ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોની અદ્ભુત ફિફા વર્લ્ડ કપ સફર સોમવારે ભાવનાત્મક રીતે સમાપ્ત થઈ ગઈ કારણ કે પોર્ટુગલ રાઉન્ડ ઓફ 16માં સ્પેન સામે હારી ગયું હતું, જેના કારણે ફૂટબોલની સૌથી મોટી ટુર્નામેન્ટમાં સુપ્રસિદ્ધ ફોરવર્ડનો છઠ્ઠો અને અંતિમ દેખાવ સમાપ્ત થયો હતો. પોર્ટુગલની 1-0થી હાર બાદ 41 વર્ષીય ખેલાડી મેદાનમાંથી ભાવુક દેખાતા હતા. તેણે પ્રવાસી સમર્થકોને આંસુ લૂછતા પહેલા હલાવીને સંક્ષિપ્તમાં સ્વીકાર્યું, તેની વિશ્વ કપ કારકિર્દી તેના નિષ્કર્ષ પર પહોંચી છે તેની સંપૂર્ણ જાણ છે. હાર પર પ્રતિબિંબિત કરતા, રોનાલ્ડોએ સ્વીકાર્યું કે નિરાશા છુપાવવી મુશ્કેલ છે. રોનાલ્ડોએ મેચ પછી કહ્યું, “દુઃખ – આ રીતે બહાર નીકળ્યા પછી તે સામાન્ય છે.” તેમ છતાં તેનો વર્લ્ડ કપ પ્રકરણ સમાપ્ત થઈ ગયો છે, પાંચ વખતના બેલોન ડી’ઓર વિજેતાએ કહ્યું કે તેણે તેના દેશ માટે જે આપ્યું તેના વિશે તેને કોઈ અફસોસ નથી. “મેં બધું આપ્યું છે, મેં મારું સર્વશ્રેષ્ઠ આપ્યું છે અને હું સ્પષ્ટ અંતરાત્મા સાથે જતો રહ્યો છું,” તેણે કહ્યું. “તે ફૂટબોલ છે, તે ફૂટબોલ ખેલાડી માટે જીવન છે. ક્યારેક તમે જીતો છો અને ક્યારેક તમે હારી જાઓ છો.” રોનાલ્ડોએ મેચ પહેલા કહ્યું હતું કે તેને આશા છે કે તેનું અંતિમ વિશ્વ કપ અભિયાન ચાલુ રહેશે અને તે દરેક ક્ષણનો આનંદ માણવા માંગે છે. જો કે, પોર્ટુગલની બહાર થયા પછી, તેઓએ ફરી એકવાર પુષ્ટિ કરી કે આ ટૂર્નામેન્ટ ખરેખર વૈશ્વિક મંચ પર તેમની છેલ્લી ટૂર્નામેન્ટ હશે. જો કે તેણે બીજા વિશ્વ કપમાં ભાગ લેવાનો ઇનકાર કર્યો છે, રોનાલ્ડોએ તેની રમતની કારકિર્દીમાં આગળ શું થશે તે જણાવવાનું બંધ કરી દીધું છે. “હા, આ મારો છેલ્લો વર્લ્ડ કપ હતો, પરંતુ મારી પાસે બાકીની બધી બાબતો વિશે વિચારવાનો, મારા પરિવાર સાથે રહેવાનો અને વિચાર્યા વિના કોઈ નિર્ણય લેવાનો અને જીવન સાથે આગળ વધવાનો સમય હશે,” તેણે કહ્યું. પોર્ટુગીઝ કેપ્ટન સ્પેન સામે નેટ શોધવાની નજીક આવ્યો. તેમની શ્રેષ્ઠ તક પ્રથમ હાફમાં આવી જ્યારે સ્પેનના ગોલકીપર ઉનાઈ સિમોને એક શાનદાર બચાવ કર્યો અને બંને હાથ વડે બોલનો દાવો કરતા પહેલા ઉંચી છલાંગ લગાવી. જોઆઓ ફેલિક્સનું હેડર સિમોનના ખભા પર અથડાયા પછી એક્રોબેટિક ઓવરહેડ પ્રયાસ સહિત સ્પેનિશ ગોલકીપરે બે જોરદાર બચાવ કર્યા સાથે રોનાલ્ડોએ કુલ ત્રણ શોટ રેકોર્ડ કર્યા. પોર્ટુગલના કોચ રોબર્ટો માર્ટિનેઝે મેચ પછી રોનાલ્ડોને ભાવનાત્મક શ્રદ્ધાંજલિ આપી, ટીમ પર તેની અસર અને રમત પરના તેના કાયમી વારસાની પ્રશંસા કરી. માર્ટિનેઝે કહ્યું, “તે એક ઉદાહરણ છે, અનુસરવા માટે એક રોલ મોડલ છે. આ એવી વ્યક્તિ છે જેને આપણે ઉજવવાની જરૂર છે. અમે ફૂટબોલ આઇકોન વિશે વાત કરી રહ્યા છીએ.” “ત્યાં ઘણા બધા ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડો નથી. મને લાગે છે કે આપણે તેનો આભાર માનવો જોઈએ. તેનું સ્વપ્ન વર્લ્ડ કપ જીતવાનું હતું અને તેણે લોકર રૂમમાં એક અદ્ભુત ઉદાહરણ તરીકે તે કર્યું.” જોકે રોનાલ્ડોએ ક્યારેય વર્લ્ડ કપની ટ્રોફી ઉપાડી નથી, પરંતુ પોર્ટુગીઝ ફૂટબોલ પર તેની અસર અજોડ છે. પોર્ટુગલે તેના યુગ પહેલા કોઈ મોટા આંતરરાષ્ટ્રીય ખિતાબ જીત્યા ન હતા, પરંતુ તેમના નેતૃત્વ હેઠળ તેઓએ 2016 યુરોપિયન ચેમ્પિયનશિપ કબજે કરી અને ત્યારબાદ 2019 અને 2025માં UEFA નેશન્સ લીગની જીત નોંધાવી. રોનાલ્ડોના અંતિમ વિશ્વ કપે પણ તેના અસાધારણ રેકોર્ડ બુકમાં વધુ એક પ્રકરણ ઉમેર્યું. તે સતત છ વર્લ્ડ કપમાં ગોલ કરનાર એકમાત્ર ખેલાડી છે અને 146 સાથે સૌથી વધુ આંતરરાષ્ટ્રીય ગોલ કરવાનો રેકોર્ડ ધરાવે છે. તેણે તેની વર્લ્ડ કપ કારકિર્દી 11 ગોલ સાથે પૂર્ણ કરી, તેને ટૂર્નામેન્ટની સર્વકાલીન સ્કોરિંગ યાદીમાં નવમું સ્થાન આપ્યું. 2018માં તેની સૌથી પ્રતિકાત્મક વર્લ્ડ કપ પળોમાંની એક આવી જ્યારે તેણે સ્પેન સામે 3-3ના ગ્રૂપ-સ્ટેજના યાદગાર ડ્રોમાં શાનદાર હેટ્રિક નોંધાવી. 33 વર્ષની ઉંમરે, તે વર્લ્ડ કપમાં હેટ્રિક ફટકારનાર સૌથી મોટી ઉંમરનો ખેલાડી બન્યો હતો, જે એક રેકોર્ડ છે. લિયોનેલ મેસ્સી38 વર્ષની ઉંમરે, તેણે 16 જૂનના રોજ અલ્જેરિયા સામે આર્જેન્ટિના માટે ત્રણ વખત નેટ ફટકારી. તેનું વર્લ્ડ કપનું સ્વપ્ન હૃદયભંગમાં સમાપ્ત થયું હોવા છતાં, રોનાલ્ડોએ તેના મહાન ખેલાડીઓમાંના એક તરીકે ટૂર્નામેન્ટ છોડી દીધી હતી, એક વારસો કે જે ગોલ અને રેકોર્ડથી પણ આગળ છે.