત વિરોધી રેટરિક જાહેર પ્રવચનને પ્રભાવિત કરી રહી છે અને નુકસાનકારક નીતિઓને આકાર આપી રહી છે.
ખાલિસ્તાની તરફી ટોળા દ્વારા બ્રામ્પટનમાં હિન્દુ સભા મંદિરમાં હિન્દુ શ્રદ્ધાળુઓ પર તાજેતરમાં થયેલા હુમલાએ ભારતીય સમુદાયને હચમચાવી નાખ્યો છે. એકવાર મોટાભાગે કાયદાનું પાલન કરનાર ગણાતા, હજારો ભારતીય મૂળના લોકોએ – હિન્દુ અને શીખ બંને – હિંસા સામે વિરોધ કર્યો. તે તેમની એકતાનું પ્રદર્શન પણ હતું, કારણ કે વોટ-બેંકની રાજનીતિ માટે જસ્ટિન ટ્રુડોની સરકાર દ્વારા ખાલિસ્તાન તરફી એક નાના જૂથને આશ્રય આપવામાં આવ્યો છે.
Canada ને માઈગ્રન્ટ્સ માટે વિશ્વમાં સૌથી વધુ સ્વીકારનાર દેશ તરીકે જોવામાં આવતું હતું. જો કે, જમીન પર વસ્તુઓ નાટકીય રીતે બદલાઈ ગઈ છે. “તાજેતરના વર્ષોમાં મોટી સંખ્યામાં આવતા ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સે શાળાઓ, કાર્યસ્થળો અને પડોશમાં તેમની હાજરી વધારી છે. આ પરિવર્તને કેટલાક કેનેડિયનોને અસ્વસ્થ કર્યા છે, કારણ કે તેઓ ભારતીયોને નોકરી માટેની સ્પર્ધા તરીકે જુએ છે,” ચાવલા કહે છે.
ભારતીયો વિશે જૂઠાણું ફેલાવતી અપમાનજનક સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટ્સે ઓનલાઈન પ્રકાશનો અને મુખ્ય પ્રવાહના મીડિયામાં આકર્ષણ મેળવ્યું છે, જેનાથી તેમને વિશ્વસનીયતા મળી છે. જુલાઈમાં, ભારતીયોની ‘શૌચાલયની આદતો’ વિશે બે પોસ્ટ વાયરલ થઈ હતી. TikTok પરના એક વિડિયોમાં એવો દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે ભારતીય વસાહતીઓ ઑન્ટેરિયોમાં વાસાગા બીચને ગંદી કરી રહ્યા હતા; X પરની બીજી પોસ્ટમાં પાઘડીધારી વ્યક્તિનો ફોટો દર્શાવવામાં આવ્યો હતો જે કથિત રીતે બ્રામ્પટનમાં પાર્કિંગમાં આરામ કરી રહ્યો હતો. પાછળથી, સાયબર નિષ્ણાતોએ સૂચવ્યું કે બંને પોસ્ટ સંભવતઃ ડોકટરી હતી, પરંતુ આનાથી નફરત ફેલાવવાની સાંકળ બંધ થઈ નથી.
ઑક્ટોબરમાં, ભારત અને કેનેડા વચ્ચે ચાલી રહેલા રાજદ્વારી તણાવ વચ્ચે, ભારતીય મૂળના કેનેડિયન નાગરિક અશ્વિન અન્નામલાઈએ એક વિચલિત કરનાર વીડિયો ઑનલાઇન શેર કર્યો હતો. અન્નામલાઈને કેનેડિયન શ્વેત મહિલાના જાતિવાદી આક્રોશનું લક્ષ્ય બનતું જોવામાં આવ્યું હતું જેણે ખોટી રીતે તે ભારતીય નાગરિક હોવાનું માની લીધું હતું.
Canada ની 2021 ની વસ્તી ગણતરી અનુસાર, શીખોની વસ્તી 2.1% છે, તેમ છતાં તેઓ જાતિવાદી સ્ટીરિયોટાઇપ્સ અને હુમલાઓનું વારંવાર લક્ષ્ય બને છે. કેનેડિયન રેસ રિલેશન્સ ફાઉન્ડેશન મુજબ, 2019 અને 2022 ની વચ્ચે દક્ષિણ એશિયનો વિરુદ્ધ દ્વેષપૂર્ણ ગુનાઓમાં 143% નો વધારો થયો છે અને માત્ર 2022 માં જ દક્ષિણ એશિયન-કેનેડિયનોના એક ક્વાર્ટર લોકોએ ભેદભાવ અથવા ઉત્પીડનનો અનુભવ કર્યો હોવાનું નોંધ્યું છે.
“ભારતીયોના ‘ખૂબ સફળ’ અથવા ‘ખૂબ અલગ’ હોવાની પૂર્વધારણાઓ એ સ્ટીરિયોટાઇપ્સના ઉદાહરણો છે જે પૂર્વગ્રહને ઉત્તેજન આપે છે. કોવિડ-19 ફાટી નીકળવાથી ઝેનોફોબિક લાગણીઓ વધી હતી, કારણ કે ઘણા લોકોએ વાયરસને એશિયનો સાથે જોડ્યો હતો,” તલવાર કહે છે.
હવે ‘Model Minority‘ નથી?
કેનેડા આર્થિક પડકારોથી ઘેરાયેલું છે, જેમાં વણસેલી આરોગ્યસંભાળ પ્રણાલીથી લઈને હાઉસિંગ કટોકટી અને જીવનનિર્વાહની વધતી કિંમતો છે. શ્વેત મૂળ કેનેડિયનો વધુને વધુ ઇમિગ્રન્ટ્સને, ખાસ કરીને ભારતીય અને દક્ષિણ એશિયાઈ મૂળના લોકોને કટોકટી માટે જવાબદાર ગણે છે.
Canada માં એવી લાગણી વધી રહી છે કે દેશે ઇમિગ્રેશન પર નિયંત્રણ ગુમાવ્યું છે. હાઉસિંગ અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર કટોકટી માટે ઇમિગ્રન્ટ્સને દોષી ઠેરવવામાં આવે છે અને નોકરીઓ માટે કેનેડિયનો સાથે સ્પર્ધા કરતા જોવામાં આવે છે.
સપ્ટેમ્બર 2024ના એન્વાયરોનિક્સ ફોકસ કેનેડા સર્વેના ડેટા દર્શાવે છે કે 58% કેનેડિયન, જે 1998 પછી સૌથી વધુ છે, માને છે કે ત્યાં વધુ પડતું ઇમિગ્રેશન છે. પરિણામે, કેનેડાની સરકારે તાજેતરમાં કેનેડામાં મંજૂર ઇમિગ્રન્ટ્સની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કર્યો છે. આવતા વર્ષથી નવા કાયમી નિવાસીઓ (PRs)ની સંખ્યામાં લગભગ 20% ઘટાડો થવાની ધારણા છે.
“કેટલાક મૂળ કેનેડિયનો હવે ભારતીયોને ‘મોડલ લઘુમતી’ તરીકે જોતા નથી કારણ કે ઘણા ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સ ટેક્નોલોજી અને હેલ્થકેર જેવા ઉદ્યોગોમાં સફળ થયા છે,” મિસીસૌગાના રહેવાસી એશાન સોઢી કહે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ-જેમાંના મોટા ભાગના ભારતના છે-કેનેડાની આવાસની તકલીફો અને આસમાને પહોંચતા ભાડા માટે પણ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા છે.
8 નવેમ્બરના રોજ, કેનેડાએ આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે સ્ટુડન્ટ ડાયરેક્ટ સ્ટ્રીમ વિઝા પ્રોગ્રામ બંધ કરી દીધો. આ કાર્યક્રમ, જે ખાસ કરીને ભારત સહિત 14 દેશોમાંથી સ્ટુડન્ટ ઇમિગ્રન્ટ્સને લાવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, તેનો અમલ 2018માં ઇમિગ્રેશન, રેફ્યુજીસ એન્ડ સિટિઝનશિપ કેનેડા (IRCC) દ્વારા અભ્યાસ પરમિટની અરજીઓને ઝડપી બનાવવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો. સ્ત્રોતો સૂચવે છે કે સરકારે આવાસ અને સંસાધન કટોકટી પર મૂળ કેનેડિયનોની નકારાત્મક પ્રતિક્રિયાઓને કારણે કાર્યક્રમ બંધ કર્યો હતો.
ગયા વર્ષે એક અગ્રણી ખાલિસ્તાની અલગતાવાદીની હત્યા બાદ કેનેડા અને ભારત વચ્ચેના પહેલાથી જ તણાવપૂર્ણ સંબંધોએ પરિસ્થિતિને વધુ તંગ બનાવી દીધી છે. બ્રેમ્પટનમાં એક હિંદુ મંદિર પર થયેલા તાજેતરના હુમલાએ તણાવમાં વધારો કર્યો છે.
“ખાલિસ્તાની ચળવળ અને અન્ય રાજકીય મુદ્દાઓએ પણ બિનતરફેણકારી અભિપ્રાયોને ઉત્તેજન આપ્યું છે, ખાસ કરીને કેનેડા-ભારત સંબંધોના સંદર્ભમાં. છેવટે, રાષ્ટ્રવાદમાં વધારો અને ઇમિગ્રેશન વિરોધી ભાવનાએ ઇમિગ્રન્ટ સમુદાયો, ખાસ કરીને ભારતીયો પ્રત્યે અવિશ્વાસમાં વધારો કર્યો છે,” સોઢી કહે છે.
