ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોએ કહ્યું છે કે પોર્ટુગલની ઐતિહાસિક યુઇએફએ યુરો 2016ની જીત તેના માટે ફીફા વર્લ્ડ કપ જીતવા જેટલું જ ભાવનાત્મક મહત્વ ધરાવે છે, તેમ છતાં વિશ્વ કપને ફૂટબોલનું અંતિમ પુરસ્કાર માનવામાં આવે છે. રાઉન્ડ ઓફ 16માં સ્પેન સામે તેના દેશની 1-0થી હાર બાદ પોર્ટુગલના કેપ્ટને આ ટિપ્પણી કરી હતી, જેના પરિણામે તેમના છઠ્ઠા અને અંતિમ ફિફા વર્લ્ડ કપ અભિયાનનો અંત આવ્યો હતો. મિકેલ મેરિનોના ઈજાના સમયના વિજેતાએ પોર્ટુગલની આશાઓ પર પાણી ફેરવી દીધું અને રોનાલ્ડોની તેની ચમકદાર કારકિર્દીમાંથી ગુમ થયેલી મોટી ટ્રોફી માટેની લાંબી શોધનો અંત આવ્યો. મેચ પછી બોલતા, 41 વર્ષીય ખેલાડીએ સ્વીકાર્યું કે તે વર્લ્ડ કપ જીત્યા વિના ટૂર્નામેન્ટ છોડવા માટે નિરાશ થયો હતો, પરંતુ તેણે ભારપૂર્વક કહ્યું કે તેને તેના પ્રયત્નો અંગે કોઈ પસ્તાવો નથી. “વર્લ્ડ કપને આ રીતે છોડીને હું દુઃખી છું. મેં મારી પાસે જે હતું તે બધું તેમાં મૂકી દીધું. મેં મારું સર્વશ્રેષ્ઠ કર્યું અને હું સ્પષ્ટ વિવેક સાથે વિદાય કરી રહ્યો છું. આ મારો છેલ્લો વર્લ્ડ કપ હતો, હા, પરંતુ હવે મારી પાસે તેના પર વિચાર કરવાનો અને મારા પરિવાર સાથે રહેવાનો સમય હશે. હું કોઈ ઉતાવળિયો નિર્ણય નહીં લઈશ.” રોનાલ્ડોએ કહ્યું કે તે હારની લાગણીને તેના ભવિષ્ય અંગેના કોઈપણ નિર્ણયોને પ્રભાવિત થવા દેશે નહીં. “હું આવેગથી નિર્ણયો લેતો નથી,” તેણે કહ્યું. પોર્ટુગલ સાથેની તેમની સિદ્ધિઓ પર પ્રતિબિંબિત કરતા, રોનાલ્ડોએ નોંધ્યું કે તેમની પેઢી પહેલા રાષ્ટ્રીય ટીમે ક્યારેય કોઈ મોટો આંતરરાષ્ટ્રીય ખિતાબ જીત્યો ન હતો. વિશ્વ કપની પ્રતિષ્ઠાનો સ્વીકાર કરતાં, તેણે સમજાવ્યું કે યુરો 2016 જીતીને પોર્ટુગલના ટ્રોફીના દુષ્કાળને સમાપ્ત કરવો તે વ્યક્તિગત સ્તરે તેના માટે સમાન અર્થપૂર્ણ છે. તેણે કહ્યું, “મેં પોર્ટુગલ માટે ત્રણ ટાઇટલ જીત્યા છે; ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડો પહેલા પોર્ટુગલે એક પણ ટાઇટલ જીત્યું ન હતું. રાષ્ટ્રીય ટીમે અત્યાર સુધીનું સૌથી મોટું ટાઇટલ 2016માં યુરોપિયન ચેમ્પિયનશિપ જીત્યું હતું, જે સાચું કહું તો મારા માટે વર્લ્ડ કપ જેટલું જ મહત્વપૂર્ણ છે.” તેની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી દરમિયાન, રોનાલ્ડોએ પોર્ટુગલને 2016 માં UEFA યુરોપિયન ચેમ્પિયનશિપ જીતવામાં મદદ કરી, 2019 અને 2025 માં UEFA નેશન્સ લીગ ટાઇટલ જીત્યા પહેલા, આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર દેશનું નસીબ ફેરવી નાખ્યું. સ્પેન સામેની હારથી પોર્ટુગલના મુખ્ય કોચ તરીકે રોબર્ટો માર્ટિનેઝના કાર્યકાળનો પણ અંત આવ્યો હતો, કારણ કે સ્પેનિયાર્ડે પુષ્ટિ કરી હતી કે તેઓ વર્લ્ડ કપમાંથી બહાર થયા પછી પદ છોડશે. રોનાલ્ડોએ માર્ટિનેઝ માટે ઉષ્માભર્યા શબ્દો બોલ્યા, રાષ્ટ્રીય ટીમ સાથેના તેના કામ અને તેના પાત્ર બંનેની પ્રશંસા કરી. “મને તેની સાથે કામ કરવાનું પસંદ હતું,” રોનાલ્ડોએ કહ્યું. “એક મહાન મેનેજર, એક મહાન માનવી અને તેણે પોર્ટુગલ માટે જે કર્યું તે પ્રશંસનીય છે. હું તેમનો આભાર માનું છું અને તેમને દરેક ખુશીની શુભેચ્છા પાઠવું છું.” પોર્ટુગલની નાબૂદી જોઈને, રોનાલ્ડોને લાગ્યું કે તેની ટીમે પ્રગતિ કરવા માટે પૂરતી ગુણવત્તા દર્શાવી છે, ભલે પરિણામ આખરે તેમની વિરુદ્ધ જાય. “મોટી ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર જવાનું હંમેશા દુ:ખની વાત છે. તે વર્લ્ડ કપ છે. ટીમ ખરેખર તેના ગ્રુવમાં આવી રહી હતી.” મને લાગે છે કે અમે સારું રમ્યા. તે કોઈપણ રીતે જઈ શકે છે, પરંતુ તે ફૂટબોલ છે. આપણે આપણી જાતને પસંદ કરીને આગળ વધવું પડશે, ”તેમણે કહ્યું. જો કે રોનાલ્ડોની વર્લ્ડ કપ જીતવાની શોધ હૃદયભંગમાં સમાપ્ત થઈ ગઈ, તેણે સ્પષ્ટ કર્યું કે યુરો 2016માં પોર્ટુગલની અદભૂત જીત તેની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દીની નિર્ણાયક સિદ્ધિ છે અને તેની પોતાની નજરમાં, રમતના સૌથી મોટા ઈનામ જેવું જ ભાવનાત્મક મહત્વ ધરાવે છે.