નવી દિલ્હી: પશ્ચિમ બંગાળ બુધવારે બીજા તબક્કા માટે મતદાન કરવા જઈ રહ્યું છે, માતુઆ સમુદાય આ ઉચ્ચ દાવવાળી ચૂંટણીમાં કિંગમેકર તરીકે ઉભરી શકે છે.બીજા તબક્કામાં, ઉત્તર 24 પરગણા અને નાદિયાનો મોટુઆ પ્રભુત્વ ધરાવતો પટ્ટો ટીએમસી વિરુદ્ધ ભાજપની મોટી લડાઈમાં નિર્ણાયક પરિબળ બની શકે છે. જો કે, મતદાન પહેલા, મતદારોનો એક મોટો વર્ગ અચોક્કસ છે કે તેઓ મતદાન કરી શકશે કે કેમ.મતદાર યાદીના સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવિઝન (SIR) થી અનિશ્ચિતતા ઊભી થઈ છે, જેના કારણે મતુઆ-ભારે મતવિસ્તારમાં નોંધપાત્ર રીતે કાઢી નાખવામાં આવ્યા છે. એકલા ઉત્તર 24 પરગણામાં જ મતદાર યાદીમાંથી લગભગ 3.25 લાખ નામ દૂર કરવામાં આવ્યા છે. મુખ્ય માતુઆ પોકેટ, બોનગાંવ પેટાવિભાગના ડેટા દર્શાવે છે કે નિર્ણય હેઠળ મૂકવામાં આવેલા લોકોમાં કાઢી નાખવાનો દર 67 ટકા અને 88 ટકાની વચ્ચે છે.
ગાઈઘાટામાં, 22,278 ચિહ્નિત મતદારોમાંથી 16,222 મતદારો કાઢી નાખવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે બગદાદમાં 15,000 થી વધુ કાઢી નાખવામાં આવ્યા હતા. બોનગાંવ ઉત્તર અને દક્ષિણમાં સમાન પેટર્નની જાણ કરવામાં આવી છે.કૃષ્ણનગર ઉત્તર, કૃષ્ણનગર દક્ષિણ અને રાણાઘાટ વિસ્તારો જેવા નાદિયા મતવિસ્તારમાં, ચકાસણી હેઠળ આવેલા 90 ટકાથી વધુ લોકો અંતિમ યાદીમાં સ્થાન મેળવી શક્યા નથી. વહીવટી અંદાજ દર્શાવે છે કે અસરગ્રસ્ત લોકોનો મોટો હિસ્સો માતુઆ નમસુદ્ર સમુદાયનો છે.લુપ્તતાનું પ્રમાણ એવા સમયે આવે છે જ્યારે સમુદાય લાંબા સમયથી વિલંબિત નાગરિકતા પ્રક્રિયાની મધ્યમાં છે.
ચિંતાજનક ઓવરલેપ
માર્ચ 2024માં નાગરિકતા સુધારણા અધિનિયમ (CAA)ના નિયમો જાહેર થયા બાદ સમગ્ર પશ્ચિમ બંગાળમાં દાખલ કરાયેલી લગભગ 1.12 લાખ અરજીઓમાંથી અત્યાર સુધીમાં માત્ર 15,000 અરજીઓને મંજૂર કરવામાં આવી છે. તેમાંથી, 50,000 થી વધુ અરજીઓ ઉત્તર 24 પરગણા અને નાદિયાની છે, તે જ જિલ્લાઓ હવે મોટા પાયે મતદારોનો બહિષ્કાર જોઈ રહ્યા છે.આ ઓવરલેપથી ગ્રાઉન્ડ લેવલ પર ચિંતા વધી છે. ઘણા વિસ્તારોમાં, દાયકાઓથી આ વિસ્તારોમાં રહેતા અને મતદાન કરતા રહેવાસીઓ કહે છે કે તેમના નામ “બાકી” તરીકે ચિહ્નિત કરવામાં આવ્યા છે અથવા સંપૂર્ણપણે દૂર કરવામાં આવ્યા છે.
સાહેબ ડેટા
“અમને નાગરિકતાનું વચન આપવામાં આવ્યું હતું પરંતુ તે ક્યારેય મળ્યું નથી. હવે અમે લાચાર છીએ,” ગાઈઘાટાના રહેવાસી સુખમોય હલદરે TOIને જણાવ્યું.બગદાદના રમેશ ગાયને, જેમણે મહિનાઓ પહેલા નાગરિકતા માટે અરજી કરી હતી, જણાવ્યું હતું કે પ્રક્રિયામાં વિલંબનો અર્થ એ છે કે તે આ ચૂંટણીમાં મતદાન કરી શકશે નહીં. તે જ વિસ્તારના યોગેશ બિસ્વાસે જણાવ્યું હતું કે તેણે અગાઉ સ્પષ્ટતાની આશામાં અરજી કરવાનું ટાળ્યું હતું, પરંતુ હવે તેને પણ બાકાત રાખવાનું જોખમ હતું.
શુદ્ધિકરણ પર રાજકારણ
રાજકીય પ્રતિક્રિયા તીવ્ર અને વિરોધાભાસી રહી છે. તૃણમૂલ કોંગ્રેસ (TMC) એ આરોપ લગાવ્યો છે કે SIR કવાયત માટુઆ મતદારોને મતાધિકારથી વંચિત રાખવા માટે રચાયેલ છે, જ્યારે કેટલાક મતવિસ્તારના સ્થાનિક ભાજપ નેતાઓ અને કાર્યકરોએ પણ કાઢી નાખવાના સ્કેલની ટીકા કરી છે.બગદાદ અને ગાઈઘાટામાં, વિરોધ અને પક્ષપલટાની જાણ કરવામાં આવી છે, જેમાં પાર્ટીના કેટલાક કાર્યકરોએ ઉમેદવારોની પસંદગીનો ખુલ્લેઆમ વિરોધ કર્યો હતો અને તેમના ગુસ્સાને મતદાર યાદીમાંથી બાકાત રાખ્યા હતા. જો કે, રાષ્ટ્રીય સ્તરે, વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ સમુદાયને આશ્વાસન આપવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. બંગાળમાં રેલીઓને સંબોધતા, તેમણે કહ્યું કે મતુઆ અને નમસુદ્ર પરિવારોને નાગરિકતા અને નાગરિકતા સુધારા અધિનિયમ (CAA) હેઠળ “ભારતીય નાગરિકને હકદાર હોય તેવા તમામ લાભો” મળશે. પીએમ મોદીએ ઉત્તર 24 પરગણામાં માતુઆ ઠાકુર મંદિરમાં પણ પ્રાર્થના કરી હતી અને જાહેર સભામાં તેના સભ્યોને ઝડપથી ભારતીય નાગરિકતા પ્રદાન કરવાના તેમની સરકારના સંકલ્પનો પુનરોચ્ચાર કર્યો હતો.જ્યારે PMએ રવિવારે તેમની રેલીમાં બાંગ્લાદેશના માટુઆ અને અન્ય હિન્દુ શરણાર્થીઓને TMCના દાવાઓ પર ધ્યાન ન આપવા જણાવ્યું હતું, ત્યારે ગૃહ પ્રધાન અમિત શાહ અને અન્ય બીજેપી પ્રચારકો તેમના કલ્યાણ માટે પક્ષની પ્રતિબદ્ધતાને રેખાંકિત કરવા પર ભાર મૂકે છે.આ ખાતરી ત્યારે આવી છે જ્યારે ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) પ્રદેશમાં સમર્થન જાળવી રાખવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે જેણે 2014 માં 2 લોકસભા બેઠકોથી 2019 માં 18 સુધીની તેની વૃદ્ધિમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપ્યું હતું. છતાં, જમીની સ્તરે, તાત્કાલિક ચિંતા લાંબા ગાળાની નીતિ નથી પરંતુ વર્તમાન હક છે. ઉત્તર 24 પરગણામાં, જ્યાં માટુઆની વસ્તી લગભગ 30 ટકા છે અને 33 વિધાનસભા બેઠકોને અસર કરે છે, ઘણા મતદારો એ પ્રશ્ન સાથે ઝઝૂમી રહ્યા છે કે શું તેમના નામ સમયસર પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવશે અથવા નાગરિકત્વ માટે અરજી કરવાથી તેમની સ્થિતિ પર અસર થશે અને શું તેઓ 29 એપ્રિલની મતદાન પ્રક્રિયામાં ભાગ લઈ શકશે કે કેમ.
શું જૂથ બંગાળને સ્વિંગ કરી શકે છે?
સમુદાયના ચૂંટણી વજનને કારણે આ અનિશ્ચિતતાનું જોખમ ઘણું ઊંચું છે. માતુઆ નમસુદ્રની વસ્તી પશ્ચિમ બંગાળની વસ્તીના આશરે 17 થી 18 ટકા હોવાનો અંદાજ છે, જેમાં સરહદી જિલ્લાઓમાં વધુ સાંદ્રતા છે. તેમની હાજરી ઉત્તર અને દક્ષિણ 24 પરગણા, નાદિયા, હાવડા, કૂચ બિહાર અને ઉત્તર બંગાળના ભાગો સુધી વિસ્તરે છે.ચૂંટણી વિશ્લેષકોનો અંદાજ છે કે મતુઆ મતદારો 60 થી 65 વિધાનસભા બેઠકો પરના પરિણામોને પ્રભાવિત કરે છે. એકલા બીજા તબક્કામાં, તેઓ 21 મતવિસ્તારોમાં નોંધપાત્ર પરિબળ છે. જોરદાર રીતે લડાયેલી ચૂંટણીઓમાં, પ્રભાવનો આ સ્કેલ સમુદાયને એક ફાયદો આપે છે જેને રાજકીય પક્ષો અવગણી શકતા નથી.આ તાજેતરના ચૂંટણી વલણો પરથી સ્પષ્ટ થાય છે. 2019 માં, ભાજપે બંગાળમાં મોટો ફાયદો મેળવ્યો, 18 લોકસભા બેઠકો જીતી, બોનગાંવ અને રાણાઘાટ જેવા મતુઆ પ્રભુત્વવાળા વિસ્તારોમાં સમર્થન દ્વારા સંચાલિત. 2021ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં, તેણે 21માંથી 9 બેઠકો જીતી હતી જ્યાં માટુઆ મતદારો નિર્ણાયક પરિબળ છે. 2024માં પણ, જ્યારે તેની સંખ્યા ઘટી હતી, ત્યારે પણ તેણે આમાંના ઘણા સેગમેન્ટમાં લીડ જાળવી રાખી હતી. TMC, જેણે અગાઉ કલ્યાણના પગલાં અને શરણાર્થીઓના પુનર્વસન દ્વારા મજબૂત સમર્થન બનાવ્યું હતું, તે તેની ચૂંટણી વ્યૂહરચનાના કેન્દ્રમાં સમુદાયને જોઈ રહ્યું છે. પરિણામ મોટી અને વધુને વધુ અવાજ ધરાવતી વોટ બેંક માટે ઉગ્ર સ્પર્ધા છે.
જાતિના માર્જિનથી લઈને રાજકીય કેન્દ્ર સુધી
માતુઆ નમસુદ્ર સમુદાયનું રાજકીય મહત્વ તેના ઇતિહાસમાં રહેલું છે. નમસુદ્રો એક સમયે પૂર્વ બંગાળમાં સૌથી હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા જાતિ જૂથોમાંના હતા, જે સામાજિક વંશવેલાના સૌથી નીચા સ્તર પર કબજો કરતા હતા. તેમનો દાવો ઓગણીસમી સદીમાં હરિચંદ ઠાકુરના નેતૃત્વ હેઠળ શરૂ થયો હતો, જેમણે જાતિ ભેદભાવના અસ્વીકાર અને સન્માન અને સમાનતાના આહ્વાન તરીકે માતુઆ ચળવળની સ્થાપના કરી હતી.તેમના પુત્ર ગુરુચંદ ઠાકુરે શિક્ષણ અને રાજકીય જાગૃતિને પ્રોત્સાહન આપીને ચળવળનો વિસ્તાર કર્યો. માતુઆ ઓળખ એક ધાર્મિક અને સામાજિક બળ બની ગઈ, જે જાતિના જુલમ અને ધાર્મિક રૂપાંતરણના દબાણ બંનેનો વિકલ્પ આપે છે.વિભાજનએ આ માર્ગને વિક્ષેપિત કર્યો. કેટલાક દાયકાઓ દરમિયાન, ખાસ કરીને 1950ના રમખાણો અને 1971ના યુદ્ધ દરમિયાન, મોટી સંખ્યામાં નમસુદ્રોએ પૂર્વ પાકિસ્તાન અને બાદમાં બાંગ્લાદેશમાં સ્થળાંતર કર્યું. તેઓ પશ્ચિમ બંગાળમાં શરણાર્થીઓ તરીકે આવ્યા, ઘણી વખત મર્યાદિત માળખાકીય સુવિધાઓ અને આર્થિક તકો ધરાવતી વસાહતોમાં સ્થાયી થયા.ઉત્તર 24 પરગણામાં ઠાકુરનગર ભારતમાં માતુઆ ચળવળના કેન્દ્ર તરીકે ઉભરી આવ્યું હતું, જે વિશ્વાસ, સ્મૃતિ અને ઓળખને એકસાથે વણાટ કરે છે. સમય જતાં, વિસ્થાપનનો આ સહિયારો અનુભવ રાજકીય ચેતનામાં પરિવર્તિત થયો.
એક અધૂરું વચન
દાયકાઓ સુધી, સમુદાયમાં ઘણા લોકો માટે નાગરિકતાનો પ્રશ્ન વણઉકેલાયેલો રહ્યો. પડોશી દેશોના બિન-મુસ્લિમ શરણાર્થીઓ માટે ઔપચારિક માન્યતાનો માર્ગ પૂરો પાડતા સીએએને એક વળાંક તરીકે જોવામાં આવ્યું હતું.આ માત્ર મટુઆઓ માટે કાનૂની જોગવાઈ નહોતી. તે તેમના વિસ્થાપનના ઇતિહાસ અને તેમની માલિકીની શોધ સાથે જોડાયેલું હતું. નાગરિકતાનું વચન વ્યવહારુ અને સાંકેતિક બંને રીતે મહત્વ ધરાવે છે.ઉત્તર 24 પરગણા અને નાદિયા જેવા જિલ્લાઓમાં, જ્યાં 50,000 થી વધુ અરજીઓ સબમિટ કરવામાં આવી છે, ઘણા અરજદારો હજુ પણ રાહ જોઈ રહ્યા છે કારણ કે સમગ્ર બંગાળમાં 1.12 લાખમાંથી 15,000ને મંજૂરી આપવામાં આવી છે.વચન અને વચન વચ્ચેના આ અંતરે નિરાશા પેદા કરી છે. SIR કવાયતએ દસ્તાવેજીકરણ અને યોગ્યતાના પ્રશ્નોને તીક્ષ્ણ ફોકસમાં લાવીને તે નિરાશાને વધારી દીધી છે.
સર શુદ્ધિકરણ
સ્પેશિયલ ઇન્ટેન્સિવ રિવ્યુ (SIR) મટુઆ પ્રભુત્વ ધરાવતા વિસ્તારોમાં ફ્લેશ પોઇન્ટ બની ગયું છે. સત્તાવાર રીતે વહીવટી પ્રક્રિયા હોવા છતાં, તેની અસર ઊંડી રાજકીય અને સામાજિક રહી છે.ઘણા મતવિસ્તારોમાં, મતદારોના સમગ્ર જૂથોને “અન્ડરટ્રાયલ” તરીકે ચિહ્નિત કરવામાં આવ્યા છે અને પછીથી દૂર કરવામાં આવ્યા છે. રહેવાસીઓ કહે છે કે દસ્તાવેજીકરણની જરૂરિયાતો અને સમયરેખા પર મર્યાદિત સ્પષ્ટતા સાથે, પ્રક્રિયા નેવિગેટ કરવી મુશ્કેલ છે.“મારા માતા-પિતા અને દાદી 2002 થી મતદાન કરી રહ્યા છે. હું અહીં જન્મ્યો અને ભણ્યો, છતાં અમારું નામ હટાવી દેવામાં આવ્યું,” આ વિસ્તારના રહેવાસીએ TOIને જણાવ્યું.ઘણા લોકો માટે, ચિંતા મતદાનથી આગળ વધે છે. ચૂંટણીની ઓળખ કલ્યાણ યોજનાઓ અને રાજ્યની ઓળખ સાથે જોડાયેલી છે. મતદાર યાદીમાં સ્થાન ગુમાવવાથી અન્ય અધિકારો પણ ગુમાવવાનો ભય રહે છે.અન્ય એક રહેવાસીએ કહ્યું, “મને વૃદ્ધાવસ્થા પેન્શન મળે છે અને ડર છે કે જો હું હવે નોંધાયેલ મતદાર નહીં હોઉં તો હું તે ગુમાવીશ.”આ ભય ઊંડી અસલામતી દર્શાવે છે. સ્થળાંતર અને વિલંબિત ઓળખ દ્વારા આકાર પામેલા સમુદાય માટે, ચકાસણી પ્રક્રિયાઓને નિયમિત ગણવામાં આવતી નથી. તેઓ સંબંધની કસોટી તરીકે અનુભવાય છે.
આંતરિક પાર્ટીશન
SIR ને મળેલા પ્રતિભાવે માત્ર પક્ષકારો વચ્ચે જ નહિ પરંતુ તેમની અંદર પણ વિભાજનને ઉજાગર કર્યું છે. ટીએમસીએ ભાજપ પર તેના મુખ્ય મતદાર આધારને નબળો પાડવા માટે આ કવાયતનો ઉપયોગ કરવાનો આરોપ લગાવ્યો છે. કેન્દ્રીય સ્તરે આ પ્રક્રિયાનો બચાવ કરતી વખતે, ભાજપને તેના પોતાના સ્થાનિક નેતૃત્વના એક વર્ગની ટીકાઓનો સામનો કરવો પડ્યો છે.બગદાહ અને ગાયઘાટા જેવા મતવિસ્તારોમાં વિરોધ અને પક્ષપલટાના અહેવાલો છે. કેટલાક નેતાઓએ ઉમેદવારોની પસંદગી અને મતદારને કાઢી નાખવા બંને પર અસંતોષ દર્શાવીને અપક્ષ તરીકે ચૂંટણી લડી છે.ઠાકુર પરિવાર, જે માતુઆ સમુદાયમાં પ્રતીકાત્મક સત્તા ધરાવે છે, તે પોતે રાજકીય લાઇન પર વિભાજિત છે. વિવિધ સભ્યો વિવિધ પક્ષો સાથે સંકળાયેલા છે, જે સમુદાયમાં વ્યાપક વિભાજનને પ્રતિબિંબિત કરે છે.આ વિભાજનની અસર મતદાનની પેટર્ન પર પડે છે. એક સમયે એક રાજકીય દળ પાછળ એક થવા માટે સક્ષમ ગણાતા માટુઆ મત હવે વધુ પ્રવાહી દેખાય છે.
અંકગણિતની બહાર
આ વિભાજન હોવા છતાં, માતુઆ નમસુદ્ર સમુદાય રાજ્યમાં સૌથી વધુ રાજકીય રીતે જાગૃત જૂથોમાંનો એક છે. તેની મતદાનની વર્તણૂક માત્ર તાત્કાલિક લાભો દ્વારા જ નહીં પરંતુ ઈતિહાસ અને ઓળખની મજબૂત સમજણ દ્વારા ઘડવામાં આવે છે.આ ઓળખમાં જાતિ ભેદભાવની યાદો, હરિચંદ અને ગુરુચંદ ઠાકુરની આગેવાની હેઠળની સુધારાવાદી ચળવળ અને વિભાજન પછી વિસ્થાપનનો અનુભવ સામેલ છે. તેમાં માન્યતા અને આદરની શોધ કરતી વખતે નવી સ્થિતિમાં જીવનનું પુનઃનિર્માણ કરવાનો પ્રયાસ પણ સામેલ છે.આ પરિબળો સમુદાય રાજકીય સંદેશાઓને કેવી રીતે પ્રતિભાવ આપે છે તેના પર અસર કરે છે. નાગરિકતાના વચનો અસરકારક છે કારણ કે તેઓ લાંબા સમયથી ચાલતા મુદ્દાને સંબોધિત કરે છે. ઉપરાંત, SIR જેવી વહીવટી ક્રિયાઓની નજીકથી તપાસ કરવામાં આવે છે કારણ કે તે તાત્કાલિક અધિકારોને અસર કરે છે.
મત પાછળ એક પ્રશ્ન
જેમ જેમ પશ્ચિમ બંગાળ તેના ચૂંટણી ચક્રમાંથી પસાર થઈ રહ્યું છે, માટુઆ પટ્ટો માત્ર તેના ચૂંટણીલક્ષી મહત્વ માટે જ નહીં, પરંતુ તે ઉભા થતા પ્રશ્નો માટે પણ આગળ આવી રહ્યો છે.આ મતવિસ્તારોમાં સ્પર્ધા માત્ર રાજકીય પક્ષો વચ્ચે જ નથી. તે વચન અને પ્રક્રિયા વચ્ચે પણ છે. લાંબા ગાળાની ખાતરી અને તાત્કાલિક અનુભવ વચ્ચે.ઘણા મતદારો માટે, પસંદગી હવે માત્ર એ નથી કે કઈ પાર્ટીને ટેકો આપવો. તે પ્રથમ સ્થાને ભાગ લેવા માટે સક્ષમ હશે કે કેમ તે વિશે છે.માતુઆ નમસુદ્ર સમુદાય પૂર્વ બંગાળમાં જાતિના હાંસિયાથી લઈને પશ્ચિમ બંગાળના રાજકારણમાં નિર્ણાયક શક્તિ બનવા સુધીનો ઘણો લાંબો રસ્તો કાપ્યો છે. તેની મુસાફરી સ્થિતિસ્થાપકતા અને અનુકૂલનને પ્રતિબિંબિત કરે છે.આ ચૂંટણી તણાવની ક્ષણે તે પ્રવાસને પ્રતિબિંબિત કરે છે. એક એવી ક્ષણ જ્યાં નાગરિકતા અધૂરી રહી ગઈ છે અને ચૂંટણીમાં ભાગીદારી પોતે જ પ્રશ્નના ઘેરામાં આવી ગઈ છે.જેમ જેમ 29 એપ્રિલ નજીક આવે છે, તેમ તેમ માટુઆ ગઢમાં મૂડ ઝુંબેશના રેટરિક દ્વારા ઓછા અને તેમની ગણતરી કરવામાં આવશે કે કેમ તે અંગે સરળ, વણઉકેલાયેલી ચિંતા દ્વારા વધુ વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવે છે.આ પણ વાંચો ભારતીય ‘પોરીચોય’ની શોધમાં: શું બંગાળની ચૂંટણીમાં માતુઆ-નમસુદ્ર ‘પોરીબોર્ટન’ને ફરીથી લખશે?