યુએસએના ફાસ્ટ બોલર સૌરભ નેત્રાવલકરે ખુલાસો કર્યો છે કે ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ અને ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (આઈપીએલ) ને યુએસએમાં એન્જિનિયરિંગ કરવા માટેના સપનાને પાછળ છોડી દેવાના નિર્ણય અંગે તેને કોઈ પસ્તાવો નથી. મુંબઈમાં જન્મેલા નેત્રાવલકર, જેઓ મૂળ 2010ના અંડર-19 વર્લ્ડ કપમાં ભારત માટે રમ્યા હતા, તેમણે 2024ના T20 વર્લ્ડ કપમાં તેની વર્તમાન ટીમ યુએસએની પાકિસ્તાન સામેની જીતમાં તેના 2/18ના સ્પેલથી મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. તેના શાનદાર બોલિંગ પ્રદર્શનથી, નેત્રાવલકર ખાસ કરીને ભારતના વિશાળ ચાહકો દ્વારા ધ્યાન અને મુખ્ય પ્રસિદ્ધિના કેન્દ્રમાં આવ્યા છે.

સૌરભ નેત્રાવલકર અમેરિકા માટે હીરો બની ગયો (યુએસએ) એ ડલ્લાસના ગ્રાન્ડ પ્રેરી સ્ટેડિયમ ખાતે T20 વર્લ્ડ કપ 2024માં પાકિસ્તાનને સુપર ઓવરમાં હરાવ્યું, જે T20I માં તેમની પ્રથમ બેઠક પણ હતી. ટોસ જીતીને પ્રથમ ફિલ્ડિંગ પસંદ કર્યા પછી, 32 વર્ષીય ખેલાડીએ મોહમ્મદ રિઝવાન અને ઇફ્તિખાર અહેમદની વિકેટો મેળવીને યુએસએને મોટો ધક્કો આપ્યો, પાકિસ્તાનને 7 વિકેટે 159 રનમાં ઘટાડી દીધું. નેત્રાવલકર સુપર ઓવર બોલિંગ કર્યા પછી ચમકતો રહ્યો અને પાકિસ્તાનને 18 રનનો લક્ષ્યાંક હાંસલ કરતા અટકાવ્યો.

યુએસએ વિ પાકિસ્તાન, T20 વર્લ્ડ કપ: હાઇલાઇટ્સ

ઈન્ડિયા ટુડે સાથેના એક વિશિષ્ટ ઈન્ટરવ્યુમાં, નેત્રાવલકરે ભારતીય અંડર-19 ટીમમાં જોડાવાથી લઈને 2024 T20 વર્લ્ડ કપમાં યુએસએ તરફથી રમવા સુધીની તેમની સફરની ચર્ચા કરી.

“હું તેને અંડર-19 માં લઈ જઈ શકું છું, જ્યારે હું 2010 માં ભારતીય ટીમ માટે રમ્યો હતો,” નેત્રાવલકરે કહ્યું, “મેં 2009 થી 2013 સુધી મારું એન્જિનિયરિંગ કર્યું હતું, તેથી હું બંનેને સંતુલિત કરી રહ્યો હતો. તે સારી વાત હતી કે મને 2013 માં સોફ્ટવેર એન્જિનિયર તરીકેની નોકરીની ઓફર કરવામાં આવી હતી અને પછી મેં ક્રિકેટને બે વર્ષ આપવાનું નક્કી કર્યું હતું.

નેત્રાવલકરે કહ્યું, “મેં દરેકના સમર્થન સાથે સખત મહેનત કરી અને મુંબઈની ટીમમાં સ્થાન મેળવ્યું. હું બે સિઝન રમ્યો, પરંતુ પછી બીજા વર્ષના અંતે મને સમજાયું કે હું ટીમની અંદર અને બહાર જતો રહ્યો અને તે માટે તૈયાર ન હતો. આગળનો તબક્કો.” હું સિનિયર ભારતીય ટીમમાં સ્થાન મેળવી શકતો નથી કે IPL કોન્ટ્રાક્ટ મેળવી શકતો નથી, તેથી મેં વિચાર્યું કે જો હું આગલા સ્તર સુધી પહોંચી શકતો નથી તો મારે ચોક્કસપણે ક્રિકેટ છોડીને અહીં આવવું જોઈએ. ખૂબ જ લાગણીશીલ હતો, પરંતુ પછી મને લાગ્યું કે તે વધુ વ્યવહારુ નિર્ણય છે.”

T20 વર્લ્ડ કપમાં કેનેડા અને પાકિસ્તાન સામેની શરૂઆતની બે મેચ જીત્યા બાદ યુએસએ આત્મવિશ્વાસથી ભરપૂર હશે અને આશા રાખશે કે નેત્રાવલકર જેવા ખેલાડીઓ ટૂર્નામેન્ટમાં તેમનું શાનદાર પ્રદર્શન ચાલુ રાખે. જે સ્પર્ધા યોજાવાની છે તે માટે નેત્રાવલકર ખાસ તૈયાર થશે. તેની ટીમની ભારત સામેની આગામી મેચ ભાવુક હશે 12 જૂનના રોજ.