“જીવન એવું છે; તે અયોગ્ય છે. તે મારા માટે ખૂબ જ મુશ્કેલ હતું,” તેણે આ વર્ષની શરૂઆતમાં કહ્યું હતું. જ્યાં સુધી ભારતીય T20 ટીમમાં સ્થાન મેળવવાની વાત છે, વરુણ ચક્રવર્તી આ યોજનામાં નહોતા. સંયુક્ત આરબ અમીરાત (UAE) માં T20 વર્લ્ડ કપ 2021 માં ભારતના નિરાશાજનક પ્રદર્શન પછી, સ્પિનરે રાષ્ટ્રીય ટીમમાં પાછા ફરવા માટે સંઘર્ષ કર્યો છે, ખાસ કરીને રવિ બિશ્નોઈ અને અન્ય યુવા સ્પિનરોના ઉદભવ સાથે.

એવું જાણવા મળ્યું હતું કે ચક્રવર્તી ઇજાઓથી પીડાઈ રહ્યો હતો જેના પછી તે સ્પર્ધામાંથી બહાર થઈ ગયો હતો. તે કોઈ એવી વ્યક્તિ ન હતી જે કિશોરાવસ્થામાં અચાનક દેખાયો. ઊલટાનું, તે અંતમાં મોર હતો. જ્યારે તે 28 વર્ષનો હતો, ત્યારે તેણે નાના પગલાં લેવાનું શરૂ કર્યું અને તમિલનાડુ પ્રીમિયર લીગમાં સખત મહેનત કર્યા પછી પંજાબ કિંગ્સ માટે તેની ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગની શરૂઆત કરી.

અને તે 2020 માં કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ સાથેનો તેમનો કાર્યકાળ હતો જેણે તેને ભારતની T20I ટીમમાં સ્થાન મેળવવામાં મદદ કરી. તે સિઝનમાં તેણે દિલ્હી કેપિટલ્સ સામે પાંચ વિકેટ ઝડપી હતી, જેના કારણે તેઓને મદદ મળી હતી. પરંતુ તેને આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોમાં મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો અને તેણે છ મેચમાં 66 અને 67.50ની એવરેજથી માત્ર બે વિકેટ લીધી.

વરુણ ચક્રવર્તીએ કમબેક કરવાનો રસ્તો શોધી લીધો છે

33 વર્ષની ઉંમરે વરુણને ફરી તક મળશે એવું લાગતું ન હતું, પરંતુ તેને તક મળી. રાષ્ટ્રીય પસંદગીકારોને વિચારવા માટે મજબૂર કરવા માટે, આ ખેલાડીએ તેની દરેક ચેતા પર દબાણ કરવું પડ્યું. તે ક્યારેય ઘરેલુ દિગ્ગજ નથી રહ્યો અને તેણે મોટાભાગે આઈપીએલમાં પ્રદર્શન કર્યું છે. ચક્રવર્તીએ T20 પ્લેટફોર્મનો સારો ઉપયોગ કરીને ભારતીય રાષ્ટ્રીય ટીમમાં તેમની વાપસીનો માર્ગ મોકળો કર્યો.

KKR 2023માં પ્લેઓફમાં પહોંચી શક્યું ન હતું, પરંતુ ચક્રવર્તીએ 20 વિકેટ લઈને બેટ્સમેનોને પરસેવો પાડી દીધો હતો. તેણે ગયા વર્ષે જ્યાંથી છોડી દીધું હતું ત્યાંથી તેણે ચાલુ રાખ્યું અને IPL 2024માં પણ નાઈટ્સ માટે પ્રભાવ પાડ્યો. આ વખતે, તેમના પ્રયત્નો નિરર્થક ન ગયા કારણ કે KKR એ 2014 માં જીત્યા પછી IPL ટાઇટલ જીતવા માટે તેમની 10 વર્ષની લાંબી રાહનો અંત કર્યો.

ચક્રવર્તીએ 14 મેચમાં 8.04ના ઇકોનોમી રેટથી 21 વિકેટ લીધી હતી. તેણે પીચો પર બોલને ટોક ઓફ ધ ટાઉન બનાવ્યો જ્યાં ટીમો નિયમિત ધોરણે 200 થી વધુ રન બનાવતી હતી અને બેટ્સમેન પોતાની મરજીથી સિક્સર ફટકારતા હતા. 28 સપ્ટેમ્બરે જ્યારે BCCIએ બાંગ્લાદેશ સામેની ત્રણ મેચની શ્રેણી માટે ભારતની T20 ટીમની જાહેરાત કરી ત્યારે વરુણનું નામ સામે આવ્યું.

પાર્થિવે વરુણના વખાણ કર્યા

વરુણે પોતાનું સ્થાન પાછું બનાવ્યા બાદ ભૂતપૂર્વ વિકેટકીપર પાર્થિવ પટેલે કહ્યું કે ઑફ-સ્પિનરને તેની મહેનતનું ફળ મળ્યું છે. “તે પસંદગી પણ આશ્ચર્યજનક હતી કે તેણે શારજાહમાં મોટાભાગે કેવી રીતે પ્રદર્શન કર્યું હતું.” પાર્થિવે કહ્યું, “વિકેટ ટર્ન પર હતી, પરંતુ ભારતે દુબઈમાં તે વર્લ્ડ કપમાં તમામ મેચ રમી હતી. આ જ કારણ હતું કે તેને પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.”

“અહીં, મને લાગે છે કે કોલકાતાની મુશ્કેલ વિકેટ પર તેણે વર્ષોથી જે કર્યું છે તેના માટે તેને પુરસ્કાર મળ્યો છે. તે પહેલાની જેમ સ્પિન-ફ્રેન્ડલી કે ધૂળવાળો નથી. પરંતુ, હા, તે જોવું સારું છે, જેઓ સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે તેને પુરસ્કાર આપવામાં આવે છે,” પાર્થિવે કહ્યું.

વરુણ 2021માં મળેલી મર્યાદિત તકોનો લાભ લઈ શક્યો ન હતો. તેની કારકિર્દીના ઉત્તરાર્ધમાં, કહેવાની જરૂર નથી, જો તે તેની તકોને બંને હાથથી પકડી ન શકે, તો તે તેની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીને કાયમ માટે સમાપ્ત કરી શકે છે. અત્યારે નહીં તો ક્યારે?