હોર્મુઝની સામુદ્રધુની, વિશ્વની સૌથી વ્યસ્ત ઓઇલ ચોકપોઇન્ટ, ફરી આગળ વધી રહી હતી. હવે ફરી એકવાર જામ થવાનો ભય છે.આ અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં, માર્ગ દ્વારા વહાણનો ટ્રાફિક ત્રણ મહિનાની ઊંચી સપાટીએ પહોંચ્યો હતો, પરંતુ ઓમાનના અખાતમાં તાજા હુમલા પછી શુક્રવારે ઝડપથી ધીમું થતાં પહેલાં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થળાંતર પ્રયાસો અટકી ગયા હતા. મેરીટાઇમ ટ્રાફિક ડેટા દર્શાવે છે કે બુધવારે વ્યૂહાત્મક જળમાર્ગમાંથી 73 જહાજો પસાર થયા હતા, જે મંગળવારના ટ્રાફિક કરતાં બમણા કરતાં વધુ હતા અને ફેબ્રુઆરીના અંતમાં ઈરાન સાથે સંઘર્ષ શરૂ થયો ત્યારથી સૌથી વધુ.યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે આ સપ્તાહની શરૂઆતમાં બંને દેશો વચ્ચે યુદ્ધવિરામ કરાર હેઠળ ઇરાની તેલ પરના પ્રતિબંધો હટાવ્યા પછી આ વધારો થયો છે. તે જ સમયે, યુનાઈટેડ નેશન્સ અને ઈન્ટરનેશનલ મેરીટાઇમ ઓર્ગેનાઈઝેશન (આઈએમઓ) એ પણ આ વિસ્તારમાંથી આશરે 500 જહાજો સાથે 11,000 ફસાયેલા નાવિકોને બચાવવા માટે માનવતાવાદી કામગીરી શરૂ કરી હતી.પોર્ટ ઓફ લોસ એન્જલસના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર જીન સેરોકાએ સીએનએનને કહ્યું, “અમે જે જોઈ રહ્યા છીએ તે એ છે કે જે જહાજો લાંબા સમયથી અખાતમાં ડોક કરવામાં આવ્યા હતા તે ખલાસીઓને બહાર કાઢવા માટે માનવતાવાદી સહાય પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને બહાર જવા લાગ્યા અને પછી પ્રતિબંધો હટાવ્યા પછી કેટલાક પસંદગીના ટેન્કરોને બહાર કાઢવાનું શરૂ કર્યું.”નિષ્ણાતોના અનુમાન મુજબ, સંઘર્ષને કારણે શિપિંગમાં વિક્ષેપ પડ્યો તે પહેલાં, દરરોજ 110 થી 160 જહાજો ઈરાન અને ઓમાન વચ્ચેના માર્ગે મુસાફરી કરતા હતા. લડાઈ શરૂ થઈ ત્યારથી, 21-માઈલના જળમાર્ગ દ્વારા સરેરાશ દૈનિક ટ્રાફિક 10 જહાજોથી નીચે રહ્યો છે.યુએસ અને ઈરાન વચ્ચેની વાટાઘાટોમાં પ્રગતિના સંકેતો પર શિપિંગ કંપનીઓએ પ્રતિક્રિયા આપી હોવાથી સપ્તાહના અંતે આત્મવિશ્વાસ પાછો આવવા લાગ્યો. બુધવારે, IMO, ઈરાન અને ઓમાને બે નિયુક્ત શિપિંગ માર્ગો રજૂ કર્યા: એક ઈરાન નજીક સ્ટ્રેટની ઉત્તરી ધાર પર અને બીજો ઓમાનની નજીક દક્ષિણ ધાર પર, જે ખાણો અને અન્ય જોખમોથી સુરક્ષિત માનવામાં આવે છે. સીએનએનના રિપોર્ટ અનુસાર, જ્યારે જહાજો જવાનો વારો આવ્યો ત્યારે સંબંધિત એજન્સીઓએ તેમનો સીધો સંપર્ક કર્યો.
હુમલા બાદ ટ્રાફિક ઠપ્પ થઈ ગયો હતો
આ યોજનાનો હેતુ આ વિસ્તારમાંથી નિયંત્રિત અને તબક્કાવાર રીતે જહાજોને ખાલી કરવાનો હતો. જોકે, ગુરુવારે ઓમાનની ખાડીમાં એક જહાજ પર હુમલા બાદ આ પ્રયાસ અટકાવી દેવામાં આવ્યો હતો. એક અમેરિકી અધિકારીએ સીએનએનને જણાવ્યું કે જહાજને ઈરાની ડ્રોન હુમલાથી અથડાયું હતું પરંતુ દેશે જવાબદારી સ્વીકારી નથી.ઈરાને ચેતવણી આપી હતી કે ઓમાની કિનારે જહાજોએ સફર ન કરવી જોઈએ, એમ કહીને સ્ટ્રેટમાંથી ટ્રાફિક લગભગ અડધો થઈ ગયો હતો અને કહ્યું હતું કે ઈરાન માટે જાહેર કરાયેલા માર્ગો દ્વારા જ સલામત માર્ગ પૂરો પાડવામાં આવશે. ચેતવણીએ ઓમાન નજીક સ્ટ્રેટમાં પ્રવેશતા અથવા છોડતા જહાજો પર સંભવિત ભાવિ હુમલાઓ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી.ઓપરેશનને સ્થગિત કરવાના નિર્ણયની સ્પષ્ટતા કરતા, IMO સેક્રેટરી જનરલ આર્સેનિયો ડોમિંગુઝે જણાવ્યું હતું કે હુમલો કરાયેલ જહાજ “IMOના ક્લિયરન્સ ફ્રેમવર્ક હેઠળ સંક્રમણ કરતું ન હતું” હોવા છતાં, તેઓએ સાવચેતીનાં પગલાં લીધાં હતાં.
જોખમ ઊંચું રહે છે
શિપિંગ કંપનીઓએ પ્રદેશમાં સંચાલનના જોખમોનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે મહિનાઓ ગાળ્યા છે, જ્યાં લેન્ડમાઇનના જોખમો અને મિસાઇલ હુમલાઓએ વ્યાપારી પ્રવૃત્તિઓને જટિલ બનાવી છે. IMO અનુસાર, અત્યાર સુધીમાં જહાજો પર ઓછામાં ઓછા 46 હુમલા થયા છે અને 14 લોકોના મોત થયા છે.સંઘર્ષે વીમા કવચને પણ અસર કરી છે, કેટલાક વીમા કંપનીઓ યુદ્ધ સમયની શરતો હેઠળ રક્ષણ પાછી ખેંચી લે છે. હાપાગ-લોયડ સહિતની ઘણી મોટી શિપિંગ કંપનીઓ સ્ટ્રેટમાં નેવિગેટ કરતી વખતે યુએસ નૌકાદળના માર્ગદર્શન પર આધાર રાખે છે, જોકે તે સપોર્ટ હંમેશા ઉપલબ્ધ હોતો નથી.“હકીકતમાં આ અઠવાડિયે હોર્મુઝમાંથી પસાર થતા જહાજો હજુ પણ મોટે ભાગે ઈરાની-ધ્વજવાળા અને કેટલાક (તાઈવાની) માનવસહિત જહાજો છે. વૈશ્વિક શિપિંગ લોજિસ્ટિક્સ કંપની ફ્લેક્સપોર્ટના પ્રમુખ સેન મેન્ડર્સે જણાવ્યું હતું કે, મુખ્ય વૈશ્વિક કેરિયર્સ હજી પાછા આવ્યા નથી, તેથી તે વાસ્તવિક પરિવર્તન કરતાં યથાસ્થિતિની નજીક છે.મેન્ડર્સ અને સેરોકા બંને જહાજની હિલચાલ ધીમી રહેવાની અપેક્ષા રાખે છે જ્યારે IMOનો ઉપાડ કાર્યક્રમ હોલ્ડ પર રહે છે.ડોમિંગુઝે જણાવ્યું હતું કે IMO હવે “પુનઃપુષ્ટિ કરવાની યોજના ધરાવે છે કે અમારી ખાલી કરાવવાની સૂચિ અને પ્રદેશના તમામ જહાજો માટે જરૂરી સુરક્ષા ગેરંટી ચાલુ રહેશે.”